時間回到一個月前的天啟九年二月。
剛剛過完正月的皇帝朱由校就即刻召集重臣們廷議兵政。
朱由校此時便對熊廷弼、袁可立一乾重臣說道：「韃靼貴族勢必會因為我們的北進之行為做出反應，而且，他們的殘忍早在史冊上就有詳細記載，雖我們已經嚴告邊鎮督撫總兵加強戒備，但人心難控，保不齊會在什麼地方出什麼紕漏。」
「而對此，單純的防禦自然是不能徹底阻止他們，唯有仿漢唐之策，以及國朝成祖之策，主動進攻，甚至不停地進攻，使其無暇寇掠，至少寇掠我邊鎮時，不得不有所忌憚，忌憚自己後方被抄，才是最好的辦法。」
朱由校說著就又道：「按照錦衣衛提供的最新線報，林丹汗的大軍如今盤踞在西土默特部東側的大馬山一帶，明顯寇掠我大明之意，我們不能等他們主動來攻，還是用以前的決策，主動出動大軍去攻打他，就算是無功而返，也能讓他林丹汗亂了陣腳，而這次出動的大軍必須是集結起來的機動精兵，這些精兵只能由朕統帥，所以，朕還是決定親征，征討韃靼，誰也不可以代替朕，眾卿不必再勸。」
朱由校說著就問著袁可立、熊廷弼等人：「調兵遣將與糧草囤積的事籌備的如何？」
袁可立因此便先說道：「陛下既如此說，臣等自然不敢再勸，但臣斗膽再言一句，臣請陛下不要親臨陣前，也不要於野外紮營，當宿於城中，另若需排兵布陣、統籌兵務，還請陛下多從善戰之言，至於糧草準備的事，且請陛下放心，薊州、宣府、大同、居庸關、紫荊關等各處皆囤積足夠大軍所需糧草，而且王在晉已提前準備了一支運糧車馬隊，並在各官道驛站準備了馬槽與水槽，且讓馬槽與水槽隨時裝滿豆料與水，到時候真若陛下和大軍還是出現缺糧的事，也能保證以最快速度將糧草運到。」
朱由校聽後點首。
他不得不承認，袁可立等朝臣為了自己御駕親征後不再上演一次土木堡之事件，算是做足了準備。
「馬世龍等部騎兵已調進京，分遣至各地的近衛軍也陸續調回京，眼下合計有近十萬兵馬，其中騎兵三萬餘，步軍五萬餘，隨扈錦衣衛緹騎三千，神機營炮兵五千，眼下只等陛下安排隨扈大臣。」
熊廷弼跟著回道。
朱由校聽後道：「你隨扈，替朕統籌兵務。」
袁可立聽朱由校讓熊廷弼跟著一起，心裡鬆了一口氣。
熊廷弼也果斷回道：「遵旨！」
接著，朱由校又道：「讓韓爌也跟著一起，替朕沿途安撫百姓。」
「遵旨！」
韓爌回了一句。
「另外，田爾耕與王承恩隨扈，還有信王朱由檢，再有，著令皇長子替朕督師江南，畢自嚴與王三善隨其一同南下！」
朱由校繼續說道。
畢自嚴感到很意外，當然，他也知道皇帝陛下的深意，也立即回了一句：「是！」
接著，朱由校又說道：「朱燮元以兵部尚書兼樞密副使以及順天巡撫身份署理樞密院事務，統籌全國兵政，袁愛卿以首輔身份統籌全國內政，魏忠賢統籌內廷事務，京城事務由你們三人商議著辦，小事可先裁斷而後上報，大事送急遞於朕！」
「遵旨！」
袁可立和魏忠賢回了一句。
韓爌一時因此不由得心道：「這次自己不會又要落水吧，陛下這還是不放心自己啊，陪皇長子巡視江南寧肯讓畢自嚴去，都不讓自己去，甚至把自己留在京城都不放心，可自己已經很老實了啊！」
在這廷議過後沒幾日。
朱由校先告祭了太廟後，便正式帶著自己集結起來的十萬精銳出發。
至於京師則還留有兩個鎮的近衛軍。
另外，就是原京營整頓後剩下的六萬青壯經整頓訓練以及擴編後的勇衛軍兩個鎮。
這兩個鎮都已經去遼東實戰過，戰力不遜於近衛軍。
所以京師留守的兵力依舊很充足。
何況還有東廠、錦衣衛、巡防營等武裝力量。
而朱由校這裡在出居庸關後沒多久，就收到了來自錦衣衛關於林丹汗部勾結西土默特部的情報。
「啟稟皇爺，據我們在西土默特的眼線報說，林丹巴圖爾已勾結勒倫，意圖借道西土默特部的領地，而寇掠宣府，據錦衣衛在察哈爾部的眼線彙報說，近日來，林丹巴圖爾所控制的韃靼諸部的確在往這一帶繼續集結，以內臣看，林丹汗很可能會先主動寇掠我宣府。」
田爾耕這裡稟報道。
朱由校聽後看了熊廷弼一眼：「果然！這林丹巴圖爾是不願意坐視我大明的擴張的。」
「陛下，如此說來，宣府現在只怕凶多吉少，林丹巴圖爾騎兵還有近十萬之眾，想必不久之後，我們就會收到來自宣府的急報。」
熊廷弼說道。
朱由校聽後點頭，並吩咐道：「熊愛卿，傳令全軍，縮短在懷來和保安州的停歇時間，儘快趕往宣府！多派哨探沿宣府一帶打探，看看可有韃子蹤跡。」
熊廷弼回道：「遵旨！」
於是，朱由校和他的親征大軍便加快了行程，沒在懷來和保安州之前就建好的行宮停留多久，就趕往了宣府。
而且剛到保安州，朱由校就收到了來自宣府的急報。
「皇爺，宣府急遞，宣大總督張鳳翔言，林丹巴圖爾興兵十萬在擊潰西土默特部後，就突然犯宣府，如今特來請朝廷支援。」
田爾耕這裡向朱由校稟報道。
韓爌聽後在一旁先說道：「張鳳翔所言與錦衣衛的情報不一致，他在包庇土默特部，或許是所知有誤，但毋庸置疑的是，現在宣府一帶出現敵情，臣請陛下暫回保安州，以保萬全。」
朱由校則道：「宣府乃九邊重鎮，常備有十萬兵馬所需輜重與糧草，更有邊軍數萬，總不至於輕易被攻破！留在保安州，反而不如留駐於宣府，熊愛卿以為如何？」
「陛下言之有理，近十萬精銳駐於保安州，若被圍困，飲水與就糧都是問題，不如去宣府！」
熊廷弼則回了一句。
朱由校聽熊廷弼這個知兵的也贊成自己，便下定決心道：「去宣府！」
而在過保安州後不久，進入轄有宣府鎮的萬全都司地域後，朱由校的大軍就發現很多兵民正在往保安州方向逃去。
此時，多路哨探也陸續回來稟報說有韃子出沒於宣府一帶，沿途寇掠城堡村寨、屠戮民眾。
熊廷弼這裡則向朱由校總結彙報道：「張家口堡已經被攻破，據說是游擊許定國跪迎，而如今宣府已被包圍，陛下，我們此去只怕凶多吉少。」
「宣府怎麼這麼快就被圍？」
朱由校有些驚訝地問道。
「據城中錦衣衛的眼線彙報說，宣大總督張鳳翔提前說是去巡視大同，想必是他提前得知了韃子會大兵犯境，而藉此故臨陣脫逃，故而也使得韃子大軍突然犯邊時，宣府一帶處於無人主持的狀態。」
田爾耕作為掌錦衣衛的武官，自然沒有必要替文官張鳳翔掩飾，立即彙報了自己剛剛得知的消息，並表明了自己的看法。
朱由校因此問著熊廷弼：「熊愛卿對此有何看法？」
熊廷弼也知道分寸，知道這個時候沒必要替張鳳翔這個文官掩飾什麼，因而說道：「按理，他身為宣大總督，當比朝廷更清楚，林丹巴圖爾的大軍隨時可進犯西土默特部，甚至進犯宣府，而應該在最近一段時間待在宣府以穩軍心民心，何況，錦衣衛的眼線所報，與他報的本就有誤，可他突然去大同，的確有臨陣脫逃之嫌。」
朱由校點首，說道：「眼下當務之急是解決宣府之圍，此事以後再議。」
「是！」
接下來，朱由校便帶著大軍繼續往宣府而去。
而隨著他去往宣府的方向越近，遇到的潰兵和難民就越多。
朱由校甚至親眼看見幾個潰兵在劫掠逃難的邊民，逼得這些難民大量的朝朱由校麾下官軍這邊湧來。
朱由校見此直接下馬，朝前面走去。
熊廷弼、王承恩、馬世龍、盧象升等見此忙緊緊跟隨。
朱由校眼看一潰兵追著女孩朝自己這邊跑來，就直接持起弓箭朝這人射去，當即將這潰兵射倒在地。
接著，朱由校又射倒了幾名劫掠百姓潰兵。
其他潰兵見此落荒而逃。
而朱由校則繼續走到倒在地上慘叫的一名潰兵面前，拔出劍，對準他的喉部問道：「你們是哪裡的兵，怎麼到了這裡，還劫掠百姓。」
這士兵連忙求饒，道：「將軍饒命，我們是賈家營的兵，韃子攻破張家口堡後，突襲了我們的賈家營，我們的大帥戰死了，我們哪裡還敢戰。」
「那也不敢劫掠百姓！」
朱由校直接刺死了這士兵，然後又當場將一背上插有箭矢且往外面爬去的逃兵也當場殺掉。
然後，帶著一臉鮮血的朱由校回頭