按照預定的計畫,艾力此次並非直接前往皇室的聖地——聖湖,而是先在日不落首都倫敦盤亘一陣,解決承諾過的另一件事。
2個半小時後,猶如金屬巨獸般的光榮號浮空戰艦,穿越了不列顛海峽,進入了北方三島的上空。
「呼!」
凜冽的高空寒風,猛烈的掃過戰艦甲板。
比起氣候溫暖的伊比利亞地區,英倫三島的緯度足足高了13度,氣溫也隨之下降了一大截。
雖然艾力晉陞大師的速度太快,不過有著自然神使血脈對肉體的特殊強化效果,他的身體素質早已變得比熊還強壯,雙手各舉一輛轎車只是等閑,自然對此完全不在乎。
艾力眺望遠方,驚奇的發現,視線範圍內居然看不到一架民航客機的蹤影。
這明顯很不正常。
北方三島是日不落核心領土,經濟發達人口密集,航空業務極為繁忙,怎麼可能出現這種情況?
艾力俯瞰一眼下方的城市群,問出心中所想:「安婭,這些城市的民用機場被臨時關閉了嗎?」
安德雷婭點了點頭:「沒錯!現在是特殊時期,帝國特別下達了航空管制,在戰艦飛行路線的300公里範圍內,全部民用機場被強制關閉,民航客機改道前往其它城市降落,嚴禁靠近管制空域……」
艾力無語的搖了搖頭。
他完全明白,長公主口中的「特殊時期」,指的正是即將到來的訂婚儀式。
不過,這麼做真有必要嗎?
戰艦本身擁有浮空力場,即便導彈亦難以突破,並且還有多達2個中隊24架戰鬥機護航,安全性絕對有保障。
傻子才會像另一個世界的恐怖分子劫持飛機撞大樓那樣,故意用民航客機發動襲擊,因為這與自殺沒有任何區別。
安德雷婭看出他心中所想,輕笑著解釋道:「艾力,現在是關鍵時刻,包括整個聖湖評議團在內,沒人願意看到意外發生,所以寧可風聲鶴唳草木皆兵。」
艾力理解皇室對訂婚的極度重視,輕輕頷首:「好吧。」
他有意岔開了話題:「皇室旁支譜系的成員做好準備了嗎?」
安德雷婭回答道:「根據你的要求,皇室已篩選出第一批200名旁系成員,年齡全都在20-30歲之間,同時他們也是潛力最好的一批人。
「早在前天,他們已集中在倫敦郊外的『聖紋殿堂』,那裡是皇室培養年輕成員的修鍊場所,各項設施非常全面。」
她想起一件趣事,又說道:「我的母親原本打算,等你晉陞中階超凡後,安排你去聖紋殿堂進修一段時間,沒想到你的晉陞速度超越了歷史上任何超凡者,這麼快就成了大師……」
……
聖紋殿堂。
雖然此地名為殿堂,實際上是一座超凡學院。
聖紋殿堂始建於300多年前,至今為止已經過多次擴建和翻新改造,以皇室拿錢不當錢的作風,它的豪華程度自然穩居世界前三。
其內一切設施應有盡有,例如:
功能齊全的超豪華訓練場,奢華得堪比7星級酒店的超豪華宿舍,全天24小時供應全球各地美食的超豪華食堂,還有各種休閑娛樂場所,等等。
總之,若普通超凡者進來參觀一下,一定會被閃瞎狗眼。
在皇室內部,並不是什麼阿貓阿狗都有資格在聖紋殿堂進修,它有著非常嚴格的篩選標準,唯有兩類人可以。
其一,成功激活聖劍血脈,正式成為超凡者;其二,未激活血脈,但擁有極高潛質。
除此之外,即便是女皇誕下的子女,不符合條件也會被拒之門外。
這正是超凡世界最常見的事。
潛力越高,獲得的資源自然越多!
比如艾力,只要他願意,皇室十二萬分的樂意投入一大筆重金,建造一座一模一樣……不,豪華10倍的超·聖紋殿堂,再開啟全球選秀模式,挑選一批最貌美的女員工,專供他一人使用……不,為他一人服務。
其實不獨日不落皇室,世界各國皆是如此。
現實,就是這麼勢利!
這座佔地面積超過50公頃的皇家超凡學院,擁有多達2000人的工作人員,而「學員」數量通常不會超過50人。
兩者比例達到懸殊的1:40,相當於平均每名學員可享受40名工作人員無微不至的服務。
但是今天,聖紋殿堂比往常熱鬧了一大截。
因為此次湧入了200名新學員。
無一例外,這幫菜鳥臉上都掛著滿滿的新奇之色,以及顯而易見的羨慕,顯然這是他們第一次進入此地。
此時在一座富麗堂皇的小花園之中,三名身穿統一學員制服的年輕人,正興奮不已的說說笑笑著。
「真是想不到,我這輩子居然有機會進入聖紋殿堂……」說話之人鼻樑高挺,美中不足的是面上雀斑較多。
一名長著褐色頭髮的年輕人,語氣可以稱得上亢奮:「父親悄悄叮囑過我,在這一次的大規模血脈改造計畫中,如果表現好的話,將來有極大的概率從『旁支譜系』重新轉入『皇室譜系』,一定要把握好這個無比重要的機會!」
聽到這句話,其他兩人並沒有太多意外之色,似乎早已知曉該消息。
另一位身材較瘦弱的年輕人,神色看不到太多興奮,反而用怨懟的語氣哼了一聲:「就算表現得再好又有什麼用?只要沒有激活聖劍血脈,永遠不可能得到皇室真正的重視!」
褐發男忍不住辯駁道:「皮爾斯,不管怎麼說,只要被納入皇室譜系,未來必將獲得更多資源,這對於我們自己和家族來說,絕對是命運的關鍵轉折點。」
雀斑男贊同道:「赫文說得沒錯,假若錯過這次機會,只怕再沒有可能成為超凡者,倘若連續三代沒有出現超凡者,家族將被踢出旁支譜系,徹底淪為普通人,子孫後代永遠難以翻身……」
被喚做「皮爾斯」瘦弱年輕人,沒有再繼續辯解。
不過他看著兩名同伴的眼神,隱含著深深的鄙夷。
呵!
皇室拋出一點蠅頭小利,居然就爭著搶著給皇室當狗,你們的體內明明流淌著亞瑟王的血脈,可行為卻玷污了聖劍血脈。
聖劍血脈是公認的血脈中的「王者」,誰見過給人當狗的王者?
難道你們就不知道,根據超凡世界的理論可以預見得到,一旦接受過血脈改造,意味著血脈永久性的發生變化,更意味著永遠沒機會激活聖劍血脈?
真是一群目光短淺的傢伙,你們不僅絕了自己的路,更絕了子孫後輩的路!
一念至此,皮爾斯心中升起巨大的優越感,「舉世皆濁我獨清」之感格外強烈。
幸好家族悄悄弄到一件名為「先祖之血」的奇物,既可以從那個東方人那裡得到好處,又不會斷絕激活聖劍血脈的希望。
不過,這是他最大的秘密。
皮爾斯不敢說出來,只能在心裡暗爽。
褐發男又說起一個新話題:「我還聽說,這一次的血脈改造計畫,正是新任石中劍執掌者提出來,前端時間在軍方進行過一次試驗,聽說參與試驗的風語者,實力獲得了大幅提升。」
他一臉讚歎地說道:「這位閣下激活聖劍血脈尚不足1個月時間,居然創造出如此驚人的技巧,真不愧是被普里斯蒂馬特閣下所眷顧之人!」
雀斑男則露出羨慕之色:「是啊,艾力閣下今年才剛滿20歲,許多人認為他的天賦之強,恐怕不下於我們的祖先亞瑟王……」
聽到「不下於亞瑟王」這幾個字眼,皮爾斯心中一陣不舒服。
他看著兩名同伴滿臉都是嚮往,內心愈發不屑。
呸!
身為偉大亞瑟王的後裔,居然賣力的吹捧一個東方人,你們簡直就是潘德拉貢家族的恥辱!
皮爾斯想了想,決定親自捍衛祖先的榮譽:「夥計們,我並不覺得,這位東方人有資格與亞瑟王相提並論,你們應該知道亞瑟王……」
他先滔滔不絕講述了亞瑟王的豐功偉績,然後反問道:「而東方人除了拔出石中劍以外,還做了什麼偉大的事?」
褐發男插了一句:「艾力閣下是圖盧茲的占卜者,他拯救了幾百萬法蘭西人的生命,我認為這非常偉大。」
「噢?」皮爾斯聞言只是嗤笑一聲:「這比得上締造一個強大的帝國嗎?」
褐發男頓時被堵得說不出話來。
皮爾斯見壓倒同伴,語氣帶上一絲得意:「要我說,讓一名東方人執掌石中劍,這完全是一場災難……」
雀斑男臉色大變,皺著眉頭道:「皮爾斯,你這麼評價艾力閣下未免太過分了吧?要知道你之所以可以進入聖紋殿堂,還有機會成為超凡者,全都是因為他的決定。」
褐發男則直接警告道:「艾力閣下即將與長公主殿下訂婚,他與長公主結合誕下的後裔