陸舅舅進來稍坐便就走了, 今日許多親戚朋友往來江城, 一應等著他跟家裡人去做安排。
臨近中午, 陸外婆叫保姆開始準備燒飯。菜一大早就買好了, 陸外婆陪同保姆一道去菜場挑揀的。來江城不能不吃藕，粉藕熬湯，脆藕清炒。外婆挑了一斤新鮮排骨，早早叫人熬在了砂鍋里。
這房子做中式裝修，整屋沉穩而不老氣的胡桃木傢具, 隨處點綴綠植。書房裡整面牆的書櫃, 兩米長的大書桌, 讓外公的工具書、學術期刊和零星一些以供消遣的大眾書籍給擺得滿滿當當。
陸明潼領著沈漁各屋參觀, 解釋說, 外公前幾年做過手術以後, 多半時間都在家將養。但他始終閑不住, 每天總要花去半天以上的時間伏案看報、讀書、寫文章。他還開通了一個微博，每周都會在上面發表一篇時評文章, 和粉絲互動。
不過, 因為現如今微博上不動腦子的「杠精」太多，外公又是特別較真的性格, 外婆怕他被「杠精」氣著了, 收走了他的微博打理權, 幫他代發文章，再轉述一些有價值的評論給他聽。
沈漁聽得莞爾，問陸明潼：「微博賬號是什麼？我偷偷關注一下。」
「回頭告訴你。」
南北兩面陽台, 一面是晾晒衣服的生活陽台，一面種了好多植物，尤以山茶花居多。陸明潼告訴她，外婆最喜歡山茶，這裡面好幾棵，是從福建的山裡不遠千里地運回來的。接回來卻始終不開花，生怕養不活，還專門各方去請教人工培育山茶的專家，細心呵護了三年才又等到開花。
兩位老人物慾極淡，工資到手以後就散出去資助學生了。如今退休工資滿足基本的衣食住行之外，也都捐了出去。
退休以後，也不似其他同事愛出國旅遊，所有的精力都投注了這些愛好上，看書、彈鋼琴、養花……偶爾招待上門拜訪的學生。應酬都少，不必要的來訪全推拒了，他們嫌吵鬧。
沈漁有所感。
確實不能以一人的言行去推及他人，她所見所聞的，也不過是與沈爺爺一般無二的兩位普通老人罷了。
逛一圈之後，陸明潼將兩人的行李箱挪去客房。
沈漁回客廳坐下以後，外婆問她，這一次過來能待幾天。
「周一就要上班呢。」沈漁笑說，「訂了明天晚上的返程票。」
「那下午叫明潼帶你出去逛逛，趁現在天氣不大熱。這附近不遠就有一條步行街，也不用開車，坐三站路就到了。」
沈漁笑說好，一切聽陸明潼安排。
中午菜色豐盛。
外婆說怕沈漁是南城人，吃不慣江城的口味，特意叫保姆將味道做得清淡些。
沈漁就沒好意思說自己是能吃辣的，怕辜負外婆一番好意。
飯桌上氣氛很是融洽，雖然話不密。兩位老人都不是能言善道的性格。
吃完叫保姆收拾過餐桌，兩人又陪著沈漁喝了一盞茶，隨即外婆十分歉意地笑說：「吃了飯就犯困，小沈別笑我們失禮，我跟老陸得先去睡個午覺了。有什麼要求，就直接跟明潼說，別客氣，就當這是自己家裡。」
沈漁跟陸明潼在客廳歇了一會兒，去客房去收拾東西。
從箱子里拿出明天要穿的衣服，取衣櫃里的衣架掛起來，沈漁往外面看一眼，陽光雖盛，氣溫卻並不算高。
「我下午想出去買點東西。」
「買什麼？」
「給你外公外婆買點禮物。」
「你不是都已經送過了。」
「那只是南城特產，我們南城本地人都不愛吃。」本來如果只是碰一碰面，這禮物算不得失禮，但現在叨擾一番，又似見家長的局面，讓沈漁略感不妥。
陸明潼坐在床沿上，手臂撐在膝蓋上，望著蹲在地上整理行李箱里物件的沈漁，「不用因為所謂的禮數而為難自己。」語氣少有的溫柔。
「我沒有覺得為難。即便往後，與這邊來往不密切。他們對我的好意，有一分我是要還一分的。」沈漁正色道。
不因為許萼華而遷怒無辜，更不會因無辜人的善意，而對許的憎惡減少半分。
這是她為能與陸明潼坦然在一起，而為自己劃定的原則。
下午，沈漁跟陸明潼去了附近的購物街，給兩位老人各挑了一件正式些的禮物。
晚上仍是在家裡吃飯。
九點多的時候，陸舅舅過來了一趟拿點東西。
外地來江城的賓客，大都已經安排妥當了。消停了些，陸舅舅也坐著喝一盞茶，陪同聊會兒天。
臨近十點，陸舅舅準備走了，陸明潼起身相送。
出電梯，步行至停車的地方。
陸明潼言聲，感謝上一回舅舅出手相助。
陸舅舅輕「哼」一聲，似乎並不願意領受陸明潼突如其來的「示好」。
陸明潼小時候在江城生活過幾年。陸舅舅不滿於妹妹的離經叛道，可那時候卻頂喜歡這個聰慧懂事的小外甥。他一直覺得，陸明潼現如今這個不討喜的性格，跟妹妹脫不了干係。要是能一直在外公外婆的膝下，必然能將陸明潼教養得識大體、有格局。
他是家庭觀念重的人，性格也有愛充面子的成分，因此倘若陸明潼有向陸家靠攏的意願，他實則是高興的。撇開感情因素不談，他站在商人的立場，純功利地說，他相信未來陸明潼必會做出成就，如今便算是投資罷。
陸明潼倒沒有借力東風的意思，出發點很單純，就想未來兩人借道江城，能有個落腳的地方。
其後漫長歲月，保不準總有意外發生，至少那時候，沈漁有可以話事的去處。
許萼華那一句讓他不要把路走窄的忠告，他願意聽取。
除了道謝，陸明潼還有一句忠告，關於吳先生的：「往後舅舅跟他生意往來，最好留足退路。」
陸舅舅問他為什麼有此一說。
陸明潼猶豫。
陸舅舅從口袋裡掏出煙盒，抖出一支遞給陸明潼。很社會人的籠絡手段，陸明潼微微蹙了蹙眉，還是接了。
陸舅舅給他點了火，他抽了一口才說，「抽不慣你們中年人的口味。」
陸舅舅：「……」
陸明潼講了上一回吳先生為跟蔣從周搭夥，先斬後奏「賣」了他的前因後果，「當然，我人微言輕，不如舅舅跟他利益關涉深。姑且一聽吧……他敢這麼做，自然也不忌憚我會告訴你。」
陸舅舅無聲地抽著煙。他與陸明潼眉眼特徵多有相似，恐在外人看來，他就是另一個城府更深的陸明潼。
「生意人只講利益，我跟誰來往都會提前給自己留退路。當然，還是謝謝你提醒。不過……」陸舅舅話鋒一轉，「你怎麼會覺著你剛才這番話，重點在姓吳的？」
陸明潼即刻反應過來，卻沒什麼表情，「哦，你也是現在才知道？」
那時候，家裡又是威脅又是哄騙的，就想讓許萼華說出男方是誰。許萼華死不開口，致使孩子父親的身份成了一樁懸案。
他們兄弟私底下甚至揣測過，是不是對方位高權重，威脅了許萼華不能開口，否則將會禍及陸家。
這些年，凡有相關的線索，陸舅舅都會忍不住順著調查，但一直沒有結果。到最後就跟拼圖缺了一塊一樣的，叫人耿耿於懷起來。
結果，這麼多年的懸念，叫陸明潼輕飄飄的一句話就給揭曉了。
陸舅舅竟有點心理失衡。因為他是見過蔣從周的，在一個酒會上，還交談過兩句。他是覺得蔣從周面善，但沒細想過。答案就這麼從手邊溜過去了。
陸舅舅問：「後來姓蔣沒再找過你？」
「找過一次。」
但自許萼華去見過蔣從周以後，就沒再找過了。陸明潼是後來才意識到，恐怕許萼華告誡過蔣，不要再去打擾他的生活。
「蔣在首都有權有勢，其影響力遠甚我跟姓吳的。能跟他攀親帶故，自然前途無量。但我忠告你，盡量別跟他有所牽涉，他背後有很多身不由己的關係網，如果讓他們知道有人會分走蔣的財產……」
「我連你都懶得巴結，又怎麼會去巴結姓蔣的。」陸明潼平淡一句話斷截他的忠告。
「現在這話倒硬氣，求我的時候可不是這態度。」陸舅舅忍不住戳穿他。
「因為那時是以外甥身份。」
陸舅舅話語一滯。他這個外甥，不會說話是真不會說話。可冷不丁的來這麼一句，又坦誠得叫人很受用。
他笑了聲，給車解鎖，「走了，你上去吧。」
男人間的情誼很是奇怪，不過一支煙，就能達成諒解前嫌不計。
陸明潼上去以後，外公外婆略坐了一會兒，就回主卧休息去了。主卧帶一個套衛，他們怕叫沈漁不自在，所以讓出了家裡公用的浴室。
沈漁洗過澡，客隨主便地早早上了床。
床單被罩有股洗凈的香味，她躺在那上面，清心寡欲