凌晨5點46分。
天空已泛起魚肚白。
從東方散溢而來的絲絲流光，迫使夜色收斂了小半，群星也被逼隱退大半，僅餘下星星點點的閃爍不定。
這漫長的一夜，終於快要過去了。
經歷長達十個小時連續戰鬥之後，艾力也有了精疲力竭的感受。
馭使水元素的水之領主，以及操控藤蔓戰士的自然神使，兩種血脈的血脈之力皆接近至乾涸的地步。
「砰！砰！」
奔跑之時，鐵人裝甲踩踏著地面，發出沉悶之極的聲響。
早在一個小時之前，為了節約自然神使血脈之力，他放棄了使用藤蔓座椅，像其他人一樣開始奔跑。
「艾力。」安德雷婭悅耳的聲音從一旁傳了過來，夾雜著滿滿的敬意：「到目前為止，你已清理了62個街區，差不多佔全部封鎖區總面積的1/3……」
連續奮戰一整夜，以一己之力做到如此程度，即便她身為傳奇強者，也佩服萬分。
「嗯。」
艾力毫不在意的應了一聲。
他腳步絲毫沒有停下來的意思，一邊快速跑動，一邊繼續全神貫注感應附近的黑暗印記。
「眷顧者閣下。」納文中將的聲音，從另一邊傳了過來：「前面就是由軍方建立的封鎖線，以防止怪物跨區逃竄。」
艾力本想改變方向，因為封鎖區內的怪物，肯定不會輕易靠近軍隊，故而離封鎖線越近，發現怪物的概率越小。
可在戰區內打轉這麼久，還沒有與軍隊打過照面，心中難免有一點好奇。
他想了想，索性沖著封鎖線奔了過去。
「砰！砰！」
沉重的腳步聲，震動著四方。
納文中將見到這一幕，稍稍放緩腳步，抬手按了一下通訊器，壓低聲音說道：「請注意，眷顧者閣下正在向B-16封鎖線移動。」
隨後中將加重了語氣：「請務必注意，千萬千萬不要發生誤擊事件，否則後果有多麼嚴重，各位應該清楚……」
為了表明嚴重性，他一口氣說了兩個「千萬」。
一分鐘後，艾力望見了所謂的「封鎖線」。
它是一條由大量坦克、裝甲車等重型裝甲車輛組成的火力隔離帶，其間搭建著大量的臨時工事，不見士兵的身影，只能看到三三兩兩的鋼盔露出來。
為了保證足夠的視野，封鎖線兩側50米以內，全部建築物皆被夷為平地，看上去一覽無餘。
艾力駐足觀望片刻，正準備轉身離開時，忽然聽到隔離帶那邊響起一聲大吼：
「salute！（敬禮）」
他下意識的轉頭望去，立即看到工事後面冒出來一位位士兵，人人皆面向自己，並抬起右手做出「敬禮」的姿勢。
坦克、裝甲車的蓋板被掀開，一名名軍人鑽出來，同樣行起了軍禮。
艾力不由看呆了。
安德雷婭握劍站於一旁，語氣帶著一絲莫名的意味：「艾力，軍人們在向你致敬！」
納文中將表情鄭重的補充了一句：「眷顧者閣下，您在戰場上一夜的奮戰，以及為這座城市所做的所有事，值得每一個人的尊敬，也將被長久的記住……」
說罷，中將「啪」的站直身體，跟著抬手敬了一禮。
這一禮，納文中將敬得真心實意。
儘管以他的身份，無需如此。
而中將之所以如此，原因只有一個，那就是艾力的所作所為，完完全全贏得了他的敬意。
跟拍了一個通宵的兩位鐵罐頭中校，亦「唰」的一聲舉起了右手。
人魚姐妹花的目光聚集過來，兩張一模一樣的臉龐，俱帶著掩飾不住的崇拜之色。
艾力沒有多說什麼，只是轉過身體，沿著封鎖線慢跑起來。
「salute！（敬禮）」
……
「salute！（敬禮）」
艾力跑到何處，何處便響起「敬禮」的命令，隨之出現大片齊刷刷舉起的手臂。
不得不說，此情此景，頗有一點震撼。
包括安德雷婭、納文中將在內，其它人知趣的放緩了腳步，稍微拖後一段距離。
因為這是只屬於一個人的榮耀時刻。
不過，艾力只跑了百來米，便調轉方向遠離了封鎖線。
軍人們值守了一整夜，全都十分辛苦，沒必要為了一點虛榮，如此折騰大家。
……
5分鐘後，安德雷婭與納文中將忽然交換了一個眼神。
納文中將瞥了一眼走在前方的鐵人裝甲，比划了一個手勢，沒有說話。
安德雷婭點了點頭，開口說道：「艾力，請看天空。」
艾力一怔，不自覺的抬頭望去。
此時時間已接近6點，晨光已顯露於天際，但依然有些許夜色戀棧不去。
黎明已至！
艾力掃視幾眼天空，除了浮空戰艦的身影，還有升空執勤的武裝直升機外，其它什麼都沒看到。
他正準備詢問時，陡然看到無數的明亮光線從戰艦上爆發，瞬間貫穿了深邃的蒼穹。
燦爛無比的光線縱橫交錯，形成一道華麗的圖案，彷彿一場無比盛大的慶典儀式。
明亮的光華持續了片刻，忽地消散一空。
艾力看得納悶不已。
這又是在搞什麼？！
軍方沒事閑得慌嗎？
納文中將的話，釋去了他的疑惑：「眷顧者閣下，這是軍方對您的致敬！」
中將的聲音沒有停：「如果沒有您辛苦的獵殺黑暗生物，清理了足足1/3的戰區，軍方必將付出更多的傷亡。」
艾力看了中將一眼，不置可否的點了點頭。
他心知肚明，軍方將儀式搞得如此浩大，方圓幾百公里都清晰可見，一方面是由於自己確實做到了其他人做不到的事，得到了軍方的尊敬，另一方面也與自己是石中劍執掌者脫不了干係。
換做是旁人，即使做了類似的事，頂多升職加薪大肆表彰一番就算完事。
軍方不可能動用六艘浮空戰艦，消耗如此多的能量，搞什麼激光圖案作為致敬。
這時，艾力體內的聖劍血脈，輕動了一下。
他本能的預知到，再過幾分鐘，第一縷旭日之光，將照亮這座經過戰火洗禮的城市。
一個莫名的念頭，忽然在他腦子裡閃了出來。
艾力伸手取下頭盔，露出一張略帶疲倦的臉龐，向長公主發出了邀請：「安德雷婭，想不想去那座大廈頂部，觀看今天的日出？」
安德雷婭眼波流轉，絕美俏臉綻放一個燦爛的笑容：「好呀！」
她抬起縴手指了指數十米外的大廈，柔聲問道：「需要我帶你上去嗎？」
傳奇強者可以御空飛行，這是最快速的登頂方法。
艾力搖搖頭，微笑道：「用不著，我有辦法上去。」
他將頭盔遞給了一隻人魚妹子，快步走向大廈。
安德雷婭眨了眨漂亮的大眼睛，沒有堅持。
艾力走到大廈旁，抬起一隻鋼鐵右腳，踩上了大廈的牆體，隨後蹬動左腳，竟然就這麼走了上去。
行走過程之中，他的身體與牆體成90度夾角，與地面平行，可是每一步走得極穩，如同行走於平地之上。
安德雷婭微露訝異之色。
這又是一種從未展示過的技巧。
她回想起水人踩著建築物牆面飛奔的景象，心中暗暗猜測：這是人魚血脈的衍生技巧嗎？
人魚姐妹花對視一眼，皆看到了彼此眼中的羨慕之色。
這一晚上，這一對姐妹一直在琢磨水人奔行牆面的技巧，可始終不得其門。
同樣是水系血脈，為何差距這麼大呢？
大廈高度不足80米，艾力只用了不到30秒，便成功登上頂部，然後隨意尋了一處坐下來，安靜注視著東方。
安德雷婭輕盈的從天而降，緊挨著他坐了下來。
晨風呼嘯著掠過樓頂，夾雜著來自地中海的氣息。
「呼……」
艾力長長吐出一口氣，只覺身心俱疲。
這漫長的一夜，他親眼看到無數死狀極慘的屍骨，老弱婦孺比比皆是，每一具屍體皆是一樁人間慘事。
若是普通人，怕不是立刻會患上極其嚴重的PTSD（創傷後應激障礙），變得瘋瘋癲癲是極大概率之事。
艾力雖然用聖劍意志強自保持冷靜，但心中不可避免積累了巨量的負面情緒，其中有巨大的悲憫，也有熾烈的激憤，更有欲將焚盡一切的狂怒。
安德雷婭似乎感應到什麼，有點擔憂的凝視著他。
她想了想，右手摸過纖細的腰肢，手中彷彿變戲法一般，多了一支晶瑩的玉簫。
她晃了晃玉簫，嫣然一笑：「艾力，我為你吹一首新學的曲目