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十二月初。
駐朝鮮將軍周遇吉回京述職，周遇吉在朝鮮四年，以沉默少言，不怒自威，軍紀嚴明，秋毫無犯，戰績卓著，而受到朝鮮上下一致的尊重和愛戴，聽聞周遇吉要離開，從朝鮮王到下面普通的普通百姓都是不舍，夾道相送了幾十里，朝鮮王更是上疏大明，請求派周遇吉永駐朝鮮。
但朱慈烺卻捨不得將周遇吉這樣一個猛將，一直放在平安無戰事的朝鮮，因此令徐文朴駐紮朝鮮，而將周遇吉調回京師，另行任用。
十一日，隆武帝朱慈烺在武英殿設宴，和周遇吉以及他的副將，莊子固暢飲。
莊子固亦是猛將，前世歷史上，他和劉肇基一起戰死在了揚州。這一世跟隨周遇吉南征北戰，亦是立下了赫赫戰功。
面對英烈，聽著兩人說起遼東激戰，那一場場驚心動魄的血戰，朱慈烺心情愉快。
第二次，朝廷擢周遇吉左都督，為寧夏總兵，掛安西將軍印。同時封其妻為一品誥命夫人。歷史上，寧武關之戰時，周妻相助丈夫守城，城破之後，依然佔據屋頂，向流賊放箭，後為流賊所殺。
莊子固擢都督僉事，為青海總兵。
「遼東雖平，但西北之事，卻遠沒有到平息的時候，你到寧夏之後，要配合史閣部，加緊練兵，以防不測！」
臨行前，朱慈烺牽著周遇吉的手叮囑。
周遇吉感激陛下的器重和恩遇，跪在地上：「臣領命！」
……
「咚，咚，咚咚~~」
隨著新年的鐘聲，隆武十二年來到。
大年初一，隆武帝在皇極殿接受群臣的新年祝賀，並賞賜群臣和勛貴酒菜。
一晃十二年過去了，感覺登基之日彷彿就是在昨日，但群臣的面貌卻已然是發生了巨大的變化，不再是愁眉苦臉，眼神焦慮，欲言又止，而一個個是精神抖擻，敢所言，敢任事，沒有過去的壓抑，而是展現出了一種蓬勃。
——雖然繼位以來，朱慈烺「一意孤行」的進行了很多政策的調整，但從來沒有一個臣子因為反對他的政策，而被他下獄論罪，朱慈烺所為的就是一條，道不同不相為謀，但是行政官員，不同意朝廷的決議，可以辭官，但只要在位，就必須執行朝廷的意志。
相反，朱慈烺對御史、監察官員，卻沒有這方面的要求，一直到現在，都有御史上疏反對一體當差一體納糧，但朱慈烺並沒有責罰，因為御史本就應該是天然的反對者。只要不逾越分際，就可以被容忍，也必須被容忍。
……
初六內閣開議。
朱慈烺親臨。
「朕今日要說的，只有一個字，法！」
「都察院彈劾，廣州知府收受賄賂，干預判案，其一府境內，積壓的案子，竟然有千件。」
「最長的，竟然六年未判，告狀的老頭已經故去。」
「朝廷責問，廣州知府竟然以公務繁忙，沒有時間審案做推諉。」
「前年，廣西有一件案子，知縣曲解大明律，妄下判決！縣民不服，告到省城，方才大白於天下。」
「山西有仵作，竟然不知驗屍五法，但有命案，竟然是將過去的驗屍報告，拿過來隨便一抄了事！」
「這樣處置，焉能沒有冤案？」
「天下百姓，一求安居樂業，沒有盜匪，二來就是司法公正，明鏡高懸，但有委屈，官府可以主持公道，懲惡揚善，如果百姓空有冤屈，卻得不到伸張，必然對官府失望，對朝廷失望，時間長久，民怨累積，必然會惹出亂子。」
「此種種亂象，非改不可。」
……
很快，內閣傳出消息，說陛下要依照大明律，制定新的條例，同時修改官制，新設司法官。
簡單一句話，以後的知縣知府只抓地方行政，不再管司法，但有民事或者是刑事案件，將有專門的法官進行審理，知縣知府所有事務一把抓，升堂審案、衙役口喊威武的場景，將變成歷史。
行政權和司法權，將被分開。
至於維持治安，抓捕盜賊，當然還是縣令的事，只是如何定罪，就不是縣令可以參與的了。
當然了，一縣之首還是知縣，縣司法官的品級為從七品，和縣丞同級，位在知縣之下。
消息傳出，又是轟動。
一縣父母官，主管縣內的一切，這已經是千年的傳統，從沒聽說過有什麼問題，陛下怎麼別出心裁，在知縣之外，要新設什麼司法官？這是分知縣知府的權力嗎？又者，朝廷財稅緊張，如果新設司法官，豈非又得多發俸祿？
至於修訂法律，就更是重大了。
歷朝歷代，增修律法都是一件大事，本朝從開國到現在，雖然世事變化，皇帝更迭，但大明律的本文自太祖皇帝訂下之後，就始終未再動一字，有變通之處﹐則發布詔令或制定條例﹐輔律而行。
弘治十三年制定《問刑條例》二百七十九條。嘉靖二十九年重修﹐增內三百七十六條﹔萬曆十三年又重修﹐增內三百八十二條。此後律、例並行。
現在隆武陛下要增訂大明律，豈非是大事？
立刻，朝臣中就有人提出反對意外，認為大明律已經很是完善，何必勞民傷財的修改和折騰？
但隆武帝堅持。
……
內閣和刑部還是領受了命令，開始進行大明律的增編和細定。
《大明律》共分30卷，由明太祖朱元璋總結歷代法律施行的經驗和教訓而成，篇目有名例一卷，包括五刑、十惡、八議以及吏律二卷、戶律七卷、禮律二卷、兵律五卷、刑律十一卷、工律二卷。
照隆武帝的意思，將增加《商律》，在保護商人的權益之外，亦提出「專利保護」。
《吏律》新增，行政官員不得干預司法，違者重處。
《刑律》新增上訴制度，認為縣法官不公，原被告都可告到上一級州法官，最後是省法衙門。
三審定驗，可以請訟師。
《戶律》增設「通郵」條例，戶部在各地設立驛站，成立通郵司，鼓勵民間投遞信件或者傳遞報紙，加強信息傳遞，但有損壞信件者，以偷盜重罪論處。
同時對「鹽法」「戶役」「商稅」「外貿」「藩屬」「詔獄」等已經落後時代，不合時宜的地方，進行條例增修。
其實在朱慈烺看來，大明律的本文其實已經需要大改了，但明太祖朱元璋嚴禁嗣君「變亂成法」，這個祖制的大帽子，依然不是輕易就可以掀翻的。沒辦法，他只能遵照弘治、嘉靖、萬曆年間的舊例，縫縫補補，先對大明律進行條例增訂，待以後時間成熟了，再對《大明律》大改。
……
新設司法官，等於全國一下子又多出了很多的官缺，而且還要設立專門的司法衙門，朝廷一下又多支出很多，群臣有議論，但隆武帝卻以為，這是朝廷的必要支出，比起百姓可能遭受到的冤屈，朝廷一年多花百萬兩的銀子，又算什麼呢？
「司法官獨立判案，獨立負責。」
「班頭衙役仵作，以及偵緝事務，依然歸行政衙門，司法官只負責斷案。」
「在地官員，任何人都不得干預司法，干預法官斷案，即便你是一省之刑名，也不能干預縣法官的裁決，違者，輕則革職，重責下獄！」
「司法官員，需的精通司法，但是上任，需的經過司法考試，上任前，面對大明律宣讀誓言。」
「司法官員罔判、瀆職，收受賄賂者，以知法犯法，三倍論罪！」
……
二月，隆武帝再發下聖旨，從今年起，各省鄉試的舉人名額，予以大幅增加，中央會試錄取的進士，二甲三甲增加一倍，從過去的一次三百多人，擴大為七百人。
只頭甲依然是三名。
消息傳出，天下讀書人都是喜悅，如此一來，他們當官的機會，那就是增加了很多，而增加的這些官員，一部分轉為司法官，另一部分則充實到新設的其他衙門中。
……
三月。
外蒙喀爾喀再次傳來捷報。
剌兒河兵敗之後，扎薩克圖汗召集殘部，繼續向北逃竄。
安北將軍李定國追擊兩千里，最終在伊爾根斯克附近追上了札薩克圖汗。
伊爾根斯克距離烏蘭巴托已經一千里，周圍缺乏水草，不能深入，札薩克圖汗自以為安全，但不想李定國鍥而不捨，從土謝圖汗處索來糧草，以車臣騎兵為嚮導，土謝圖汗騎兵為策應，經歷艱辛，以一萬騎兵忽然出現在伊爾根斯克，加上天氣忽然變化，加上大風揚起沙塵，目不能視，面對大明騎兵的忽然殺到，札薩克圖汗的蒙古騎兵事前絲毫沒有察覺，直到大明騎兵殺到，他們才驚慌迎戰。
但晚了。
李定國親自帶隊衝鋒，劉文秀側擊，車臣降將沙希岱奮勇衝殺，兩次落馬，兩次復起，直入札薩克圖汗的中軍大帳，砍倒大纛。
札薩克圖汗蒙