沈漁和外公那邊的感情, 比較起來，不及她跟爺爺這邊。
當年那件事是原因之一, 但更主要因為外公那邊的關係更複雜——外公離過婚, 沈漁如今這位名義上的「外婆」，和外公結婚時, 還帶著兩個跟前夫生的孩子。
葉文琴不大喜歡這位「繼母」, 連帶著也不喜歡她帶過來的兩個「弟弟」和「妹妹」——「小的跟大的學了一式一樣的精明市儈」，葉文琴常常這樣對沈漁說。
因為這一層，沈漁和外公那邊來往並不密切, 只逢年過年的前去拜會。
外公是個豪爽直快的脾氣，喜交朋友, 同時, 也好面子。
生日是大事, 又是七十歲整壽，自然不能失了排場。
沈漁早知道今天一定場面隆重, 真到現場, 發現還是遠超想像。
酒店一整個宴會廳都給包圓了, 花團錦簇的場景, 外公在門口迎賓，穿著一身新做的，黑底朱紋的唐裝，也是新理的頭髮，雖滿頭花白，卻精神矍鑠, 不見有一點老態。
沈漁一露面，外公便將她兩手都握住，仔仔細細地打量，笑說，小魚兒今天這一身可標緻得很。
旁邊有賓客笑應：「吃了您的生辰酒，下一回，咱們再來吃您外孫女兒的喜酒！」
一句話逗得外公喜笑顏開。
葉文琴和秦正松、齊竟寧也都到了。
葉文琴招手叫沈漁過去，「怎麼來這麼晚，你趕緊的，我跟老秦要去招待客人，你在這兒招待一下小齊。」
齊竟寧今天齊整的一套西裝，那面料和剪裁一看便價格不菲，即便如此，也說不上是衣襯人，因他很有一種清貴氣質。
但說實話，他是屬於在酒吧里碰上，沈漁都不會去主動打招呼的那一型，因為有距離感，一看便知兩人不是一個世界的。
沈漁也不知道這「招待」該怎麼進行，不認為齊竟寧會對這場子里自己都認不全的親戚朋友感興趣。
寒暄兩句，無話可說，場面尷尬。
這時候，沈漁的「表妹」瞧見了她，招招手叫她過去坐。
表妹那一桌熱鬧得很，都是葉家各親戚家的年輕人，聚一塊兒唧唧喳喳聊天，細聽竟同時進行著三四個話題。
沈漁和這位馬上讀大二的表妹的關係相對而言稍微近些，偶爾會一起約個飯。
但沈漁不是很喜歡跟她一起玩，因她說話有時候不懂看場合，比如現在，「表姐，陳薊州沒跟你一起來么？」
沈漁神色尷尬的，「……我跟他已經分手了。」
這下表妹可來精神了，非叫她仔細說說怎麼回事，是不是對方也出軌了。
沈漁慶幸還好葉文琴不在這兒，不然聽見這個「也」字非得吃心不可，私底下又要同她抱怨：老的大的小的，都是一脈相承的愛嚼舌根。
沈漁自不可滿足了一桌子的八卦目光，簡單一句「性格不合適，和平分手」打發掉這個問題。
齊竟寧遊離於這一桌的閑話之外，他明顯一張陌生面孔，且不像是一路人，大家只敢偷眼打量，不敢跟他搭話。
這時候，他面向沈漁，笑說：「我看走廊那端有個茶室，能不能陪我過去坐一坐？」
此刻，沈漁倒挺感謝自己還有個「招待齊竟寧」的任務在身了。
那茶室也不安靜，但比宴會廳好上許多。
沈漁坐下沒多久，接到一個電話，是陸明潼打來的。
她本在那裡挑揀茶葉，看見屏幕上的名字，慌裡慌張地回頭張望，沒看見葉文琴的身影，這才把電話接起，示意齊竟寧自己要接個電話，然後便去了最遠處的那一扇窗邊。
齊竟寧放鬆坐在藤椅上，手臂輕搭著扶手。
所朝的方向，沈漁恰恰好被框定在視野的正中。
她穿一襲墨綠色絲絨長裙，這色調襯得皮膚在燈光下，仿若釉色柔膩的白瓷。不知誰的電話，叫她不自覺露出笑容。
實話講，前兩天第一回見，沈漁沒給他留下特別深的印象，因那天她的笑容更帶些社交禮儀的性質，不像是發自內心的，且他覺得，她整個人都有點惶惶無定的感覺。
倒是今天的這一笑，全然不同。笑容是一閃即逝的，是一片柳葉，偶然地落在了春日的河流上。
叫他覺得輕盈，賞心悅目。
很快，沈漁接完電話，回來她對面坐下，面對他的，又是那社交意味十足的禮貌笑容了。
齊竟寧問：「男友的電話？」他只能做此猜想。
「同事，公司的助理，問我要網盤的密碼拿點兒資料。」
齊竟寧有些想笑，聽她急急撇清的語氣，正因為是同事，還露出那樣笑容，才更叫人遐想啊。
沈漁與齊竟寧不甚熱絡，有一搭沒一搭地聊了半小時，也基本知曉了他的個人狀況。他家裡在崇城那邊是自己開公司的，代理國外的某精密儀器，來南城是打算經營一家子公司，往後，會有相當長的一段時間都會留在南城。
齊竟寧半開玩笑地說：「我在南城人生地不熟的，往後還要仰仗沈小姐多多照顧。」
沈漁也就同樣開玩笑地說：「齊先生想辦婚禮倒是可以找我，我跟老闆幫你申請八八折的貴賓優惠。中式西式日式，保你滿意。」
她完全推銷業務的口吻，齊竟寧付之一哂。
沒一會兒，酒席開始了，沈漁和齊竟寧回到宴會廳。
這時人已經坐得七七八八。
沈漁去洗手間一趟，在走廊里碰見了葉文琴，她一臉的怒氣沖沖。
「媽，怎麼了？」沈漁趕緊拉住她。
「還能怎麼了，就我那個好『妹妹』，背地裡跟人編派我呢，說我這回喊了老秦一起來，是想耀武揚威，一雪前恥。說我都五十歲的一人，找了個快六十的老頭，還管得上什麼用，你聽聽這話！」
「您輕易不回來一次，別跟她置氣……」
葉文琴始終憤憤不平，「當年是你爸鬧出來這檔子醜事，我是受害者，怎麼最後，這倒成了我擺脫不掉的恥辱了？」
沈漁默了默，不知道該說什麼。
葉文琴捺下火氣，瞥她一眼，「酒席都要開始了，你去哪兒？」
沈漁指一指洗手間。
「快點吧，別讓人等你。」
沈漁外公愛喝酒，他們這些做小輩的，少不得要陪他喝到盡興。
沈漁也是逃不脫的，她酒量淺得很，各種作弊耍賴的方式都試過了，最後還是喝得爛醉。
她有印象的最後，是已然也有幾分醉意的外公，拉著她、表妹和表弟三人的手，說他活到七十也無憾了，倘今後還能看著這三位孫輩結婚生子，那真是上天待他不薄。
後來，沈漁不知道被誰攙扶著去洗手間吐過一次，然後被安置在了茶室里。
她在那兒睡了半個多小時，被葉文琴叫醒，說散席了，趕緊走吧。
沈漁頭重腳輕地站起身，走路左腳拌右腳的，葉文琴趕緊攙住她，言辭間有些不悅，「你出社會也有個四五年了吧，就幾杯紅酒，能把你喝成這樣。」她今晚受了些閑話，心情一直不大好。
是一輛商務車，秦正松的司機在開。這裡離他們下榻的酒店不遠，車就先開到酒店。
下車時，葉文琴囑託了齊竟寧將沈漁送回去。
沈漁忙說：「媽，我自己回去就行了……」
「行什麼行，路都走不穩。」
齊竟寧便笑一笑，對她說：「正好，我也在車上吹吹風，醒一醒酒。」
沈漁沒言聲，因為她胃裡陡然翻騰了一下，叫她必須得深呼吸憋住，騰不出精力與他兩人再作爭辯。
為防吐在車上，沈漁側了側身，沒一會兒就在一陣暈眩之中又睡了過去。
再醒來就已經到清水街了，被齊竟寧叫醒，說不知道她具體住在哪兒。
下車之後，沈漁深一腳淺一腳的，她試圖走得穩些，但有些力不從心。齊竟寧要來攙她，她三番五次地推開，並嘟囔說：「……別，不然他又要發瘋了。」
「他是誰？」
沈漁：「什麼他？」
「你說他要發瘋。」
「我說了嗎？」沈漁比他還要茫然，「他是誰？」
齊竟寧：「……」
那一段樓梯，真叫齊竟寧耗盡了耐心。
沈漁攀著扶手，一步一挪，不要他扶，死都不要，他就只能跟在她後面，不敢超到前面去，怕她腳下打滑，他能在後面托她一下，免得摔下去。
好不容易，爬到了六層。
齊竟寧生生累出一身汗，心想，她模樣挺可愛的，就是這不大會變通的執拗性格……
正這時候，六樓的房門打開了。
一個個子挺高的年輕男人走了出來，看一看他，再看一看沈漁，蹙了蹙眉，走過來，便要去攙扶後者。
齊竟寧將他一攔，「你是……」
年輕男人斜他一眼，不答