宜賓苑。
皇帝楊競坐在椅子上看了李叱一眼，眼神頗有些複雜。
「陛下親自來宜賓苑，是有要緊事？」
李叱遞過去一杯茶，皇帝微微點頭表示謝意。
「本來是想請你進宮劍見一見，可是朕整日都在宮裡也憋的煩悶，索性就出來走走。」
皇帝喝了口茶，低頭看了一眼：「好茶。」
李叱道：「豫州的毛尖。」
皇帝道：「朕已經有好幾年沒有喝過豫州的茶了。」
他說完這句話後看向李叱：「聽聞豫州現在富庶？」
李叱回答：「家家有餘糧，戶戶有餘錢，不過比不得冀州。」
皇帝沉默了一會兒後說道：「朕去過冀州……朕去的時候，觸目疲敝，滿眼荒蕪，短短几年之後，想不到冀州反而成了最富庶安穩的地方。」
他的視線在李叱臉上掃了一下，然後低頭看向茶杯：「朕有些時候也會想哪裡不如寧王做的好，想來想去，最終想到的是身世不如。」
皇帝笑了笑，有些苦澀。
「是不是聽起來有些虛假，還覺得朕有些矯情？」
他捧起茶杯，用熱氣熏著自己的眼睛。
「其實朕真的羨慕，如果朕不是出生在皇族，如果不是朕繼承了這皇位，朕也是個如寧王一樣身世的人，也許朕做的不會比寧王差。」
他看向李叱：「你信嗎？」
李叱點了點頭：「信，陛下有雄才大略，大楚如此，與陛下無關。」
皇帝又笑起來：「又怎麼可能會和朕無關呢？只要朕的骨子裡流著楊家的血，大楚沒能救回來，都是朕的過錯。」
他說完這句話就沉默下來，李叱也沒有再說什麼，兩個人就這樣沉默著相對而坐。
不知道過了多久，皇帝喝了口茶後說道：「朕要回去了。」
李叱要起身，皇帝搖頭道：「還有幾句話，說完再走。」
李叱點了點頭：「陛下請說。」
皇帝像是整理了一下自己的思緒，片刻後對李叱說道：「如果，朕是說如果，朕真的願意把皇位讓給寧王的話，他會善待朕的孩子嗎？」
李叱道：「他應該會的。」
皇帝嗯了一聲：「那就好。」
「朕有時候真的會覺得很辛苦，想著就這樣放手也好，可是每次將要放棄的時候，又都過不去自己心裡那關。」
他抬起頭看向李叱：「所以，你回去之後可以轉告寧王，若他答應善待朕的孩子，朕就把將大興城交給他。」
李叱道：「我一定代為轉告。」
皇帝笑起來：「那就好。」
這是他第二次說這三個字，兩次，都是因為他的孩子。
「謝謝你。」
皇帝起身。
李叱道：「陛下無需客氣，我也只是回去轉告寧王。」
皇帝笑道：「他已經給朕答案了。」
李叱看著皇帝的眼睛，皇帝也在看著他，兩個人對視了好一會兒，皇帝對李叱說道：「你很好。」
李叱道：「陛下也很好。」
皇帝笑了，轉身離開。
李叱把皇帝送出宜賓苑之後再回來，高希寧他們都在院子里等著。
高希寧忍不住問李叱道：「剛才皇帝的話是什麼意思，莫非他已經猜出來你不是夏侯琢？」
李叱嗯了一聲：「大概吧。」
高希寧道：「那咱們就必須儘快撤離，我來想辦法，越快越好。」
李叱道：「不用，如果他猜到了我是誰，也不是今天才猜到的，如果他要動手的話，今天也就不會說那樣的話。」
高希寧：「可防人之心不可無。」
李叱道：「等等吧，如果不出意外的話，明天他就會有什麼安排了，咱們等等再走。」
回世元宮的半路上，馬車裡，皇帝朝著馬車外邊叫了一聲：「袁英，你上來。」
小太監袁英連忙上車，跪在皇帝面前：「陛下有什麼吩咐？」
皇帝指了指對面：「坐下來，和朕聊幾句。」
袁英嚇了一跳，連忙說道：「奴婢不敢，奴婢就這樣聽陛下說話就好。」
皇帝道：「朕讓你坐下你就坐下。」
袁英不敢坐實了，欠著屁股坐在皇帝對面，這般姿勢，其實還不如跪在那舒服。
皇帝伸手在他肩膀上按了一下，讓袁英坐好。
「你剛才也見過夏侯琢了，你覺得他這個人怎麼樣？」
皇帝問。
袁英連忙回答道：「奴婢哪裡能看出來什麼，奴婢愚鈍。」
皇帝道：「你想到什麼，只管說就是了，朕又不是在考你什麼，只是隨便聊聊。」
袁英想了想後回答：「奴婢覺得，世子看起來還是很和氣的，性格應該也很溫厚才對。」
「哈哈哈哈哈……他溫厚？」
皇帝笑道：「他從北殺到南，能溫厚到哪兒去。」
袁英道：「奴婢真的是眼拙，確實看不出什麼，還是陛下慧眼如炬……」
「少拍馬屁，朕不是想聽這些。」
皇帝看向窗外，大街上沒有什麼人，看起來頗為冷清。
他記得自己小時候讓劉崇信帶著他偷偷出宮來玩，大興城的大街上總是人潮湧動，商鋪林立，車水馬龍。
「希望以後會變成原來那樣。」
皇帝緩緩吐出一口氣，他的視線收回來，看向袁英：「如果寧王李叱真的進了大興城，朕也真的把皇位讓給他，你打算去做什麼？」
這句話可是把袁英嚇著了，撲通一聲就跪在馬車裡。
「陛下，奴婢不敢胡思亂想，陛下去哪兒奴婢就去哪兒。」
「哈哈哈哈……」
皇帝又是大笑，他拉了袁英一把：「起來吧，看把你嚇得，就算朕真的讓位了，朕也會帶著你們。」
他閉上眼睛：「乏了，快到的時候再叫醒朕。」
與此同時，武王妃府里。
武王妃坐在椅子上，看著跪在面前的昭巒和彩南，她臉色平靜，似乎沒有動怒。
旁邊倒著一具屍體，王府管事徐柯已經死了，在他被人抬著進來不久，武王妃就讓人把他勒死了。
「我一直都覺得這世上的男人，大多數都不可信，所以才會把江南江北的生意，交給你們兩個。」
武王妃開口說道：「論自重二字，女人總是比男人做的好一些，我也從來都沒有覺得你們倆不能勝任，對交給你們的事，也從不過分查問。」
「你們兩個也做的極好，不曾負我，我很欣慰……可是啊，天下沒有不散的宴席，人總是會有分別。」
武王妃指了指旁邊的兩個箱子。
「這是我為你們兩個準備好的假裝，有些地契，有些生意，還有些金銀。」
武王妃起身，一邊踱步一邊說道：「我要離開大興城，就不耽誤你們兩個了，不管以前發生了什麼，以後會發生什麼，我都希望你們將來好好的。」
昭巒跪在那磕頭：「昭巒願意一直跟著主母，做牛做馬都可以，只要主母願意留下我，我就一直在主母身邊伺候。」
彩南卻沒有說什麼，只是冷冷笑了笑。
「主母何必還要試探我們，她是乾淨的，對主母忠心耿耿。」
彩南緩緩起身，轉身面對著武王妃說道：「我做的事不夠底細，這不怪別人，是我自己笨，我也不祈求主母開恩，主母想怎麼處置我，只管下令就是了。」
武王妃看了她一眼，微微搖頭：「如果是以前的我，面對背叛，必不容情，可是現在不一樣，我自己都早晚是要死的，也許是過幾年，也許是不久之後，武王還在等我，我不想讓他孤單太久。」
「所以我也不想為難你們，不管你是誰，以前為誰做事，都不重要了，在芒碭山的時候你們兩個都是真的拼了命的保護我，這就足夠。」
她看向彩南：「你帶上東西走吧，我不留你，你也不要再讓我看到。」
彩南就那樣看著武王妃，因為她不相信武王妃這些話都是真情實意。
跟著武王妃這麼多年，她見識了太多的雷霆手段，見識了太多的斬草除根。
放人走？留隱患？
這絕對不是武王妃的行事風格，所以她不信。
可是她發現武王妃卻已經不再想和她說什麼了，轉頭看向昭巒。
武王妃道：「昭巒，你也是要走的，沒必要跟著我，我走之後，你這般年紀，還要好好活著。」
昭巒只是搖頭，眼中落淚。
「去吧，我不想再看到你們了。」
武王妃擺了擺手。
彩南沉默片刻，看了一眼那口箱子，然後在心裡罵了自己一句你個蠢貨。
罵完了，她抬起頭看向武王妃：「主母不能等到後天再走了，韓飛豹的人已經去劫持少主，他藏身之處，韓飛豹的人知道。