北方的冬天，哪怕是初冬，也會給人一種肅穆的感覺，而冀州這樣剛剛經歷過一場大戰之後的地方，就不只是肅穆，還有蕭條。
冀州有著整個中原最為複雜的地形，別的地方，很難再能如冀州這樣把所有地形都集齊的。
有山脈，有丘陵，有平原，有江河湖泊，還有一小部分區域與大海相連。
冀州往西北就是山脈相連，往正北一路走到燕山，有很多起伏不平的地貌，大部分是平原，也有山，但卻都不算高大。
皋縣縣城外，大概二三里遠的地方，在高坡上有一棵樹，就好像個哨兵一眼矗立在那。
高坡下邊，餘九齡張玉須還有彭十七三個人蹲在那，正在石頭剪刀布。
「誰和另外兩個不一樣，誰上去看。」
餘九齡道：「當家的說皋縣這樣的地方並不安穩，也許就有馬賊土匪什麼的出沒，所以要進城之前先要觀察好，我說我自己來，你們兩個非要跟著，那既然你們跟著，這上樹的事就不能我自己上。」
張玉須道：「九妹……」
餘九齡一瞪他。
張玉須連忙改口：「九姐……」
餘九齡再瞪。
張玉須道：「九哥……你看看我們倆這身材，我們倆怎麼可能爬的上去。」
餘九齡道：「我這個人哪兒都不好，就一樣好，公平，你們不上我也不上，咱么就回去跟李叱說誰也不願意看，讓李叱自己來得了。」
彭十七道：「九哥說的在理，咱們當然要公平。」
他一邊說一邊對餘九齡偷偷比划了一個剪刀，意思當然是一會兒我出剪刀，你也出剪刀，這樣張玉須就得爬樹去了。
餘九齡微不可察的點頭，示意我懂我懂。
於是，餘九齡數一二三，然後三個人同時出，再看時，彭十七出了個石頭，餘九齡和張玉須出的都是布。
三個人互相看了看，都一臉奸詐的笑起來。
彭十七嘆道：「人心不古，都壞了，全都壞了，九哥你說你也是，我和張玉須雖然不是師出同門，但也算系出同門，我們倆心眼壞是傳承下來的……」
張玉須：「你滾蛋，那是你們道門傳承下來的，我們龍虎山道門……」
他想了想，哼了一聲：「反正比你們終南山強。」
餘九齡在彭十七充滿彈性的屁股上踢了一腳：「就你壞心眼多，就活該你爬樹上去看，趕緊去。」
彭十七無奈起身，順著那棵樹就爬了上去。
冬天的樹葉本來就少了些，不過好歹還能勉強遮擋，再說離著縣城那麼遠呢。
彭十七上去，騎著樹杈坐在那，舉起千里眼看。
張玉須看著彭十七那個騎著樹杈的坐姿，怎麼都覺得要是震一震應該比較好……
於是他朝著那棵樹給了一腳，彭十七是沒怎麼顫，但是樹葉被這一腳踹的幾乎全掉下來了。
那樹剩下的樹葉，數的過來。
此時的小胖子彭十七卡著腿坐在那，樣子像極了坐在光禿禿樹榦上的大熊貓。
彭十七往下看了看，一臉的難受樣子。
餘九齡噗嗤一聲就笑了：「震蛋了？」
彭十七搖了搖頭：「沒有……你說的那地方還好，那地方的隔壁有點麻……」
餘九齡笑的一屁股坐在地上問：「前隔壁後隔壁啊。」
彭十七道：「後……」
餘九齡道：「你趕緊看看吧，看完了下來。」
彭十七應了一聲，舉起千里眼往皋縣縣城那邊看，片刻之後他就發現不對勁。
「城牆上有人來回巡視，人數不多，穿的不是官軍的衣服。」
餘九齡一怔，他想著莫非真讓李叱猜對了？
李叱說，這樣的小縣縣城說不定早就被流寇攻破了，也說不定還會被當做大本營。
「你下來。」
餘九齡擔心彭十七看的不仔細，朝著彭十七喊了一聲。
彭思琪確實是有點胖，往下爬的時候很慢也略顯笨拙，以他本事當然不至於如此，可他有些恐高。
因為下來的太慢了，張玉須看著他一臉的嫌棄，又一腳踹在樹榦上……
這一下是把彭十七給震下來了，抱著樹榦滑下來的，一屁股坐地上了。
彭十七坐在那，臉色更加難受起來。
他看著餘九齡委屈巴巴地說道：「現在……前隔壁也麻了，特別麻。」
餘九齡笑著瞪了他一眼，爬上樹，身子盡量貼著主幹遮擋自己，舉著千里眼往皋縣縣城那邊看。
果然在城牆上看到偶爾有人走過，從走路的姿勢和穿著就可判斷出，絕非官軍。
「他們有弓箭。」
餘九齡從樹上滑下來後拉了那兩個人一下：「咱們趕緊回去和李叱說一聲。」
彭十七看著餘九齡那麼順滑的滑下來，他很疑惑也不服氣的問：「你滑下來，你不麻嗎？」
餘九齡瞥了他一眼：「傻批才用襠蹭著往下滑。」
一炷香之後，路邊的林子里，餘九齡把看到的情況對李叱說了一遍。
李叱問：「看到證明他們馬賊身份的東西了嗎？」
餘九齡都懵了，他撓了撓頭髮說道：「馬賊還有證明啊？官府給開的嗎？那東西怎麼看得出來。」
李叱在餘九齡腦殼上敲了一下：「笨啊，有馬沒有？」
餘九齡頓時覺得自己可能確實是有那麼一丟丟傻。
「有有有。」
餘九齡道：「我看到了，有馬，有幾個人騎馬出城去了，不知道去了什麼地方，城裡看不出一共有多少人，但估摸著規模應該不小。」
李叱問張玉須道：「用你們那邊的話怎麼罵他？」
張玉須特意轉了個頭面對著餘九齡說道：「里個哈皮，瞄了半日，啥個鎚子也沒看粗來。」
餘九齡道：「你真欠……」
張玉須道：「當家的問我，我肯定要回答啊。」
餘九齡道：「你解釋一下為什麼懟著臉我說。」
李叱笑著說道：「一會兒我去探探，你們就在這等著，不要輕舉妄動，天黑之後我進去，剛剛九妹不是說皋縣的城門都沒有沒了嗎，進去也不難。」
「我去看看，若那伙馬賊的規模不大，咱們就都收拾了，若是太大我們對付不了，我就看看有沒有機會偷幾匹馬出來。」
餘九齡道：「帶我去吧。」
李叱道：「帶誰也不帶你。」
餘九齡好奇：「何解？」
李叱道：「你跑的太快了，若是有危險，我都沒法把你丟下讓你擋刀劍。」
他看向張玉須和彭十七：「他們倆可以跟我去，他們倆跑不過我。」
彭十七道：「不愧是當家的……」
葉先生笑道：「還是我跟你去吧，你一個人去，我們終究也不能放心。」
李叱道：「你年紀太大了，有危險的話我丟下你於心不忍。」
葉先生：「噫……」
當夜。
李叱收拾了一下，把特意隨身帶來的大白牙面具套上，然後一個人靠近皋縣的縣城。
這種小縣城別說沒有城門了，就算是有城門，對於李叱來說也不難進去。
夜色正濃，又雲遮月，李叱靠近到城牆下，隱隱約約能聽到城牆上邊有人低聲說話。
這種小縣城的城牆高度普通人來說絕對上不去，換成江湖高手完全不當回事。
估算著，也就一丈半高，不到兩丈。
李側耳傾聽，越聽越覺得他們說的不是中原話，嘰里咕嚕，語速很快。
李叱緩緩吸了口氣，順著牆根溜到城門口看了看，城門洞裡邊點了火堆，顯然有人把守。
李叱又繞回來，雙手扣住城磚開始往上爬，他爬的速度一點兒都不快，確保聲音最輕。
這樣的十根手指是多麼的有力度啊，皋縣的城牆本就已年久失修，斑斑駁駁坑坑窪窪，李叱爬上去並沒有費多大力氣。
到了邊緣處翻身上去，李叱借著微弱月色看了看，遠處有黑影走動，知道設置戒備的馬賊就不容小覷了。
這世上的流寇，多半都是農夫難民，他們哪裡懂得這些，若懂得這些的話，也不會被官軍殺的那麼輕易。
李叱往城內看了看，城中有火堆閃爍，卻不見燈燭光，可見這城裡的人已經窮苦成了什麼樣子。
他把鹿皮囊里的千里眼取出來往火堆密集處看了看，影影綽綽的，看著人數不少。
那些賊人應該是在吃飯，李叱的視線隨即一掃而過，又去看別的地方。
本已經移開，李叱手裡的千里眼頓了一下，又迅速的回到火光那邊。
片刻後，李叱的手就握緊了。
那些傢伙在吃的，是人。
李叱握著千里眼的手都有些發顫，嘴唇也在微微發顫，已經很久很久很久，李叱沒有如此凶的殺念了