大齊北方邊境，又是一日，日暮天陰。
伏虎鎮中，屬於鎮長的那座宅子，今日已經布滿了人。
伏虎鎮的百姓本來說不上有多麼富裕，但是鎮長很有手段，幾個兒子有經商有從軍的，掙下了一份大大的家業，這一座宅邸，就算是放到大齊腹地的一些州郡去，也稱得上是庭院深闊的豪富之家。
可是如今，大宅各處門戶都已被用某種粗暴的方式拆毀，被蹭掉漆的門框和殘損的牆磚直接暴露在外，院子里的花花草草都被踩的不成樣子。
有些窗戶所在的位置也被直接打出大洞，可供人通行。
這座宅邸原本的主人，成了那些擠在這裡的活死人之中，不起眼的一小部分。
大宅中心偏前的院落里，八角戲台之上，除了勾著藍色臉譜的戲中王侯，又多了一座石雕。
那石雕粗糙，是以宅子里的一座假山石劈斬而成，不但邊角毛糙，坑坑窪窪，而且還有些裂紋遍布其上，看著像是一棵怪枝旁生的小樹。
但是藍色面譜的老者輕撫著這座石雕的時候，如同看待一件曠古難尋的稀世珍寶。
等到八名各持兵器的壯漢回到戲台周圍，伏虎鎮中所有喪失理智的人都聚集到了這座宅院里，臉譜老者緩緩後退了幾步，站在戲台邊緣，雙手袍袖一展，向前拱手而拜。
戲台周圍，膚色死灰搖頭晃腦的樂師們，將鼓點敲響，銅鑼數鳴，笙簫之聲先起，弦樂為伴，高亢莊嚴的曲調，霎時間席捲了整片宅邸。
「萬壽之神！」
臉譜老者在高亢的樂曲聲中高呼，一嗓子韻律娓娓，嗓音反而成為了整個樂曲的主體。
他似乎將面前的這座石雕當成某種神像，恭敬地拱手拜著，再三高呼，沒有繁瑣冗長的禱告祝詞，只有最單調也誠摯的四字神名。
「萬壽之神！」
戲台八個角上的八名太保，不約而同的跪下，口中一起呼喚著神名。
相比於戲台上臉譜老者的朗潤語調，這八個活死人的聲音顯得非常沙啞難聽，吐字模糊不清，四個字說出來，倒像是隨意的高喊了一聲，除了聲音洪亮之外，一無是處。
而在他們八個呼喚之後，整座宅邸里，近千名膚色死灰的老幼|男女，一同發出嘶吼。
這些人，就根本連喊出那四個字的意識都沒有，是真正在用屬於人的嗓子，發出猿猴啼泣一樣的嗚哇吼叫。
但是，無論他們懂不懂得那四個字的意思，無論他們口裡喊著什麼，在臉譜老者的帶領之下，所有灰膚者，都誠摯恭敬，愚昧而純粹的向著那座石雕，拜下。
這叩拜的祈願，真正懂得所求何物的，只是那個臉譜老者一人。
所有的禱告，都是以他心中默念的大欲為核心。
如果人與非人的慾望和心念，真的是可以化為現實的力量，那麼，這近千名非人之人的欲求，已經在宅邸之中沸反、盈滿。
天色昏暗，聚集在這裡的人大多都穿著一些粗布衣服，即使原本有穿綾羅綢緞的，再變成活死人的這段時間也已經染上了各種污垢。
唯一鮮艷的顏色，只有臉譜老者身上的錦袍和那一臉藍色的油彩。
當他垂下頭顱，藍色的臉譜進入了不可見的陰影之中，除他之外，周邊一切都好像變成了灰白二色。
死寂的環境，單調的色彩之中，倏地，如同細線的深紅色光芒在石雕之上浮現。
呼~
在此宅邸之外，伏虎鎮的街道上，地面吹起了一陣塵埃。
寒風起兮。
……
伏虎鎮外，已經築起了營帳，大隊士兵巡邏往來。
右眼下有著一條刀疤的將領策馬歸來，直入大帳，稟報道：「將軍，鐵衣城那邊，之前喪生的士卒們的屍骨已經全數安葬了。」
「我知道了。」鐵衣城主將豐子安坐在帳中，正閉目養神，聞言，滿是疲憊的睜開眼睛應了一聲。
他這段時間以來甲不離身，銀甲之下，一身白衣盡染塵埃，尤其是手肘，膝蓋等處，衣料的褶皺已經發黃，還有幾處細小的暗紅血斑。
長時間的夜不能寐，使得他精神過於緊繃，腦子裡總是亂糟糟的，注意力難以集中，眼神都有些發直，頓了一頓，才想起，問道：「白無過，那日闖入伏虎鎮中的拳師如何了？」
「那個金色秋還沒醒過來。」
白無過說道，「他身上有四處貫穿軀幹的傷口，肩頭和背上也有深可見骨的斬傷，從那天我們把他送到鐵衣城之後，就沒醒過來過。不過，他好像是一個已接近換血的大拳師，自愈能力很強，大夫說，他已經沒有生命危險。」
「一個已經接近換血的大拳師，居然會傷成這樣。」豐子安眼神沉沉，道，「他們變強的速度未免也太快了，如果那不是一時的突變，而是持續性的成長，在又度過了這三天之後，又會變強多少？」
白無過沉默片刻，道：「實在不行的話，今天我再帶人進去，把那些明顯實力更高的找出來，清除掉。就算之後又有同等數量的人發生突變，他們想要成長到這個階段，也需要時間。」
「太危險了。」豐子安拿起了桌案上的一封信，說道，「今天早上，京城的回信到了，據說近日抵達京城的八位道長，有解決這種異變的能為。」
「道士？」白無過有些不敢信任的神色，道，「幾個道士能有什麼用？」
豐子安道：「這幾個道士非同一般，他們入京也未足一月，但是不但得到了陛下的封賞，更得到相國的宴請。」
白無過低頭想了想，正要再說些什麼，忽然覺得背後襲來了一股寒意。
在北境，入秋的時節，有那種能吹得人渾身一涼的冷風是很正常的事情，但是這股風吹過之後，不知為何，白無過有一種異樣的悚然。
彷彿隱約間看到許多蜘蛛的尖腳爬過，或是毒蛇吐出了信子。
他眨了眨眼，四周景物變得清晰，那種異樣的感覺消退，可身上的寒意半點不減。
嘎！
椅子腳與地面發生一段短促而劇烈的摩擦，豐子安迅速的站起身來繞過桌子，大步走向營帳之外。
白無過連忙轉身跟在他身後。
一出了營帳，兩人都似打了個激靈。
營帳之外變冷了很多，像是就在剛才白無過進入帳中談話的這段時間裡面，一下子從入秋的期間來到了深秋，近乎於冬季的氣候。
軍營之中四處值守的士兵，都正有些驚疑不定的轉頭掃視四周。
白無過一看便知，剛才這些人恐怕不只是被冷風吹過，應該也有他那種像是見到了蜘蛛毒蛇一樣的異樣感。
「這風，是在往伏虎鎮中吹。」
豐子安往前走了幾步，到視野開闊的地方，觀察了片刻，揚聲道，「拿弓來。」
本來在帳中等候的兩個護衛，立刻將一張形制蒼虯而張揚的大弓取出，並帶出來一壺箭。
豐子安撩起自己衣袍下擺，撕了一根布條下來，捆在箭頭上，接著張弓搭箭，一箭射向軍營左側。
因為箭支破空的速度極快，周圍的士卒根本看不清一箭落向何處，白無過倒是看清了箭身軌跡，但是對豐子安的舉動也有些不明所以。
豐子安沒有解釋，又重複了一遍剛才的舉動，不過這次是一箭射向軍營右側。
等到那一支箭落入林中，豐子安靜默數息，目光盯著前方地勢略低的那伏虎鎮，幽幽道：「四面來風，大概，都向鎮中去了。」
白無過一愣，這才明白剛才豐子安是在判斷風向。
剛才那兩支箭射出去的時候，箭上布條一直被迎面而來的氣流吹的拉扯向後，他是沒看出來有什麼明顯的方向變化。
但，豐子安箭藝超卓，在大齊軍中人所共知，既然他有這樣的判斷，想必是不會錯的。
「這風給人感覺，十分殊異，風向也是反常，只怕是伏虎鎮中又發生了什麼巨大的變化。」
豐子安用力捏著自己鼻樑上端，閉著滿是血絲的眼睛，聲音凝重，「不管那是什麼原因，不能眼睜睜看著這種變化持續下去。」
白無過當即說道：「那我……」
「此處共計一千八百人，留一千人在外固守，以防那些活死人趁機逃竄，另外八百人隨我入鎮。」
豐子安打斷了白無過的話，一字一句，擲地有聲地說道，「那兩百火槍兵，分配於在外守御的兵力，由你在外統調全局，實在事不可為，才可下令開殺。」
「怎麼能讓你親身深入險境？」白無過焦急道，「將軍，你可是……」
豐子安一抬手，道：「引箭破趨，你遠不如我，而在兵卒的指揮調動、封困圍堵上，你比我更得心應手。至於所謂身份，你如果還記得我是主將，就不該質疑我的命令。」
「我會帶走所有親兵，若是做到這種程度，我還會死在那裡面，那也只能說是天數使然。」
他側首一睨