接下來的幾日永好始終沒有消息，膽戰心驚的昇平只道是永好已經在出宮時被楊勇等人發現，連同玉章被處置掉了。
她哀哀的望向窗外，越發逐漸絕望。於炭火上煎熬也不過如此，每時每刻，她都無力坐穩安心。
猝逢驚變，昇平知道礙於獨孤家勢力軍權，自己和母后的性命必定無虞，但楊廣是否能平安，父皇能否能提前回朝怕是楊勇早已經在心底做出決定了。
昇平靠在榻上喘息苦笑，此刻癱在床榻的她根本已經失去所有抗爭的力氣。
母后的期望最終還是落了空，永好沒有帶來舅父的救兵，玉章也沒有換回父皇母后的自由……可見朝事並非總是順遂如意，即使有心調兵遣將也需看時機是否配合。
突然殿門外有宮人倉皇回報，「公主殿下，太后病重請公主殿下前往昭陽宮探望！」
昇平心頭頓時抽緊，耳邊嗡嗡鳴響。獨孤皇后病重多日，雖然已呈沉痾癥狀，但宮人並不至如此慌亂，莫非……
昇平跌跌撞撞奔上車輦趕赴昭陽宮，但見昭陽宮外紛紛徘徊不定的宮人，見到公主鳳輦悉數圍住跪倒慟哭，昇平搶先跳下鳳輦，顧不得皇家公主端儀直奔昭陽內殿。
端木秀榮去了以後，獨孤皇后身邊又換了一位服侍嬤嬤，見到昇平公主駕臨殿內慌亂跪倒參拜不迭。昇平對此不加理會，疾步走到榻前，發現正殿長榻上竟然空無一人，立即回頭厲聲急問道：「母后呢？」
不等嬤嬤作答，屏風後已經悄然轉出一人朝她深深施禮：「公主殿下，老臣有禮了。」
昇平定睛看清來人，強忍心中震驚盈盈下拜：「舅父什麼時候入宮來的，母后呢？」
獨孤陀垂首笑笑表足了君臣主幼的謙卑，眼中眉間隱隱卻是對昇平的無比憎惡。所幸不曾過多表示又是壓低了眉眼，一心牽掛母后安危的昇平難得知道他的心中不屑和鄙夷。
兩人錯過身，獨孤陀只對昇平輕聲說道：「二殿下不日即將歸朝，請公主殿下多加忍耐。」
獨孤陀語意陰森，激起昇平心底寒意，她僵硬動作，還來不及扭頭再問，身著內侍棕色長袍的獨孤陀已然轉眼消失在宮門口。
不知獨孤陀怎樣在眾目睽睽之下進入皇宮內苑，更不知如何在眾目睽睽之下離開禁軍把手的城門，如今看來，怕是連親兄弟也早在獨孤皇后身邊預留了眼線，便留了些許功用以備不時之需。
又是一個不信之人。一次驚變，似乎昇平曾經自若生長的宮闕，處處皆是不可信的虛偽笑臉。
高闊大殿上錦毯似乎驟然變了顏色，陰森冷風捲起金紗垂幔，沉沉暮暮泛著透人肌骨的寒冷。
昇平心中不免悲涼，萬千紛亂思緒還來不及整理，想起母后安危，遂先行整理衣裙入內殿查看。
腳步懸於半空還未落下，陡然聽見內塌一聲慘叫驚呼，殿門外宮人紛紛跑進內殿查看，昇平立即回頭呵斥住欲向前撲的宮人，「不許進來！」
宮人領命停住腳步。昇平強穩住心神心中默念：母后，你等等阿鸞……
半句話還沒等思量完畢，淚水已先行滾落。身子虛軟得直立不起，一腳跌倒在地，再沒有一分力氣爬起。昇平只覺得自己心肺都被掏空了般，勉強撐住身邊牆壁挪進了內室塌邊，視線所及正是獨孤皇后已經直挺挺躺在床上並無半點生息，黃錢紙一般的面色在昏暗宮燈照耀下陰森駭人，順著泛青的嘴角滴滴答答流淌著烏黑血絲。
昇平還在小時偷望過如此可怕景象，那個死亡多時的宮人也是嘴邊涎了黑色血絲，黃了臉躺在御花園百花叢中，醜陋詭異的景象她只消瞧一眼便終生難忘。幼時的永好仍是知曉一切，她對說那是服毒，說完便蒙住昇平的雙眼再不讓看。
於是，昇平從小便知，服毒後的死相太過難看，將來若非無力生存定不能如此，不想今日，母后卻選最難看的方式結束自己尊貴的一生。
昇平覺得眼前猛地發黑，雙膝頓時失去力道跪倒在床邊，滿腔的話連聲都發不出來，只能眼睜睜看著母后冰冷僵硬動彈不得。
命宮人前去太醫院請御醫進宮診治，久無消息，命人通報前朝忙於登基大典的新君，也無人趕到。空蕩蕩的昭陽宮，數十名宮人靜默跪伏在地，連根針掉地上都能聽得清清楚楚，卻沒有一個外人趕來弔唁。
剛剛舅父才走……他說，楊廣不日即將歸來。
向來是他親眼目睹妹妹服毒，又親手送妹子一程吧？
獨孤皇后的衣冠整潔，寢具如常，服毒了結殘生，想來也是她樂於的。
想必就在昇平趕來的片刻，她已經與舅父從容話別，舅父安撫定會帶廣兒歸來，她才會自行服下鴆酒含笑離世的。
獨孤伽羅和獨孤陀都是殺死大隋獨孤皇后的兇手。為了權勢，為了皇位，誅殺自我，成就百年。
昇平想到此處如墮冰窖，手腳都已僵硬聽不得使喚，渾身抖如篩糠。
誰能料到，為了楊廣能歸來，母后居然選擇最後的決斷，用自己的死換來兒女的生。
也許，在她看來結束自我已是痛苦終止，卻未必知道，她的結束於昇平恰是煎熬開端。
跪麻雙腿的昇平苦苦等待前朝賜祭奠靈堂的消息，奈何苦等整整兩個時辰，太子楊勇才放御醫前來昭陽宮探望查看，御醫的診斷已然不必再看，所有人從他們忐忑惶惶的神色中都可看出結果。
其實不用說昇平也早已知曉，她的手始終拽著已經僵硬的母后手腕，一分分消失的溫熱，一分分離去的親情，她用心能感觸到。
怕是在舅父離開之時母后已經先踏入皇權了，她終還是晚到了一步。昇平搖搖欲墜的身體被身邊宮人攙扶住，痴痴愣愣的，御醫站在一旁躊躇顫聲回稟：「回公主殿下，皇后娘娘薨了。」
昇平似才被人喚醒眼淚般頹然跌坐在地上，掩住面孔不住嗚嗚哭泣。一時間宮內大小宮人都已效仿昇平公主放聲慟哭起來，隨之哭聲傳出宮殿，昭陽宮外上上下下一干宮人等更是趴伏在地長跪不起，獨孤皇后待她們並非寬厚，她們的哭泣更是為了自己。
樹倒猢猻散，新君最忌憚的人已經悄然離世，她們隨侍能否存活世上便看新任君主的善變心意了。
連悲慟也不能盡情，這便是天家。
獨孤皇后身後仍有諸多喪禮事宜需要打點，昇平掙紮起身，抑制住心中悲傷籌備喪儀卻發現自己根本無力做任何事。
舉哀的衣衫妝配、宮殿布置，奠儀注示，處處難以操控把握。此時有人忙，有人躲，隨處可見慌亂行走的宮人卻無一人肯上前幫忙，往日輝煌莊嚴的昭陽宮，如今早已亂作一團，儼然一派山雨欲來風滿樓的飄搖景象，全然喝叱不住。
昇平公主終究不是即將登基的新君，宮人哪敢靠前為其做事。
半日後，新君在緩過繁忙，有了動靜。
楊勇先是率領一干嬪妾從容不迫前來，浩浩蕩蕩好大的排場。前首隨侍的侍從還沒等入門，高氏懷中的皇儲啼哭聲已經遠遠可聞。
那稚嫩聲音穿透籠罩巍峨宮殿的陰霾，聽上去甚是凄厲，高氏對孩子的喧鬧不管不問的態度，更是讓昇平不悅眯起雙眼。
靈幡飄蕩中高氏抱穩懷中皇儲噗通一聲跪倒在靈床前，暢暢快快的悲慟。哭至難過處還不忘拽著昇平的裙角：「太后娘娘薨了，還請公主節哀吧，人道是福禍無常，生死之事更是聽天由命。」
昇平不動聲色的收回被高氏拽住的裙擺，恍惚看向新君楊勇。
新君楊勇昔日與昇平嬉鬧的笑顏被落日光暈籠罩成金塑雕像，像極了為了社稷奔忙的父皇，透過皇冕前的珠簾，高高俯視曾經為大隋建立奔忙半生的獨孤皇后。他的眼角沒有淚，也不說話，鎮定如常的神色甚至不像是往昔母后唾罵窩囊的那個兒子。
他終於還是成了帝王，或許不管是誰，只要頭上的皇冕戴上了，有了皇帝氣派，再窩囊也會變得威儀。
新君楊勇給獨孤皇后下跪，但他跪的那般不誠心誠意，楊勇在打量四周，彷彿在仔仔細細的尋找什麼，與他別有心意的目光相觸，昇平心頭頓時寒戰一抖，她突然發現，自己居然能夠看清他萬千思緒中的一處，那處最骯髒的地方。
一拜，二拜，三拜，人還來不及站起，楊勇已經開口逼問：「阿鸞，母后薨逝，你也需多多節哀，只是你來昭陽宮時可曾聽見什麼看見什麼嗎，來，告訴勇哥哥好嗎？」昇平記得，成年後太子哥哥對自己從未如此和顏悅色過，更多的是，被她氣得漲紅臉頰的無奈和埋怨。
昇平定定望住楊勇冰涼雙手隱藏於身後，互相摳住的指甲狠狠壓下去激起鑽心的疼痛，假意裝作自己不曾聽懂他的問話。
獨孤皇后最後時日雖然無勢無位，卻是楊勇即位的最大絆腳石，最大心頭患。獨孤皇后對楊廣和昇平的喜愛遠遠勝於太子楊勇，他當然不會不知。只是廢黜長子立次子為皇儲會使國家不穩，外加高相從中百般阻撓方才沒有得逞。
如今獨孤皇后故去