車上的衛星電話響起。
杜柏欽接起來，是辦公室秘書長：「殿下，夫人要與您通話。」
杜柏欽應了一聲。
一會母親的聲音傳來：「柏欽。」
杜柏欽答：「媽媽。」
杜柏欽將頭靠在椅背上，眼前有輕輕的暈眩，他這兩個多禮拜，他一邊軍演一邊抽空往阿聯酋跑，在上下兩班飛機之間的空隙，去到她經常出沒的那一片街區，看著她下班，逛街，和同事吃飯喝酒，然後一群男女嬉鬧著結伴夜遊。
有好幾次她幾乎都發現了他，但是他卻成功地隱藏了起來。
今晚的確是不想再避開，他忍著心底冰寒與怒火的交織，就是想要看著她離開他之後，究竟能快活到什麼程度。
如同一個絕望之中掙扎的人，需要最後的當頭一擊。
那麼他就能徹底的沉沒。
結果如他所願，她早已投入別人的懷抱。
母親在那端說：「我看到新聞，你在美國？」
杜柏欽掐住眉頭低聲應：「嗯，陪部長軍方談判。」
母親溫柔地說：「媽媽不想搭長途飛機了，弟弟已經過去，在長島的房子，你們兄妹聚聚。」
杜柏欽答：「好。」
杜柏欽收了線，按下了另一個號碼，吩咐一句：「回東岸去吧。」
飛行向西穿越半個地球，從日落到日出，西經七十四度的紐約，返回了一天之前的時間。
肯尼迪機場等的出口處，等候著的杜沃爾家族的二公子，穿一件淺灰休閑外套，年輕的臉龐帶著笑意。
杜柏錚迎上前擁抱大哥：「哥，生日快樂。」
兄弟兩都有高挑修長的身形，只是杜柏欽有著更為挺直的脊背，他長柏錚兩歲，氣質更加剛毅穩重，眉目之中沉鬱蕭索之色明顯，柏錚則是一副幹練的青年精英模樣。
杜柏錚將立一旁的一個女孩拉了過來：「介紹一下，這是我女朋友Clara。」
杜柏欽露出淺淺笑容：「嗨。」
Clara是棕發褐眼的西班牙裔美麗女郎，笑著過來貼了貼杜柏欽的臉頰。
十一月底的納蘇郡，別墅的長廊望出去的海面，透出一股蒙蒙的灰色，他由弟弟和其恩愛女友，加上妹妹，度過了他三十歲之前最後一個生日。
離別的時候，伊奢駕車來接，弟妹在門前擁抱他，妹妹柏鈺說：「大哥，你為我們付出太多。」
杜柏欽拍了拍她的肩頭：「說什麼傻話。」
杜柏鈺看了看大哥，有些擔憂地說：「我們不能令你開心。」
杜柏欽笑了笑：「有你們我倍感安慰。」
杜柏鈺說：「工作不要太累了。」
杜柏欽點點頭，登車離去。
他在飛機的沙發上合目休息，侍衛走進來，輕手輕腳地摁下按鈕，窗帘悄無聲息的落了下來。
窗外是海平面上明媚的陽光和燦爛的長空。
落到他眼中的瞬間變成一片漆黑。
沉沉的疲倦壓住了整個人，忽然就有了一種無力支撐的感覺。
還有什麼值得奮鬥，他連此生唯一的光都已失去。
伊奢合上門的一刻，默默回頭覷他的臉色，轉到辦公室外撥公寓私人醫生電話。
國防部專機在跑道上停穩，秘書長已經等在舷梯出口處：「殿下，財相召見。」
杜柏欽攜了官員往市政大道十號。
墨撒蘭財政大臣駱克，梅傑內閣成員中最重要的核心人物，坐在財政部大樓的辦公室：「看了上周的議會報告了？」
杜柏欽召來秘書給他送冰咖啡提神：「嗯。」
駱克問：「對於支柱產業的改革計畫，我想聽聽你的意見。」
杜柏欽面色沉穩：「何不問香敦克？」
駱克答：「是，你們兩個最大家族，可否考慮產業化？」
杜柏欽說：「杜家的產業，現在經營都已經股份制運營了，我只做重大決策。」
杜柏欽沉吟：「國有化還是太過冒進。」
駱克道：「自然，自然，我怎敢忘記歷史的教訓。」
杜柏欽面色不變，只淡淡地說：「至於各方勢力怎麼平衡，這看你的了。」
駱克忙著說：「柏欽——」
杜柏欽：「我父親在昔年就曾想過將杜家花場改革，駱，你若要在內閣提起議案，你在我這裡得到的支持，不會太少。」
駱克面色瞬間輕鬆下來，笑著調侃：「他日你握住兵權，我無後顧之憂後想必會大刀闊斧。」
杜柏欽挑挑眉笑笑。
駱克笑著答：「等老頭和你面談吧，最近在預算方案空出了數個億的軍費開支，我們要干點兒大事了。」
杜柏欽第二日上班。
麗貝卡進來：「殿下，頭兒在辦公室等你。」
杜柏欽起身往樓上。
十一層的部長辦公室，現任國防大臣潘雷格一襲軍裝筆直，頭髮已經有些花白，正坐在沙發上緩緩地吸著雪茄，他在一九八八年之後接替了杜柏欽的父親任職，已經做了廿余年墨國國防大臣，他未必不會審時度勢，杜柏欽的鋒芒已經無人可敵，何況跟在他身後的一班老臣，堪稱墨國軍界的半壁江山。
他何不順勢推舟，光榮退下來。
門忽然輕輕被敲了幾下，秘書的聲音傳來：「閣下，柏欽殿下到了。」
那個年輕人推門走進來，面上無甚表情，好像比以前還要更沉穩了一些。
潘雷格示意他坐，杜柏欽在對面的沙發坐了下來。
潘雷格將手上的文件遞給他：「貝茲最近活動頻繁，軍情局最新消息，反叛武裝已經有了深入計畫，圖姆地區意圖自治，我保薦你統軍，如果能打好這一仗，那將是你事業的基石。」
杜柏欽牽牽嘴角，露出一個淡漠的笑：「早該收拾那幫人了。」
潘雷格直言：「我明年退休，柏欽，這次看你的了。」
杜柏欽並未作推辭之色，只安之若素點點頭：「什麼時候要計畫？」
潘雷格答：「四個軍種的夥計們都在辦公室等你了，越快越好。」
杜柏欽點點頭，轉身往會議室去，手上的事情千頭萬緒，他已經沒有分心來考慮別的事情。
夜裡他回到家看到一個許久不見的人影，他的家庭醫生，何美南。
何美南端著咖啡坐在沙發上笑吟吟地看著他。
杜柏欽丟下手上拎著的外套，皺皺眉頭道：「伊奢又打電話給你？」
何醫生說：「發燒三天了，我今天才來，已經很客氣了。」
何美南給他掛水，點滴落下來，他終於能沉沉地睡下去。
早上杜柏欽起來，熱度退去了一些，干啞的嗓子還是腫脹得厲害，司三將他餐桌上的咖啡換成了牛奶。
他從今日開始正式坐鎮撣光大樓，冗長的會議和作戰方案的部署，一天下來聲音已經失掉。待到一切方案都已確定，已經將近一個星期過去。
杜柏欽在回家的車上，才有空撥冗會見了詹姆斯。
詹姆斯低聲報告：「令尊的調查案有進展。」
杜柏欽正合目靠在椅背上休息，聞言抬起頭來。
詹姆斯道：「根據提前解封的七十八號檔案，我們在公爵當年的口供注意到了一個細節，他在登機之前會見的部下中，其中有一位叫做霍華德的海軍陸戰隊高級將領，他號稱給公爵提供了一份重要情報，但隨後此人在康鐸消失。情報處最近得到消息，他藏身在貝茲武裝的圖姆族處。」
杜柏欽一邊翻著資料，一邊淡淡地答：「嗯，沒想到他倒在國內。」
詹姆斯問：「要如何處置？」
詹姆斯興奮地道：「柏欽，你是要——送他一顆子彈？」
杜柏欽不置可否。
詹姆斯重新提議：「那麼，送上軍事法庭？」
杜柏欽頷首。
詹姆斯聳聳肩：「好吧。」
杜柏欽合上資料夾，淡淡地說：「我要是不僅僅是復仇，而是——清白。」
詹姆斯說：「如果他活著回到康鐸，我們可能需要特種部隊的配合。」
杜柏欽點點頭：「待我去到南部，我來調配。」
詹姆斯言畢退下，他終於能回家去休息了一夜。
第二日清晨，伊奢進來，看到杜柏欽坐在卧室外的起居室，晨衣都未換，卻不得不行禮稟報：「殿下，秘書處急電。」
這個夜晚之於墨撒蘭的歷史來說，註定是不平常的一夜，盤踞在南方多年的圖姆族首領貝茲驟然起兵發難，反叛武裝朝市區大樓發射了多枚放射炮，隨後持槍佔領了政府中心，於早晨五時宣布自治。
杜柏欽神色沒有多大變化，只是迅速站起往更衣室走去，他回頭吩咐一句：「讓辦公室啟動應急預案，我去見頭兒。」
下午三時，直升飛機從撣光大樓頂部升起。