西平堡中，洪承疇正在處理著案頭堆積如山的公文，大明軍隊在戰場上節節勝利，作為薊遼總督他很是興奮。
忽然間，他右手一哆嗦，墨汁將面前的公文染出一道深深的墨跡，這不好的兆頭讓他眉頭一皺。
片刻後，門外有軍士急急狂奔而來，邊跑邊大聲疾呼：「不好了，義州大敗，總兵金國鳳兵敗戰死！」
洪承疇一驚，手中的毛筆跌落，在公文上濺出一片墨汁，他豁然起身厲聲問道：「怎麼回事？」
那傳令的軍士喘著粗氣道：「督臣，義州總兵金國鳳與清兵鏖戰，矢儘力竭，與二子及眾親丁皆戰死，義州丟了！」
洪承疇猶自不信，急急問道：「義州城不是有數萬守兵嗎？夏承德他們呢？」
「夏承德打開城門投降建奴了，薊州兵也跑了！」
這怎麼可能？洪承疇難以置信，金國鳳戰死，夏承德投降，義州怎麼就這麼丟了呢？
洪承疇心亂如麻的跌落在椅子上，一時間六神無主，半晌後，他再問：「建奴有多少人攻打義州？何人領軍？」
「回督臣，建奴領軍是正白旗旗主多爾袞，人馬不下萬人！」
洪承疇也是久經沙場的統帥，僅僅片刻失神後又恢複了理智，來到地圖前思索著對策。
清軍的戰略他一時摸不清，不知應不應該派出援軍重新收復義州。
正在此時，又有軍士來報，有大股清軍往西平堡殺來。
洪承疇大駭，難道是前線失利了？或者說清軍單純的繞後奔襲？
現在他的選擇有限，要麼立即撤兵回到錦州城，與祖大壽會合，要麼堅守西平堡，為錦州城守住屏障。
洪承疇思來想去，決定選擇後者，前方戰況不明，要是貿然撤出西平堡，等於斬斷了前線將士的後路，把皇太子給賣了，他的罪過可就大了。
洪承疇立即召集了駐守西平堡的幾位總兵，商議禦敵之策。
議事大廳中，宣府鎮總兵楊國柱分析道：「督臣，清軍已經開始圍城了，他們的進軍又急又快，恐怕是早有預謀。」
洪承疇的情緒有些低落，但他還是表現得很積極，他看向楊國柱道：「建奴如此用兵，你覺得他們此前的退敗是誘敵之計？」
廳中眾將駭然，要是如此，那皇太子的處境……
楊國柱看到了在場諸將的臉色都難看到了極點，但還是點了點頭。
洪承疇深呼一口氣，道：「諸君，不管建奴設計也好，僥倖也罷，我等深受皇恩，定要寸土必爭，西平堡萬萬不容有失！」
援剿總兵左光先臉色劇變，道：「督臣，攻打西平堡的可是奴酋的長子豪格，他足足帶了數萬人馬，不僅有滿洲正藍旗，連滿洲正黃旗也來，督臣切不可輕身犯險啊……」
皇太極能把自己的正黃旗派來，足以說明建奴攻取西平堡的決心，眾將的心再度沉了下去。
左光先一直跟隨洪承疇在陝邊剿寇，是洪兵的中堅力量，自然不希望洪承疇有危險，現在極力勸他離開，是擔心遲則生變，西平堡被清軍圍困了就再也走不掉了。
大同總兵姜襄也是極力勸洪承疇退回錦州，他更多的是擔心自己的安全。
洪承疇突然開口，斷然拒絕了左光先的提議，他決絕道：「本督絕不會離去，如果本督跑了，這城中數萬軍心怕是要變成一盤散沙，又如何擋住韃子的洶洶之勢？」
楊國柱和虎大威對洪承疇的敬仰之情油然而生，洪督臣不僅在盡忠報國，還能在這種危急的情況下不放棄自己的部下，一個文臣能做到這種地步，已然很了不起。
這時，又有夜不收急急來報：「韃子攻城了！他們還帶來了紅夷大炮！」
出城時機已過，左光先和姜襄皆是長嘆一聲。
洪承疇見狀不喜，頓時喝道：「還不快去指揮守城？」
他又道：「人在城在，人亡城破，誰膽敢怯戰退縮，臨陣脫逃，本督定斬不饒！」
眾將不敢耽擱，連忙領命而去，姜襄暗道一聲晦氣，這小破城怎麼守……
一身鐵甲戎裝的洪承疇在一乾親兵的簇擁下親自登上了西平堡城牆，放眼城下，他不禁一陣心驚肉跳。
只見城外黑壓壓的一片望不到盡頭，清軍的呼喝聲更是氣勢如虹，大有把西平堡夷為平地的趨勢。
「轟！轟！轟……」
西平堡的城牆忽然震動了幾下，守城將士們只覺得腳下一陣顫慄，牆垛上的碎石沙土四處飛濺，嚇退了城牆上不少守軍。
洪承疇不顧眾人阻攔，親自為守城將士擂鼓助威。
清軍的紅夷大炮一炮集中了西平堡的城樓，頓時土石撲簌簌的掉落，將洪承疇從頭到尾的洗禮了一遍。
「快保護督臣！」左光先沖左右吼道。
洪承疇一把推開護著他的親兵，重新重新立於夯土城牆之上，頂著隆隆大炮之聲，沖著眾人喝道：「只要我洪承疇還有一口氣，就絕不會退縮，不讓韃子踏進西平堡半步！」
「開炮，還擊，沖他們的火炮狠狠的轟！」
明軍一陣手忙腳亂，開始調整城上的火炮反擊，片刻後，西平堡上的火炮迎著清軍轟隆隆的炮聲也開火了。
城上城下實心彈亂飛，在無數鐵彈的呼嘯聲中，一場慘烈的攻防戰拉開了。
洪承疇常年剿寇，對這種守城戰極為拿手，他坐鎮城樓，有條不紊的調度城中守軍，彷彿又回到了西北。
虎大威操著粗獷的聲音道：「末將請命，率一彪人馬殺出城去，破其攻城陣型！」
洪承疇面不改色的拒絕了他，道：「不要輕舉妄動，守好自己的位置！」
清軍中軍的豪格策馬而出，不知說了些什麼，城下清軍的呼喝聲陡然暴漲，黑壓壓的一片就像蝗蟲一樣蟻附而來，一個個不要命的登上雲梯。
洪承疇感慨，韃子的戰鬥力還真不是李自成這些流寇能比的，炮都轟不散他們的軍陣。
洪承疇忽然想起了什麼，轉頭看向一旁的左光先問道：「可曾派人向祖帥求援？向太子殿下彙報？」
「回督臣，在韃子合圍之前就已經派人去了……」
洪承疇長出了一口氣，通知了就好，下面他只要死守西平堡就行了，至於結局如何，就看造化了。