……
「你為什麼救我？」
「錯了，我不是救你，我是救我自己。你我一同來到遼東，早已經是一根繩上的兩隻螞蚱，你被抓了，我也逃不了，如果我什麼也不做，不但你死，我也會死。」
「所以你就冒險？」
「其實也沒有多險，不過是早有預感，又揣摩人心，施展了一些演技罷了。」
「謝謝。」
「何用謝？若不是你，我早就死在草原，骨頭都不剩了。另外，我是有私心的，我不能讓你死在我前面。」
「為什麼？」
「我是山西祁縣秦家堡人，我死之後，你要把我的骸骨送回去，交給我兒子，在我娘墳頭前安葬，這個重擔，你一定能做到，是吧？」
說著說著，忽然老淚縱橫，泣不成聲。
榻邊的人，用力點頭。
榻上的人放心了，臉上露出微笑，用盡最後的力氣，又淺淺地唱了起來：「哥哥你走西口~~~小妹妹我實在難留~~~手拉著哥哥的手~~~送哥送到大門口……啊……」
一個人油盡燈枯，另一個人無語凝噎。
終於，沒有了聲息。
他的眼帘被輕輕覆上。
「安心去吧，等個幾年，我一定將你送回山西祁縣秦家堡。」
……
從始至終，秦師爺都沒有問譚川的身份，或許，他早已經明了，又或者，譚川是誰？懷的什麼目的並不重要，他看重的是譚川這個人，他相信譚川一定能信守諾言，送他回山西。
……
五天後，就在義州戰事正激烈進行的時候，錦州有兩個人被公開凌遲。
罪名，南朝姦細。
一人早已經被折磨的不成人形，只剩最後一口氣，凌遲不凌遲的，對他已經沒有意義了。
另一個人雖然死到臨頭，但依然在喊冤：「我冤枉啊，自從在大凌河投降，我就對大清忠心耿耿，從無貳心，我不是姦細啊，我是被人陷害的啊~~嗚嗚嗚~~」
但監斬官和行刑的劊子手可不管，依照凌遲之罪，劊子手一刀一刀將他剔成了骨架。
「這就是做姦細的下場！」
照阿濟格的命令，留守錦州的全部將官都到場觀刑，望著刑台上兩具血肉模糊的骨架，很多人都快要吐了。
譚川卻冷靜，他靜靜地望著，心中默默念叨：「英雄無名。索爾科，你先走一步，我們英烈祠再見！」
……
「殺~~~」
鼓角爭鳴，火光衝天。
義州城西四十里，夜，擔任大明前鋒的哈刺慎右翼以極快的速度，追上了後撤的喜峰口土默特。
喜峰口土默特逃無可逃，只能迎戰。
他們人數雖少，但頗為悍勇，一時雙方竟殺的難解難分。
激戰之中，後方忽然響起殺聲，馬蹄滾滾，卻是一支明軍精銳騎兵，忽然在喜峰口土默特的後方出現。
火把照耀之下，大明日月軍旗和一桿綉著「李」字的將旗，清楚可見。
卻是大寧騎兵到了。
戰馬嘶鳴，長刀映血，被前後夾擊的喜峰口土默特騎兵驚慌失措，再也支撐不住，拋下妻兒老小，紛紛奪路而逃。
……
義州。
年輕的察哈爾親王阿布奈聽聞明軍已經殺到，他興奮的拔出長刀：「喜峰口土默特為我察哈爾舊部，他們為明軍追擊，派人求援，我察哈爾不能不救，傳令，全軍隨我出戰，救援喜峰口土默特！」
「王爺，不可啊。」
察哈爾旗的兩個理政大臣急忙勸阻：「明軍勢大，還是等英親王的援兵到達之後再和明軍決戰也不遲。」
理政大臣有兩個，一個滿人，一個蒙古人，都是清廷任命，主要管的是民事，就軍事來說，依然是阿布奈為主。
——阿布奈是林丹汗之子，成吉思汗的血脈，在蒙古人之中自有號召力。雖然他年紀還小，成為察哈爾親王不久，但只要他發出命令，察哈爾上下還是沒有人敢違抗的。
「區區萬餘明軍，何用英親王？速去傳令，我要帶兵親征！」阿布奈叫。
蒙古理政大臣不敢說話了，滿人理政大臣卻依然據理力爭：「英親王已經發來急令，要義州不可輕戰，穩守為主，一切等他來到之後再說，王爺，不可不聽……」
「敢違抗我的命令，來人，將他拿下！」不等他說完，阿布奈大怒。他年輕氣盛，自詡為成吉思汗的子孫，最容不得有人拿上級壓他。同時的，他平常最喜歡和部下論兵，討論蒙古幾百年的輝煌戰績，自認知兵，雖然年輕，但卻已經聽不得不同意見了。
兩個蒙古甲士箭步沖入，拎小雞一般的將那理政大臣往外拖。
「放開我，我是朝廷任命，誰也無權處置我~~王爺，你這麼做，難道就不怕朝廷責罰嗎？」理政大臣大叫。
「哼，待勝了明軍，我自會向輔政王解釋。」阿布奈不屑的撇嘴：「押下去！」
如此，再沒有人敢反對。
同時，阿布奈給喀喇沁右翼蒙古傳令，要他們同自己一起出戰。
但喀喇沁右翼親王杜陵，領教過明軍的厲害，以遵守阿濟格的命令，不宜迎戰為由，婉拒了。
阿布奈憤怒：「膽小鬼！」
都克喀禮聽聞，也急忙來勸阻，但阿布奈此時已經全身披掛，腰懸寶刀，坐上了駿馬，面對都克喀禮的勸阻，他豪氣無比地說道：「喜峰口土默特正在被明人追擊，危在旦夕，身為察哈爾親王，我豈能不救？你滿洲害怕明軍，我察哈爾勇士卻不怕，你守城，靜候我察哈爾勇士擊潰明軍的消息即可！」
一句話嗆的都克喀禮滿臉通紅，又惱又怒的說不出話。
……
阿布奈集結所有，率領察哈爾蒙古一共一萬兩千餘騎兵，浩浩蕩蕩，出義州十里，迎戰明軍。
阿布奈雄心勃勃，一路鼓勵部下：
「明人倚仗的是城池，草原是我蒙古勇士的天下，明軍棄長用短，乃取敗之道。」
「長生天保佑，今日我們必勝！」
「眾軍勇猛上前，一個明軍首級，賞羊三隻！」
「呼哬！」
眾軍正是鼓舞，阿布奈正在意氣風發之時，一個壞消息忽然傳來。
「你說什麼？喜峰口土默特全軍覆沒了？」阿布奈驚的咬牙切齒。
周圍人也都是驚慌。
喜峰口土默特是一個小部，在被明軍連續打擊之下，其能戰的騎兵只有兩千人，雖然只有兩千人，但喜峰口土默特一向以勇敢善戰而著稱，這也是他一個小小的喜峰口土默特，能得到和喀喇沁左右翼相同待遇的原因，但現在，喜峰口土默特居然全軍覆沒了……
阿布奈雖然「心胸極大」，急於取勝立威，但喜峰口土默特的覆沒，卻還是令他有些震驚，於是他急忙下令停止前進，召集眾將商議下一步。大多數人都以為，既然喜峰口土默特已經覆沒，那就沒有救援的急迫了，不如退回義州，以待來機。
但阿布奈卻猶豫不定，這一萬多大軍跟著他浩浩蕩蕩的離開義州，什麼也沒有做，連敵人都沒有見到，就灰溜溜地回去？那一來，他豈不是顏面掃地？他還有何臉目自稱為成吉思汗的子孫？
就在猶豫間，探騎再次來報，說明軍前鋒滅了喜峰口土默特之後，繼續前進，兵分兩路，現在距離這裡已經不足十五里了。
「有多少人？」阿布奈問。
「一路哈刺慎右翼騎兵，一路明國的大寧騎兵。從踏起的煙塵看，大約都在三千人左右。」
聽大寧騎兵到了，阿布奈身邊的蒙古將領，臉色都微微一沉。
這兩年來，他們聽到最多的就是大寧騎兵和大寧總兵李定國的名字，李定國常常千里突襲，神出鬼沒，防不勝防，將喀喇沁草原和義州周邊的蒙古草原攪的
人心不安，周邊蒙古數次設伏，想要擊敗李定國，但都沒有成功，反倒是李定國的幾次奇襲，將他們的老巢翻了一個天翻地覆，漸漸的，李定國已經成了蒙古上下的陰影，但是論起，眾人都有點虛。
「李定國的大寧騎兵，好啊，本王正想會會他，李定國和叛賊哈刺慎右翼加起來五六千……那明軍主力在哪裡？距離此處還有多遠？」阿布奈問。
「尚不清楚。」
「還不快去探！」阿布奈吼。
待探騎走後，阿布奈環視眾將，來回走馬，高聲呼喝道：「聽本王講，我大軍離開義州，如果一矢不發，就逃回義州，不但滿洲人會恥笑我們，就是喀喇沁右翼，喀爾喀蒙古也會小瞧我們，我們永遠抬不起頭，因此，我們沒有其他選擇，只能像勇士一樣的去戰鬥！」
「明軍前鋒輕騎而來，主力還離的遠，他們只有五六千，長途遠道而來，又剛剛擊敗喜峰口土默特，其軍必然已經疲憊，我軍卻是以逸待勞，人數更是佔據優勢，勝利在我！」
「本王決意，殲滅