「罷了！」
李棩倒也不是昏主，知道許穆所言皆是有理之言，但他不可能為了國家坑了自己的命，而是寧肯為保存自己的王權害死更多百姓的。
所以，李棩接下來便吩咐道：「許穆，你以左贊成之官，去任東朝留守，將那裡治理好，使其與我朝鮮本土無異，將來，或許我等還真要去那裡！」
李棩所謂的東朝乃是朝鮮在今天於美洲墨西哥灣的一塊屬於朝鮮的殖民地。
當初，大明還需要朝鮮、倭國等儒系國家一起分擔遠征西洋的軍費，故而也就允許他們一同瓜分了西班牙的殖民地。
而朝鮮當時也就因此成了東方列強之一，而得以在美洲大陸有屬於自己的殖民地。
雖然是沾的是明朝的光，但時任朝鮮國主還是覺得這樣的偉業甚是難得，而因此祭祖宣告自己的偉業，且將自己朝鮮在美洲的殖民地取名為東朝，即為東部朝鮮之意。
因此，李棩此時就苦笑起來，道：「說起來，能有這麼一塊海外之地，皆系聖皇之恩！如今只希望，天朝聖皇真的別不要我李家！」
說著，李棩便道：「傳諭，接下來，孤要齋戒數日，焚香沐浴，為聖皇抄寫佛經，以祈蒼天延綿我聖皇壽澤，而盡我臣子孝敬之德！到時候，將孤手抄佛經一併送到明國，以希冀聖皇能因此允我李氏朝鮮繼續存在。」
宋時烈和尹宣舉等因此讚譽道：「王上仁德孝道，世上無人能及！家國必昌！」
許穆只因此暗自嘆氣，心中覺得十分憋悶。
他沒想到自己國朝在壬辰倭亂後，還是這麼孱弱，君臣上下還是一直仰明國鼻息，從不思進步，即便現在明國欲吞併自己國家的狼子野心已是昭然若揭，依舊對其奴顏媚骨，甚至感恩戴德。
事實上，許穆並不覺得昔日明國帶著朝鮮一起遠征西洋，瓜分西洋殖民地是多麼好的事。
在他看來，那件事只對明國有好處，使明國控制了到西洋的貿易權，自己朝鮮雖說得了一塊海外殖民地，但卻因為昂貴的軍費而加重了對國內百姓的盤剝，使得國內大量百姓破產，造成了很大的民亂，若非明國為了繼續盤剝自己朝鮮，幫助王廷強行鎮壓民亂，自己朝鮮只怕早已改朝換代。
而偏偏自己朝鮮的君臣們還一直以那一次出兵西洋、開疆闢土沾沾自喜，自詡為中華第二，從不思改良，以致於如今因明國利益需求發生改變而要滅自己時，卻是舉國手足無措。
「恩師！朝鮮真的要亡於明國嗎？」
在許穆離開漢城之時，來送他的門生郭世建詢問了他一句。
許穆則道：「中國宋時有一叫蘇洵的大家，寫了一篇《六國論》，裡面這樣言道：六國破滅，非兵不利，戰不善，弊在賂秦。賂秦而力虧，破滅之道也。靠示好於明國是不可能阻止明國吞併我朝鮮之野心的！諸公不肯變法圖強，將來只能眼睜睜地看著我國被明國蠶食。」
「據學生所知，四十多年前，明國頗有上國之德，甚至在壬辰倭亂時，為我朝復國出力甚多，但為何近年來樂於行霸道之舉，且也未因霸道而亡，如今甚至還有鯨吞世界之象。」
說著，郭世建就拱手道：「還請恩師解惑。」
「你將來若有幸去明國，仔細考察一番就知道了，這一切皆因其皇帝天啟敢於變法圖強之故，且始終不懼一切的，將天下之利用於強國富民上面！其國內之權貴官僚一直被他壓得死死的，即便這些權貴官僚興起了不少風波，他依舊未肯有絲毫妥協，才使得明國能先得蒸汽機這樣的機器之利，又得電報這樣的通訊之利，其國如一神國，已到點石成金之境，而有普濟天下之力！故有鯨吞世界之象。」
許穆高度稱讚起朱由校來。
郭世建因此很感意外：「滿朝上下，倒是鮮有像恩師一樣，如此肯定聖皇者。」
許穆只是淡淡一笑，沒有說什麼。
「還敢藏起來，別以為我不知道你們家有幾個女兒！一句話，要麼交錢，要麼就交女兒，送去府里，由上差挑選！」
這時候，許穆所乘的明造人力車外，傳來了官差的聲音。
「爹！」
「娘！」
「差爺，求您放過我女兒吧！我給您磕頭！」
「我家實在是沒錢啊！嗚嗚！」
與此同時，還傳來了女子的哭喊聲和其父母的哀求聲。
許穆不由得挑起了帘子，就看到外面，一民婦家的一頗有姿色的少女正被官差拖拽著，其父母正跪在地上哭求。
而彼時，在那官差身後已經有十幾個少女被繩索捆綁著雙手，且掛了號牌，明顯都是要被送去挑選，好將來送去明國的少女。
韓朝之地，水土養人，素來頗出美女。
自唐朝開始就有長安豪貴之家流行養崑崙奴、高麗女。
所以，如今被帶走的這些朝鮮少女多少都是姿色不錯的。
許穆看見這一幕自然是心裡難受至極，不由得道：「這樣的帝王，國內的確沒誰願意稱讚！誰說造成一切的是我們自己的官僚，可根源何嘗不是他明國聖皇所致。」
……
「娘親，這就是崑山縣立女子中學！」
「學校好漂亮，比縣衙都好看呢。」
「是呢，女兒你可要好生讀書，將來也能吃上皇糧！」
在朝鮮王國正為獻媚朱由校而大索民間女時，大明崑山縣的縣立女子中學正值開學之際，許多花枝招展的漢家少女正正抱著書本，帶著筆墨，在自己家人陪同下，歡歡喜喜地來到這裡，也排成隊。
坐在外面蒸汽汽車裡的黃宗羲看著這一幕不由得搖頭笑了起來，且對自己的學生陳訐說道：「國大民驕！自工廠大量出現而導致女工大量出現後，我漢家女子也開始讀書，女子無才便是德這禮法已蕩然無存！不過，這樣也好，何為自由，此便為自由也，男女皆有其追求進步之自由權利！」
說著，黃宗羲又道：「說來，這一切還是當今陛下帶來的，從嚴禁纏足到嚴懲溺殺女嬰，以及如今令天下女子讀書，皆是為遵其君即天、天賦人權之理念！」
「恩師，您以前不是對當今陛下多有怨懟嗎，怎麼如今又稱自由與人權是由他帶來的？」
其學生陳訐不解地問道。