此處人間，時已入秋。
一場秋雨一場寒。
荒野間一條小河流過，河底水草豐茂，河水清澈見底，因這一場秋雨泛起了陣陣寒霧。
霧氣從水面上飄過，到岸邊，縈繞在一叢叢荒草之間，草地被雨水打的泥濘，積出一個個水窪。
有些水窪的形狀，就像是腳印，也許確實是腳印，是不久前有人在這荒草之間走過，從河邊走向了那大約四十米外的破廟裡面。
這破廟，其實屋頂還算是密實，沒有多少漏雨的地方。只不過兩扇門和門檻都爛掉了，廟裡那一尊原本不知是山神還是水神的泥胎神像也橫倒在地，堆滿了灰塵和蛛網，還有老鼠吱吱的叫聲從陰暗處傳來。
原本在神像前那一張斷了腿的供桌已經被人劈成木柴，混著從房樑上扯落下來的黃色帷幔，燃起了一堆火。
有一個穿著深色勁裝的男人就坐在這火堆旁邊。
這個男人長相不錯，雙眉挺秀如刀，兩撇鬍子也如刀一般，背後更背著一把古色古香的大刀，那大刀的刀柄頗長，高過他頭頂，刀鞘上有許多硃紅色的篆書，更像是一件有意仿古、且真有古意的藝術造物，而非是殺人的兇器，長刀上甚至隱約有一種檀香味散發出來。
只不過現在這檀香味裡面，也混了血腥氣，血腥氣來自這個男人的身體。
他身上至少有十一處傷，應當是被刀斧槍矛所傷，有深有淺，但最淺的一道，也入肉寸許，傷口不怎麼流血，但是肯定是泡過涼水，裂開的皮膚顯得異樣的蒼白。
此時，這個人正在給自己上藥包紮，他帶的葯恐怕不夠多，所以只能先塗抹在那些更嚴重的創口上，繃帶也不夠多，往往只能纏過兩匝。
可是草草包紮完畢之後，這人彷彿就精神了一些，又從懷裡取出一個油紙包，拿起紙包裡面的麵餅，細細的撕咬、咀嚼。
破廟外面，秋雨間的霧氣更濃了些，拉長了的生澀語調唱著韻律古怪刺耳的詞句，飄飄忽忽地從雨間傳來。
「救生不救死，就死莫怨人，菩薩行天針，不救求死魂。」
天色昏暗，這樣曲不成曲調不成調的歌聲裡面，帶著濃濃的不祥意味，可破廟裡的男人只是靜靜的咬著麵餅，連眼睛都沒抬一下。
有踩水的聲音靠近，一個遊方郎中打扮的老者朝著破廟這邊走來，他額頭上生著兩個肉瘤，尖嘴猴腮三角眼，看著令人生厭，但是他走在雨水中畏懼寒氣，縮頭縮腦的樣子，加上衣服濕了之後更顯得瘦弱的身材，卻不禁讓人生出對年事已高之人的憐憫。
這老者一隻濕漉漉的腳踏入了破廟的時候，勁裝男子仍垂著眼，咽下一口餅，開口道：「何必裝模作樣呢。以閣下金國至尊府九兵衛之一，三首蛇的特殊形貌，就算是道邊童子見了，也知道要戒懼小心，畏而遠之，跟尋常遊方郎中實在是天差地別，怎麼也像不起來的。」
遊方郎中進門的時候還似模似樣的打了個寒顫，聽了這話，卻突然就把畏縮的手腳、弓著的腰背全挺了起來，用那生疏怪異的腔調說道：「看來你也不只是有一份莽力，更有一份眼力，可惜沒有運氣，你的路，到這裡算是盡了。」
「路在腳下。」負傷的男人說了四個字，忽然抬頭。
遊方郎中見他抬頭，身子驟然一緊，更下意識的朝旁邊側了一側，流露出了內心深處對這人的忌憚，甚至是幾分畏懼。
不過那負傷男子根本不曾看他，而是盯著破廟大門正中方位向外十步的一條影子。
那是一個身穿黑色皮祆的大漢，一身塞外牧民的打扮，看那身材，體重至少要比這個瘦猴也似的遊方郎中高出五十斤，可他出現在這裡的時候，外面濕潤的泥土，沾雨的雜草，積雨的水窪，都沒有發出一點聲音。
就連風聲雨聲都沒有半點異常，好像那裡根本就不存在一個身高近七尺的漢子。
側過身子的遊方郎中這時也反應過來，面露喜色：「你來了。」
這兩人顯然是一夥的，他們幾個人是分頭搜索，遊方郎中最先發現這破廟中的人，只怕自己孤身對付這人力有未逮，又怕自己離開去通知的時候，被這人抓住機會離開，所以才唱出歌謠，並親自現身阻攔牽制。
等這黑襖漢子一到場，遊方郎中的心立刻就定了下來。
負傷男子心裡則沉了一沉，聲音也沉下來：「捲雲鷹。」
「正是。」
這個黑襖漢子的中原話就說的要比那個老郎中好出太多，他也不曾裝神弄鬼陰陽怪氣，一現身，人還在破廟之外，面上已經流露出明顯的激賞之色。
「沈虎禪，你五天四夜前，潛入萬戶營帳，刺殺我軍大將，得手之後，居然能從軍營之中一路逃竄至此，更幾乎甩脫了所有的追兵，不愧是七大寇之首，果然有萬夫不當的勇力。」
說話之間，名為捲雲鷹的漢子也不見怎麼抬腳邁步，就已經來到破廟之內，更越過了三首蛇，直趨這神廟正中。
他雙手負後，彷彿本來就是這裡的主人一般環顧四周，目光在卧倒的神像、陰暗潮濕的牆角、遍布蛛網的房樑上掃過，搖頭不止，最後轉頭向右，俯視著坐在火堆旁的沈虎禪，嘆惋道，「可惜，你這樣的壯士，做出這樣的大事，如果在我們大金，該有千人聚宴，持玉杯，坐金椅，皇帝恩旨嘉許，如今卻只能縮身破廟之內，缺衣少葯，獨自舔舐傷口，何等凄涼？」
窗外秋雨浸寒，此時剛好來了一陣風，雨點從大門那邊打進來，坐在火堆邊的沈虎禪臉上也有几絲涼意，他把剩下的半塊餅卷好，塞回懷裡，失血過多而顯得蒼白的臉上一片靜氣，道：「千年暗室，一燈即明，外面的風雨再大，我眼裡還有這堆火燃著，不但溫暖，簡直滾燙，哪有什麼凄冷沁涼？」
三首蛇怪笑道：「破廟殘火，揮手可滅。」
他說話的時候就要抬手出掌，卻見沈虎禪一對刷了黑漆似的濃眉抬起，好像兩把黑森森的寶刀舉了起來，刃下有眼，竟然逼得他心中一顫，那隻手舉了一半，又揮不出去，又放不下來，手肘竟然有些僵了。
一片黑影橫移，捲雲鷹側身擋在三首蛇身前，解了三首蛇的窘迫，自己接下了沈虎禪的目光，面上笑容更深，贊道：「好，虎死不倒架，你傷重至此，搶步逃離都難以為之，還有這樣的威風，合該是我們金國的好漢，至尊府的幹將。」
「什麼？」
此話一出，三首蛇先驚叫了一聲。
沈虎禪雖然沒有發出這樣的叫聲，但也受驚不小，有些失態的舉起手來指了指自己，道：「你的意思是，你要招攬我？」
捲雲鷹朗然道：「不錯。」
沈虎禪啼笑皆非似的一噎，慢吞吞的道：「我剛殺了你們一員大將。」
「只要你棄暗投明，再立幾件大功，加入至尊府，足可以名列九兵衛，有大元帥在，過往之事大可一筆勾銷。」捲雲鷹不以為意。
他說的是實話。
金國至尊府之主完顏決，號稱五路兵馬大元帥，是完顏阿骨打的親兄弟，深為如今金國皇帝所忌。可是完顏決武功高絕、名望亦隆，金國皇帝不但不敢動他，反而多番恩賜、安撫，甚至特許他自稱為「朕」。
如果完顏決出面，沈虎禪做下的這些事確實可以壓下去。
沈虎禪臉上已經沒什麼表情了，只低頭，看著那堆火。
捲雲鷹以為他猶豫不決，心中暗喜，更加急勸說：「沈虎禪，我知道你是有志氣，有毅力的人。你出道以來，剷除貪官污吏，拼殺黑道豪強，大事好事做了不少，可是你換來了什麼？」
「你們七人結義，被官府稱之為七大寇，做的事情越多，官府通緝你們越急。」
「當初三陽縣遭了水災，顆粒無收。宋室的皇帝卻認為那三陽縣用了他新批的春耕之法，有能吏指引，理當大獲豐收，要他們把多餘糧食摺合成三十萬兩白銀上交，是你們力拚楚將軍、苦鬥萬人敵，才集齊了這些白銀，為三陽縣解圍，結果是，針對你的懸賞，又加了一萬兩白銀。」
「你在這樣的地方，拼上一輩子也只能是寇賊，如果投身……」
「看來你對我生平打聽的甚為詳細。」沈虎禪開口打斷了他的話，拾起一根木柴，撥動了一下火堆，道，「那在你所知的我生平經歷之中，我當過大宋的官嗎？」
捲雲鷹一愣，道：「這卻不曾。」
「我從來不曾入仕，朝廷對我怎麼看，又跟我有什麼關係？天子再荒唐，我也只當他是路邊一塊頑石。我做的事，是為百姓做，我背的刀，是為百姓磨。」
沈虎禪扔下木柴，火堆蓬了一下，另一隻手已經抽出背後的刀，連著刀鞘一起抽出來，刀刃還在鞘中，刀鞘上硃紅色的篆書靠近了火堆之後，空氣里的檀香味更加濃郁了，「我用這把刀，入萬戶營帳，斬下你們那個將軍的頭顱，是因為他惡習如猛鬼，最近一次，就抓走素陽鄉一百零三戶，四百零七人，不分老幼，用活人當箭靶。你們九兵衛所殺的宋人，已經遠超這