初春，燕先生家的院子里特意留出來的那塊空地總算是又到了能用的時候。
李叱他們到了這院子之後，女人們帶著孩子去玩兒了，李叱難得有空閑，所以就想活動活動。
看他拎起出頭，燕先生嚇了一跳：「陛下怎麼能在臣這裡幹活。」
李叱笑起來：「當年在書院的時候，朕可沒少禍害先生的菜，今日朕為先生把地開出來，朕一會兒吃飯的時候也踏實些。」
燕先生道：「陛下當年也不是禍害了菜，都吃了的……」
本想客氣兩句，說了之後又覺得其實還不如不說。
看李叱那拿起鋤頭就幹活的樣子，燕先生忽然間醒悟過來。
他試探著問李叱道：「陛下，莫不是惦記上了臣這小園子里的菜？陛下今日開了田，他日菜長的好了，還要和臣要……」
李叱看向燕先生，忽閃了一下他那雙大眼睛。
燕先生連忙道：「是臣胡言亂語，陛下怎麼會惦記著臣這點菜，陛下惦記著都是曹獵家裡那樣的大錢……」
李叱道：「先生啊，不得不說，你現在還和在書院的時候一樣。」
燕先生道：「是不會說話吧……」
李叱道：「是看人真准。」
他笑道：「朕今日為先生這小院子開了田，他日菜長好了之後，先生能好意思不給朕送一些去？」
燕先生道：「臣……可以好意思嗎？」
李叱道：「先生當然可以啊，先生不想送自然就不送，難道因為幾顆菜，朕還會逼先生不成？」
燕先生點了點頭，一臉陛下你罰我俸祿都可以，但動我菜就不大行的決絕。
李叱道：「先生不送，朕自己來拿啊，就如今日朕來先生家裡吃飯都嫌遠，難道拿菜還能嫌遠了？」
燕先生：「……」
當年在冀州城四頁書院的時候，李叱偷了燕先生的菜，可是被燕先生罰他一起翻地來著。
燕先生回想起來那一幕，忽然間心裡也明白了陛下為什麼非要他幾顆菜。
陛下啊，是在找當年的師生情分，在回憶當年的往事。
他想到這些的時候，心裡也是感慨萬分。
但片刻之後他覺得自己是不是想多了，看陛下那開心的樣子，好像就是單純想貪他幾顆菜似的。
就在這時候，燕先生府里的管事急匆匆過來，說是陸重樓陸大人求見。
李叱笑道：「這個傢伙，莫非是聞到了飯菜香就跑過來了？」
燕先生道：「還沒做飯呢……」
李叱道：「他與朕一樣，難道先生沒做飯菜，就聞不到飯菜香了？」
燕先生嘆道：「遙想當年，陸重樓還是一個木訥老實的人，現在……」
李叱道：「現在他也算是木訥老實的那個。」
他指了指旁邊蹲在地上的餘九齡，那傢伙用手指頭在地上摳小坑呢。
燕先生道：「九妹，你現在摳這些小坑也沒用，土還沒有翻呢，不能種。」
餘九齡：「噫！原來還沒有種下菜籽啊，我還以為先生已經種好了呢，所以想摳出來幾顆菜籽帶回去，到時候就省得等菜長好了我再跑一趟，現在摳點菜籽回去種我家裡，長出來都一樣。」
李叱笑道：「看吧，陸重樓是不是算木訥老實的了？」
燕先生點了點頭：「陛下說的對。」
餘九齡道：「沒有菜籽，白刨了半天，要不然一會兒我抓把土回去吧。」
李叱道：「無恥！」
餘九齡立刻低下頭：「臣知錯。」
李叱道：「朕對你不好嗎？只給你自己抓一把土，就不知道給朕也帶一把？」
燕先生：「臣……還是去看看做些什麼吃的吧。」
李先生道：「朕和先生一起去。」
然後看向餘九齡道：「你如此無恥，朕看不順眼，所以這園子里的地你自己翻了吧，算是對你的懲治。」
餘九齡：「啊？」
李叱拉了燕先生一把：「走吧，先生咱們去看看做些什麼吃的，這地有九妹呢。」
燕先生看向餘九齡嘆道：「跟著陛下吃多少回虧了？怎麼一點記性都不漲！」
餘九齡：「防不勝防啊。」
他拿起鋤頭，看了看這早春還有些沒化開的土地，心說自己這是圖個啥……不就是用手指摳了幾個小坑出來嗎。
也就是這時候，燕先生忽然醒悟過來什麼，看向餘九齡道：「早春這地還硬著，你手指頭很厲害啊。」
餘九齡隨口回了一句：「練的。」
燕先生：「……」
李叱看燕先生這般表情，試探著說道：「先生是誤會九妹的話吧？」
燕先生臉一紅：「臣陪陛下去看看飯菜。」
與此同時，西北邊境，涼州城外。
來自西域的各國使臣早就在這城外等著了，只是一直都不得大寧皇帝陛下的准許，他們也就進不來。
從第一次把國書遞交到長安，算起來到現在已經等了有半年的時間。
第二次國書遞交上去的時候，不少人都在罵街，都手是早知今日何必當初。
既然是真的想和大寧通商，是真的要帶有誠意去長安城朝覲，那還耍心機做什麼。
可他們這些做臣子的又不能把話明說出來，只能是在心裡罵大街。
這次使團中，地位最高的當是迦樓國的親王沐言沐笛，如今在西域中，迦樓國實力最強。
所以哪怕其他小國有國主親臨，在沐言沐笛面前也要客客氣氣，尊他為首。
迦樓國算是西域諸國中，唯一一個吃到了中原內亂這個紅利的國家。
其他小國聯合起來準備入侵中原的時候，迦樓國卻在冷眼旁觀。
等這些小國的隊伍在西疆被擊潰之後，迦樓國的皇帝就任命沐言沐笛為大將軍，率軍二十萬征戰四方。
三年期間，沐言沐笛滅國十數個，迦樓國的實力迅速增強，隱隱約約中，已有西域霸主之相。
但迦樓國對中原歷來沒有表現出惡意，這次要覲見大寧皇帝陛下，迦樓國一開始也表現出了足夠的誠意。
沐言沐笛曾經勸過他的兄長，迦樓國皇帝勒野庫辛，說無論如何都不要對中原動兵。
當西域諸國在大寧西疆慘敗，而迦樓國趁勢崛起之後，勒野庫辛不是沒有想過也派兵東征。
可是沐言沐笛堅決反對，他說和中原人之間最大的利益所在是通商，而不是戰爭。
既然是靠通商就能打到強國的目的，何必非要去廝殺征戰？
迦樓國應該穩一穩，通過和大寧的通商，讓迦樓國徹底成為西域第一，而不是把才剛剛得來的這第一，因為戰爭的拖累而再次拱手送給別人。
也正因為如此，現在這西域諸國使團中，唯有沐言沐笛的隊伍，可以住在涼州城內。
其他諸國的使臣，在城外這荒原上住帳篷已經住了大半年。
這些小國之中，被迦樓國打疼了的也不止一個，他們當然也不願意和沐言沐笛住在一起。
金交國，蘭虎國，小月獅國，柏新國，鈴蘭國等等等等，至少十幾個小國的使團，巴不得避開沐言沐笛。
這些小國中，又以小月獅國的實力最強，人口千萬，可調用征戰的隊伍有數十萬。
比較小的如可可托邦，說是一個小國，其實只有一座大城，再加上周邊百餘里的地盤。
能調用的軍隊，到最大限度，也不超過一萬人，而且戰鬥力完全可以用不堪一擊來形容。
此時此刻，就在這城外的諸國營地中，圍著一個火堆，這些小國的使臣們聚在一起議事。
他們之所以選擇一片空地而非在帳篷之中，是因為這樣反而更不會被人懷疑。
一個身上穿著西域人服飾，還蓋著頭布的男人在其中頗為顯眼，哪怕是坐著，都顯得比其他人高一些。
但此人顯然有心隱藏自己，坐的位置比較靠後，也一直都沒有說話。
可是那些小國的使臣們說話的時候，時不時的就會看他一眼，似乎是在徵求他的意見。
而這個人，自始至終也都是用點頭和搖頭來回應。
此人名叫甘洛，來自黑武。
黑武人雖然在漠北荒原一場慘敗，讓他們頓時打消了繼續南征的想法。
可是黑武人，不可能真的坐視這中原大寧順利崛起，一個比楚國還要強大的中原帝國，對於黑武人來說就是當世最大的威脅。
這些西域小國算什麼？
就算他們加起來也能拼湊出超過百萬大軍，可在黑武人眼中也不過是一盤散沙。
這些西域人唯一的價值，就是可以利用他們來對抗寧國。
在寧國現在還沒有真正穩住國基的時候，讓西域人搗搗亂，找找機會。
而這個機會，就是刺殺寧帝李叱。
黑武人還不知道大寧的