六月初二，大暑，腐草為螢，土潤溽暑，大雨時行。
朝陽還未升起，天光已白，海王大擂台賽的場地之中已經幾乎坐滿了人。
可容納十萬人的龐大場地，在將近坐滿了之後，即使其中只有十分之一的人竊竊私語，也會形成可以傳到十里之外的喧嚷，就連海上的風浪，此時也無法與之相比。
他們在議論的同時，不管能不能真切的看見，總是會試圖把自己的目光放到第一排的那些人身上，那裡坐著的，是三十一名擊斷了麻繩的參賽者及五位海王。
第一排的座位多的很，但是除了這三十六人之外，其餘的座位全部空著，而後方的每一排席位都坐的密密麻麻，沒有一個空缺。
無論與前方的空曠還是後方的緊密對比，坐在這排席位上的人，都顯得極為突出，就好像遏止了後方滾滾飛雪，不令其傾瀉而下的三十六塊巨岩。
千年石台前方的那座木台已經被拆掉，但是又放了一塊木板，木板上懸掛著三十六個號牌，兩兩靠近。
那就代表著接下來每一組戰鬥的順序以及哪兩個人互為對手。
比如三號與四號相爭，五號與六號對決，而五位海王也按照他們抵達虎冀縣的時間，有著各自的號牌，插在那三十一人之間。目前看來，他們五個的號牌並沒有相鄰的情況，看來第一輪是不會出現海王之間的戰鬥了。
在那木板旁邊，有一條長桌，桌邊坐著包括大學士晏休在內的一些官吏，再過片刻，等到日出的時候，就是晏休宣布第一場對決開始的時候了。
可時間還沒到，已經有人從第一排座位上站起來，這個動作，頓時引發了包括方雲漢在內所有人的關注。
在這幾天里，方雲漢已經對其他參賽者做了一定的了解，其中一些並未在中土揚名的人還不好說，但是關於五個海王的消息，實在太容易打聽了，各種畫像、過往，虎冀縣中不知道多少地方都有人在售賣、講述。
這個站起來的人，正是五位海王之一，高保家，同時也是那三十六個號牌中，第一個號牌的擁有者。
他髮際線不低，用一塊藍布把所有的頭髮包成一個糰子，扎在頭頂正中，沒有一根遺漏，露出寬大的額頭和一對招風耳，靠近頭髮的皮膚都被繃緊，眼睛有點小，但是很有精神。
雖然他身材看起來十分胖壯，腰圍估計都要跟身高差不多了，可是向前走動的過程中，肚子沒有一點晃動的感覺，走路的姿態乾脆利落，幾步就到了木板旁邊。
晏休看見他過來，稍微一拱手，道：「時間還沒到，高兄是想要提前開始嗎？」
「不，我是來提出一項建議。」高保家搖搖頭，伸出一隻手，在面前這些官吏詫異的目光之中，抓住了旁邊那塊木板。
他把木板高高的舉起來，讓所有人都能夠看見，然後——就像撕開一張紙一樣把木板一把撕碎！
三十六塊號牌散落一地。
這個舉動引得全場嘩然，有數千人當場站了起來，而他們站起，又導致身後的人看不清狀況，於是越來越多的人站立，直到整個場地之中，萬人成林，人聲鼎沸。
「這是要幹什麼？」
「開打了嗎？」
「高海王要打大學士？」
眾多疑問驚呼之聲，方雲漢撫著手中摺扇，手指勾著扇骨，一根一根重疊起來，一瞬間的詫異之後，臉上已經露出了期待的笑容。
岳天恩更彷彿知道高保家要做什麼，一拍大腿：「被這小子搶先了。」
「安靜！」
高保家回身大喝，他這句話並不是格外的洪亮，但卻有著極強的穿透力，彷彿在他的咽喉，胸腔之中，有著許多更尖銳的東西，正在擠壓，碰撞，震顫，尖叫。
當聲音傳到最遠處的時候，那些觀眾已經聽不到這兩個字，卻能夠聽到像是陶瓷的碎片在鐵片上滑動般的尖銳聲響，刺的兩耳生疼。
細微的痛苦讓這些人迅速執行了剛才聽到的話，全場默然。
「我要說的事情很簡單。」
高保家讓眾人如他所願，安靜下來，臉上並沒有表現出多麼激烈的神情，但是，他說的每一個字都擲地有聲，就算是那些聽不懂大齊語言的北漠人，也能從中感受到無可動搖的決心。
「我提議，廢除這個狗屁的一對一單挑，一輪輪晉級，最後兩人對打的賽制。」
聽清了這句話的大眾，又不由自主的發出驚呼，然後很快發出小聲的議論，就好像是因為大象、雄獅這些猛獸肆無忌憚的舉動，而受到了驚嚇的一群小動物，無論是什麼樣的身份，多麼大的身家，此時的表現都是大同小異。
馬青花在高保家說出第一句話的時候就想要站起身來，但是他硬生生壓住了自己的膝蓋。
他知道，自己的義父已經把畢生的夙願寄託到這次大賽之中，正是因為自己不能參加，所以更不能容許這一場大賽出現任何差池，被人擾亂。
但是……但是……
但是這句話也太動聽了！
是啊，從小聽著初代海皇的故事長大，終於到了可以競爭這最高榮譽的一天，馬青花卻覺得自己不像是想像中那麼激動。
是沒有強敵嗎？當然不是。
是沒有觀眾嗎？十萬人在。
是環境不夠嗎？天高海闊。
可還是缺了點什麼。
直到聽到這句話，馬青花才知道自己總覺得不能達到頂點的那個原因。
他想要站起來去阻止，可他站不起來呀！他的孝義竟戰勝不了他的本能，太可恥了。
他的牙齒已經幾乎要被這種矛盾咬碎，然後，有一種溫暖降臨在他身邊。
不需要回頭，觀眾席上人都站著，回頭也看不見那位只能坐著的人。
但馬青花已經知道，那是義父的目光。
義父的……讚許。
是了，追求完美的大擂台賽，卻未必是要遵循舊制的大擂台。
馬青花放鬆了下來，安然的等待著高保家接下來的話。
在馬青花右邊第三位，金色秋蹲在他的座位上，肥大的袍子如往常一樣籠罩了全部的軀體，他的四肢靜靜的，沒有動彈，但是一雙眼睛卻像要掙脫什麼束縛，神采奕奕的看著高保家。
再往右邊過十個座位，是魯春堂。
他像是一隻躁動的大馬猴，單手摩挲著自己濃密的鬍鬚。
早在當年岳天恩不肯收他的時候，他就斷定這群海王都是一群有眼無珠，沽名釣譽，靠著苟且的經營竊取莫大名聲的傢伙。
在高保家走出去的時候，魯春堂就已經做好了準備看一個嘩眾取寵的傢伙的吃相，他心裡已經開始嗤笑，可是等高保家說出這段話的時候，他又難以自制的有了一種沒辦法去嗤笑的預感。
「***，到底要說什麼，一定是什麼博取美名的廢話吧。但是***，快說，快說，快說。說完我立刻嘲笑。」
他心裡仇視，又壓不住那種興奮。
從他往右七個席位，一直在悄悄打量方雲漢的周立生則微顯茫然，下意識的皺起了眉頭。
「自古以來的規矩，怎麼能隨隨便便的改，其他人怎麼還不來制止他？」
千年石台前，高保家舉目四望，好像將一切的動靜都收入眼底，又好像什麼也沒看，什麼也不在乎，只是繼續說著自己要說的話。
「說到底，我們這裡並不是同門之間，長輩小輩之間友好的切磋，而是要決定一百年的最強。」
他一拳砸在千年石台的側面，好像要用拳頭繼續加重已經很有力的話語的力量，「這是什麼，這是最強的擂台，是在滄海橫流的亂世之中建立起來的神話，成為神話的道路，也要被這種處處溫和的規矩所牽制嗎？」
「就連奪取海王名號的百日大擂台，都是一人守擂，迎戰八方，到了這更高的戰場上，反而要彰顯什麼禮儀之風，搞出脈脈溫情，一對一的打鬥、晉陞，顯出井然有序來，這又是什麼道理了？！」
「幾個月前，天上星辰墜落，百獸異變。連天地都要變，難道我們還不變？」
他的聲音傳遍八方，引人沉思。
「廢話太多了！」
又有一個人從第一排的席位上起身。
這是一個女人，一個少女，一個面如少女的年紀已經超過四十歲的武術家。
當代海王中唯一一個女性，湯彩雲。
她拖著一把高度能達到她胸口的長劍，綠鯊皮的劍鞘毫不心疼的在這海岸邊粗糙的地面上拖過去，背對著十萬名觀眾，一步步的揚聲道：「你是不是想說，我們三十六個就應該一起上。」
她語速加快，「一起站在那塊石頭上。不管面前的是誰，不管有沒有武器，不管是偷襲，是毒針，還是圍攻，十八個打十八個沒關係，三十五個打一個也沒關係。」
語速越來越快，到了一個峰值之後又緩下，清晰，強勁，一字一句。
「到最後站