慶園。
麻子午看向小武問道：「咱們客人怎麼樣？」
小武連忙回答道：「客人們住進來之後，分派了人手出去，我奉老祖宗的命令去問客人需不需要幫忙，客人拒絕了……」
他看向麻子午：「老祖宗，以這些人的來歷，我們不該招惹才對，都是禍根啊，外邊想這些客人死的，太多了，我猜著不只是潦煬城裡，城外也有更多人盼著他們死，所以小武想不明白，老祖宗為什麼把他們奉若上賓？」
麻子午笑了笑道：「你不懂。」
小武誠懇地說道：「就是因為不懂，所以才想請老祖宗賜教。」
麻子午看了看小武，良久之後才吐出來幾個字。
「今非昔比了。」
小武不知道，在景泰茶樓里，景泰的東家黎三州對曹獵也說過這句話，而曹獵很快就把這句話還給了黎三州。
麻子午問：「客人說要自己想辦法？」
小武嗯了一聲：「客人說，既然潦煬城裡是龍潭虎穴，那才合適呢。」
麻子午聽完這句話後嘆了口氣，自言自語似地說道：「如果往前推上十年……不，只五年，我又怎麼會把他們放在眼裡。」
小武道：「老祖宗，咱們……是不是要離開潦煬城了？」
麻子午聽到這句話臉色猛的一變，眼神都寒了起來，小武看到他這般反應，撲通一聲就跪下來。
「老祖宗，是我不該亂問，不該亂猜。」
片刻後，麻子午又嘆了口氣：「如果往前推五年，依著我的性子，你也已經死了……可是現在，我殺心沒那麼重了，既然你想知道那我就告訴你，咱們確實該走了，這個天下去哪兒都離不開錢，咱們不是缺錢，而是能賺一筆是一筆，這次的客人給出的價錢不容拒絕，所以你要把事辦好，人招待好。」
小武一邊磕頭一邊說道：「小武知道了，小武下次再也不敢胡言亂語了。」
麻子午點了點頭：「去吧。」
景泰茶樓。
李春風忽然想到了一個辦法。
他看向曹獵說道：「少主，如果要找的人就在慶園，而以我們景泰現在的實力，直接撕破臉顯然力有不逮，我想……對手的對手就可以結盟，我去和刀釵接觸一下試試。」
曹獵道：「潦煬城裡的事我並不了解，你們如果覺得可行的話，可以試試。」
黎三州道：「刀釵想殺麻子午也是人所共知的事，確實可以試試聯手刀釵，一同出手。」
曹獵道：「凡事小心，這城裡人心叵測，刀釵也就算答應也未必真心。」
黎三州道：「那就……給他一個不容拒絕的條件。」
第二天，燕子樓。
這裡是刀釵的產業之一，燕子樓的前樓是酒樓，後院就是賭場。
當景泰掌柜李春風的馬車在燕子樓外停下來的時候，所有看到的人都愣了一下。
景泰的人，向來自視甚高，他們不覺得自己是不入流的暗道，所以對潦煬城裡的暗道勢力，大多看不入眼。
如果沒有大事的話，景泰的人怎麼可能會主動來燕子樓？
在景泰的人看來，任何人主動和他們打交道都是高攀，他們主動和任何人打交道……他們就從沒有主動和別人打過交道，這是第一次。
更讓人吃驚的是，李春風從馬車上下來之後不久，刀釵手下的第二號人物，快刀門吳三絕就親自迎接出門。
這種事，放眼潦煬城過去十年都不曾發生過。
很快消息就傳遍了整個潦煬城，各家暗道勢力都不得不緊急派人觀望。
消息也很快就傳到了慶園，小武跑到花房將此事詳細告知麻子午。
麻子午聽完後沉默了一會兒，然後笑了笑：「敲山震虎嗎？」
小武問：「景泰沒有必要和快刀門的人聯手做什麼，除非是對付咱們。」
麻子午嗯了一聲：「恰好說明，景泰大不如前了。」
小武一怔，仔細想了想，確實是這個道理。
要是放在以前，就算是要正面和慶園開戰，景泰那邊也不屑於和快刀門的人聯手。
想想看，十年前黎三州初到潦煬城的時候，就敢一夜之間幾乎蕩平暗道勢力的首腦，那是何等的魄力和威勢。
小武問：「老祖宗，是不是和咱們的客人有關？」
麻子午道：「九成九是……可是他們啊，大概都要失算了。」
小武又問：「老祖宗，那咱們怎麼應對？」
麻子午笑起來：「景泰的人不是去見了快刀門嗎？你拿我的拜帖去景泰，就說我要約見黎三州。」
小武這次又不懂了。
麻子午笑著說道：「論武功，我不如刀釵，論背景，我不如黎三州，攻心計……他們兩個加起來都不行。」
小武再問：「那客人那邊？」
麻子午想了想，起身道：「我親自去說。」
小武不明白，老祖宗對那些客人，似乎是太過上心了些。
又一天後。
曹獵正在思考如何進慶園去探一探究竟，李春風從外邊快步進來，看臉色就知道他心情不錯。
「少主，快刀門那邊已經答應了。」
曹獵聽到這句話後有些疑惑，他問道：「昨日麻子午親自來了咱們這，今天快刀門的人就答應了？」
李春風道：「快刀門的人，大概是害怕咱們和慶園聯手。」
曹獵皺眉，自言自語地說道：「可是麻子午為什麼要來？」
李春風道：「無非是想親自現身到咱們景泰來露露面，他已經快五年沒有出過慶園了，親自來這，是給快刀門施壓。」
曹獵還是覺得不對勁。
是景泰這邊主動去接觸了快刀門，如果麻子午感覺到了危險，應該也去快刀門才對。
可是麻子午選擇來了景泰茶樓，和黎三州見面的時候也沒有說些什麼具體的事，只是說，如果黎三州真的需要幫助的話，那他比刀釵更合適。
黎三州如實對曹獵彙報了這些，曹獵當時就覺得不對勁。
「快刀門的人怎麼說？」
曹獵問。
李春風道：「東家給的條件，刀釵拒絕不了……他說考慮了一夜之後，答應了我們的請求，三方在鴻賓樓會面，如果麻子午不願意把人交出來的話，刀釵會和我們一起在鴻賓樓動手。」
曹獵問：「鴻賓樓是誰的地盤？」
李春風道：「鴻賓樓不屬於咱們，也不屬於另外兩家，鴻賓樓的東主馬慶之在潦煬城裡的實力，勉強可以排到第四。」
曹獵沉思片刻，起身道：「隨我去見黎三州。」
不久之後，黎三州把茶杯放在曹獵面前，臉色有些深沉地說道：「我給刀釵開出的條件是，這次幫景泰滅了麻子午，景泰也退出潦煬城，自此之後，潦煬城裡，刀釵一家獨大。」
這是曹獵本來就提出的要求，潦煬城這種地方賺來的銀子，他一個銅錢都不想要。
以前不知道，以後不能幹。
如果要想讓曹家的產業還能保留幾分，那麼接下來要面臨的選擇只能是在寧王李叱的規矩內做事。
曹獵南下的時候就已經想好了這些，這次回豫州，他也正有如此打算。
以前不知道景泰是曹家的產業，現在知道了，就必須再想辦法拯救一下。
既然早晚都要退出潦煬城，那不如趁著現在這個機會。
黎三州道：「而且，我們的計畫，不會有問題。」
他看向曹獵問道：「屬下只想問少主一句……是不是這次幫了廷尉軍，我們有更多的人就可得以保存，少主未來就不必東躲西藏？」
曹獵點了點頭：「我所做的一切，都是為了所有人，以後能有個好出路。」
黎三州道：「那就好……請少主按照約定好的，後天鴻賓樓，我去見刀釵和麻子午，少主帶咱們人突襲慶園。」
曹獵道：「如果他們有詐的話，你會出事。」
黎三州笑了笑道：「這潦煬城裡想留下我的人，不多。」
燕子樓。
刀釵也已經不再年輕了，兩鬢隱約可見斑白。
他身上有一種不怒自威的氣勢，不管外面的江湖如何，在這潦煬城的江湖中，他無敵。
他無敵已經不是一年兩年，因為他一人無敵，快刀門能和另外兩家三分天下。
可如果你是第一次見到刀釵這個人一定會略微有些失望，他實在不算是個樣貌不俗的人，主要是……矮。
如果只聽說過刀釵的故事，那麼在幻想中刀釵一定是一個很高大魁梧健壯的人。
事實上，他比起絕大部分男人都要矮，哪怕就是站在已經老邁的麻子午身邊，他也矮半個頭以上，要知道現在的麻子午都已經直不起腰了。
別人不知道他是快刀的話，走在大街上，可能還會有人上去欺負他。
「我少年時