獅鷲亨利翱翔在落星山脈的上空，峻峭的山脊、兇險的沼澤、高聳的雪峰，在它比肩雲層的身姿之下，全部成了暢通無阻的平地。
聽著耳邊呼嘯而過的風聲，感受著臉上勢如千鈞的強壓，托德趴在亨利的背上，心情愉悅的想要放聲歌唱。
這種筆墨難以描述的感覺，屬於那些遠行十載、踏上歸途的遊子，越靠近家鄉就越加強烈。
這趟高空中的旅途，持續了十一個小時，中途停下休息兩次之後，隨著第三次起飛，一人一鳥很快就接近了暮西王國的邊境線。
守望堡、銀環城、北石要塞，這些托德耳熟能詳的地點一一從眼前掠過，終於，在他的視野中，出現了星羅密布的村落和房屋。
托德拍了拍亨利的頸項，開心的大喊道：「這裡就是暮西王國！這裡就是我的王國！」
後者發出一聲嘹亮的鳴叫，翅膀扇動的速度又快了一些，朝著遠方的城市加速飛去。
坐在獅鷲的脊背上，托德向下看去，地面上那些連綿不絕的建築物，讓他暗暗心驚。
這才離開半年的時間，周邊居然聚集了如此之多的移民人口，從邊境一路飛來，差不多十幾公里，暮西城區尚未到達，但城外移民區的房屋群落越來越密集，偶爾還能看到露天戲院、公園、娛樂街、集市等等這些在尋常城鎮里才能看到的功能建築。
又向前飛了一分多鐘，建築物越來越高，外立面也愈加豪華，密密麻麻的居民穿梭在大街上，就好像汩汩流淌的小河、奔流不息。
暮西城的城區已在眼前。
一座修葺中的巨大城堡，屹立在王城的丘陵之上；數不清的豪華樓宇，鱗次櫛比的分布在城市中心。
托德在靈魂空間中告訴亨利，可以降低高度了。
獅鷲微微收起翅膀，傾斜身體，向著身下的城區疾速飛去。
突然，暮西城裡響起了震耳欲聾的警鐘聲，人們看向天空中俯衝而下的身影，尖叫著、吵鬧著躲進了最近的建築物。
全副武裝的士兵，從哨所中列隊而出，朝著獅鷲降落的方向，架起了盾陣，豎起了長矛，拉緊了弓弦。
騎著獅鷲俯衝向地面的托德，突然意識到自己忘了一件極為重要的事情。
臨行之前，他居然忘記通知暮西城官員，自己將於今日返回……
趕忙命令亨利停止俯衝，張開翅膀，提升高度，一人一鳥開始在空中盤旋。
托德立即進入靈魂空間，喊來坎伯蘭和哈金斯，讓他們命令軍隊，立即解除戒備、收回武器。
幾分鐘後，發瘋一般的坎伯蘭騎著戰馬，一路狂奔從騎士團本部趕到暮西廣場，他一邊揮舞著馬鞭，一邊大聲命令所有士兵列隊迎駕。
哈金斯第二個趕到，脊椎受傷無法騎馬的他，讓下屬駕駛馬車，以最快速度趕到廣場。一下車，就連忙安排政務人員儘快清場，並調來了王國儀仗隊。
躲藏在周遭的居民們，看見眼前這奇怪的一幕，好奇連連，議論紛紛。有膽大者，甚至跑出建築物，躲在廣場邊緣，抬頭看向天空的怪物。
十分鐘後，騎著獅鷲在空中盤旋的托德，眼見下方一切準備妥當，這才讓亨利慢慢下降，最終落在廣場的中央。
有眼尖之人，認出了托德的身份，興奮的大叫起來：「是聖子！騎在怪物身上的是聖子！」
在確認了來者身份之後，暮西城的居民們奔走相告，消息頓時就像長了翅膀一般，迅速在城內傳播開來。
整個王城沸騰了，碼頭、工坊、市集、酒館……人們從形形色|色的場所中走出，匯聚成一股股龐大的人流，湧向了暮西廣場。
看著托德翻身從獅鷲身上下來，坎伯蘭先是發怔的望向這頭傳說中的戰獸，再看向曬得黝黑、皮毛裹體的國王，一時語塞，不知道該說些什麼。
哈金斯則忙著指揮士兵和下屬，極力維持著廣場的秩序。
托德環顧了一圈周遭這熟悉而又陌生的場景，大笑著說道：「我回來了！」
兩小時後，市民大浴場。
泡在寬闊無垠的浴池之中，享受著熱水傳來的溫度，全身的疲勞彷彿都隨著毛孔，溢出體外。
托德發出一聲享受的讚歎：「很早以前，我就想一個人包場來泡個澡，今天總算是如願以償。」
一個突兀的聲音，破壞了他難得的美妙時光：「陛下，恐怕我還是要提醒您一句，門外有數百名官員正在等您。」
托德斜了一眼坐在長椅上的哈金斯，沒好氣地吼道：「你也可以去外面等我，非要坐在這裡看我洗澡嗎？！」
「王國里的那些官員們，擔心你又一聲不吭的……刺溜……」哈金斯用手比了一個『跑路』的動作，歪著頭笑道：「你懂的。」
托德無奈的搖了搖頭，將臉朝向天花板，輕輕說道：「說吧，在我離開的這段時間裡，王國發生了什麼事情？」
「嗯，我想想，您的王宮已經基本完工，暮西大教堂正在進行結構封頂，移民區的農田獲得了大豐收，官員考試已經招募了近千名行政人員，暮西學院在異能和科技研究方面有了極大的進步……」
托德揮手打斷了哈金斯的話：「你應該知道，我想聽的不是這些事情。」
哈金斯嘆了口氣：「就在上個月，北島人爆發了內戰，起因是部族之間關於貿易利潤的分配，後來演變為一次爭奪主導權的全面戰爭。包括利爪部落、黑顱部落的上百個北島部族，都參加了這場戰鬥，北島騎士團中有一部分人脫離了軍隊，重返各自的部族。繼承者斥候現在正在調查事態的具體細節，所以這件事並沒有上會討論。」
托德皺著眉頭問道：「王國內部有什麼意見？」
「以坎伯蘭大人為首的軍事派，希望用武力來介入這次內亂，最終目的是征服北島部族，將其併入暮西王國；埃摩森大人的樞密院則希望用外交的方式，來緩和北島各部族之間的矛盾，促成各股勢力達成妥協和一致。在王國內部，這兩種方案的支持者數量，大概在五成對五成。」
托德閉上眼睛：「這兩種辦法，在可行性上都有問題……還有嗎？」
「關於銀環城，我們在清理和重建的過程中，發現了一些可能很重要的事物，您有機會應該去看看。」
懶洋洋的嗯了一聲，托德用鼻子哼道：「如果有時間的話，我會去的，就這些了嗎？」
「就在前天，亞歷山大教皇發來了一封公開聖函……」
托德猛地睜開眼睛，從水中坐起來，看向哈金斯沉聲道：「他說什麼了？！」
「教會聲稱要發起一場調停，敕令暮西王國出讓銀環城，准許將其併入聖衛城的領土，以作為後者英勇抵抗北方蠻族的獎勵。」
「一幫恬不知恥的混蛋！」
哈金斯聳了聳肩：「聖衛城的使節團，在一周前就到暮西城了。」
帶著滿臉的怒色，托德冷笑道：「這麼著急的來接收地盤嗎？」
哈金斯的臉上，浮現出一股奇怪的神色，說出的話讓托德迷惑不解。
『聖衛城的使節團，是來向您求援的。』