車站前的馬路上，在小商品街中斷的地方，有一戶掛著『青木不動產』的招牌的小戶人家。在入口的玻璃門上貼滿了各式各樣的公寓和樓房的出租簡介，如：一居室，帶衛浴，63000日元，只限女性。
「就是這裡吧？」
站在門口的太田說道，這已經是他們第二次來這兒了。他顯然已經回憶起來了。
打開玻璃門走進後，迎面而來的是一個小櫃檯，對面並排放著兩張書桌。有一個中年男人正坐在其中一張書桌旁辦公，看到加賀二人便站了起來。
「我們可不是來租房的，」加賀說，「我們想問問關於青木一弘的一些事情。」
這個白髮男子瞟了一眼他們亮出的警察證件，像恍然大悟一樣，表情變得緊張起來。「是警察嗎，真是不好意思，我看到兩個男性顧客就會習慣性地提高警惕呢。」
他鞠了幾個躬，「你們想了解我兒子的什麼呢？」又嚴肅地問道。
「是這麼回事。」
太田想了想，說：「先讓我們上駐香吧。」
打開辦事處後側的門，裡面就是住房，進去後就有一個日式房間，裡面有一個佛龕，上面有一個黑色鏡框，裡面放著青木一弘的照片。那是一個長臉的青年，臉頰凹陷，第一印象有點神經質。兩眼的焦點微微交錯著，給人以一種虛無縹緲的感覺。
上了一炷香後，回到辦事處看到一個年輕女孩打開玻璃門走了進來。加賀知道，她並不是顧客。而她剛看到他們的時候以為是客人，不過立刻就想了起來，「啊，你們是警察……」
「前幾天多謝了。」加賀說，「我們剛為你哥哥上完香。」
「噢。」她小聲回答。
之前來到這裡的時候，這家店門關著，只有她一個人守候在家裡。爸爸去紐約認領兒子的屍體了。那時候她說的話加賀還印象深刻：
我哥哥被紐約吞噬了——
加賀太田與青木和夫在招待客人用的沙發上面對面坐了下來，和夫時不時地鼓弄著他那布滿白髮的頭，開始講述起來。
「對於一弘學畫畫我可是一點都沒反對啊，因為做自己想做的事情就是最好的選擇，儘管我一直覺得靠畫畫沒法謀生。我想，他以後當學校繪畫老師還是來我這個店幫忙，在我的有生之年可以慢慢考慮。但我萬萬沒想到他會選擇去美國。」
「即便如此你也沒有反對嗎？」太田問。
「沒有，我覺得這樣也可以，趁著年輕多學點東西也是好的。」
青木和夫是屬於善解人意一類的父親。
「你們經常聯絡嗎？」太田又問。
「一開始他經常給我寫信，但是漸漸的就少了，不過直到去年夏天為止，還算是保持聯繫的。只是他不告訴我他的住址，所以我沒辦法主動聯繫他。」
女兒純子泡了茶走了進來，到處瀰漫著茶香。
「然後我就想，他只要平安無事就好了，因為當四年前的案件發生的時候我著實嚇出了一身冷汗。」
「是那邊聯繫您的嗎？」
他父親也知道這個案件倒是出乎意料。
「是警察來的電話，聽到生命沒有危險我心才落了地，不過也身負重傷了呢。我因為脫不開身，所以讓一個親戚替我去看望了他。我再一次感受到了美國的恐怖，他出院後，我本來想讓他回來，可是他卻不聽。連住處也自說自話地搬了。沒想到這次看到他已經變成骨灰了啊。」
青木和夫笑得很凄涼，兩手捧著茶杯抿了一口。
「一弘是住在哪裡的呢？」加賀問。
「非常髒亂差的地方。」和夫皺皺眉頭，「簡直像垃圾桶一樣的公寓，到處充滿著奇怪的味道，聞了真想吐……一弘的房間里最多的就是酒，就像一個塗滿酒精的房間。通知我一弘的死訊的是住在隔壁的一個日本人，這個人的房間是最整潔的。他自己說是為了學音樂特地住在這樣的地方的，我也不知道這理論從何而來。哎，反正就是很糟糕的地方，我覺得光是住著就會得病。」
從他再三強調這點來看，應該真的是很髒亂。加賀不知不覺腦海里浮現出那種景象。
「話說回來您就您兒子的死了解了點什麼嗎？」
太田問，而和夫悔恨的搖著頭。
「不知道，他的鄰居說他似乎有點憂鬱症。」
「他有沒有說自殺前發生過什麼不對勁的事情？」
「那個人其實也不是和他特別熟，對了，大概他自殺前的十天左右，好像有人給一弘打來過電話，當然一弘的房間里沒有電話，電話是打到門房的，而且那是從日本打來的國際長途。」
「從日本？」
加賀湊近身子，「對方是誰呢？」
「我不知道。」和夫回答，「不過據說我兒子接到那通電話後心情一下子好了很多。」
「心情好了啊。」
太田側著腦袋，「電話只打來過一次嗎？」
「打來的就那一次。」和夫說，「但好像還有一次是說好要打來，接到那次電話的幾天後他對門房說『今天會從日本打來電話』，但結果電話沒有來，據說他失望至極。」
「他在等電話啊……」
為了聽取加賀的意見，太田轉向了他。他卻左右晃動著臉，似乎在說『我不知道』。
談到這裡有客人走了進來，和夫說『先告辭一會兒』，離開了座位。
「電話是誰打來的呢？」
太田小聲問。
「要是說我期待的答案，應該是靖子吧。」
「應該就是這麼回事吧，不過這層關係怎麼重燃了起來呢？」
進來的客人講了幾句馬上就離開了，是一個很年輕、學生模樣的男人。
「最近的學生可真奢侈。」青木和夫苦笑著走了回來，「什麼音像啊，錄像機啊，床啊，總之單單因為行李多就不斷地擴大住房面積。」
「父母就辛苦了。」有著一兒一女的太田，好像這自己的事一樣無可奈何的聳聳肩。
「誰說不是。」青木和夫重新坐了下來。
「說到行李，一弘的行李怎麼處理了呢？」加賀借題發揮問道。
「那些不值錢的東西就在那邊扔掉了，可以作為遺物的東西我都帶回來了。」
「可以讓我們看看嗎？」
「可以。」
店鋪交給純子照看，青木再次走進裡屋，加賀兩人也跟了進去，在放置壁龕的房間等了一會兒，青木便拿著行李箱和幾張畫布從邊上的房間走了出來。
「一些零碎的東西都著這個包里。」
行李箱里塞滿了繪圖工具、書、收音機、水杯、牛仔褲、T恤、太陽鏡、鋼筆，還有其他一些亂七八糟的東西。當加賀問到有沒有日記或者相冊一類的東西時，青木略帶遺憾的表情說他也找過了，但沒有這類東西。
「這個是我兒子畫的畫，我自認為畫得挺好的。」
說著，他拿出了十幾張帆布畫，依次攤放在地上。弄得加賀和太田沒有地方坐，只好站了起來。
青木一弘的每一張畫都帶著陰暗的色調，如同壁龕上的照片給人的印象一樣，筆鋒纖細是其特徵所在。很多都是以夜晚的大街作為背景，上面描繪每一個人物的表情都帶著哀傷，似乎都在為煩惱所困。
「喂。」太田用肘部敲了敲加賀，因為他看到了青木此時拿出的那張畫，加賀也瞪大了眼睛，上面畫著一個舞者。
「是森井靖子啊。」太田自言自語。
背景依舊是夜晚的大街，後面並排著幾幢高樓的影子。近處是一個穿著白色短裙的芭蕾女演員，臉朝向對面擺著姿勢，從體型上可以得知是靖子。微微回首的臉的確和她有幾分相似。
「這幅畫不錯吧？」
好像意識到了警察們正盯著看，青木和夫的聲音愉悅起來。「我覺得這幅畫得最好了，雖然那些專業的東西我一竅不通，但我一看這幅畫就覺得被某種東西吸引了。」
「你知道這個跳舞的人是誰嗎？」太田問。
「我不知道，一弘的房間里也沒留下通訊錄一類的東西呢，到底是誰呢，只有一個背影，臉也看不太清楚。」
背影——
在加賀的記憶里，突然會想起了某句話。背影——
啊，他不由叫了出來。
「太田，你還記得宮本清美被風間拉著做模特的事情嗎？」
「嗯？啊，這麼說來的確是有這麼回事。」
「那個時候清美說，風間讓她轉過去背朝他，在素描本上畫了一會兒之後，風間還說出『離開日本之後我就一直追問自己，我能畫好畫嗎』之類的話呢。」
聽這加賀的話太田把眼睛睜得大大的，「風間看了這幅畫吧……」
「我覺得很有可能。」加賀說，「而且，風間在那邊唯一認識的日本人，就是青木一弘。靖子和青木在四年前相識，而風間和青木則是兩年前偶遇。