金國使臣的府邸之中，十具屍體一字排開。
金太子沉著面孔在那些屍體旁邊站了一刻，夏侯烈他們六人的屍體，被江水底下的暗流沖刷，又被各種碎石刮蹭，魚類啃噬，雖然尚能辨別身份，卻已經看不清傷口的痕迹。
赤老溫他們心知已瞧不出什麼線索，卻聽金太子道：「下手的，是四個人。」
「夏侯烈與喀拉圖，死在同一個人手裡，呼桑各、完顏濁死於劍傷，是另一個人，應該也就是殺死王道乾的那個持劍道人。」
「錫無後的手腕是被第三個人斬斷，斷口非刀非劍，似一種奇門兵刃。呼桑剋死於槍法之下，是第四個人。」
鐵木真等人俱感詫異，目光紛紛在那些血肉模糊，泡得發白的屍體上流連，實在瞧不出金太子是從何處下的判斷。
但想來金太子也不可能拿自己手下的死因，隨口糊弄，必是真有過人之能，見常人所不能見。
鐵木真心中又添數分凜然，暗忖大金萬里之國，雖然有完顏洪熙那樣的酒囊飯袋，卻也有高深莫測如金沉鷹者，蒙古侍於猛虎之畔，實是如臨深淵，必須更加小心。
完顏洪烈走入這間院子，道：「那另外四人的身份查到了，都是宋人的武官。」
以他的身份，哪怕是隨便叫人傳一句話，臨安趙知府，必都如奉圭臬，儘速查證，通過那四具屍體身上的殘袍，查出其中三人乃大內侍衛，受御賜武功大夫石彥明統領，正在追查皇宮失竊一事。
「皇宮失竊？」金沉鷹神色微動，多問了一句，「是什麼時候的事情？」
「已有將近半年了。」
完顏洪烈與他默契甚佳，補充道，「據說臨安皇宮的內庫，皇帝的書房，乘涼避暑的翠寒堂等，都遺失了一些珍奇玩物，只不過到最近各方匯總點檢之時才驚覺，那竊賊可能已從皇宮帶走了價值不止百萬兩金銀的珍寶。」
他二人對視一眼，已知彼此心中所想。
昨夜金太子前往翠寒堂後，瀑布洞窟之內一無所獲，本以為破金要訣可能是已經被皇宮中某些人發覺移走，正準備接下來向南宋朝廷的各路大臣仔細打探風聲。
現在想來，倒更有可能是被那個行走大內的盜賊給帶走了。
完顏洪烈說道：「看來那個賊道人身邊有不少的同黨，但是這個進宮盜竊的在此逗留半年不止，必定有一個固定的身份，有一個可以隱藏那些財寶的地方。」
「我這就去讓宋人朝廷，排查臨安府周邊，圈定有嫌疑的人。」
他想了一想，又對著赤老溫說道，「你那種尋找屍體的方法頗有些妙處，能不能再用這種法子，找到那賊道人及其黨羽的去向？」
赤老溫搖頭說道：「長生天神威至上，但我的智慧和勇氣還不足以獲得更大的恩賜，他們走得太遠，我找不到方向。」
「嗯？也就是說，你至少可以確定他們已經不在那臨安府附近。」
完顏洪烈頷首說道，「那查起來就更便利了，查一查附近這些村莊，誰家在昨天遷走了，十有八九便是那伙人的隱藏身份。」
說罷，完顏洪烈親自出門去找臨安知府溝通。
金太子讓他將石彥明等四人的屍體帶走，另外派人將夏侯烈等人的屍體保存起來，準備等到金國使臣回返之時帶回他們的家鄉，修繕之後重新下葬。
錫無後本是宋人，但在金國那邊已有宅院，金太子一視同仁。
使臣隊伍里的人，原本對夏侯烈等人身亡之事，驚怒交集，聽到了金太子的這一段吩咐之後，則紛紛流露出更加感佩服膺的目光。
金太子又向赤老溫說道：「能夠尋回他們的屍體，你當居首功，我可以允諾你一樁賞賜。」
赤老溫臉色一喜，道：「三王爺養的那些虎狼咬死了我養的豹子，如果大太子願意的話，我想請求，把那些猛虎賞賜給我們。」
鐵木真神色微動，向他使了個眼色。請求這種賞賜，就更加得罪了那個金國的三王爺。
赤老溫瞧見了，面上頓時流露出一份遲疑的神色。
但金太子已經一口答應下來。
「好。但這是你們幾個隨我離開草原之後所立的第一件功勞，意義非凡，區區幾隻畜生，還不足以為賞。」
金沉鷹叫來了一名侍從，耳語兩句。
少頃，那侍從捧著一柄寶刀回來。
「我出師之後，中都那邊的幾個兄弟得到了消息，各尋了東海明珠，赤足純金，能人巧匠，稀世鑄材，為我鑄造了這柄寶刀送來，作為賀禮。」
金太子走到赤老溫面前，「我看你善用火統，遠攻固然極佳，但如果被人近身的話，難免有些支應不暇，這把刀就送你防身。」
赤老溫在草原上，何曾見過如此精美的刀鞘，那刀側翠玉環，刀上白犀作畫，刀首上鑲嵌一顆有牛眼大小的明珠，光燦燦圓滿無瑕。
他心中愛不自勝，但仍然不忘先去瞥了鐵木真一眼，這回見沒有什麼反應，便致謝收下。
赤老溫生性豪邁，也沒有什麼貴人面前不可失儀的想法，接過禮物來，便順手拔刀出鞘。
只見那刀身宛若一泓碧潭，在陽光照射之下，居然不見反光，刀背約有一寸厚，刀刃卻薄到幾乎不可見，一望便知是斬金切玉的利器。
鐵木真掏了一塊金子，往前一拋，赤老溫隨手一划，金子落在地上裂成兩塊，斷裂的地方，平滑如鏡面。
鐵木真笑道：「好刀，斷人的骨頭，恐怕比切開羊毛還要輕鬆，赤老溫你拿了這刀，將來至少要為大太子斬殺一百個勇士的頭顱，才算是草原上的好漢子，沒忘了太子的恩義。」
赤老溫又連聲致謝。
金太子又對木華黎另作賞賜，最後望著鐵木真說道：「你們三人都是萬中無一的豪傑，但我還是對你最有期許，待六弟拿回了線索，你們隨我一起上路，去把那賊道人一夥全部擒拿吧。」
鐵木真不卑不亢，應了一聲。
那邊，南宋朝廷已經得知了完顏洪烈的要求，派出大隊人馬，到臨安府外四處盤問。
完顏洪烈素知宋人兵丁憊懶，許下重賞，如果問出重要線索的話，那一隊人馬每人都可以分得二十兩白銀。
日落時分，便有人傳回消息。
金太子隨完顏洪烈在眾兵丁擁簇之下，來到牛家村。
「這村中有三戶人家突然遷走，村頭開酒館的是個需要拄拐才能行走的殘廢，另外兩家比鄰而居，兄弟相稱，都是獵戶，身手矯捷。」
到了楊鐵心家院落中，金太子忽然駐足，往地上看去。
這院子里雖然是一片泥地，但極為夯實，人馬走在上面，輕易也看不出什麼凹印來，但沒有石磚鋪墊，多少顯得有些高低不平。
金太子倏然縱身而走，每一腳都剛好踏在一個凹陷之中，身影迅捷，高低起伏，剎那間走了一圈，掀起滿院清風。
「七十二路楊家槍法，是這家的主人殺了呼桑克。他們搬來這裡不過一年，就能在地面上留下這樣的印記，應是日日都要將槍法勤練十遍以上，倒也真肯下苦工。」
「但楊家將無比重視根基，輕功上遠不足以高來高去，出入大內宮禁。」
三戶人家都看遍，最後在曲家酒館發現了一間空蕩蕩的密室。
那雙足殘疾的，反而是輕功最高的一個。
村中無人知道他們是什麼時候走的，去了何方，但問了諸多村人之後，木華黎按照眾人對他三人相貌的描述，畫了三張圖出來，拿給旁人比對，竟有十成相似，栩栩如生。
金太子命人大量描畫，發往各地通緝，不久即得到線索。
「在沅陵見過這一伙人，他們極為警覺，很快就甩脫了捕快，又不知所蹤。」
完顏洪烈在旁說道：「沅陵，好像已接近鐵掌幫的地盤了，兄長，我這些年著意拉攏鐵掌幫幫主裘千仞，他是個識時務的人，已有投靠大金國之心。」
「不妨傳信，讓他發動鐵掌幫的人馬，搜山檢水，必定不會讓那伙人逃了。」
金太子點頭道：「可以，我也帶上親兵及鐵木真他們，親自去一趟。你和老三留在臨安，繼續你們的事情。」
完顏洪烈勸阻道：「兄長，他們偷走的那件東西雖然緊要，但賊人兇狠，你也不必親身犯險。」
「我自有衡量。」
金太子負手遠望，去意已決。
「破金要訣，武穆遺書，那件東西其實也許比你想的更加重要。」
他思及在師父師娘那裡看到的，對於當年岳家軍的一些猜測，心中既有幾分寒意，又有抑制不住的渴望，「得此書者，將在沙場征戰方面無敵於天下，可不是一句空談啊。」
……
沅江之水，在華夏大地上，奔流兩千里，匯入洞庭湖。
而若從洞庭湖追溯過去，先向西，經常德、辰州，再沿江而行，入瀘溪，再過山中六十餘里，便是鐵掌山所在。
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