元月大酺，初五太后與皇帝御明堂，饗宴諸爵、散、勛並諸番使節。初六皇帝便缺席，太后獨御明堂，饗宴中樞三省六部並諸外州刺史及使者。
初七人日這一天，與會主要是諸寺、監並各藩邸官屬僚佐。
按照這一禮程安排，李潼等兄弟三人俱王，應該是需要參加初五大酺正禮。但根本就沒有人通知他們參禮，還是要靠人日獻樂這件事擠進初七的禮程中來。
很多事情都是一種無言的默契，無需明言，大家也都明白，這三王就是樣子貨。
外廷百官抵達明堂前，將要登殿參禮，薛懷義眼下也是官爵在身，同樣也需要排次登殿。因此在安排樂部眾人集在廊殿側邊之後，便匆匆轉出下殿去匯合百官。
他沒有問三王是否要登殿參拜，李潼也沒有爭取。有的事該爭，有的事不該爭。他們兄弟出現於今日禮事，本來就是尷尬，無謂再爭非分。
況且《萬象》大麴這個馬屁還沒有拍響，在此之前，即便是見到武則天，李潼也覺心裡犯怵，不知該要如何自處，於是便與兩個兄長安心與樂部眾人待在一起，等待大禮正式開始。
這會兒，外廷諸眾早已經在殿前空闊之地隊列分明。薛懷義下殿行來，自有禮官將他導引到自己的位置上，不用說自然也是位列頭排。
三省六部確立之後，九寺正卿雖然已經不再是執政大員，但品秩還是保留，排在前頭仍是一個個紫裝大佬。薛懷義脫下裹在身外的披裘，身著紫紅僧衣，在一眾紫裝大佬中顯得分外扎眼。
朝野內外對於薛懷義是什麼人自然也都瞭然，此際其人加入隊伍，也都少有人攀談問候，眾目睽睽之下，還是要維持一些體面。
但這當中也有一個例外，眼見薛懷義行來，紫裝隊伍中也有一個人離隊相迎，那就是新晉天官尚書武承嗣。武承嗣雖是省部高官，但幾日大酺未有一日落下，自然也不會有人跟他計較這種小節。
「儀門列行，不見薛師尊駕，讓人彷徨。念及薛師今日創設庄雅，稍後登殿入禮，一定要莊重聆賞。」
武承嗣微笑上前，抬手虛引。
看到武承嗣，薛懷義便想起武三思此前氣急敗壞的隱責，心中便有幾分不悅，閃過武承嗣立於隊伍中。
武承嗣見狀自然有些尷尬，笑容都隱隱有些僵硬。距離登殿還有一段時間，他便離開隊伍幾步，視線一轉望見不遠處率眾列行、整頓秩序的武攸暨，上前問道：「薛師為何見我面寒？」
聽到這一問題，武攸暨臉色也是一變。此時距離糾紛過去已經大半個時辰，他之後也隱隱回味過來，別管神皇是何心意，當時他們武家一個春官尚書、一個禁衛將軍出面，卻仍沒有將三名少王逐出禮堂，落人眼中，便要笑他們軟弱無能。
現在心中雖有懊惱，但卻已經於事無補，神皇寵婢韋團兒都出面代表神皇斥問武三思，他此際若再入廂殿逐走三王，那就是真的在打神皇的臉了。
將此前糾紛小作講述，武承嗣聽完後臉色陡然一沉，頓足冷哼：「蠢，這種小事，該你等尊貴之身出面處理？塘底蝦蟆，即便逐走，都要沾染一身爛泥！這個三思真是不知輕重，難怪神皇如此斥他！」
武承嗣此前一直在則天門與百官列隊候入，因是不知此事，此刻聽完，對武三思和武攸暨也是大為不滿。與那種卑流人物對話都有失身份，鬧騰半天居然還沒將人趕走，實在不知所謂！
除此之外，他心裡也同樣生出對薛懷義的不滿，平日里給足你面子，送足了禮貨，這種時刻不僅拆我台，還有臉給我擺臉子？真當我武家是你干外甥！
心中這麼想著，武承嗣沉著臉行回隊伍，視線乜斜打量薛懷義幾眼，繼而低語道：「未知薛師交遊廣闊，諸流俱用，備成雅事。」
薛懷義聞言後冷哼一聲：「天官不必邪言諷我，我要交遊何人，自有主見。倒是你家閑人虛長，德才全無，遭辱於人，反來怨我？少王一言托我轉告，他不是不敬你家，只是三思體|位不正，不配敬重。此等人物，在家則……」
武承嗣負氣而來，可是聽到薛懷義轉述永安王一番話後，眉眼漸漸舒展開，特別聽到「門風門義、不在於他」之類言語，心中的悶氣更是削減許多。
「隨口一說，只是好奇薛師雅量容人，今聽薛師轉述，那少王雖然輕浮失禮，倒也不是全無分寸。這也難怪，能入薛師法眼得於提攜者，總有幾分可觀。」
略作沉吟後，武承嗣再開口，語氣已經緩和許多。
薛懷義仍是不假辭色：「你們兄弟心意如何，我不在意。我自有榮寵之用，也不會涉及那些繁雜人事。今日獻樂，是我領銜。但事後余者，你們不要來煩我！」
「那是自然，自然。」
武承嗣呵呵一笑，閃身退回隊伍之內。如果不是什麼大是大非的爭端，他也不願與薛懷義翻臉，尤其不值得因為三個無聊閑流影響彼此關係。既然薛懷義已經表態，他更不會糾結於此。
不久之後，禮鐘聲響起，隨著贊禮者喝唱聲，百官登階，魚貫而上。
殿階最上方，春官尚書武三思與司禮卿分立左右，導引百官入殿。當武承嗣行至武三思身側時，轉頭橫其一眼，眼神中充滿了不滿。武三思被這一眼瞪得有些發懵，然後臉色變得更加難看。
廂殿內，李潼等兄弟三人同樂部眾人一起被隔絕在殿堂側後方的邊緣，層層帷幔垂下阻擋了視線，不能見群臣登殿的場面。
鼓吹諸樂響起，宣告著神皇並近侍諸眾抵達廂殿，之後便是山呼贊拜之聲。帷幔後一眾樂部人等也在禮官的指引下，向殿中御座方向再作遙拜。
李潼跟隨著眾人一板一眼的進行著參拜大禮，心情可謂忐忑又微妙。一方面激動於與武則天這一帝國實際的最高統治者，距離得到前所未有的拉近，不過幾層垂帷與不足十丈的距離。另一方面則感慨於，這麼短的距離便是人前人後的兩個世界。
大殿中除了鼓吹樂聲之外，尚有群臣起伏雜亂聲響，在這空闊的大殿裡面傳播迴響，營造起一層莊重肅穆的氛圍。
腦海中諸多雜亂思緒不提，聽到這些聲音，李潼卻又冒出一個新的念頭，這大殿布局自有聚音、攏音的效果，一會兒大麴上演效果應該不錯。
他用種種雜亂的思緒去沖淡心中的緊張，大殿中典禮已經正式進行起來，李潼並沒有聽到什麼高傲冷酷的聲音說「免禮平身」，只能聽到禮官們稍顯呆板乾癟的語調，似乎在朗誦一篇艱深晦澀的詔文。
因有垂帷阻擋隔音，李潼聽不清楚那些詔文的內容，但想來也知無非在英明神皇領導之下、國力蒸蒸日上、諸君努力共勉之類。
誦讀詔文的時間不短，李潼也漸漸聽出一些味道出來，每誦讀到一定的節點，群臣就要起拜山呼，當整篇詔文讀完，殿中便也沒有了別的雜音。
而在這個過程中，樂部眾人始終都要跪拜在地，不能起身或抬頭。禮定尊卑，大殿中進行的禮儀那是大大小小統治者們之間的遊戲，樂部諸眾例屬賤籍，連參與其中的資格都沒有，只能默默地不斷以首叩地。
鼓吹樂停，殿中群臣悉數入席，直到這時候，大殿中才響起一個聲色渾厚的女聲：「百官用勤，社稷祝幸，典合古禮，酒食俱備，與諸公饗。」
李潼本以為拜禮已經結束，兩手剛剛撐離地面，隨這聲音響起，帷幔之外又響起一串的起拜聲，心中不禁大生感慨，這些當官的混頓飯吃可真不容易。
禮數再冗長，總算是有了一個結束，這時候，初升的朝陽光線已經打入殿中，但卻令帷幔之後的這一處空間光線更顯幽暗。
兩名禮官引領一部立部伎登殿行祝酒樂，賜爵布餐，一番往來，時間又過去了小半個時辰，終於近畔響起禮官低喝聲：「樂部列行，登殿獻樂！」
李潼聞言後，精神頓時一振，站在他身後的李守禮卻驀地一拉他衣角：「巽奴，你、你緊不緊張？」
「去吧去吧，多日勤習，用在此際。滿堂人眾，你只當無物。」
李潼拍拍他肩膀，小聲打氣。兄弟三人，各有所用，李守禮需要入奏琵琶，李光順則需要與禮官協調樂部登台秩序。至於李潼則就作為獻樂者，等到大麴演奏完畢與太樂署諸眾登殿邀賞。
諸樂者自帷幔後魚貫行出，李潼站在帷後，聽到殿中不斷響起控制不住的短促驚嘆聲，心中不免一樂。想必是樂部人眾實在太多，已經遠遠超出這些人的固有認知，人多勢眾架勢足，要的就是這種效果。
隨著佔比最多的各器樂伶人登台，此處空間就變得漸漸冷清下來，李潼左顧右盼，發現在人群之後還站立著一些女官，上官婉兒赫然就在其中。
他抬手打了一個手勢，並向對方點頭致意，但上官婉兒只是側首瞥了他一眼，視線則在其腰際香囊處留頓幾息。