回到自己的居舍，上官婉兒便解衣入睡。
不知睡了多久，卧榻屏風後卻傳來了低呼聲：「啟才人，神皇陛下有召。」
五月中旬，太后加尊號聖母神皇，但是當今聖人仍然垂拱闕中，因是有關神皇敬稱只在上陽宮內使用，至於在外仍稱太后或皇太后陛下。
上官婉兒連忙起身穿衣，素麵無妝疾行而出，行走途中由一個香囊里倒出一枚香丸含於口中。這香丸名為口檀或含香，功能提神潤喉，消解宿眠口穢，可免御前失儀。
其實講到提神潔口，鹽漬檳榔伴蒟醬汁吞嚼要更加有效，但蒟醬辛辣，檳榔渣滓傷牙損舌，故不為宮中女官所喜。
至於這些口檀香丸，宮中雖然也有供給，但一些高級女官如上官婉兒等仍然願意自己調配製作，用料則奢儉隨意，日常閑來也有斗香之趣。
上官婉兒所配口檀用料精緻，香氣持久清新，就連太后用過都讚不絕口，在苑中女官群體中也頗得譽，稱以上官含香。上官婉兒在女官中人緣不錯，也在於樂善好施，偶或將之當作日常交際的贈品。
行至麗春殿外，上官婉兒特意看了一眼殿廊下所立的銅漏壺，發現時間已經到了丑時一刻，而殿堂內外仍是燈火通明。太后雖然年事漸高，但精力仍然旺盛，漏夜治事也是尋常，她們這些女官也已經見怪不怪了。
「上官才人來得太慢，陛下都快要等急了！」
殿階上，一名頭作拋雲危髻的艷麗宮婢居高臨下望著上官婉兒，眉眼間有幾分不悅。
上官婉兒聞言，連忙作垂首道歉狀。
這名宮婢名為韋團兒，雖然並不屬於女官，也不在禁中諸司典掌任事，但卻頗得太后寵憐，因是氣焰頗高，特別因為要在殿外迎送進拜女官，誰要是讓她等得時間久了，難免會被埋怨幾句。
宮婢韋團兒的囂張，從衣妝上就反映出來，在規禁森嚴的內苑裡，其身上這一襲石榴紅衫裙絕不是沒有品秩的低級宮婢能穿的。
韋團兒無職無品，僅僅只是一名官奴戶婢，拋雲髻作為危髻的一種，高挑聳立，也只有那些真正居無任勞的貴婦才會作此裝扮，尋常奴婢頂著這樣一個危髻又怎麼去做洒掃庶勞？
這韋團兒能得太后寵愛，是因為樣貌頗類太后少時，婦人難免韶年難捨，看到相貌類似自己的女子，願意將之留在身邊盛裝打扮，彷彿花齡尚未逝遠，這也是人之常情。女官們大凡知悉此節，也都不與這韋團兒計較，畢竟能夠貌類太后也是福澤之人，不可強欺。
大晚上的不能睡覺，還要站在殿外等待閑人，韋團兒似乎怨氣頗熾，儘管上官婉兒已經致歉，她仍站在原地不動，一直等到上官婉兒將裝著十幾枚口檀香丸的香囊塞入其手中，臉色這才轉嗔為喜，並露出幾分親昵姿態，拉著上官婉兒手腕踏入殿中。
殿中屏帷幾重，繞行片刻，被韋團兒拉著手的上官婉兒才行至太后御席之前。
大唐聖母神皇、太后武氏此際正軟偎團錦繩床，繩床兩側垂帷之外各設珍寶博山爐，四名宮婢手持錦繡團扇香風緩搖。
神皇陛下身軀隱在垂帷之內，透過羅紗依稀只可見身穿偏中性的赭黃衫袍，聽到趨行而來的腳步聲便抬起頭笑語道：「婉兒來了，這小惡婢可是又作閑言？」
聲音略顯沙啞，充滿磁性，但卻絕對聽不出什麼蒼老的味道。
後一句明顯是在指韋團兒，韋團兒放開上官婉兒的手腕，俯身膝行，不旋踵便入帷內，之後便將神皇陛下微微垂下的兩足抱在懷內，嬌聲軟嗔：「旁人常說，婢子也是姣好美麗善娘子，偏偏陛下指凶稱惡，團兒真是委屈。」
神皇聽到這話，笑聲更顯歡暢，上官婉兒也賠笑幾聲，順勢上前敬拜下去，得賜側席正坐下來。她也算是神皇陛下親近宮人，但卻遠遠達不到韋團兒那種親昵。
所謂小惡婢，不過謔稱，傳達無非兩種意思，一是神皇知道韋團兒私下是什麼樣子，二是她並不打算因此追究這個愛婢。當然其中也未必沒有敲打韋團兒的意思，但韋團兒很明顯是沒有領會到。
不過這種痴愚未必就是有害，因為神皇陛下已是明察秋毫，大概正因這種痴愚才讓韋團兒更得喜愛。至於上官婉兒則因想得太多，永遠也難如韋團兒一般與神皇相處。
「殿後今日奉來荔枝煎，且去取來。」
神皇坐直了身軀，示意宮人撩起垂帷，露出一張美艷明朗的臉龐。
饒是上官婉兒已經將這張臉龐銘刻心扉，但每每親見，仍然忍不住感慨，這根本不是一個六旬高齡婦人能有的明艷美貌，尤其眉宇之間咄咄逼人的英邁氣息，更讓她這種韶齡正享的女子都大生自慚形穢，甘認不及。
韋團兒乖順後退，但在看到上官婉兒能夠移席就近與神皇陛下相論事務，眸底仍是閃過一絲不甘。
等到韋團兒離開之後，神皇陛下才又指了指側案上的紙卷，笑道：「婉兒筆力愈靈，將擬大家啊。」
上官婉兒垂首謙語，也不待神皇再問，便將日間前往禁中種種詳細奏來，不敢有絲毫隱瞞。
神皇陛下肘支憑几，手抵下頜，身軀微微前傾，只是傾聽，並不說話，偶或黛眉顰舒，上官婉兒俱都適時調整敘事的節奏，或作刪略，或作補充，一刻鐘的時間裡將事情經過講述完畢。
之後神皇陛下並沒有第一時間開口，只是又拿起紙卷展至《慈烏詩》處，略向內陷的兩眼明暗不定，嘴唇微動，似在默誦，又過了一會兒，她才驀地低笑起來：「人生八苦，泰半自尋。知之即晚，追也難及。兒孫多，積情債，亡且不饒，欲朕何為？」
上官婉兒陳述完畢後，只是垂首默坐，斂息守心。
「這慈烏，真的如此物通人性？」
又過片刻，神皇陛下又望向上官婉兒發問道。
上官婉兒端正坐姿，說道：「慈烏、又孝烏，翅短羽黑，嘴小且白，長則反哺其母，《運斗樞》氣仁故反哺，《說文》並《爾雅》諸籍在列，諸館典藏，妾取內文學館籍卷，外諸館異卷是否一同取來？」
「可。」
神皇點了點頭，片刻後便又說道：「只取崇文館。」
國朝六學二館，崇文館為太子學館，當今聖人雖垂坐禁中，但不入外朝，閱讀學術仍取崇文館。神皇這麼安排，便是暫不打算讓外朝知道這首《慈烏詩》的存在，但允許當今聖人知此。
神皇簡裁，凡有所命自然不可能事無巨細交代清楚，全憑受命者領會。這也是為何神皇雖然寵愛戶婢韋團兒，但並不以事務交付，韋團兒那一根筋的思維遠不及身材看來凹凸玲瓏，真要吩咐實事，多半誤事。
「他雖然是凶頑，但終究是朕身感孕出，罷了，封留罷。」
神皇抬手將卷宗遞給上官婉兒，上官婉兒連忙兩手接過，稍後便要送回本枝院妥善保存於內庫，留待神皇偶或翻看。
神皇沉吟少許，又說道：「那小兒何者所出？」
「是沈昭訓。」
上官婉兒又回答道，昭訓為太子嬪御，秩正七品，再上還有良娣、良媛、承徽，在下則有奉儀，永安王李守義之母便是故太子東宮昭訓沈氏，品秩不算極高，但只要有了這個身份，永安王便不是婢生卑種。
神皇聽到這話，眉梢微微一挑，原太子嬪御諸人她已經很陌生了，但對這個沈昭訓卻還略有印象，還是因為這沈氏於數年前殉從主君，這會兒再想起來，便嘆息道：「貞母佳兒，也算有傳。」
上官婉兒聞言，心內卻是一嘆，因為這同一件事、同一個人，就在幾年前從神皇口中卻是不同的評價，當時神皇怒斥沈氏昭訓「陋鄉愚婦，死不足惜！」
當然，上官婉兒不會開口提醒神皇這一點印象的偏差，但也為永安王鬆了一口氣，有這樣一個評價，之後處境應該會改善一些。神皇高瞻遠矚，自不會躬親雜余，宮中任事者則難免窺情度勢。
「母慈子孝，朕已錯失，無謂遺憾兒孫。讓房氏領回兒郎，禁中擇地安生度日吧。婉兒歸告裴門娘子安排此事，你也旬日勤訪，莫短用疾。」
聽到神皇的吩咐，上官婉兒恭聲應是，心中卻知她想置身事外的打算是落空了，就連御正厙狄氏也被牽連進來。
根源應該還在永安王所說轉輪王云云，雖然神皇故作不見，嘴上也不說，但心裡必然已經是記了下來。所以安排厙狄氏與自己繼續與這一家保持接觸，那是對她們也起了疑心，如果她們在之後露出什麼陰結永安王或房太妃的苗頭跡象，大禍頃刻即至！
當然，類似的懷疑其實也不算什麼。起碼上官婉兒自己是問心無愧，無懼考驗。她們這些苑中女官，即便沒有此事牽連，也會在其他方面招惹審視。神皇襟量宏大，布局於天下，策用內外諸種才力，又怎麼會缺少駕馭群眾的城府？
至於永安王魂游陰府、受教先父、死而復生，究竟是真是假，這不重要。神皇履極在即，仙佛也要低頭，遑論一個遊離生死輪迴的遊魂！