中大兄王子在船上和中臣鐮足喝酒。
菜是煮羊肉，不知廚子是怎麼弄的，那股子羊膻味一直縈繞不散。酒水依舊是在百濟搶來的，竟然是人蔘酒。
「好酒！」
中大兄王子何曾喝過這等烈性的酒，咳嗽不已，但隨即貪婪的道；「快斟酒。」
侍女斟酒，中大兄王子幹了，把酒杯放在案几上，「再斟！」
中臣鐮足在小口小口的抿著。
「這是美酒，加了什麼東西，有一種很有趣的香味，喝起來……竟然渾身發熱。」
二人推杯換盞，絕口不提戰事。
晚些，二人都醉意朦朧。
「熱！」
中大兄王子看著侍女，突然伸手拉扯。
嗤拉！
侍女的衣裳被扯破，露出了些肌膚……
中大兄王子的眼中多了獸|性，一把按倒了侍女，竟然當著中臣鐮足就行事。
中臣鐮足也拉過一個侍女，當即解衣行事。
一時間各種聲音傳出去，外面的侍衛卻習以為常。
不知過了多久，有人抬頭喊道：「我們的船回來了。」
艙內，中大兄王子和中臣鐮足心中一震，旋即……
二人穿好衣裳走出去，只見眾人都神色沉重。
來的有數十艘船，那些船大多有損傷，一艘船上甚至還在冒煙。
「興許是激戰後的模樣。」
有人自我安慰。
船隻緩緩靠近，中大兄王子問道：「勝……」
將領臉上被煙火熏的黑漆漆的，他膝蓋一軟就跪在了甲板上，泣不成聲，「殿下，殿下……」
中大兄王子的身體搖晃著。
中臣鐮足喝問道：「究竟如何？」
將領嚎哭著，「敗了……敗了。」
另一個將領接著說道：「唐軍用火攻，把我軍戰船燒毀大半。」
中大兄王子只覺得渾身輕飄飄的，連靈魂都飄了起來。
「朴市田來津呢？」
「戰死。」
「那個蠢貨，該死的蠢貨！」
「廬原君何在？」
「廬原君……有人說看到廬原君被俘了。」
「那誰在？」
一個將領被人扶著從船艙里出來，跪地大哭，「殿下。」
「阿倍比羅夫？」
「殿下啊！」阿倍比羅夫憤怒的道：「朴市田來津和廬原君相互勾結，不肯聽從臣的建言，最終把兵力集中於中路，唐軍順勢中路後撤，他們緊跟，可兩翼的唐軍卻順勢發難，並開始火攻，我軍……」
中臣鐮足深吸一口氣，「留下一些人收攏殘餘船隻自行回去，其它的……出發，我們……回家。」
中大兄王子一直目光獃滯。
中臣鐮足發現他在顫抖。
「殿下，請回去歇息。」
中臣鐮足沉聲道：「倭國還需要你的睿智。」
中大兄王子回到船艙里，渾身顫慄著，面色慘白，「大唐竟然這般強盛嗎？中臣，大唐可會順勢攻打倭國？可會？」
他的雙眸中全是期冀之色，彷彿中臣鐮足說句不會，那麼大唐定然就不會。
中臣鐮足深吸一口氣，「殿下，冷靜。」
可中大兄王子卻被嚇壞了，「他們定然會，趕緊回去，我們需要修築城池阻擋唐軍，還得徵兵，準備囤積糧草和兵器，我們要和倭國共存亡……」
——歷史上的白江口海戰大敗的消息傳回去後，中大兄王子被嚇壞了。他從那種瘋狂賭國運的狀態中被嚇尿了，大唐的強大讓他瑟瑟發抖，隨即就大肆徵發壯丁，一邊操練，一邊修築城池……
「撤！」
女天皇被驚動了，叫人扶著自己來問情況。她一路哆嗦著，到了船艙看著那些面如死灰的臣子時，卻奇蹟般的平靜了下來。
「敗了？」
「敗了！」
中大兄王子沖著她咆哮，「我們敗了，唐軍將會打到倭國來……」
女天皇神色平靜，和中大兄王子的癲狂膽怯形成了鮮明的對比。
眾人不禁讚嘆不已。
「天皇穩健。」
「天皇處亂不驚。」
「天皇……」
在中大兄王子一力主張的賭國運失敗後，這些臣子和將領就把目光投向了女天皇，希望這位大把年紀的女天皇能穩住局勢。
譬如說發揮女人的特性，向大唐認個錯，低個頭，下跪也無礙啊！
女天皇也不負眾望，在中大兄王子失去鎮定後，用自己的冷靜安撫了大家。
「天皇睿智……」
一個臣子發誓自己以往看錯了天皇，不該支持中大兄王子這個蠢貨。
女天皇的身體突然一軟，兩個侍女攙扶不住，隨著她一起倒在地上。
一個人衝上去看了看。
女天皇的神色依舊平靜。
可呼吸卻沒了。
「天皇……駕崩了。」
……
甘文城城頭此刻硝煙瀰漫。
守軍在城頭瘋狂奔跑，有人甚至一頭栽了下來。
李福成策馬上前，皺眉道：「應當差不多了吧？」
他回身道：「守約。」
裴行儉策馬過來，「副大總管何事？」
武陽公說這貨有才，不管有不有才，這份平靜就很難得。
「老夫準備攻城了。」
你以為如何？
裴行儉剛才一直在觀察城頭，「副大總管，下官以為……當勸降。」
「何意？」李福成皺眉，心想你雖說有才，但攻城的事兒機不可失，失不再來啊！
裴行儉微笑道：「副大總管請看，城頭的守軍如今亂作一團，為何？皆因主將無法指揮，或是主將並無戰意，如此前去勸降，可兵不血刃，隨後直驅金城。」
李福成看著他，「老夫廝殺習慣了直來直去，你們這些年輕人卻心眼多……來人，去喊話試試。」
李福成是宿將，老資格……若非賈平安戰功赫赫，他也不會老老實實地聽從指揮。
賈平安可以例外，裴行儉這個新人有啥？不就是武陽公的看好嗎？
城下，通譯大聲喊道：「大唐大軍在此，令你等開城門出降，如此可得厚待。若是負隅頑抗，冥頑不靈……城破之後……為首的殺了。」
要連續喊話三遍……可才將第二遍，城門吱呀一聲，竟然開了。
守將帶著一群人衝出來，喊道：「我等願降。」
老夫老了嗎？竟然不如這個年輕人。
李福成突然看了裴行儉一眼。
裴行儉微笑道：「下官以為，兵貴神速……武陽公一把火燒死了十萬大軍之事金春秋定然會封鎖住，可眾口悠悠，外間會謠言紛飛。如此我軍直驅金城，令人大聲喊話，守軍士氣難保。」
李福成凝視著他，突然伸手。
這人要動手？
裴行儉心中一凜，那隻手卻重重的拍在他的肩上。
「果然是武陽公看好的大才，哈哈哈哈！」
大笑聲中，一支軍隊衝進城中開始清剿。
「只是普通罷了。」裴行儉謙遜的道。
「老夫便不喜歡你等世家子弟的虛偽，武陽公說你大才，老夫有些疑惑，可今日你只是一觀便知守軍虛實，這不是大才是什麼？好好乾，打金城……娘的！」
李福成突然拍了一下腦門，「金城是新羅都城，裡面勢力紛雜，武陽公派你來，這便是要讓你來處置……哎！老了老了！」
原來這便是軍伍嗎？
裴行儉心中生出了歡喜來。
武陽公，多謝了。
大軍隨即出發。
達句火城被一戰而下。
「敵軍的抵抗越靠近金城就越激烈，說明這些都是精銳，也是金春秋信任的人在統軍。」
裴行儉在思索。
大軍再下押督州後，金城就露在了眼前。
此刻城中有些慌亂。
初夏的金城氣候宜人，但城中卻無人有心思來欣賞景色。
百姓行色匆匆，權貴們在家中不斷密議……
「風雨欲來！」
金春秋的頭髮白了許多，從接到金庾信戰死，太子被俘的消息後，他一夜白頭。
「告訴他們，覆巢之下無完卵，不要想著唐人能優待他們。」
身後的文官點頭，「是。不過國主，那些人怕是不可信。」
金春秋冷笑道：「我知曉，告訴他們，今日宮中設宴，請他們來。」
晚些，權貴重臣們都來了。
金春秋神采飛揚的出現後，眾人竊竊私語。
「難道有好消息？」
「可能，且聽聽。」
金春秋笑眯眯的道；「諸位，剛得了消息，倭國已經擊退了賈平安，中大兄王子帶著大軍