見到費馬男爵之前，李遙先看到的是費馬夫人。
一個個子很高的瘦削女人，保養的很好，但面相比較刻薄，讓李遙很難產生什麼好感。
費馬男爵就走在夫人身後。
這是一個比大鬍子攝影師卡夫還要高一頭、寬一圈的超級大胖子。
他畢恭畢敬、唯唯諾諾的走在夫人身後，似乎是個典型的妻管嚴。
「請坐。」
簡單的接待與寒暄後，眾人來到長桌前，悉數入座。
其中包括，始終藏在機械人腹中的春蛙和秋蟬。
也包括被強制關閉了攝影機的夏奈和卡夫二人。
費馬夫人示意男爵。
男爵這才舉杯起身。
「感謝諸位不辭萬里冒險參加這次的收麥行動，我代表穀神星八千機械師和獸娘們，敬諸位一杯！」
酒後，不苟言笑的男爵夫人，立即接過話茬。
「今年開春到夏天，先後有過幾十個星賊團來我星附近偵查，被發現身份的十幾個賊團中，有三個名氣與實力兼具，分別是【格拉斯哥流浪者】、【長崎不死鳥】和【空藍閃電】三個臭名昭彰的賊團。」
李遙喝著麥芽酒，皺著眉，完全沒聽過這些名字。
不過，【格拉斯哥流浪者】聽起來像是「哥斯拉流浪者」，這和【長崎不死鳥】，都讓李遙想起前世某個盛產哥斯拉和海盜的國家。
「這三個賊團雖然實力不俗，但以我們實力，對付他們問題不大。」
江臨風自信滿滿，同時又暗中觀察李遙和掬風的神態。
然而李遙和掬風皆耽於吃喝，並沒有什麼特殊的表情。
「問題不是這個——這是我們三天前收到的紙質郵件。」
費馬夫人取出了一封信。
發黃的草紙背面，留下了一個嘴裡叼雪茄的猿頭圖案。
【尊敬的費馬男爵，恭喜貴星靈麥大豐收，聽聞有多個不懷好意的星賊團已經盯上了穀神星的靈麥，作為艾爾恆星系和帝國貴族的雙重老朋友，本團將為貴星提供收麥保護，只需三億星幣，您將渡過一個安寧的收割期——您的朋友，猩爵。】
費馬男爵聲音微顫的讀道。
桌前氣氛一下子緊張起來。
李遙抬起頭。
「猩爵是誰？」
費馬夫人細眉微皺，呵斥般的看了眼男爵，責怪他為什麼找個連猩爵身份都不知道的新人。
江臨風耐心的為李遙解釋：
「隨著盤古星雲的勢力越來越多，越來越火熱，最近一百年里，先後崛起了一波無比強大的星賊團，他們屹立於白夜航路，收取過路費，連帝國的軍船都敢劫掠，被稱為：最惡世代。」
「而這位猩爵——正是最惡世代之一【天蝗巨猩】星賊團的團長。」
李遙聽來，面色愈發凝重。
哪怕他從來沒聽過、也毫不在意什麼最惡世代，此刻也要故意裝的表情凝重，好趁機加錢。
橘紅的眸光微動，掬風隱約察覺出李遙的動機，放下酒水，附和道：
「聽說最惡世代一團便能毀滅一顆行星，天蝗巨猩又是使用高科技武器的佼佼者，你確定只請了我們三個？」
費馬男爵嘆了口氣。
他也很無奈，人倒是請了很多，但只來了三個沒有名氣的。
帝都劍道教練，江臨風，他聽都沒聽過——查資料，據說是有實力的，是三人中他最看好的武士，就是劍道風格太教科書了，雜而不專。
金盤洗手的名星賊，掬風——你才幾歲就金盆洗手了？可見這位半獸娘的星賊事業並非一帆風順。
星際萬事屋，李遙——他曾經路過湖畔星，星際萬事屋不是一家酒館嗎？
「先帶我們看看您購買的六套防空系統再說。」
江臨風提議道。
「好。」
隨後。
幾人乘坐穀神星的敞篷觀光船，來到最近的北方防空系統。
有巨大的山頂雷達，有連排的山脊激光炮，和沿著深谷排布的導彈井……
費馬男爵自豪說道：
「這是我們花了大價錢，從白夜陳梓妍那裡淘來的精品防空陣，集偵查、防空和反擊一體化的導彈系統，最遠能射到白夜航線。」
李遙不太懂這個。
但掬風和江臨風，卻面面相覷，不住的搖頭。
這是老舊的德薩防空系統，連帝國淘汰的天使系統都比它好千百倍。
費馬夫人隱瞞的是——這是白夜給她加稅後免費贈送的。
為此，她還特地追加買了保險，不過最多也只能保一半。
費馬男爵以為是好貨。
他馬上命機械師試射了幾發。
結果，正在空中移動的三台幾近報廢的船，只有一台被擊落……
離譜！
費馬男爵登時傻眼了。
「這活做不了。」
李遙帶頭說道。
掬風一愣，也跟著搖頭要走。
江臨風很配合的提議：
「我們要兩倍酬金。」
費馬夫人臉色難看，恨不得一腳把丈夫踹下觀光船，只得咬牙割肉。
「三天時間，不管成功與否，每人每日十萬星幣，最後若能保住至少八成靈麥，你們每人才會拿到另外三十萬星幣。」
「好。」
掬風和江臨風都點頭同意了。
李遙又追加道：
「我帶了兩個天才船工，可能會起到意想不到的作用，這樣，兩個人算一份酬金，不過分吧？」
費馬夫人臉黑如墨。
一番討價還價之後，費馬男爵答應給春蛙秋蟬，支付半人份的酬金。
「兩個人只算半個，你家酬金是論斤稱的嗎？我看看你有多少斤兩！」
掬風憤憤不平，揪起費馬男爵的衣領，給他兩腳提離了地。
男爵只是個工具人。
她是做給夫人看的。
不料，夫人卻黑著臉道：
「我給他買了巨額賠付的保險，你最好殺了他，我能發財。」
一句話讓人不寒而慄。
最後，李遙還是接受了男爵的半份酬金提議。
倆女娃倒是很滿意，一半酬金也就是三十萬，一人十五萬，那得是多少一筆巨款啊！
……
早餐結束。
收麥儀式剪綵開工。
數百台爬行機械同時啟動，發出震耳欲聾的沉悶響聲，在綿延的坡地上徐徐推進，統一收割靈麥。
收割的靈麥直接脫稈取穗，收入集裝箱，再由運麥船將成集裝箱運往附近的穀倉。
在穀倉內分離出靈麥，送到地下冰窖冷藏。
入世五年，李遙還是第一次見到巨型集群化機械群，一齊收割全星球靈麥的場景。
壯觀是壯觀。
但拿機械收割靈麥，也只有這個獨特的時代才會有的奇景。
三位劍靈武士，分區駐守穀場。
他們乘坐速度極快的梭形船巡查，三分鐘就能繞星球一圈。
梭形船一旦發現敵人，會自動通知費馬男爵夫婦、全行星六座德薩防空系統，以及城堡里的衛隊。
按照計畫，靈麥收割過程大概會持續三天。
正常推測，星賊會在靈麥收割完才來劫麥。
因此在起初，大家都比較放鬆。
夏奈和卡夫想跟著李遙一起巡查，既安全，又能自由行動，拍攝一些隱秘的東西。
結果卻被費馬男爵夫婦拉去，要她們拍一些關於穀神星新茶的宣傳片……
三組武士也沒在梭形船上巡查，都在下地步行，動機似乎都不太純粹。
比如李遙和春蛙秋蟬。
春蛙秋蟬跑到收割機機頂坐著，一邊吃著點心，一邊聽機械的轟鳴聲，手舞足蹈，像是在指揮收割。
李遙在附近轉轉看看。
摘點新茶回去泡，采些靈麥帶回去在酒館竹林後的荒地種上。
要是能再采點獸娘就更好了……
……
入夜後。
群星初上，絢爛至極。
收割機群依舊在轟鳴。
遠處幽亮的閃燈，在茫茫麥野上徐徐移動，與空中的巨星遙相呼應。
白天還算規矩的江臨風，到了晚上偏離了巡查軌道，四處走動起來。
檢查靈麥的聚集與離散，雜草與害蟲的種類，四處尋找洞穴。
他時而用極小的瓶子在山谷採集土壤，時而又在河邊採集沙石水源。
他忽然找到一處土地鬆軟、靈麥尤其旺盛的地方，從袖口取出一尺長的機械小蛇，悄悄鑽進了土中。
他此行目的並非是為了賺錢，而是找出穀神星突然靈氣復甦的根源。
「麥子才值幾個錢？看來這群人還不知道，世界正在發生何種