江湖熙熙攘攘，皓月高照的時候，普天之下，仍不知有多少茶樓酒肆，借著燈光月光，暢談武林之事。
「聽說泰山上的那座無界之門，最近被龍庭之主遣人移走，贈與天劍前輩了。」
「看來他們兩位，倒是不打不相識。」
「畢竟這兩位是同屬於神州高人，還有更甚者，那位東瀛刀首，不是也一直在天山做客嗎？」
一座專門面向江湖豪客，供應特殊菜品及烈酒的酒樓之中。
有做儒士打扮的老者撫須讚歎道，「遍觀青史，霸主群豪割據之勢，能在幾個月之間，不費一兵一卒，便歸於一統，龍庭的功績，該說是前所未有啊。」
旁邊有人一同笑道：「正如總有人質疑堯舜之世，是否真有遍及天下的道德，聖賢相讓的高尚？」
「咱們這個時代的大事件，傳到了千百年之後，只怕也要有人以為是誇大其詞，甚至乾脆認定是杜撰出來，以掩蓋真正的血腥。」
「我看未必。」
樓上一位青須白髮的老者開口，眾人議論略微一止。
之前開口的那人回頭看去，眼神微眯之後，臉上不怒反喜，起身拱手說道：「是燕催鴻燕大學士嗎？」
「燕催鴻？」
聽到這個名字，樓中又有多人動容。
蓋因這燕催鴻，是九十年前，中原皇朝的一位聲名赫赫的飽學之士。
傳說那時，他酒後豪言，要寫十三篇文章，篇篇傳續，從軒轅黃帝，講到周公往事。
第一篇軒轅與第二篇神農之間，間隔六個月，第三篇，十年之後，才出，第四篇，過了二十年，方有傳聞。
當時江湖上有一位頂尖高手萬刀真人，讀他的文章入了迷，苦等多年再沒有音訊，便遣人往他府上送了十柄大刀，附上一封言辭懇切，求看後續的書信。
結果，不久之後，燕大學士便病逝了，他的第五篇文章，方起了個頭，只留下一句，「一朝英雄拔劍起，又是蒼生十年劫」，傳講至今。
那青須老者聽到有人喊出他的名字，酒樓中居然有三成的人，偏過來的視線都變得銳利起來，臉上便不覺微微一僵，笑道：「這位仁兄認錯了，老夫椴未寒，並非那位燕大學士。」
「哦？」那人將信將疑，說道，「剛才老先生對我的話加以否定，不知道是有什麼高見？」
「很簡單啊，咱們這個時代的人，練幾天功夫便能強身健體，認真練上幾十年，長生久視，也未必不可得！」
青須老者略有得意地說道，「就算到了千百年後，有人質疑當今大事，或許在座的各位之中，就有人坐在他旁邊，等著糾正他呢。」
老者說完，哈哈大笑。
有年輕人驚訝道：「練武便可以長生，不會吧，長生之事，古來多少豪傑，強求而不得，真有這麼容易成功嗎？」
「這件事情，老夫倒也隱約有所察覺。」
又有一個自稱年老之人開口，不過眾人看他的時候，卻發現這人外貌不過是三十上下，精神飽滿，身軀雄壯，我有半點老態。
他道，「老夫實則已經年過古稀，一身武功放在江湖之中，最多也只是勉強踏入二流的門檻，只不過平時偏重養生，與人動手不多，外貌已有四十多年未改。」
「甚至……」這人停頓一下，道，「老夫覺得可能再過七十年，我也還是這副模樣，外貌，內臟，周身穴位，各處生機，都沒有半點衰退的癥狀。」
「這件事根本不算什麼秘密。」
青須老者繼續說道，「若有人留心打聽，就會發現，青羊山的快意老祖，曾在他大弟子老死那年感嘆過。」
「以他的修為，若無刀兵之災，少說還能再活五百年，如果弟子門人不夠努力的話，恐怕他這白髮人送黑髮人的經歷，還要重複許多次。」
像快意老祖這種檔次的高手，在江湖中揚名的，沒有一百個，也有八十個，幾乎可以說，但凡是一流高手，都能夠感應出自身生機，仍有幾百年的壽命。
更別提，還有實力在這些人之上的那些人物。
這個話題一提起來，酒樓中又陸續有人聊起自己所知的一些傳聞，互相印證。
其實，光是武林高手壽命的改變，就已經會將這天下間，過去的許多規矩都從根本上扭轉掉，很多事件都沒有了發展的可能，但又會滋生出新的問題。
只不過，武道給壽命帶來這樣的變化，只是在最近百年，甚至可以，說是在最近三十年內，才穩定下來、得以普遍存在的。
時間的跨度還不夠長，所以那些根本上的變化，還沒有給世人帶來足夠清醒的認知。
青須老者看他們熱議起來，結了賬之後，便悄悄離開酒樓。
不過，很快酒樓之中就有幾道身影追出，潛形匿跡，追蹤而去。
這幾個人在半途中察覺到彼此的存在，一碰頭，就從其他人身上察覺到了相似的情緒，露出會心的笑容。
「自家的名號，就不說了，但看來，大家都讀過椴未寒的那幾篇文章？」
原來這椴未寒，在一定範圍內也頗有名聲。
雖然沒有人把他跟當初的燕大學士相提並論，但是他寫的那些子虛烏有的江湖故事，也分外引人入勝，種種人物的風流神采，無論是正是邪，都栩栩如生。
這幾個人，便都讀過他寫的話本。
其中一女子，銀牙緊咬，嗔道：「不錯，這廝的《明公子》，說要寫七篇故事，卻中途斷去，本姑娘恨不得替明公子錘他十拳！」
「還有那篇《開堂》，大唐王子李芊墨的故事，正到了最為精彩的階段，硬生生斷在那裡了！」
旁邊也有一個少年郎，十分不忿。
「今朝我們便效仿前賢萬刀真人，好好向他討個說法。」
幾人相繼離去後，青須老者的身影，從巷尾拐角處顯出。
「呵呵呵，還是太年輕了。老夫豈能讓你們這麼容易找到，當年萬刀為了找我，開宗立派，門人八千，不也徒勞無功。」
青須老者，搖頭嘆道，「倒也不是老夫故意耍弄你們，只不過過了那個時期，就算故事的梗概放在眼前，也實在是不想動筆啊。」
「唉呀，這個名字也不能用了，讓我想想，以後改叫洛北游吧，不行，之前這些名字風格太相似了，不如換些普通的。」
「王穎，劉北，馬歡樂……」
老頭念叨著這些名字，跟上了那幾道身影。
他就喜歡看那些讀者找不著自己的模樣，得好好觀賞觀賞。
另一邊，酒樓之中的人，來來往往，不久之後，已換了話題。
有關於西楚龍庭的諸般大事，雖然還是被津津樂道，但是，畢竟已經有幾個月的時間，該知道的也都知道了。
那些事情發生的層面，本都太高，離大部分的武林中人，也有些遙遠，當熱議的風潮逐漸滑落之後，縱然是看起來都很無所事事的江湖之人，也還是要開始著眼於自己身邊的發展。
「禮樂城的羅湖坊，所產出的上乘布料綉品，原本只對劍宗境內的各方豪客，進行批量的供應，不過，最近聽說，他們在這方面放開了限制，只要定金到位，時限談妥，不管是身處何方的人物，都能夠定到足量的成品。」
「羅湖坊？聽說他們的布料刀槍不入，更能防、卸內功掌氣，一層銅前厚的衣料，披在身上，柔軟如絹，就能夠獲得不亞於寸厚鑌鐵戰甲的防禦能力？」
「這話不假，我南宮家最近也訂購了一批。」
身披紫綢長衫的青年人，聽著旁邊桌上幾人的議論，笑著展袖。
那一身衣袍，霎時間吸引了更多人的注意。
他心下略有自得，故作苦惱地說道，「只不過，這樣的布料，就算是讓尋常的武林世家買去了，也很難進行裁剪，多虧我家中還有幾位供奉，精於此道，不然的話，就只有再等半年，待羅湖坊的那些人騰出手來，才能把這批布料改為成衣了。」
又有人說道：「說到南宮世家，南宮北堂，向來齊名。」
「前一陣子有個消息，當年襲殺了北堂家三小姐，赫赫有名的採花大盜，龐雪席，原來是託庇在天下會，還成為天下會總壇的二十四護法之一……」
「從前中原皇朝縱知消息，也拿他毫無辦法，但如今龍庭執法，大多律令，都是從皇朝基礎上修改而來，罪證據全後，已經將那龐雪席拿下，按律處斬了。」
若僅是江湖廝殺，俠盜犯案一流，倒還不好界定，龍庭現在也更多是予以震懾，但如同採花大盜，或為自身邪功殘害人命，又或是倚仗家門權勢，荼毒一方的，最近已被斬殺了許多。
有人為此惶惶難安，也有人拍手叫好，但更多的江湖中人，只不過將之視為談資。
酒樓的一角，有兩個一直坐在那裡的年輕人，情緒卻顯然要比旁人更沉重一些。
懷空一身蓬鬆雜亂的黑衣，面貌與在天下會的時候，