李承璟走進乾清宮後, 皇帝沒有問外面的事情，李承璟也沒有提。
父子二人對於二皇子剛剛離開心知肚明，但是誰都沒有提及此事, 而是不約而同地繞開這個話題。
皇帝一手撐著額頭, 李承璟看到，問：「陛下，您頭疾又犯了？」
皇帝嘆了口氣，道：「不費神還好些, 一動腦子就頭疼。」
李承璟聽到皺眉：「陛下，兒臣這便為您宣太醫。」
皇帝擺擺手，說道：「不必了, 老毛病了, 太醫來了也沒用。這是江南分巡道的摺子，你看看。」
皇帝說著撿起一本摺子, 遞給李承璟。旁邊的太監用盤子接住，雙手呈到李承璟面前。
李承璟拿起，翻開大致掃了一眼, 裡面大部分都是溢美之詞, 還是對於他的。
李承璟眼神微動，放下奏摺時，一切又變得了無痕迹。李承璟將摺子送還給皇帝, 拱手道：「分巡道謬讚, 兒臣愧不敢當。兒臣不過是借了聖上的光，才得眾大人高看，若不是有聖上的顏面, 兒臣去江南一行如何會這般順利，更不會被眾大人交相稱讚。」
皇帝隨手把摺子扔回已閱的那一堆里, 老神在在地說：「你不必謙虛，盛名之下無虛士，這麼多臣子都對你讚許有加，連江南百姓也供奉你的長生碑，自然是你差事辦得好。這封摺子呢，你怎麼看？」
皇帝又扔來一封，李承璟接過來看了，發現是言官彈劾皇后的。這個臣子洋洋洒洒寫了一大推，從商紂牽扯到仁宗朝懷憫太子之亡，全是在指責皇帝縱容後宮干政，楊家禍亂朝綱，謀害前皇后。如今楊家被治罪，楊甫成之女也無資格再做後宮之主，當廢后。
李承璟這次看得仔細，他其實很快就掃完了，但是還是做出逐字逐句讀完之勢，算著時間放下奏摺：「這人是御史台的言官，素來眼裡容不得沙子，文武百官幾乎沒一個沒有被他數落過私德不檢。如今楊家之事正在風口浪尖，他瞄準了皇后，雖有無禮之嫌，但也情有可原。」
「哦？」皇帝喜怒不辨地應了一聲，問，「那你如何看？」
李承璟垂眸，斂下眸中的神色，平鋪直敘地說：「事關皇后，兒臣不敢妄言。為政者當公，用人當不拘一格，論功行賞也該一視同仁。處理糾紛之時，對事不對人，是非曲直，都該按律法處置。」
按律法處置，皇帝手按在摺子上，沉聲說道：「你還年輕，一腔熱血，銳意進取。但是世間之事不是非黑即白，為君者，看的也並不是對錯。你要知道，法外亦有人情。」
「兒臣自然知道人生在世，皆有關係，人情是禁不住的。但是盡人事聽天命，人情走動兒臣無能為力，但是既然設了律法，就該盡到法為天下至公的義務。」
皇帝有些生氣了，他面色不顯，聲色沉沉地問：「那這麼說，你是同意處置皇后，廢去其皇后之位的了？」
李承璟斂眸不語，但是沉默已經是表態。皇帝等了許久，不見李承璟說話，不由越發氣惱：「朕本以為你慎獨穩重，沒想到你還是如此激進。為太子者，當仁，為君者，更當縱觀大局，眼裡容得了沙子。」
李承璟聽到皇帝的評語，良久未動。他早就知道自己的話說出來，必會惹皇帝不快，但是他沒想到，皇帝對他的評價竟然是這樣的。
他沉默良久，抬頭看向皇帝：「陛下覺得我不夠仁？」
這樣說長子，皇帝也覺得有些過意不去。楊家一事，他出力最多。但是皇帝的愧疚宛如一朵浪花，在洪濤里打了個卷就沒了。皇帝依然肅著臉，說：「你這些年的努力為父看在眼裡，但是你太過想當然了。什麼是對？什麼是錯？法理即人情，順應大部分人利益的，才是對，讓大部分人不滿的，那便是錯。皇后她入宮快二十年，為朕生兒育女，主持後宮，還是你二弟的生母。論起禮法來，你也當叫她一聲母親。你們本是一家人，家裡的事合該關起門自己說，搬出律法上綱上線，就太不識趣了。」
一家人？李承璟臉色沉著，眼睛深深看著皇帝：「可是陛下，不久之前，您才下令將楊氏賜死，抄沒楊家財產，永不復用楊甫成和楊世隆。就連楊家的外甥女竇氏，都被您下旨褫奪封號，貶為庶民。你對待楊家的外甥女都如此絕情，為何面對楊皇后時，倒顧念起家人情義了？」
皇帝被問得惱怒，皺起眉呵道：「放肆。楊家和皇后，如何能混為一談？楊家把持朝政，禍亂朝綱，當然該斬除。但是皇后嫁入皇家為妻，伺候了朕多年，怎麼能因為楊家的事，就罔顧皇后多年的功勞苦勞，動搖皇后的正妻之位？」
李承璟一直靜靜地聽著，手不知不覺緊握成拳，青筋暴起。到底是快二十年的夫妻，皇帝即便不怎麼喜歡楊皇后，但畢竟是自己的女人，皇帝還是不忍心讓其太過狼狽。
那他呢，他算什麼？
李承璟忍不住在心中輕嘲。何其可笑，因為皇帝多年不曾廢除他的太子之位，李承璟這些年心懷感動又充滿壓力，處處以太子的標準約束自己，數年不曾有一日懈怠。可是，在他即將實現當初對母親的諾言之時，他的父親，他的君主，一句話就否定了他的全部努力。
皇帝說他不仁。不仁，這是對於一個儲君，從根本上的否定。與能力無關，甚至都不需要再努力了，身為一個太子卻不仁，還有什麼努力的必要。
李承璟這些年來對皇帝的感情糾結又複雜。對於父親，他天生渴望，而且外朝壓力紛紛，皇帝卻始終堅持立他為太子，李承璟私心裡十分感激，越發不敢懈怠。可是站在兒子的角度上，他對皇帝是有怨的。
要不是皇帝不作為，他不至於流落在外，鍾皇后不至於無辜喪命，鍾家也不至於家破人亡。
多年來他就這樣感激又怨恨，渴望又克制。他不肯叫皇帝父親，也是因為這個原因。
因為在乎，才會彆扭。就像程瑜瑾，她就完全不在意，無論對程家還是皇帝，各種稱呼說來就來。
現在李承璟感到心裡有一塊慢慢冷下去了，原來，他渴望多年卻又不敢接近的父愛，不過是他想像出來的虛影罷了。
在皇帝心裡，他也好，楊皇后也好，不過是個符號。他作為皇帝的兒子，所以必須為皇帝賣命，皇帝說讓他停手，他就必須停止自己和母親多年的仇恨。皇帝剷除了楊皇后的家族，最後，還讓楊皇后老老實實地做好一個正妻，不可以因為家族而生怨，也不可以因為沒有希望而怠於管理後宮。
他，楊家，楊皇后，有什麼可比的，都不過是皇帝的工具罷了。他們所做的一切，都要滿足皇帝心目中家庭、朝廷的形象，有人逾越了，那就除掉。
在皇帝心裡，他自己才是一切的中心。所有人都該沒有情感，為他所用，一起陪他演君為臣綱、父慈子孝的戲碼。
他竟然，渴望皇帝對他有感情，對鍾皇后有愧疚。真是天真的好笑。
李承璟心中變冷，語氣也慢慢透出寒氣來：「陛下如今顧及夫妻人倫，那我的母親呢？她也是陛下的妻子，她就白死了嗎？」
「放肆！」皇帝大喝一聲，用力拍向桌子。內外侍奉的太監紛紛下跪，大氣不敢出。乾清宮裡一時間落針可聞，皇帝怒氣沖沖地盯著李承璟，李承璟也始終筆直地站著。
最終，李承璟也沒有認錯，而是抬起手欠了欠身，說道：「兒臣告退。望陛下保重身體。」
李承璟轉身走出乾清宮，身後，隱約能聽到拍桌子的聲音，還有太監一個勁規勸的諂媚聲。
他毫無停頓，頭也不回步出門外。走出乾清宮後，陽光鋪灑而下，晃得人眼暈。
他和皇帝終究走到了這一步，君臣父子，互生猜忌。
楊太后死去的第一個月，皇帝慢慢才發現，原來至高無上的感覺，原來無人制約的權力，是這樣令人著迷。
皇帝想做什麼，再不需要經過楊首輔同意，後宮想去哪裡，再不用顧忌楊皇后的面子。甚至他不用再對任何一人忍讓，過去二十五年對楊太后的畢恭畢敬、早晚請安，也不必忍受了。
前朝後宮，已無人可以約束他。皇帝漸漸沉迷於這種大權在握的感覺，但是他的身體日漸不好，時不時發作的頭疼更是牽制了他絕大部分精力。
皇帝突然就像許多暮年君王一樣，開始渴求長生。
二皇子日日往宮裡跑，對皇帝噓寒問暖，端茶送葯。而李承璟這裡，就鬧得有些僵。
皇帝頭疼不能理政，那這些事情就得他來。奏摺永遠批不完，每日突發的急事瑣事層出不窮，哪一個都不能耽擱。
皇帝安享帝王的權力，責任和義務卻全轉移到李承璟這裡來、二皇子天天在皇帝面前侍疾盡孝，安心當孝順兒子，而李承璟要處理政務，要和朝臣議事，每日最多不過是晚上抽空去乾清宮問一句。孰輕孰重，孰親孰疏，一目了然。
這些事情李承璟從來不說，但是程瑜瑾見了卻格外心疼。李承璟又一次大半夜回來後，程瑜瑾給他端來了熱茶，跪在榻上為他揉額角