楚王府中，李寬正馱著小玉米，在百草園中採摘著果子。
越來越大的百草園，如今已經成為楚王府別院最大的一道風景線了。
「阿耶，你踮起腳尖，我還差一點。」
小玉米一手抱著李寬的頭，一手舉得高高的，要採摘樹枝上的果子。
而李寬卻是兩手緊緊的抓著架在自己肩膀上的小腿，生怕這個丫頭一不小心摔了下來。
「王爺，小玉米現在在長安城已經無法無天了，你還這麼寵著她，以後誰敢娶她呀。」
程靜雯在一旁很是無奈的看著這對父女。
以前她還不相信李寬說喜歡女兒的話，現在小土豆出生了，她就徹底明白李寬當初真的沒有騙自己。
要不是小土豆的臉型跟李寬幾乎一模一樣，大家都要懷疑這是不是他的兒子了。
出生到現在，都沒見李寬怎麼逗弄他。
反倒是小玉米，幾乎每天都跟李寬膩在一起，不是去觀獅山書院，就是去東西兩市閑逛，甚至去大明宮中見楚王太妃，李寬也都是帶著小玉米。
「王爺，我們不是在嶺南種了好多甘蔗嘛，那些甘蔗什麼時候可以產出糖霜呀？」
就在李寬跟小玉米忙的不亦說乎的時候，武媚娘氣沖沖的走了過來。
「媚娘，誰惹你生氣了？」
程靜雯看到武媚娘那表情，就知道肯定是碰到什麼不開心的事情了。
「怎麼？長安城裡哪個不長眼的，居然惹我們家媚娘不開心了？」
李寬將小玉米從肩膀上放了下來，分別遞給程靜雯和武媚娘一個鴨梨。
然後自己也拿起了一個，在衣服上擦了擦，直接咬著吃了。
這年頭，沒有農藥，空氣又好的不得了，削皮什麼的，那是完全沒必要的。
再說了，不乾不淨，吃了沒病。
「哼，還不是那幫天竺商人，以為把控著關中的糖霜供應，就想隨意的漲價，哪裡有那麼好的事情？」
在商業上，武媚娘是比較講究以商業法則來跟各個作坊、各家鋪子公平競爭，要不然直接找人栽贓陷害，再多的天竺商人，也別想斗得過楚王府。
哪怕這些天竺商人，或多或少都在長安城找了一些勛貴作為依靠。
「糖霜漲價了？我們幾家在廣州種了大量甘蔗的事情，並不是什麼秘密，他們居然還敢漲價？腦子被驢踢了嗎？」
李寬也是對這些天竺商人感到無語了。
感情這幫人還真以為天底下除了天竺，就沒有其他人能夠製作出糖霜了嗎？
真以為製糖的技術門檻就那麼高了嗎？
不讓他們吃一次虧，他們都不知道東南西北啊。
「哼，知道又怎麼樣？不知道又怎麼樣？前幾天聽說有大食的海商運了一船的糖霜到了渭水碼頭，理論上糖霜的價格應該立馬下降才對，結果反而不斷的上漲。這些人啊，只顧著一味的跟大家說長安城現在對糖霜的需求很大，要多囤點貨，否則又要漲價了。」
武媚娘自然是知道這些天竺商人打什麼主意。
但是廣州那邊的甘蔗一直每見成果出來，她一時也拿這些天竺商人沒有什麼辦法。
總不能讓自家的製糖作坊真的停工吧？
「之前許昂來信說廣州那邊的甘蔗長勢很好，算算時間，今年的甘蔗應該也都已經收割了，要是沒什麼意外，運輸糖霜的船隊應該在路上了。」
李寬還真不怕那幫天竺商人漲價，到時候廣州的糖霜過來了，他們虧本賣都沒有人要。
「王爺，那我可就真的讓製糖作坊的掌柜拒絕那甘迪的漲價條件了？可別到時候再求人家賣糖霜給我們，那可就難看了。」
在武媚娘的理解中，長安城的糖霜都是從天竺而來，真要是跟那幫天竺商人搞壞了關係，除非你不按商業規則來，要不然就不是一件划算的事情。
「大膽的拒絕去吧，到時候你要多少糖霜就有多少。」
今年廣州種植了幾萬畝的甘蔗，雖然這個數據跟後世比起來那是什麼都不是，但是放在這個年代，幾萬畝甘蔗產出的糖霜，已經是一個恐怖的數字了。
……
觀獅山書院的一個角落，紫霞站在滿地黃葉之中撫琴。
落葉！
琴聲！
鳥叫聲！
形成了一副獨特的畫面。
不過，這幅美景卻是被雲兒的一聲抱怨給打斷了。
「姑娘，今天那糖霜居然又漲價了，再漲下去，感覺都要吃不起了。」
紫霞如今作為觀獅山書院的教諭，每個月都有固定的工錢，再加上之前留下來的積蓄，主僕二人的日子倒也過的比較愜意。
不過，像是白糖這種奢侈品，她們還是比較少用。
雖然她們都喜歡甜食，但是大多數時候都去買相對便宜很多的糖霜。
當然，這也只是相對而已。
「怎麼？不是前陣子你剛抱怨漲價了嗎？怎麼現在還抱怨呀。」
自己撫琴被打斷了，紫霞倒也不惱。
如今她的心境，已經非常平和，基本上也適應了這樣的生活。
如果觀獅山書院能夠招收一些女學員，時不時有女學員來跟自己聊聊天的話，那就更好了。
「前陣子抱怨是因為糖霜接連漲價，現在抱怨是因為糖霜的價格不僅沒有下跌，反而比之前更高了。我粗粗的算了一下，現在一斤糖霜的價錢，都能在年初的時候買上兩斤了。」
雲兒嘟囔著小嘴，氣沖沖的在紫霞旁邊坐下。
由於主僕兩人的收入比以前少了很多，雲兒如今也變得精打細算起來。
像是糖霜這個價格漲法，就讓她很難受了。
雖然這玩意對於百姓來說，不是什麼必需品，但是對於她們主僕二人來說，卻是不可或缺的。
就像是經濟危機時候的口紅，銷量暴漲，那是因為化妝是女人的剛需，沒錢買昂貴的護膚品，相對便宜的口紅還是要繼續買的。
這就跟白糖吃不起，糖霜還是要吃的是差不多的道理。
「聽說那點都德和味之素都推出了好幾款口味酸甜的菜式，很受歡迎，搞得長安城很多勛貴人家都開始學做這幾樣菜，這白糖和糖霜，一下就變成勛貴人家廚房的必需品了。這買的人多了，漲價幾乎是必然的呢。」
「姑娘，你還替那些奸商說話，這東西沒有變化，價格卻是漲了這麼多，這不就是坑人嗎？奸商！這些都是奸商！」
「雲兒，這話你可不能亂說，你雖然去買的是糖霜，是那些天竺商人販賣的；但是長安城最大的白糖商人卻是楚王府呢。」
紫霞雖然身在觀獅山書院，但是對於楚王府的一舉一動卻是一如既往的關注，這白糖是哪家搞出來的，幾乎是長安城人所皆知的事情。
「我這不是說的糖霜嘛，我又沒有說白糖。」
雲兒嘴中雖然還是這麼說，不過聲音明顯是變小了。
「你呀你，這糖霜價格上漲了，大不了最近我們就少吃一點唄。」
「可是我擔心這價格繼續往上走，要不要乾脆我再出去多買點吧，要不然過幾天又漲價了。」
「不用，我不覺得這糖霜價格還能漲多久。今年楚王殿下安排了許參軍的大郎去到廣州負責甘蔗的種植，以王爺的本領，肯定可以將甘蔗變成糖霜，一舉打破這些天竺商人霸佔糖霜供應的局面。」
紫霞很明顯比一般人要對李寬更有信心。
白糖這麼神奇的東西都製作出來了，黑乎乎的糖霜還沒有辦法弄出來嗎？
當然，長安城中，並不是每個人都跟紫霞一樣想的。
「潘掌柜，按照您的吩咐，今天我一口氣買了一百斤的糖霜，足夠我們樓里用好一陣子了。」
五合居中，負責採辦的夥計邀功一樣的站在潘旺面前。
「現在這些客人，喜歡吃甜食和酸甜口味菜式的人是越來越多了，這一百斤糖霜，我看頂多就支撐個半個月就沒了。」
潘旺覺得自己痛並快樂著。
一方面，五合居的生意變好了，他自然是開心的。
但是，剛剛推出不久的新菜式，如果就因為糖霜價格上漲就跟著漲價，這就很傷人氣了。
有些客人倒是不差這點錢，但是覺得心中不痛快，可能下次就不會來五合居了。
畢竟，跟五合居齊名的點都德和味之素，就在旁邊呢。
「那……那我還要再去買嗎？今天我去拿天竺商人甘迪的鋪子裡頭，發現好多人都幾十斤幾十斤的採辦糖霜了，這個局面，跟以前可不大一樣。」
「再去買一百斤吧，先備夠一個月的用量，後面要不要再買，我要再想想。」
潘旺思索了一會，給出了自己的意見。
「行，那我去賬房取錢，現在就立馬去買。等到明天，說不準這糖霜的價格又上漲了。」
像是