「皇后娘娘，這是蔡國公府進獻的綠菊，請您過目。」
程瑜瑾只是淡淡掃了一眼，點頭道：「本宮知道了，放到花園吧。」
「諾。」
陛下八月初九登基，現在已經快一個月了。先帝因丹藥中毒去世後，陛下十分悲痛，然國不可一日無君，在眾多臣子的勸說下，陛下才強打精神，登基為帝，改年號為元熹。現在，已經是元熹元年九月了。
太子順應天命登基為帝，程瑜瑾也順理成章成為皇后。因為先帝是暴斃而亡，凶喪，李承璟和程瑜瑾作為兒子兒媳，理應守孝三年。但是國家大事不能沒人主持，所以內閣主張以日代年，皇帝皇后為先帝守孝二十七日，即可脫下孝服，恢複正常行動。
程瑜瑾在月初除服，很快，重陽節就到了。這是李承璟登基後第一個大典，所有人都主張大辦，萬象更新，以顯示新朝的喜氣。李承璟卻覺得沒有必要，前段時間因為妖道禍亂朝綱，以煉丹之名搜颳了許多民脂民膏，百姓本就叫苦不迭。雖然李承璟一上台立刻廢除了白鹿台修建事宜，但是為此散出去的銀兩卻收不回來了。李承璟體諒民生不易，國庫空虛，不欲再大肆鋪張，所以新朝一切慶祝，全部從簡。
皇帝陛下這樣說，下面人自然無有不應。眼看重陽將近，程瑜瑾作為皇后，將會親自出面主持重陽慶典。這可是程瑜瑾成為皇后後第一次公開露面，闔京人家哪一個不想趁這個機會討好皇后。然而陛下卻不讓送貴重的禮，京城眾人為此挖空了心思，想盡了辦法送不貴可是奇巧的禮，以討皇后一笑。
蔡國公府送上來的東西就非常獨特，因為是重陽節，他們送花進宮，應景又討巧。而普通的菊花未免泯然眾人，他們特意找來了綠色的菊，精心栽培，在重陽時當做投名狀送到宮裡。
可惜蔡國公府的人花了那麼多心思，綠菊抬到程瑜瑾跟前時，她不過淡淡掃了一眼，就讓宮人抬到花園了。這和翟老夫人預想的皇后見了花十分喜歡，大加讚賞殊為不同。淑太妃陪坐在側，瞧見後旁敲側擊地問：「綠色的花難得一見，正巧趕上了重陽，這幾盆綠菊送得討巧。皇后娘娘直接讓人送到花園裡去，可是不喜歡綠色的花？」
程瑜瑾搖頭，一語雙關：「萬花都是一樣的，本宮一視同仁，倒不至於刻意針對。只不過陛下說了，國庫空虛，民力不繼，京城眾官邸不許鋪張浪費。本宮作為後宮之主，更該以身作則。這些綠菊雖然只是尋常草木，可是要培育這樣一株綠菊，不知道要耗費多少人力物力，其背後的花銷不比金銀珠寶少。耗費這麼多財力只為了一朵開十幾天就要凋謝的花，委實浪費。此奢靡之風不可長，斷不能給京城開這等風氣。」
淑太妃本是前朝淑妃，昌國公府徐家的大小姐，如今先帝賓天，淑妃也跟著成了太妃。因為新帝體恤，免了妃嬪殉葬、守陵等儀制，淑太妃等人依然還能住在紫禁城裡，安安穩穩過養老生活。
淑太妃本來猜測皇后對蔡國公府的投名狀不假辭色，蓋是因為記恨當年蔡國公府對皇后的冒犯。淑太妃娘家和宜春侯府走得近，隱約聽聞過，當年先帝給太子和娘娘賜婚前，蔡國公府是想把娘娘娶回去當續弦的。最後這事自然沒成，等賜婚聖旨公告天下後，差點沒把蔡國公府的老夫人嚇個半死。
在這之後，蔡國公府的人見了皇后就繞著走。當年皇后還在東宮做太子妃時，翟家人對娘娘就多有討好，生怕娘娘追究老賬。後來太子登基，太子妃也成了皇后，翟家人越發心驚膽戰。這不是，皇后主持的第一個重陽節，他們就忙不迭跑出來討好皇后。
淑太妃聽完程瑜瑾的話，愣了一下，哂然一笑：「是妾身目光太短淺了。皇后說得對，此風不可長。陛下說了不讓鋪張，可不是讓他們變著法投機取巧的。皇后娘娘心有乾坤，妾身狹隘。」
淑太妃確實把程瑜瑾想得太狹隘了。程瑜瑾如今已成了皇后，獨寵後宮，膝下兒女雙全，怎麼還會揪住未出閣時的那些小恩小怨不放手。蔡國公府此舉，實在是太自作多情了。他們這樣做不光是看不起皇后，也是看不起陛下。
陛下還是太子的時候，在公論公，就事論事，從來沒有為難過蔡國公翟延霖。翟延霖還只是起了個心思，尚未來得及過明路呢，靖勇侯府霍家，那是確確實實和皇后訂過親，後來又退了。此事京城皆知，直到先帝賜婚後才沒人敢提了。然而就算如此，陛下在東宮輔政之時，也沒有因為私怨剋扣過靖勇侯什麼。
眾人本來擔心陛下掌權後會秋後算賬，然而一個月過去，朝廷法度正常運轉，皇帝沒有因為任何私人恩怨遷怒過什麼人。皇帝踐行了他登基時的諾言，用人只看才能，不問來路。從元熹年起，過往一筆勾銷，眾人只需安心辦差，除去觸犯律法、作姦犯科之人，其餘臣子不問過往，不翻舊賬。即便曾是楊甫成的門生，只要有能力有實績，願意繼續為元熹朝發光發熱，皇帝都既往不咎。
皇帝這樣的說法，無疑在朝廷中引起軒然大|波。這才是為帝者的胸襟氣度，曾經因為局勢不得不投靠、交好楊甫成的臣子大感安心，從此對新皇越發心悅誠服，盡心儘力。
皇帝和楊家有血海深仇，尚且能放過楊家的門生，不拘一格降人才，何況是曾經有過那麼一絲小糾葛的前情敵呢？甚至真正小心眼、記仇且錙銖必報的程瑜瑾，都不太記得翟延霖這號人了。
蔡國公府這樣急急忙忙的討好，程瑜瑾看著也覺得很尷尬。
淑太妃哂笑，自嘲自己果然是小人之心，比不得程瑜瑾和李承璟這種心性氣度。所以怪不得，最後是人家二人贏得了最終勝利，成為新朝帝後。
程瑜瑾問：「太妃近日搬遷，可有不適應的地方？」
「並無，妾身一切都好，多謝皇后掛心。」淑太妃說。淑太妃從宮妃升級為太妃，住所自然也要搬到清凈的西三宮，將東西六所給新帝嬪妃讓出來。雖然新帝也用不上這些宮殿，但是身為前朝嬪妃，淑太妃必須要將姿態做出來。
程瑜瑾聽到淑太妃說一切都好，笑著點頭。她毫無異狀，又自然地接著問：「那楊太妃呢？近來神志恢複了嗎？」
楊太妃……淑太妃的笑容不知不覺收斂。這個姓氏，這個輩分，後宮中幾乎不做其他人想。
楊太妃，便是曾經的皇后，楊妙。皇次子李承鈞被妖道蒙蔽，私自向先帝上貢有毒的丹藥，致使先帝暴斃。妖道沖虛散人被打入天牢，沒為奴籍，全部家產充公，流放三千里。李承鈞也被剝奪壽王封號，貶為平民，終身監禁。
至於李承鈞指責太子謀反一事，也被治了一個污衊的罪名。道理很簡單，長生丹是沖虛散人煉好的，獻給皇帝是李承鈞親手拿上去的，服用丹藥也是皇帝自己決定的，李承璟怎麼能提前得知長生丹里有毒？他又怎麼能知道皇帝還真吃了。
之後的事情，全是李承璟機變快，人手埋得深。他得知皇帝出事後，立刻讓太監換下要銷毀的另一顆長生丹，還在乾清宮外布好御林軍。至於內閣閣老等人，李承璟從來沒有擔心過。正如他說，得人心者得天下，他在眾臣眼皮子底下做了那麼多事，而二皇子卻先是依仗楊家不問世事，後面又和道士勾結作亂，人心向背，已成定局。
說來世事真是難料，竇希音在楊家失勢時，被先帝褫奪王妃封號，不妻不妾地住在壽王府。當時本來還有人笑言壽王大度，收留前妻，然而沒過多久，李承鈞因為謀害先帝之罪被削為平民，竟然和竇希音頭銜齊平了。
如今這兩人被圈禁在一方小院子里，倒也成了患難夫妻。李承鈞犯下的禍事被揭露後，楊皇后當即便暈了。等醒來後，二皇子已經被圈禁，她自己也被廢除了皇后稱號。從此楊妙的神志就不太正常，不和外人交流，只管抱著膝蓋和空氣自言自語。
李承璟雖然廢了楊妙皇后之位，卻留了她一條命在。李承璟褫奪楊妙後位後，沒說將她貶為什麼品級，大家只好不清不楚地以「楊妃」代指。楊妙既然還是先帝的妃子，那這次先帝嬪妃遷宮，她也必然在列。
淑太妃不太想提這個人，只好含糊道：「妾身和楊太妃並不親近，並不清楚她的現狀。想來陛下與皇后恩恤，皇恩浩蕩，楊氏的病應該好些了吧。」
程瑜瑾點頭，清淺道：「那就有勞淑太妃照看一二，本宮先行謝過淑太妃。」
淑太妃連忙稱不敢。她心裡明白了，皇后並不想要楊妙的命，但是也不希望楊妙再惹出什麼亂子來。安安靜靜在冷宮了此殘生，大概便是楊妙最好的結局了。
建武年間風光無兩、權傾一時的楊家，至此徹底坍塌。楊甫成被剝奪功名，三代以內不得入仕，楊孝鈺橫死，二皇子圈禁，楊皇后被廢，就連僅剩的楊太后，也沒有得以善終。
在李承璟登基之後，當即便下令重審建武八年清玄觀滅門一案。最後查出，山洪並非偶然，而是上游有人炸毀堤壩放水；清玄觀無一人生還也並非天災，而是被人滅口。
這從一開始，就是一場針對皇太子的陰謀。背後主使，正是當時的楊