偵查開始了，但時間又短又叫人失望，由貝寇克的丈夫認證，另一項唯一的證據是藥物。希特·貝寇剋死於四克的hr-cthyl-clexyl-barbo-qninde1orytate，說得明白一些，大概就是這個藥名！然而卻沒有證據顯示這藥丸是如何拿到手的。
警方偵查停止了大約兩星期。
偵查終結之後法蘭克·可尼思督察和阿瑟·貝寇克聯絡上了，他們在阿靈頓·可洛思銜三號的一扇小藍門前碰了頭。
阿瑟·貝寇克走在前頭，督察跟在後面。他取出鑰匙，可是未等他插進去，門已開了。那位開門的婦人站在那裡，看起來有些尷尬，阿瑟·貝寇克一臉驚訝。
「瑪麗。」他說。
「阿瑟，我已幫你泡好茶，我想你接受偵查回來一定想喝茶。」
「你真好心，我是想喝茶，」阿瑟·貝寇克愉快地說。「這是尼可思督察；這位是邦尼太太，我的鄰居。」
阿瑟說。「邦尼太太來這裡只有六個月。她的兒子在附近工作，她丈夫死後她搬來這裡和他一起住。」
這個邦尼太太黝黑，看來熱情，四十歲左右，黑髮、黑眼珠帶著吉卜賽人的顏色。黑眼珠看來有些奇怪，老是察顏觀色。可尼思某些職業的本能讓他警覺起來，那女人留意的神色，以及阿瑟介紹她時臉上微泛的緊張都沒有逃過他的注意，他覺得邦尼太太一定在某些時候和警方有過瓜葛。
可尼思督察說道：「她是你太太要好的朋友嗎？」
「不，不，我沒有這樣說。她們是鄰居、相處愉快，此外沒有什麼特別的地方。」
「我明白了。貝寇克先生，我們想從你這裡知道更多的東西。我想偵查的結果讓你嚇了一跳是不是？」
「喔，是的，真的很不可思議。那是什麼東西——Bi-ethyl-hex」這時他停止說下去。
「有一個比較簡單的名字。」督察說，「它被當做商品出售，有個商品名字叫Calmo，有沒有看過這種東西？」
阿瑟·貝寇克搖搖頭，覺得很困惑。
「在美國比這裡用得多。」督察說。「我知道那裡可以很自由的開這種葯。」
「做什麼用？」
「刺激使病人快樂，鎮靜。」可尼思說。「是開給緊張的病人服用的，對於焦慮、抑鬱、失眠和其他一大堆病都有效。適當的用量不會有危險，可是過量就不行了。你太太吃下的大約是平常的六倍。」
貝寇克吃了一驚。「希特從沒有服過這種葯，」他說，「我非常清楚。她不是常服藥的那種人，也沒有抑鬱或優愁的現象。她是最快樂的一個女人。」
督察點點頭。「我明白了。沒有任何一位醫生開過這種葯給她？」
「沒有，當然沒有，我非常清楚。」
「誰是她的醫生？」
「她在宇姆醫生那裡看病，不過自從我們搬來這裡後我想她就沒有去看過他。」
可尼思想了一想了說，「這樣說來她不是那種需要服這類葯的人？」
「不是，我相信她不是。她一定服錯了某種葯。」
「這是很難想像的一種錯誤，」可尼思說。「那天下午她吃了什麼東西，或喝了什麼？」
「哦，讓我想一想。中午——」
「你們不必回去吃午餐，」可尼思說。「服那樣的藥量一定很快就發作。茶。你們是回去喝茶吧？」
「哦，我們走進大會場，那裡面很亂，最後我們終於拿到一個麵包和一杯茶，並儘快把它吃完出來，因為裡面很熱。」
「她吃的就是一個麵包和一杯茶？」
「是的，先生。」
「出來之後你們就進去室內，是不是？」
「是的。有位年輕的女人來說瑪麗娜·格雷小姐想見見我太太，假如她想進去的話。當然我太太高興都來不及了，每個人都很興奮。」
可尼思說。「我太太也很興奮，參加的人都付錢想進去看看高士丁庄變成怎麼樣，也想一睹瑪麗娜·格雷的丰采。」
「那個年輕女人帶我們進房內，」阿瑟·貝寇克說，「後來還帶我們上樓，樓上有個茶會，裡面擺著桌椅和飲料，大約有十個到十二個人在那裡。」
可尼思點點頭。「誰招待你們？」
「瑪麗娜·格雷小姐本人。她的丈夫和她在一起，現在我已經忘記他的名字了。」
「傑遜·路德。」可尼思說。
「喔，是的，剛開始我沒有注意到他。可是不管怎樣，格雷小姐很熱烈的招待希特，希特則回憶起幾年前她如何在西印度群島遇到格雷小姐，每樣事情看來都很順利。」
「後來呢？」
「後來格雷小姐問我們要喝什麼，格雷小姐的丈夫，路德先生倒了一種雞尾酒給希特。是鍬克利還是什麼的。」
「是台克利酒。」
「對了，先生。他拿了兩杯，一杯給她，一杯給格雷小姐。」
「你呢？你自己喝什麼？」
「我喝雪利酒。」
「我知道了，你們三個人就站在那裡喝酒？後來你太太喝下台克利酒？」
「哦，不，不是那時候。」
「喔，假如那時她沒喝，是什麼時候喝的？」
阿瑟·貝寇克皺著眉頭思索著。「我想——她把它安放在桌上，因為她看到幾個朋友，其中一個和約翰救護協會工作有關係，從馬奇賓漢或什麼地方開車的。後來他們兩個一起在那裡聊天。」
「她幾時喝那杯酒？」
阿瑟·貝寇克又皺眉思索。「過了不久後，人越來越多了。有人碰碰希特的手肘，結果她的酒濺出來了？」
「怎麼搞的？」可尼思猛然抬頭。「她的酒濺出來了？」
「是的，我記憶中是這樣……我想她拿起來喝了一點點，而且面露難色。她本來不喜歡喝雞尾酒，可是她不願認輸。當她站在那裡時，有人碰她的手肘，杯子里的酒濺出來了，灑在她衣服上，我想也灑在格雷小姐的衣服上。格雷小姐人實在不錯，她說沒有關係，不會留下任何污點，還遞手帕給希特擦，然後把自己手中的杯子給她說，『喝吧，這杯我還沒喝過。』」
「她把自己的杯子遞給她是不是？」可尼思問。「你沒有弄錯？」
阿瑟·貝寇克停下來想一想後說，「是的，役錯。」
「你太太把杯子接過來了是嗎？」
「哦，先生，起先她不想要。她說，『喔，不，我不能這樣。』格雷小姐笑著說，『我已經喝太多了。』」
「因此你太太就接過來了，結果她怎麼處理？」
「她轉身喝掉了，而且喝得很快。後來我們沿著走廊走，欣賞一些照片和窗帘。後來我碰到我朋友歐克議員，以後我就一直跟他在一起。等我瞧瞧四周，發現希特坐在一張椅子上，表情很奇怪，我走過去問她說，『怎麼了？』她說她覺得有些怪怪的。」
「怎樣怪怪的？」
「我不知道，先生，她的聲音又弱又怪，頭有一點晃，突然間她喘了半口氣，頭向前傾，就死了，先生，就這樣死了。」
就在當地警察進行調查後的幾天，總督察也會見了副局長。
「你說是瑪麗·梅德村？」總督察德默特猛然抬頭問道。
副局長有些驚訝：「怎麼了？難道——」
「沒什麼。」克列達說，「我知道那是一個很小的地方，那裡有一個我認識的人，一個老婦人，現在應該很老了。」
副局長接受了他屬下的意見，「沒錯，」他說，「這會給你一點門路。一個人需要有一些地方上的朋友。這整個事情看來很奇特。」
「郡警局叫我們接下來？」德默特問道。
「是的，我已經接獲警察署長的信。他們似乎不認為那是地方消息。這地區最大的房子高上丁庄最近賣給一位電影明星瑪麗娜·格雷和她的丈夫當住宅。他們在新的攝影棚希林佛拍片，她在裡面當主角，他們還在高土丁舉行一次茶會為約翰護協會募款。那個暴斃的女人——叫希特·貝寇克太太——是該協會的秘書，那次茶會她負責大部分管理的工作，她似乎是個精明能幹、敏捷的女人，當地的人都喜歡她。」
「專橫的女人？」克列達問道。
「很有可能。」副局長說。「在我的經驗當中專橫的女人很少被謀殺，我不知道為什麼。那天天氣似乎很好，每樣事情都安排得很有條理。瑪麗娜·格雷和她的丈夫還接待了一些私人的朋友。一切都進行得很愉快。寧靜，可是事出突然，沒想到希特·貝寇克就在那裡被毒死了！」
德默特·克列達想了一想說，「選擇這樣一個地方真奇怪。」
「這是總警官的看法，他認為假如有人想毒死希特·貝寇克的話，為什麼要選那天下午，還有那樣的場合？選其他什麼方法都要比這個簡單。要在二、三十人當中下毒藥是很冒險的事，一定會有人