……
松山前哨。
高橋。
面對舊日屍山血海，死裡逃生的戰場，吳三桂忍不住一番感慨，隨後，他止住心中的胡思亂想，登上高崗，舉起千里鏡向松山方向觀望。
「嗯？」
剛舉起千里鏡就看到，一名騎士從松山方向疾馳而來，漸漸近了，清楚看到是明軍裝束，從裝備和甲胄看，應該是一名派出前探的夜不收。
離得遠遠，那夜不收就舉起手臂，意思是有緊急軍情，而不等馳近，他一個搖晃，忽然從馬背上摔了下來。
眾軍急忙去救，發現他後背中了一箭，身上最少三處傷口，臉色更是蒼白，像是好不容易才堅持逃回來的。
「我有重要軍情……」
夜不收艱難的張口。
眾軍將他扶到吳三桂面前。
「總鎮，我小隊和建虜偵騎相遇，全軍覆沒，前方有建虜騎兵出現，大約有三千人，他們正向這裡撲來……」
夜不收艱難的說，不等說完就暈過去了，原來失血過多，終於是支持不住了。
「把他交給醫官！」
吳三桂道。
兩個士兵將夜不收扶了下去。
吳三桂臉色凝重。現在他身邊只有一千五百人，面對三千建虜，實在是沒有無勝算，尤其不知道三千建虜之中，又多少真虜，多少假虜？所以心裡不免有些發虛。
副將吳國貴望著他的臉：「總鎮，怎麼辦？」
吳三桂抬目看向前方，咬牙道：「能怎麼辦？我既為前鋒，豈能不戰而撤，墜了大軍的勇氣？」說著，拔出腰間長刀，向前揮指：「這裡是高橋，是我關寧兵當年中伏血戰的地方！建虜騎兵來的正好，弟兄們，隨我殺，為當年死難的弟兄們報仇啊~~~」
眾軍轟然響應。
吳國貴知道吳三桂的心意，一邊響應，一邊叮囑身邊的信騎：「速去通知馬總鎮，就說我寧遠騎兵營已經衝上去了，請他儘快跟上！」
「是！」信騎得令，急急去通知寧遠總兵馬科。
馬蹄滾滾，在吳三桂的帶領下，寧遠營騎兵向來敵衝去……
……
後方不遠。
聽到吳三桂帶兵衝擊，馬科先是微微一驚，隨即就明白了——作為當年松錦大戰的八總兵之二，吳三桂和他，原本都是排名前列，數一數二，最為朝廷器重的大明將官，尤其是在曹變蛟，楊廷臣等人壯烈之後，他們兩人原本應該成為翹楚，但事實上是，經過幾年的改變，不但周遇吉，佟翰邦已經超過了他們，李定國這樣流賊出身的後起之秀，也已經漸漸和他們並駕齊驅，如果再不努力，被黃得功，劉良佐，王光恩，王允成等人超過也不是不可能。
吳三桂表面不在乎，心中卻是焦急，加上現在軍制改變，各將的家丁逐漸減少，公募之兵漸漸增多，再像過去那樣保存實力，也已經沒有多大的意義，因此，吳三桂才會毫不猶豫的要去「會一會」以往避之不及的建虜騎兵。
吳三桂如此，他馬科自然也不能落後。
「虜在前，隨我殺啊~~」
馬科大吼。
……
建虜出現的三千騎兵，其實是兩隊，一隊是鑲白旗護軍統領伊爾登率領的兩千騎兵，另一隊是松山守將鈕祜祿·隆煦麾下的七百蒙古騎兵，伊爾登奉了阿濟格的命令，前來支援松山。在和鈕祜祿·隆煦商議之後，兩人決定合兵一起，在高橋阻擊明軍的前鋒，先殺明軍一個下馬威。
這是兩人的盤算，兩人也有相當的信心，論騎戰，他們自信還是能擊敗明軍的。
……
「是吳三桂！」
「是伊爾登！」
作為久在遼東的敵手，雙方倒是不陌生，遠遠的就認出了對方。
「殺虜！」
「呼哬~~」
鐵騎滾滾而來，砰的一聲撞在一齊，馬嘶鳴，人跌落，鳥銃如爆竹，弓箭連射之聲密如急雨……
大明隆武六年，七月十七日，寧遠騎兵營總兵吳三桂和寧遠總兵馬科兩人率領的前鋒騎兵在高橋地區，和鑲白旗護軍統領伊爾登、松山守將隆煦遭遇，雙方隨即展開激戰。
第二次松錦之戰，也是再一次決定明清雙方國運的大決戰，正式拉開帷幕！
……
高橋之戰中，吳三桂和馬科親自衝鋒，兩部都爆發出了強悍的戰力，令對面的建虜知道，關寧鐵騎之名，不是白來的。雙方你來我往，一直殺到天黑，方才各自退去。
事後一清點，伊爾登發現己方的傷亡出乎意料，由此知道，原本的大明第一騎，關寧鐵騎，也是比以前更強了。
戰後，雙方都沒有退兵，依然在高橋一代對峙、游擊。
……
第二日，更多的明軍騎兵趕到高橋。明軍兵馬漸漸呈現壓倒性的優勢。
見已經不可擋，伊爾登和隆煦只能撤退，隆煦退回松山，憑城固守，伊爾登於松山城西北紮營，以為犄角。
……
錦州。
七月二十一日，明軍各部陸續抵達松山周邊，寧遠騎兵營，寧遠營，山海兵，京營，秦兵，薊州兵，昌平兵，玉田兵，密雲兵，保定丰台兵，聯營十幾里，旗幟震天蔽日，營帳漫山遍野。
下午，主帥孫傳庭和副帥史可法在三千營虎大威、陝西總兵高傑、固原總兵牛成虎、北勝總兵李過的簇擁下，抵達松山。
同行的，還有軍機次輔陳奇瑜，遼東巡撫黎玉田，軍機楊而銘，袁樞，中書舍人張煌言，參軍參政李紀澤，江啟臣，劉子政……等一干文臣參謀，整個軍機處，幾乎都搬到了松山前線。
「萬勝！萬勝！」
三軍歡呼，聲震天地，氣勢驚人。
……
幾乎是同時，阿濟格親自率領的援兵也趕到，和伊爾登合兵一處了。
——固山貝子傅勒赫，察哈爾小親王阿布奈，喀喇沁右翼親王杜陵，科爾沁小親王，內大臣圖爾格，鑲白旗護軍統領伊爾登，正藍旗副都統宜巴里，漢軍正藍旗固山額真李率泰，還有各自大大小小的將領，一共五六十人，簇擁在阿濟格的身邊。
八旗各色旗幟震天蔽日，兩白旗和正藍旗的精銳騎兵和披甲騎兵，蒙古察哈爾，喀喇沁右翼，臨近的科爾沁一部，連同蒙古八旗和漢軍旗，總兵力兩萬一千人，看起來也是浩浩蕩蕩，兵強馬壯。
論兵力，大明十萬以上，建虜只有兩萬人，建虜兵力遠遠不是對手，但建虜全是騎兵，且有多年勝利的心理優勢，阿濟格又是一員擅打硬戰的悍將，因此就表面氣勢來說，建虜倒也沒有輸多少。
「阿濟格居然敢離開錦州堅城，往松山而來，倒也是狂妄至極，我軍正可以一戰破之……」
大明副帥史可法望著阿濟格的將旗，對阿濟格的狂妄很欣慰。
……
建虜中軍旗下。
望著漫山遍野，氣勢如虹的明軍，阿濟格表面冷酷，心中卻是發沉，只看明軍的氣勢他就知道明軍這一戰良帥、名將、精銳盡出、勢在必得，兵力更是佔據絕對優勢，他要想勝，絕不是一件容易的事。
但他又不能不來松山，不唯松山是錦州前沿，更因為憑城死守不是他的脾氣，去年他又誇下了海口，說必守錦州，如今明軍來攻，他豈能不戰？
再者，錦州城中糧草不足，如果他像祖大壽一樣，縮在錦州城中死守，如果事情出了意外，老十四的援兵大軍不能及時趕到，那他豈不是要餓死在城中？
因此，他非是出戰不可。
野戰是大清的強項，或許在野戰中，他可以一舉擊潰明軍。
咬著牙，阿濟格目望前方，盤算著如何在野戰中擊敗明軍，保衛松錦？
兩萬對十萬，如果是過去，如果面對的是舊日的明軍，阿濟格有七成的勝算，只要耀武揚威一番，就可以將明軍嚇退，然後他在後追擊，就能輕鬆的獲取戰果。
但現在不行了。
明軍已經不是過去的孱弱之師，要想取勝，除了實力和謀略，他還要向薩滿天神乞求一些運氣……
「圖爾格，你怎麼看？」
阿濟格看向內大臣圖爾格。
圖爾格原本是黃太吉的心腹，為兩黃旗八大臣之一，但這幾年已經倒向了多爾袞，因此漸漸被多爾袞重用。今年為了加強義州防務，多爾袞特意派他駐守義州。
「明軍兵力多過我數倍，我軍需小心謹慎……」
圖爾格臉色凝重。
——他說的隱晦，但阿濟格卻清楚聽出了他話中的擔心。
不止圖爾格，在見到明軍的氣勢之後，身邊將領大多沉默。阿濟格知道，他們都是怕了，對於勝利沒有信心了，於是馬鞭向對面一指，高聲說道：「南人說，女真不滿萬，滿萬不可敵！這一句話，已經深深地印入了他們的骨子裡，從心理和戰力來說，他們十個人也不是一個大清勇士的對手。現在我大清勇士有兩萬，