於直站在舞台上，看著台下靜立不動的高潔。他今日的言行，將會在她的意料之外，但是在他的意料之中。他講完他該講的話，施施然步行下台，面帶笑容向眾賓客頻頻頷首致意，誠懇而親切。
剛才討論著今晚壽宴上這宗婚事的人們再度嘈嘈切切起來。
「這到底是怎麼回事兒？」
有些消息門路的那一位遙遙一指：「新娘不是在那兒嗎？」
於直走下舞台以後，高潔仍舊站在大廳走廊中央。這時候舞台上已換了今日來捧場的歌手演唱。激切的音樂響起，熱情的光影回籠到正得勢的人兒身上，燈光早已從高潔身上移走，她被籠罩在一片黑暗裡。
高潔在這個時候看不見於直了，於直已經沒入他的家族群中。世間天地，又只剩下她一個人，或者從來只剩下她一個人。就像現在，周圍分明都是人聲圍繞著，但她不覺得那是人聲，那激切的音樂分明是一浪更勝一浪的潮聲，將她推倒，將她淹沒。她握緊了雙手，才感覺到手心裡浮出一層冰涼的汗。
高潔漸漸有了些知覺，身體中有一種鈍痛自深處明晰起來。是不久之前，於直在她身體上作用出來的，到現在，鈍痛蔓延開來，是她沉入潮聲底部唯一的知覺。
她不能停留在原地，她必須動一下，證明自己還有其他知覺。高潔緩緩移動，移動到一個可以避開人和人聲的拐角，將自己藏入拐角的陰影里。
今天是她的結局，她知道。預料中的結局卻有一個難堪到極點的局面。高潔在拐角陰影里，抱緊自己的雙臂，給予自己一股力量，不能在此刻跌倒失態。
於直就坐在祖母身邊，和堂哥一家將祖母眾星拱月一樣圍在正中間。他聽到於毅討好地對祖母講：「奶奶，這道秋葵做得不錯，給您嘗嘗。」他又聽到鄰桌的父親對穆子昀講：「不舒服的話早點回去休息吧？」
他聽到祖母答：「就你嘴甜，嘗過覺得好吃，就一定千方百計哄我跟你一起吃對吧？」他又聽到穆子昀在答：「我沒關係。來來來力總，我再敬您一杯。」
於直的聽覺是在自己的勢力範圍內擴張著，他的視覺也在自己的勢力範圍內擴張著。他看著高潔一步一步走進了宴會廳左首出口處出菜間的屏風後。
她沒有失態，沒有逃跑，而是仍然留在戰場上。
於直端起面前的酒杯，一飲而盡，於毅叫起來：「阿弟，再來一杯。」
他們兄弟二人站立起來碰杯，也向賓客們舉杯，又是一陣歡呼。一浪一浪，像潮起的黃浦江，將落水的人沒頂。
高潔抱著手臂，避讓著進出送菜的服務員，眼睜睜看著宴會廳中的觥籌交錯。
好心的領班上前詢問：「小姐，您有什麼需要幫助的嗎？」
高潔說：「不用了，謝謝。」
話說出口才發現喉嚨居然啞到發不出任何聲音。領班也發現了，關懷道：「您是不是不舒服？」
高潔清了清喉嚨，終於將聲音逼出來，又低又沉，根本不像自己的聲音：「沒有，不用了。我稍微站會兒。」
領班服務態度專業，不再打攪顧客的自由行動。
於是高潔的站立和等待一直沒有被打攪，她站到宴會廳內賓主盡歡，宴席散場，人聲漸歇。她耳畔的潮聲也漸歇，沉入人海中的於直浮了出來，他笑著與賓客擁抱，笑得得意極了，連剛才站在舞台上時眼睛裡頭的冰冷也融化了。
高潔的腿腳已經站得僵硬了，她知道自己不能再這麼站下去。她做的戲、她唱的曲，俱為身邊人所洞穿。而那個人做的戲、唱的曲，她卻一直未明。她身體中的鈍痛錐心而難解，全部的痛化成一股無法抑制的衝動。
高潔邁開了第一步，接著第二步就走得比第一步更容易了。她越過離於直最近的那張桌子時，從桌面上抓起一杯剩著半杯紅酒的高腳酒杯。
她的耳邊有個聲音喚了一聲「關止」。
關止是誰？高潔有些混亂地想，她的頭腦是有點混亂的，但是心中清楚此刻自己的腳是不聽自己話的，直直地朝著於直的方向疾步過去。他送的客已經離去，她要和他一對一照個面。
喚關止那人是徐斯，他看到高潔疾風一樣從他身邊掠過，拿起莫北面前沒有動過的紅酒，直衝於直而去，就心道不妙。高潔動作太快了，他來不及伸手，只能提醒離於直最近的關止。
關止同徐斯觀察到了同樣的不妥，他剛要伸手，就被身邊的妻子拽住了胳膊。他的妻子用了很大的力氣，阻止了他去管這件閑事。
他們都眼睜睜看著高潔拿著一杯紅酒，旁若無人，甚至有些氣勢洶洶，疾風一樣走到於直跟前，手一揚，紅酒像一陣急雨一般朝於直兜頭灑下去。
在高潔自暗處走出來，步伐越來越快開始，於直就在等著小白貓撓過來的一爪子——那會是怎樣的行動呢？她拿起了還盛著紅酒的酒杯。好吧，那就來吧。
於直沒有躲開高潔的迎面而來，就像他當初沒有躲開小白貓的一爪子，那都是無傷大雅的。
在淋漓的紅色液體撲面落下時，於直閉上了雙目，任由它們自他的發滑落到他的面孔再滴落到他的白襯衫領子上。應該是無傷大雅的，但真的接受這一爪子時，於直心頭還是冒了一小股火焰。
高潔看著於直閉上眼睛，又睜開眼睛，眼睛裡頭有隱隱的怒意和冷冷的輕視。然後他的手伸過來，像手銬一樣扣住她的手腕：「我們是該談談了。」
場內還有零零散散的賓客以及於家眾人，他們全部看到了此刻的變故。但於直沒有讓他們有更多的窺視機會，他幾乎是拖著高潔進入剛才祖母休息的那一間休息室。在關上休息室大門時，他重重地將高潔甩開。
高潔一個踉蹌，差一點摔倒在地板上。她勉強立定，卻還是被憤怒亂了氣息，咬一咬唇，才發覺自己竟然氣極到無法發聲。
於直鎖好門，越過她身邊，坐到了沙發主位上，自茶几上抽了兩張餐巾紙，將發上臉上的紅色酒漬抹去，將紙巾團入掌心，兩手十指交叉握拳，輕輕鬆鬆地放在自己的膝蓋上，勾起了嘴角，淡定地望著她。
他慢悠悠地說：「高潔，這不就是你一直計畫著的結局嗎？你還準備了什麼結束陳詞嗎？」
這一刻的於直，和剛才舞台上的於直是一樣的，冷淡而殘酷，熟悉得不得了。高潔想起了她在熱帶雨林里領教過的——雨林里的百獸之王美洲虎，巡視自己的領地和自己的獵物時，就是於直此刻的姿態和眼神，籠罩在她頭頂的巨大恐怖，瞬間滅掉了她的憤怒和氣惱。
她的雙腿又僵直了，被釘住一樣動彈不得。她清清楚楚地聽到剛才於直的問話，也清清楚楚地聽到自己心臟急速跳動的聲音，就像當時見到美洲虎一樣，她的血液幾乎是在逆流。說不清是憤怒還是害怕，還是有著其他的情緒，複雜到她渾身冰冷得仿似還沉在漩渦中央。
於直往後靠了靠，讓自己的姿態更悠閑一點。
站在他對面的那個女人，持著倔強而矛盾的態度，露出倔強而矛盾的表情，彷彿想要和他同歸於盡，又像害怕與他接近。他有辦法讓她很快就不矛盾，他會教她立刻氣餒。
於直鬆開手撫了撫脖頸：「穆子昀從你手上拿了百分之零點五的股權以後，打算賣給啟騰集團。」
那個女人倔強的表情陡然鬆開一絲裂縫，本來就矛盾的心靈堡壘搖搖欲墜。
高潔的心頭是被於直這句清清淡淡的話猛地一震。她的混亂原本是一股本能的衝動，讓她做出本能的應激反應，於直的一句話就像一記冷槍，讓她本能的情緒全部退散，腦海中一些原本模糊的意識就像拼圖一樣拼湊起來。她的身體抖了抖，連聲音都附上了害怕：「什麼？」
於直緩緩說道：「你的百分之零點五給了啟騰以後，他們就是芮華集團的控股方。」他冷笑，「穆子昀打算把我們家賣了。而你，高潔，你和她簽的股權轉讓協議，在她打算的這筆買賣里，很重要。你明白了嗎？」
拼圖在高潔的腦海里緩慢又清晰地一塊接一塊合併在一起，拼出來的卻是另一個更大的漩渦，恐怖，駭人，毫無預料，她早已經置身其中而不自知。
她的呼吸急促起來，極力發出聲音，發出的聲音卻是在求證可怕的現實：「你……什麼時候開始的？」
於直又笑了笑，風流的嘴角微微勾起，將背後的真相重重落下：「大概是從阿里山就開始了吧。」
高潔好像被凍水沖刷，冰寒劈頭淋下，戰慄緩緩散開。
於直繼續用高潔已經熟悉了幾百遍的調情語調，把冷情的話講出來：「你我雙方合作得挺愉快的，各取所需，各得其所，我幫了你，你也幫了我。就當這是一場互利互惠的商務合作吧！最後這一場——」他頓了頓，心頭那一點起源得莫名的怒火至今還未消除，這不應當，他的口氣重了重，「本來你不就計畫著嗎？就是被我提前執行了。咱倆是互不虧欠。」
高潔腦中的拼圖，已被轟然爆裂，目光漸漸模糊，老式酒