年關年關，對於很多人來說，每年過年，都像是過關一樣。
幫工們的工錢要發了，小孩們的新衣裳要準備了，招待客人的食材需要購買了，欠的債也要還了……
所以到了年底，小孩子們還是開心，成人們往往卻是憂愁多過開心。
李世民作為當今天子，錢財絕對是不缺乏的。
按照百姓們的幻想，他應該是無憂無慮的過著神仙般的日子。
不過，大明宮中，因為長孫皇后的病情一直沒有好轉，卻是蒙上了一層陰影。
「陛下，這是楚王府新出品的東西，叫做打火機，很是實用呢。」
李忠從懷裡掏出一個打火機，遞到了李世民面前。
這些天，李世民心情不好，李忠自然也是清楚的。
如今好不容易找到了一件可以拿出來開心一下的事情，他自然很是主動的說起了打火機的事情。
「打火機？」
果然，李世民的注意力被這個新式的名詞給吸引過去了。
「沒錯，就是一種點火的機構，不管颳風下雨，只要按一下這個機關，火苗就會竄出來，非常的方便。」
「朕要是沒有記錯，前段時間軍事學院裡頭，野外訓練的時候因為火摺子的問題出現了一些傷亡？」
「是的，為了這個問題，翼國公還專門讓人在《大唐日報》等報紙上面刊登了懸賞公告了，據說這個打火機，就是觀獅山書院推出來用來應徵這個懸賞的。」
既然準備那這個打火機來讓李世民開心一會，李忠自然打聽清楚了打火機的來龍去脈。
「既然軍事學院對這個打火機有需求，寬兒安排人去製作這個東西，也算是難得的幹了一件正事。」
不用李忠多說，李世民就知道觀獅山書院的這個打火機，背後肯定有李寬的影子。
這倒不是說這個打火機有多麼的難製作，而是這種巧妙的設計，不是一般人能夠想出來的。
就像是炒菜，這東西本身一點都不難。
但是有幾個人想著做菜要用鐵鍋去炒，這樣會很好吃呢？
……
涼州城愈發的繁華了。
由於水泥路的開通，涼州到長安城的距離，無形之中至少縮短了一半。
作為絲綢之路的重要中轉點，每時每刻都有無數的商賈出入涼州城。
有人，就有需求。
有人，就有市場。
人口數量早就突破了五十萬的涼州城，如今妥妥的是西北第一大城。
「阿斯卡，聽說你在北市開了一家酒肆，怎麼樣，生意如何？」
上官儀作為涼州刺史，要說忙，那是很多事情要做。
可要是說不忙，其實也不忙。
一切都進入正軌了，他只要按部就班的處理一些問題就行了。
所以時不時的，他還是有一些空餘時間。
今天，他聽完阿斯卡彙報了一些草原貿易的事情之後，便抽空跟他閑聊了一會。
「府君，要說酒肆，涼州城中肯定是哪家都比不過點都德，但是點都德的酒菜太過昂貴了，一般的人都消費不起。偏偏裡面的很多菜肴，味道鮮美，很受歡迎。屬下就想著能不能模仿點都德，做一個中端的酒樓。」
阿斯卡倒是面不改色，因為不管是馬周還是上官儀，並不禁止依附的胡人自己做一些生意，甚至對這種事情還持鼓勵的態度。
要讓更多的胡人忠心耿耿的為大唐做事，最關鍵的還是要靠利益。
單純的宣傳仁義道德，是沒有什麼作用的。
「這倒是事實。點都德的酒菜能夠在涼州這麼受歡迎，最關鍵的就是他們對香料的運用達到了爐火純青的地步。以前充滿膻味的牛羊肉，到了他們的廚子手中，都會變成一盤盤精美的食物。」
上官儀也算是點都德的常客，當初在長安城的時候就經常去，點都德在涼州開了分店，他也不時的會光顧。
「是啊。這幾年，香料成為僅次於食鹽和茶葉，最受草原牧民喜愛的東西了。不過這個香料的價格雖然比前幾年下降了不少，可對於許多牧民來說，還是太貴了。最關鍵的是，香料的使用，其實也是有技巧的，很多牧民並沒有正確的掌握香料的搭配，導致效果差了很遠，也對香料的銷售擴大，造成了一些影響。」
阿斯卡作為最早投靠西北貿易的胡人，很受信任，知道的消息也比一般人要多很多。
「香料的搭配？」
上官儀皺著眉頭，思索著什麼。
跟在李寬身邊做事，上官儀對於商業的重視程度，可不是大唐一般的刺史可以比較的。
先不說販賣香料給胡人可以給大唐帶來多少收益，單單讓胡人對大唐的依賴又提高了一個層次，這個價值就無法簡單的用金銀來衡量。
大唐對香料的需求越多，南洋的貿易就會越旺盛，對造船業的刺|激作用就會越大。
同時，市舶司的重要性和市舶稅的收入就會越來越多。
並且，水師的重要性也會越來越高。
「沒錯，香料的種類繁多，雖然單單一種桂皮，就能大大的改善牛羊肉的味道；但是牧民們往往大手大腳，一斤桂皮往往用不了多久就沒了，他們也不可能有那麼多的銀幣不斷購買。最關鍵的是香料添加的種類和數量不對的話，對食材的改善效果會大打折扣，久而久之，有些牧民就覺得買香料不划算了。」
阿斯卡說的這個情況，上官儀倒是第一次聽說。
不過，捅破了之後，隨便一想，就好理解了。
打個比方，一斤羊肉裡頭，你要是方一兩塊桂皮，自然是能夠很好的去處膻味，讓羊肉變得更加好吃。
但是你要是抓進去一大把，那羊肉就不是羊肉，只剩下桂皮的味道，反而跟美味什麼的掛不上勾了。
至於一些更加複雜的香料搭配，影響應該就更加明顯了。
「這種局面，可不能任由它發展下去啊。阿斯卡，你開了這家酒樓，可是有什麼改變這種局面的想法不成？」
「府君，我是想著可不可以把各種各樣的香料，按照比例，提前研磨調配好，以後我們不單獨售賣桂皮或者肉蔻、八角，而是專門售賣這種加工過的香料？這麼一來，大家買了這種香料，就不用糾結怎麼配比，也比較容易放準確數量。最關鍵的是這樣可以充分的體現出香料的作用，讓大家重新提起對香料的興趣。」
阿斯卡的這個建議，讓上官儀眼前一亮。