因著整個上午的連綿陰雨，午時的京城，一片昏暗清冷，愁雲慘淡，風雨瀟瀟，看起來倒像是往常日落之後的光景。
禁軍集結於紫禁城中，一整個上午的時間，在宮城內遍搜無果，也已經開始有部分東廠的人，混雜著一隊隊甲士，開始到宮外大街上巡查。
他們有的身著甲胄，披了蓑衣，但更多的都是一身布衣，頂風冒雨的在外面行走。
眾人腳步匆忙間，地上的積水被濺起少許，滿臉的雨水滾落，時不時就要用手抹一把。
雨聲覆蓋著一切，一把高約四尺的棕色油紙傘，從客棧裡面伸了出來。
雨水在屋頂積聚成線，順著屋檐垂落，其中兩線，恰好打在這把傘上。
噗！
伴隨著油紙抖動的一聲輕響，寬大的傘面撐開。
大傘豎起，一襲綉著淺金色雲隱虎戲紋路的白色長袍來到傘下。
方雲漢撐著傘，從濕漉漉的門前台階，一步跨入了淺水潺潺的大街上。
身後客棧的大門閉合，客棧里的人還都在沉睡。
方雲漢向北走了約有六十步，落入了一批剛從街尾拐過來的士兵眼中。
他們在雨中巡查，幾個時辰不得休息，本就心中煩躁，又隱隱有一種不知何等大事將要發生的惶恐。
此時一見到有人違反嚴令，眾兵士立即加速靠近，並且在靠近的過程中，紛紛揚臂戟指。
為首的一人，更大聲呵斥道：「你是幹什麼的？今日城中，任何人不得擅自出門，還不快……」
呼~
他這句話只說到這裡，突然腳下一軟，只覺得眼前的景物都傾斜起來。
撲通撲通撲通撲通……
重物倒地的聲音接連響了十幾下。
這一隊士兵的領頭者側躺在地上，有些茫然的動彈了一下，只覺得骨軟筋酥，分明是用力一挺身，卻沒能坐起來，只是身子一翻，變成了臉朝下趴著。
浸潤著冰涼雨水的石磚緊貼著他側臉，耳朵里傳來其他弟兄們無力的呼聲，驚恐的感覺就像是這些雨水一樣，又在全身浸洗了一遍。
「那個……該不會就是皇上要抓的人……」
他心裡湧起了將被滅口的念頭，彷彿自己就是第一批炮灰的余哀，頓時驚慌失措，用力梗了一下脖子，仰起了頭看過去。
這個士兵也不知道自己到底是要看什麼，也許是想在臨死前，見一見能夠讓皇帝都如臨大敵的人，到底長得什麼模樣？
惡煞怒目的青面獠牙，還是一張沒有五官的妖邪臉孔？
沒有。
那人沒有走近。
努力仰起頭的士兵愣了一下，劫後餘生的長吐了口氣。
雨聲起落，密集的縈繞在耳畔，大雨飄飛，砸在屋頂上，地面上，漸漸起了一層如塵如煙的水霧。
眼前左右兩列的屋舍全都成了深沉的一色，青磚大道空曠，直行而去，延伸向遠處，而在這些深色之間，淺淺的白霧，透亮的雨水飄飛。
撐著傘的人，背對著那一列士兵，已經在雨中的京城，走向更遠處的承天門。
那是大明紫禁城最南端的門戶。
從南到北，承天門，端門，午門，奉天門，處在同一條大路上，那也是整個京城的中軸線。
過了奉天門，就是奉天殿。
奉天殿根基為三層石台，殿門前的第三層石台上，就是曹正淳和護龍山莊三大密探親自顧守的地方。
因為不知道那個擅闖宮廷的狂徒，到時候究竟會從哪個方向、以何種方式襲來？
除了京城中有人四下巡查，紫禁城中各處分布重兵之外，曹正淳等人仍不敢離皇帝太遠，唯恐到時候來不及應變。
護龍山莊和東廠兩方，分踞奉天殿正門左右兩側。
右側段天涯和歸海一刀，都在注視著上官海棠，等著她的結論。
那一根樹枝削成的短箭，兜兜轉轉，又到了上官海棠手中。
這位玄字第一號密探，身為女子，身為女子，幾乎沒有直接入宮面聖的經歷，可在這種緊要關頭，她自然也是名正言順的護衛高手之一。
上官海棠盯著木箭看了許久，道：「可以確定，這不是依靠機括彈簧之力發射的暗器，但是，我也實在看不出來這究竟是哪家的暗器手法。」
「海棠師承無痕公子，多年來武林中新增的高明暗器手法，你也從未漏看，連你都看不出來，這人的武功路數也真是古怪。」
段天涯聞言深思片刻，補充說道，「我已經盤問過宮人，奉天殿內外，當時都未曾見到有什麼可疑人影，最有可能的行動方式，是在奉天殿頂上，用倒掛金鉤之法放箭，才能不留痕迹，從容退走。」
「從奉天殿前到龍椅上方的這段距離不短，但除了一流的暗器手法，武林中一些最高明的指法、掌法，應該也能做到擲物嵌入。」
上官海棠贊同段天涯的話，道：「天下武林之中，論及指法精妙，無過於義父的純陽指。我以此為參照，也考慮到各大門派出名的指掌絕技，但還是找不到什麼頭緒。」
「那就不要找了。」歸海一刀冷冷開口，打斷了他們兩個人的討論，道，「午時三刻，已經快到了。」
上官海棠和段天涯轉頭望去。
今日的奉天殿前三層石台上，放了一件銅壺滴漏，顯示著時間，如今距離午時三刻，已經只剩下三刻左右。
「報！！！」
一名錦衣衛運起輕功，身體前傾到幾乎貼著地面飛掠而來。
從奉天殿前大廣場上羅列森嚴的禁軍將士之間，穿梭而過，抵達三層石台下，單膝跪于丹陛前，「有人試圖闖入承天門。」
「哦，居然是走這條路，倒是真有幾分膽色。」曹正淳問道，「戰況如何了？」
那名錦衣衛戰戰兢兢，說道：「眾人已經圍上，但一時間還不能將他拿下，一個照面之間，已經有十幾名將士被他擊倒。」
曹正淳身邊，皮嘯天立刻主動請纓。
「廠公，讓卑職帶領黑衣箭隊前去，一定在午時三刻之前擒拿此人。」
曹正淳聽說這話，淡漠的掃了他一眼，道：「那你去吧。黑衣箭隊之前折損不少，你再調五十名錦衣衛隨行。」
皮嘯天以為是曹正淳特意關懷，大喜過望，一疊聲的「多謝廠公」之後，就從這檐下無雨的地方，飛身而起，落到三層石台之下，闖入雨幕之中。
皇帝高坐殿內，鐵膽神侯不在，此處眾多東廠番子，錦衣衛，禁軍士卒都聽曹正淳的調度，皮嘯天剛一下去，一部分人就已經排好隊列，隨他而去。
鐵爪飛鷹看著皮嘯天遠去的背影，嘴角無聲的勾起了一抹冷笑。
另一邊的歸海一刀意圖舉步向前。
上官海棠低垂的手中摺扇一橫，攔了一下歸海一刀的刀鞘，輕聲說道：「再等一等，也許是聲東擊西，調虎離山之計。」
段天涯也點頭認可，歸海一刀停步。
此時，皮嘯天帶領的人手，剛走過了奉天殿到奉天門之間一半的距離，又有人施展輕功，全速來報。
「報！」他跪在之前那個錦衣衛身邊，語氣之中如臨深淵，誠惶誠恐，「那擅闖宮城之人，從承天門入，已穿過端門，將至午門。」
「你說什麼？！」
廣場上幾員將領一驚，周邊一陣細聲議論。
從早朝退朝之後到現在，紫禁城中已密布數萬大軍，雖然是分布在各個方向上，但光說從承天門到這裡的一段路上，負責防守的也是最精銳的一批兵將。
別說是一個人，就算是十架戰車，十隻老虎，十頭髮狂的大象加在一起，恐怕也沖不出百十步就要被絞殺。
當朝十大將軍領兵駐守各處，四野四海諸國，軍威深重，無人敢犯，而禁軍士卒，絕不遜於十大將軍的部下，豈有被一人橫行宮禁的道理？
段天涯也為之動容，道：「對方還是一個人？」
「是。」報信的人也驚魂甫定，道，「他只有一個人，卻是所向披靡，不知會使什麼妖法，一路上，已經有近千名精兵倒在他身邊了。」
他說近千，只是個虛詞，其實這條路上，眾多士卒都是前仆後繼的圍去，到他來報信之前，倒下的人只怕已經不止一千個。
眾人的視線都放在這個探子身上，聽到這個回答，臉上的表情都很複雜，一面是質疑，一面是震驚。
即使是歸海一刀、鐵爪飛鷹等人，此時臉上都多少帶上了些異樣的神色。
『以一敵千！』
在場真正練過武，養出了內力的人，不約而同的在心中翻覆著那四個字。
在百年前最繁盛的江湖過去之後，多少奇人異士，神功絕藝，都留下了濃墨重彩的一筆。
他們的一樁樁戰績流傳到了這個時代，成為了真正高手的標杆。所以，在大多數江湖人的心目中，像是少林方丈，武當掌門那樣真正的一流高手，應該