第116章 微生物工業

超寄生蟲的發現,給了托德很多新的思路。

如果將『龍骨』寄生蟲比作一套戰鬥機甲的機械骨架,那麼『超寄生』這種微生物學現象,就允許托德在這副『機械骨架』上安裝各式各樣的作戰模塊。

例如『蜂巢』寄生蟲,就可以作為通訊模塊進行裝載和應用。『蜂巢』的母體,可以埋入指揮官的『龍骨』之中;『蜂巢』的子體,可以埋入軍團戰士的『龍骨』之中。由於人的神經系統與『龍骨』寄生蟲的神經網路相連接,作戰期間,騎士團的指揮官將不再依靠傳令兵、戰鼓或者旗號來傳達作戰指令,而是直接將大腦中的指令發送至『龍骨』中的『蜂巢』母體,再通過母體的聲波震蕩來向子體們發送指令。

這種通過『蜂巢』寄生蟲來進行通訊的方式有利有弊。

優點:

一、操作難度較低,省去了大量的學習成本。無論是傳令兵、戰鼓還是旗號等戰爭通訊方式,都需要指揮官和士兵進行大量知識的學習和儲備。而且在戰場上由於通訊指令錯誤,造成戰機延誤甚至戰鬥失敗的例子,在歷史上屢見不鮮。

二、無視天氣、光線等因素對於通訊的影響。雨雪和夜晚作戰,在中世紀基本上算是沒有任何章法的混戰。通過『蜂巢』進行聯絡,則可以有效避免外界因素的不良影響。

缺點:

一、通訊距離有限。『蜂巢』聲波震動的聯絡最大距離大概為50米左右,超過這個距離,訊息效果會慢慢變差。

二、指揮官的陣亡,可能會引發混亂。由於『蜂巢』寄生蟲的溝通機制是一個母體對應多個子體,如果擁有母體的指揮官不幸陣亡,其他人將無法替代其位置進行訊息傳遞。

不過總的來說,利大於弊。

托德完成了寄生蟲的研究,將實驗材料處理完畢後,總算鬆了口氣。

走到戶外,他放下了心頭之事,心血來潮想在小鎮中轉一轉。

平時,他更多選擇待在教堂和實驗室中。一方面是因為實驗室缺乏助手,諸事都需要他親力親為;另一方面,他每次到了戶外,總會被一堆人『圍觀跟隨』。久而久之,他也懶得再出去了。

由於是下午,鎮中的居民較少,托德順著教堂旁新規劃的街道,邊走邊看,逐漸走入了騎士團本部的施工營地。

喬帶著幾個修士,和一幫工匠在場地上,就著圖紙開始進行施工前的測距和分塊。

托德的到來,讓一群人放下了手中的事務,過來行禮。

建築施工這種事情,托德並不明白,看了眼喬手中的設計圖,他倒是發現了一個事情。

帶著幾分穿越者的優越感,托德朝著修士們問道:「我看圖紙上的材料,大多是磚石和木頭,為什麼不用水泥呢?」

讓他一臉懵逼的是,喬居然回答道:「那個用不了。」

托德有些驚訝:「你知道水泥的製作方法?」

喬奇怪的看了他一眼:「當然知道,在修道院的圖書館中,就放著古泰羅帝國的水泥製作技術。」

(在前世,古羅馬帝國不僅生產水泥,還可以生產混凝土,他們製造的混凝土燈塔甚至可以屹立兩千年不倒。可惜托德不知道。)

托德急忙問道:「那為什麼不用呢?」

喬將圖紙交給了其他修士,找到附近的一截木料作為坐凳,向托德仔細解釋了緣由。

古泰羅帝國的水泥製造技術,之所以現在用不了,原因就是古泰羅的水泥材料中,有一樣非常重要的材料——火山灰,而且是一種特殊的火山灰,只有加入這種材料,水泥才能堅硬並耐用,而暮西鎮附近可沒有這種火山。

解釋完這些,喬又說起幾年前,他曾經試過用鐵匠鋪的爐渣去取代火山灰。但這種替換材料後的水泥,硬度和耐久均不合格,根本無法使用,他也就放棄這個念頭了。

獲知了這些訊息後,托德離開了騎士團本部的施工營地,一邊走在路上一邊開始思考。

現在他的腦海中有三種水泥。

第一種,現代工業常用的水泥,俗稱波特蘭水泥(Portland cement),主要化學成分為硅酸鈣(氧化鈣和氧化硅)。當與水混合時,會發生複雜的物理和化學反應,被稱為水合(hydrate)。從水泥加水拌合後,成為具有可塑性的水泥漿,到水泥漿逐漸變稠失去塑性但尚未具有強度,這一過程稱為凝結。隨後產生明顯的強度並逐漸發展成堅硬的水泥石,這一過程稱為硬化(harden)。

第二種,異世界的古泰羅水泥,它與前世的古羅馬水泥極為相似,主要成分是生石灰和火山灰。生石灰就是氧化鈣,火山灰的成分就是氧化硅。

第三種,修士們使用爐渣替代火山灰的自製水泥。

那麼,為什麼現代水泥和古羅馬水泥能夠用於建築,而修士們的水泥卻不能用呢?

托德想了好一會兒,終於找到了原因——溫度。

現代水泥的生產,中小型工廠一般使用爐窯,中型水泥廠一般使用迴轉窯,小型水泥廠一般使用立窯,窯內溫度一般可達到1450攝氏度左右,如此之高的溫度可以將水泥生料煅燒為熟料。

至於古羅馬水泥,城池旁邊的火山就是一座天然的爐窯,火山口內部的溫度可以高達1800攝氏度,經過它煅燒而成的火山灰自然就是最好的水泥熟料。

而修士們的自製水泥,材料取自於鐵匠鋪的爐渣,雖然主要成分也是氧化硅,但由於中世紀爐體工藝水平和燃料供給材料的限制,爐溫一般只有900攝氏度左右,自然無法燒制出合格的水泥材料。

那麼應該如何提高爐溫呢?

前世燒制水泥的窯爐,可不像是當初提煉白銀的『農夫爐』那麼簡單,它由特殊材質的筒體、輪帶、料倉組裝而成,對封閉性有著極端嚴格的要求。而且它所使用的燃料——高灰分的煤粉,需要進行多道工序加工而成。對於那些沒有專業知識和相關經驗的人來說,想要製作出來無異於天方夜譚。

但如果使用異能來提高爐溫呢?

這種方法的確可行,比如『炎息』異種——萊斯利,對方就曾經使用自己的異能配合芮契爾的『意念力』,打造了印刷機的一些零件。但僅僅是三台印刷機的製造,就已經把萊斯利累了個半死,而且在幾天之內,再也沒有辦法使用『炎息』異能。

所以,除非是異種人數達到一定規模,否則想要依靠暮西鎮現有的『炎息』異種,來進行大規模的水泥生產,恐怕還是不切實際。

一邊思考著這些問題,一邊打算返回教堂的托德,經過『姐妹旅館』的時候,突然看見芮契爾帶著卡琳,拎著一個大筐子從旅館裡走了出來。

托德走上前去,在二人的一番推辭下,主動幫她們將筐子抬向旅館後面的菜地。

「這裡面都是些什麼?」

芮契爾掀開了布,筐子里裝的都是一些腐壞的食材,只聽她說道:「最近天氣悶熱,地窖里的食材又壞了不少。」

卡琳站在托德的身旁,幫他扶著胳膊,歪著頭說道:「前段日子,哈金斯叔叔給我們運來了一些北邊的冰塊,不過才放了幾天,就全部融化了。」

托德聽到這裡,嘆了口氣。他想起自己的『異能庫』——那些裝載著異種細菌的培養皿,自己每兩天都要花上一個小時進行移種,這是一項細緻而且繁重的工作。如果擁有一個前世實驗室里的恆溫冰庫,那麼直接使用細菌冷凍保存法就行了,可以節省大量的時間和精力。

但是恆溫冷庫又哪是那麼容易製造的設備呢?

製作一台滿足最低要求的生物實驗室冰櫃,最起碼要求數字溫控裝置、翅片式蒸發器、發泡箱體、防腐化噴塗工藝等等,在中世紀想要造出一台這玩意兒,估計只有在夢裡才能實現。

卡琳撇了撇嘴,又說道:「這幾天晚上,房間里又悶又熱,如果沒有帕梅拉,我恐怕整晚都睡不著。」

托德看了眼黑髮黑瞳的女孩,問道:「帕梅拉?就是那個能夠使用『冰凍』異能的女孩?」

「沒錯,到了晚上,她的身體會散發出微微的涼氣,抱著她睡覺最舒服了!」

托德聽了這話笑了起來,腦海中第一個畫面卻是兩個女孩衣衫不整的抱在一起。將筐子運到了旅館後面的菜地,他與兩位修女道別之後,回到了自己的實驗小樓。

坐在了椅子上,托德開始在腦中整理今天的思緒,並將這些想法分類寫在了紙上。

首先寫下的是『水泥』和一長串邏輯式:水泥——氧化硅——爐溫——窯爐或者『炎息』

托德寫到這裡,自言自語道:「想要燒制水泥,就必須提高爐溫;想要提高爐溫,有兩種方法,一種是製造窯爐,還有一種是用『炎息』異能,窯爐的製造方法我根本不知道,所以……」

托德在『窯爐』一詞上打了個叉。

看著剩下的『炎息』一詞,托德緊鎖住眉頭,雙手抱胸。

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