平原廣袤，一望無際，叢林如阡陌，分割於其上，偶有丘陵起伏。
方雲漢進入這個世界的時候，落在一座斷崖側面突出的岩石之上，凝神細細感應。
天光昏暗，雲層空淡，鉛灰色的穹蒼之下，極目眺望，視線之內，幾乎都沒有什麼鮮艷的色彩，而靈覺感應之中，此界種種氣機，錯綜複雜之極，地氣沉厚無比。
周圍千里以內，感應較為清晰的範圍之中，多以昏濁之氣為主。
雖然在界外的時候，可以確定元荷他們是進入了這個世界，但是真正進來之後，面對這遼闊遠空，無垠大地，一時片刻之間，卻找不到任何蛛絲馬跡。
這時，一道嗩吶聲遠遠傳來。
叢林之間，一支年輕人組成的隊伍緩緩前行。
這群人衣著樸素，有很多地方破洞，線腳稀疏，露出其下粗糙的皮膚，卻根本連補丁都沒有打，年紀基本全都是二十歲左右，頭髮有的胡亂綁起，有的隨意披散，凌亂潦草。
隊伍最前方有人敲鑼，有人吹嗩吶，弄得有些熱鬧，後面幾個人則是扛著兩根長青竹，青竹之上綁著一張座椅。
椅子上坐著一個年輕男子。
可以看得出來，這人應該是剛剛沐浴過，頭髮之間夾雜的灰塵不多，看起來比別人的發色都更加黑亮，右耳上還別著一朵花，衣服也洗得很乾凈，彷彿是要去參加什麼喜事。
「唉。」
苗三郎坐在椅子上，心中有些忐忑不安。
「我這皮肉粗糙，內功練得也不好，不知道會不會被嫌棄……」
他們走過了一段樹林之後，在岔路口，遇到了其他幾支相似的隊伍。
眾人匯合到同一條大路上，幾個坐在椅子上的人，便攀談起來。
「你們村裡有多少人了？我們村上，算上前兩天新生的兩個，已經有一百九十七個人了。」
說這話的人年紀雖然不大，但額頭上已經有幾道很重的皺紋，手背更是布滿了那種被暴晒過度的痕迹，卻一臉自豪。
他們那個村子，最近這十幾年比較能生，平均一家都能生三四個，人口比起十年前，足足多了二十人。
種地的時候，都能走遠一些，多翻一點地了。
「你們村居然有這麼多人，真讓人羨慕呀。」
旁邊有個兩邊髮絲不一樣長的青年唉聲嘆氣的，說道，「我們村就不行了，男人只剩下三十個，女人也只有三十四個，而且還有好幾個人家生不了的，也不知道是怎麼回事。」
苗三郎這時也忍不住開口說道：「但是我聽說你們村居然有一個女人，已經活到三十五歲了？」
「那倒是。」長短髮的青年一笑，「妖怪爺爺有規矩，男女十五歲交配，男的一律二十歲被吃，女的要是生了孩子，能到二十五，多生一個，就從生孩子那一天，順延十年。」
「可惜了，最多也就是順延到三十五而已，再過兩個月，她也要被送去吃了，我們村本來就指望著她再多生幾個，她一沒了，咱們村的人肯定要越來越少……」
突然間，一個麻衣草鞋的青年開口道：「你們這麼關心自己村子裡的人數，有沒有想過，如果不去被吃的話，大家可以活更長時間，人自然就累積的多起來了。」
苗三郎當即反駁道：「你傻呀，咱們不送去挨吃的話，萬一妖怪爺爺不高興，不護著咱們的村子，外地的妖怪爺爺就要來吃人了。」
他好像比其他人更有見識一些，信誓旦旦的說，「這些外地的妖怪爺爺，禮數可沒那麼足，一吃起來，都是一家一家的吃空了，也不分個老幼嫩瘦的。」
「我早些年看見過一回，他們連嬰兒都吃，那有什麼嚼頭，比咱們可差遠了。」
「哦。」麻衣青年訥訥的應了一聲。
苗三郎卻覺得有些怪，哪有人會問這種話的？
他仔細打量，只見那人一雙小眼睛，顴骨凸起，下巴尖瘦，有些青須，整個人都沒精打採的，跟周圍的人臉上表情完全不一樣。
這樣的表情，可太反常了。
要知道，他們這可是走在去妖怪爺爺家裡的路上。
人一輩子二十年，哪有幾回能見到那麼精緻的房子，氣派的門戶，那都是最最值得高興的事情。
一個村子裡，為了這樣一個早點開眼的機會，往往都要競選一番，才能確定隊伍里哪些人抬、哪些人吹，哪些人敲鑼。
「奇了怪了。」苗三郎抬高聲音問道，「你怎麼這麼沒精神？」
麻衣青年搖搖頭：「我能有什麼精神啊，去被吃，頭一回的話，當然挺開心的，但是真到被吃的時候，那可挺難受的。而且那些房子多見幾回，也就那樣，不稀奇。」
苗三郎氣道：「這話……好像你真見過幾回了？」
之前那個長短髮的青年揮了揮手，吸引了苗三郎的注意，說道：「這人是外地來的，到了我們村，說自己也有二十歲了，這才一塊兒送去。」
「你也知道，從我們這裡去外地，得過一條河，他趟河過來，估計是嗆壞了，說話就有些顛三倒四。」
苗三郎點了點頭，就不追究了。
這也是常態。村子裡的人都是這樣的，什麼事情都不會多想，偶爾有空閑的時候，聊天也只聊幾句，翻來覆去的一共就那幾種事情，更多的時候，還是湊在一起發獃。
幾支隊伍匯合到一起之後，嗩吶的聲音越發刺耳，不過，當他們漸漸能看到前方那幾間屋子的時候，聲音就立刻低了下來，也停下腳步。
接下來的路，就只有那些被吃的人可以走，他們這些人，是沒資格靠近的，只能遠遠的打量幾眼。
幾個一直被抬著的青年男女跳下來，靠近了那屋子。
這幾間屋的結構都非常精巧，牆壁又平又整齊，房門是用木頭做的，但卻一點也看不到木頭的紋理，全然是一片深棕色。
房門的上半部分，還有用木頭做出來的縷空花紋，貼著紙，房頂更不是茅草，而是一種被叫做瓦片的東西。
一樁樁一件件，全是這些人沒見過的。
幾人到了近前，最中間的一扇房門便自然打開，露出了裡面的景色。
青磚鋪地，泥水不沾，裡面有燈有光，一條長桌，幾張座椅。
燈光將椅子上的身影拉長，投射到接近門檻的位置。
那幾個主、客，相貌都如人一般，或是一身勁裝，或是黑袍遮身，但有一個共同點，就是背後伸展出來的蛾翅。
那是他們妖怪身份的象徵。
「我們今天的糧食來了。」
坐在主位上的那隻蛾子笑得開懷，向左右說道，「灰兄，赤兄，小弟算著日子，今天請你們來，就是要給你們看一道好菜。」
那灰臉蛾子轉頭看了一眼，不屑道：「這幾個算什麼好貨色，也就是我嗜吃女人，待會兒給你個面子。」
「我說的可不是那個女人。」
此地的主人黃山棟抬起手來招了招，「三郎，你過來，給我這兩位兄弟好好看看。」
苗三郎緊張萬分，應了一聲，往前邁步，卻被門檻絆了一下，險些摔倒，待他站穩，已是無地自容，只怕妖怪爺爺嫌他丟臉，今天不肯吃他了。
沒想到那紅臉蛾子卻在此時輕咦一身，緩聲道：「這身子骨，汝是否習練過武藝？演一套拳法來看看。」
苗三郎聽話照辦，雙手擺了個架式，用力一震，頓時渾身衣褲都碎了個乾淨，赤條條一個漢子，四肢和胸膛上的肉，一塊塊鼓起，油光鋥亮，吐氣開聲，打了一套拳法。
他的拳頭破空有聲，腳步在青石地上，犁出一道道凹陷的痕迹，打的一板一眼，挑不出一絲錯處。
紅臉蛾子動容：「黃賢弟，你居然敢教他人族的拳法？」
黃山棟大笑道：「哈哈哈哈，這有什麼好怕的，咱們金蛾老祖圈養那些人族的時候，可是會特地挑出一些資質不錯的，傳他們三教流傳出來的功法，多養數十年，才在口感最佳的時候上桌。」
「九十年前，小弟有幸跟隨家父，去參加金蛾老祖的八百大壽，宴上有一隊人族獻舞，一個個的，都練過人族儒教的入門功法，雖然養不出浩然正氣，卻也元氣醇厚。」
「尤其是那為首的一名女子，劍氣橫掃百丈，以氣御劍，脫手飛舞，一套入門功法，恐怕被她練得不下於咱們族中的些許長老。」
「後來她引劍而回，一招青松淡抹、月崖敲棋，割股分肉，紅顏秀色，血染粉頸，那血香妙舞舞不休，白裙浸血勝胭脂。血歸了老祖，我卻也有幸分到一小塊指尖肉，自此便念念不忘了。」
這黃蛾妖怪說到這裡，又咂了咂嘴，彷彿還在回味九十年前的鮮美，不無遺憾地指了一指苗三郎，說道。
「我挑了人族傳功養食的念頭，便是自那時根深蒂固，可惜我手頭上也只有一門粗笨的拳法，連讓他青春常駐都做不到。」
旁邊兩隻妖怪也被他描繪昔年情景時