夜深時，風更大，刮過空蕩蕩的街道，發出尖厲的聲音。
謝朗找到府衙胥吏們聚居的城東春柳坊，卻不知道哪間才是那師爺住過的房屋，想找個人來逼問，又怕露了行跡，正為難時，忽見前方三個黑影若隱若現，他心中一動，悄悄跟了上去。
那三個黑影顯然身手都不錯，謝朗施展全身解數，才沒有被他們發現。三人飛檐走壁、穿街過巷，在一個小小的院落外停住腳步。
待他們翻牆入院，謝朗也悄悄騰身而入，見屋內燃了一豆燭火，他貓著身子蹲到窗下，只聽屋內不時傳出窸窸窣窣的聲音。
再過一陣，一人悶著聲音道：「奶奶個熊！哪有什麼賬冊！分明是戚老五嫌我們沒事幹，消遣我們！」
一名似是為首的人踹了他一腳，罵道：「你知道個屁！這差事是張大人親自吩咐下來的，你少廢話，快找！」
先前那人不敢再說，三人再找了許久，為首那人問道：「二弟，這真是那個邵師爺住過的屋子？」
另一個聲音道：「沒錯，那傢伙婆娘早逝，無兒無女，也沒什麼相好的，一直一個人住在這裡。」
「可現在都找遍了，哪有什麼賬冊？」
最開始說話那人問道：「大哥，究竟那賬冊有什麼要緊，張大人會這麼看重？」
那大哥冷哼一聲，道：「三弟，實話告訴你吧，那賬冊若落在鐵御史手裡，不但張大人，只怕京城那一位頭上的五珠玉冠都保不住！」
「啊？！雍……」
「噓！你想死不成？！」
再找了許久，三人終於死了心，那大哥喃喃道：「莫非邵師爺沒有說假話，那賬冊真的已經燒掉了？該找的地方都找過了，沒有啊。」
過了一會，那二弟接話道：「我想起來了，還有一個地方沒有找過。」
「什麼地方？」
「安南道，邵師爺的老家，還有一處舊宅。」
那大哥一拍窗欞，急道：「糟了！你怎麼不早說邵師爺的老家在安南道？！」
「怎麼了？」
「鐵御史昨天去了安南道，張大人還在疑惑他怎麼跑到不相干的安南道去，肯定是去找賬冊了！快，快回幽州，速速稟報張大人！」
「哈哈，鐵叔叔，可對不住，小侄先找到這樣寶貝了。」
謝朗挖出屋子東南牆角處的一塊青磚，伸手入洞，摸出一本賬冊，咧嘴一笑。
這記錄著張保貪墨軍餉糧草和北境十府稅銀、行賄雍王及朝中若干官員的賬冊，加上邵師爺的屍體，便能證明張保貪墨餉銀、蓄意挑起神銳軍「嘩變」。這兩樣證據一旦大白於天下，將在殷國官場掀起一場巨大的風暴。
可顯然，張保正在派人四處尋找這本賬冊，只怕雍王的人也已派出來了，如何才能將賬冊順利送到京城呢？還有，現在看來，邵師爺的屍體不但能證明他並非章海所殺，更能證明他是被張保殺人滅口、再栽贓嫁禍給神銳軍，因此屍體絕不容有失。可等朝廷派人來勘驗屍體，最快都需要一個月，萬一屍體被人發現，又如何是好？
平王府出了內奸，沿途州府平王一系的人馬不能再調用，否則走漏了風聲，就再無替神銳軍洗冤的證據。
謝朗思忖良久，決定先帶著賬冊出城，等大白送信歸來，再命它向平王求助，讓平王派徐傑等人前來接應。
漁州城門已關，謝朗只得縮在一處廢宅內歇息了半晚，待天蒙蒙亮時，躲在運送夜香的車下，出了西門。
他找到拴馬的樹林，解下馬韁時，猶自想著如何將賬冊平安送達京城，剛要騰身上馬，心頭忽然閃過一陣極不安的感覺。這種感覺如此熟悉，仿似當日與薛蘅在山間遭遇雲海十二鷹伏擊前一般。他不及多想，本能下向後急翻，一道銀色的光芒在他頭頂倏然划過。
謝朗此時左腳尚在馬蹬內不及抽出，極細微的風聲響起，他心呼不妙，腰一挺，硬生生將身子挺起數寸，堪堪避過橫削過來的另一道寒光。
他知命在須臾，猛喝一聲，右足急速踢出，踢上馬兒臀部。駿馬向前急馳，將他帶出十餘步遠，又有一道寒光激射而來。
謝朗這時已抽出靴間匕首，「當」地一聲，架住那道鋒刃，那人長劍一斜，猛然刺入馬兒右耳，馬兒一聲慘嘶，倒在地上。
謝朗也於這一瞬間，看清楚來襲者共有三人，都手握長劍，從一瞥之間的身形來看，正是昨夜那三個在邵師爺屋中尋找帳冊的黑衣人。
謝朗頓時醒悟，定是昨夜自己離去後，這三人去而復返，發現牆角有被人撬過的痕迹，四下尋找自己，自己半個晚上沒有出城，讓這三人找到了城外的馬兒，在此設下伏擊。
他知這三人單打獨鬥都不是自己的對手，但聯起手來卻肯定勝過自己，眼下座騎已被殺死，最要緊的是逃離險境。他右足在馬鞍上一蹬，躍身而起，「啪」地擊出一掌，擊落一根手臂粗的樹枝，落地時，施展出當日薛季蘭教過他的那路槍法，架住黑衣人們猛烈的攻擊。
薛季蘭的這套槍法剛猛中不失柔韌，攻守兼備，極適合應對多人攻擊。一套槍法使罷，謝朗故意賣了一個破綻，那三人中身形最高大的人「咦」了一聲，呼道：「攻他下盤！」
謝朗要的正是他這句話，趁三人合力攻向自己下盤之時，忽然將樹枝在地面一頓，借力雙腿一彈，一個「鯉魚翻身」，自頭頂的樹枝上翻過，同時伸手握住前方的樹枝，再借力騰向前方。
那三人都彎身攻向他下盤，不及收招，待直起身時，謝朗已躍出了十餘丈遠。他急速奔跑間縱聲大笑，「各位辛苦了，咱們涑陽再見吧！」
為首的大哥望著雪地上謝朗遠去的身影，恨恨道：「走，回幽州！」
謝朗失了座騎，行跡已露，只得揀偏僻的地方行走，這一日便只行了四十來里路，快天黑時才走到廉陽鎮。
他知道這樣下去不是辦法，乘著天黑，偷入一大戶人家的馬廄，從背後打暈了看守之人，生平第一回做了「偷馬賊」。
他易容的模樣已被人看破，只得恢複了本來模樣，再偷了一頂帽子戴上，星夜往南趕。
第二日黃昏，眼見前方已到平口關，謝朗心中卻再度湧上隱隱的不安。平口關乃由北入南最重要也是最快的通道，此去涑陽，放馬南下，只需七八日便可到達，如若不走平口關，則至少多花費半個月的時間。
可對方若要攔截自己，平口關也是再好不過的設伏地點。
謝朗想了想，靈機一動，在平口關北面五六里路處的一個茶寮，裝作被茶潑濕了衣衫，花了一兩銀子，與一名戴著氈帽的青年漢子換過了裝束。
他遠遠地跟著那青年漢子，眼見他入平口關時，被蜂擁而上的數人按倒在地，心中一凜，迅速躲入路旁的樹林之中。
對方連他的裝束都掌握得一清二楚，看來這南下之途，已布滿了重重陷阱。謝朗考慮再三，終於決定，既然可能無法將賬冊送回京城，不如先去安南道，找到鐵御史，將賬冊先給他過目，抄錄副本，多一個知情之人，再請鐵御史秘密去勘驗邵師爺的屍體，這樣萬一自己有個閃失，也不致使證據遺沒而奇冤難雪。
張保的人以為自己要將賬冊送回涑陽，定不會想到自己竟會折道去安南道找鐵御史。
鐵御史姓鐵名泓，乃三品御史台大夫，負責監察百官、審查官吏貪腐的案件，此番奉旨北上，暗查張保貪墨劣行。他與謝峻為同科進士，交情極好，謝朗稱其一聲「鐵叔叔」。對其人品，謝朗是極信得過的，即使賬冊進了京城，到時主持此案的，只怕還是此人。
下了決斷，謝朗當夜折向東北，第二日黃昏時分，便入了安南道。
安南道是距北梁最近的一個縣府，人口不多，縣城很小。謝朗沒費什麼勁，便翻入了縣衙，躲在縣令書房的窗外，不到一炷香的功夫，兩人走了進來。
其中一名身著縣令服飾的人在屋內不停地來回走著，顯然心事重重，過了片刻，他聲音戰戰兢兢，開口道：「永宗，依你看，這三萬兩銀票，到底是送還是不送？」
另一名身著師爺服飾的人說道：「縣公，這鐵御史到底為何而來，咱們還沒有摸清楚，貿貿然送銀子過去，豈不是有點『此地無銀三百兩』？」
「可咱們這小地方，也沒其它好查的啊！若不是為了查本官、本官的……他也沒必要來這裡吧？」
謝朗不禁搖頭。顯然這縣令根本不知張保的事情，還以為鐵御史是來查他，意圖行賄，但一介小小縣令，一出手便是三萬兩銀子。三萬兩！不知可以救濟多少象當年的蘅姐那樣無家可歸的孤兒。便是充當軍餉，也足夠神銳軍一個月之用了。
他按下憤恨之情，耐著性子繼續聽屋內二人的談話。
「縣公，萬一他不收呢？」
「可聽說在幽州時，張大人送去美人，他也照收不誤。來了咱們這裡，又在驛館夜夜笙歌，可見他也不是鐵板一塊，咱們還是未雨綢繆為好。」