沂水縣衙。
王永吉喝令親兵，朱聿鍵拍案而起，王永吉的親兵衛隊就要往堂中沖。
現場頓時亂。
但大堂豈是那麼容易沖的？
「站住！」
門前的錦衣衛早已經拔刀在手，擋在了堂前，堵住了進入大堂的台階，為首的錦衣衛百戶厲聲喝道：「沒有欽差的命令，誰敢擅闖大堂？難不成你們是要謀反嗎？」
王永吉的親兵都站住了。
雖然他們都是王永吉的心腹，對王永吉的命令絕對聽從，但錦衣衛立於堂前，綉春刀出鞘，聲聲呵斥，謀反的帽子加在頭上，他們卻是誰也不敢再向前一步了。
雖然不敢向前，但沒有王永吉的命令，他們卻也是不能後退，只能硬著頭皮站在堂前。
階上階下，火把熊熊，劍拔弩張。
錦衣衛繼續喝道：「還不退下？！聚集堂前，威壓欽差，亦是重罪！」
但王永吉的親兵衛隊卻是說什麼也不肯退了，他們沒有拔刀，只是手握刀柄，默默地站在堂前階下。他們一百多人，錦衣衛只有八人，錦衣衛雖然氣盛，但卻也壓不住他們。
……
堂外緊張，堂內也是一樣。
見王永吉要令親兵上堂，不但朱聿鍵，就是方以智也站了起來，喝道：「王永吉，你這是幹什麼？」
王永吉臉色陰沉，斷喝道：「當然是查案！下官為山東總督，所有發生在山東境內的大事，下官都有權處置，這五個帶人居心叵測，滿嘴謊言，污衊我總督府，要想得到實情，非用大刑不可！」
「如果不準呢？」方以智臉色冷冷。
「下官已經說了，身為山東總督，下官也有權查案！」王永吉好像豁出去了。
——不是他膽大，而是他意識到五個罪兵已經是堤壩的潰口，如果他不能當機立斷，將其堵上，那必將一潰千里，就如剛剛發生的黃河決口一樣，將他和他身邊的人全部淹沒。
因此，他不得不搏一把。
只要「恐嚇」住這五個罪兵，令他們不亂說亂供，事情就有可為。
「哈哈哈哈~~」
朱聿鍵先是氣的站起，這時卻忽然大笑了起來：「好啊好啊，王制台的膽氣壯的很啊，只是不知道，你山東究竟還是不是我大明的疆土，你王永吉又究竟還是不是我大明的官員？居然敢圍逼欽差！？」
王永吉臉色發青，忽然摘了烏紗，捧在手中：「如果壽先生執意要構陷下官，儘管來就是，誅心之話不必多說。到了京師，下官御前自有辯解，朝野也自有公論！」
「不用御前！」
朱聿鍵打斷王永吉的話，他知道，面對在山東七八年，巡撫總督一把抓，已經成為地頭蛇的王永吉，他不使出殺手鐧是不行了。
說著，朱聿鍵走出案後，來到堂中，向北拱手：「恭請聖令！」
方以智一起拱手行禮：「恭請聖令！」
王永吉眼中現出驚恐。
「聖令到~~」
有人在後堂高聲呼應，隨即，人影晃動，兩個旗牌官在四個錦衣衛的護衛下，從後堂轉了出來，兩個旗牌官的手中各捧著一個長長地木盤，一木盤擺著四令旗，另一木盤擺著四令牌。
旗用藍繒製作，牌用椴木塗以金漆。
四令旗四令牌，合在一起，就是俗稱的王命旗牌。
明初，王命旗牌只授以帶兵將領，用以調兵，英宗時開始授以文臣，後來漸漸成為定製，不但欽差，就是一些位高權重，鎮守一方的邊疆大員也標配王命旗牌。
清隨明制。
作為皇帝御賜的托權之物，「王命旗牌」的作用，就是讓皇帝親派之人有足夠的權威，在特殊情況下採取果斷措施，避免因為層層上報而耽誤大事，凡是「叛臣」與「奸佞」，一律先斬後奏便宜行事。
見牌如見君。
王命旗牌一出，所有人都跪下了。
堂里堂外，黑壓壓地跪成一片。
朱聿鍵和方以智表情凝重，王永吉卻是面色慘白……
……
濟南。
南城外的野山坡上，一處新堆起的墳塋邊，不知道什麼時候，多了一間草廬，黃昏時，一個男人和一個女人正在告別。
夕陽的餘暉照著他們兩人的臉，男人四旬有餘，面容消瘦，鬍鬚飄零，但目光卻是堅定有神，穿著素袍，負手而立，望著西邊的落日，默默地在想著什麼。
「蕭郎……」
女子開口了，聲音有些哽咽。
男人彷彿知道她要說什麼，淡淡道：「回去吧，我意已決。」
「可妾擔心啊……」
女子終於忍不住掩面哭了起來，她容顏絕美，神情卻是憔悴，同樣身穿素衣，站立在這黃昏之中，感覺在瑟瑟發抖。
「唉……」
男人長長嘆口氣，轉身看著女子：「你怎麼還是不明白？唯有如此，我聞香教才能有活路，我萬千教眾的犧牲，也才有意義。」
「可你是朝廷要犯，萬一……」
男人搖頭，堅定道：「沒有萬一，隆武不會殺我的。」
「可你過去曾經說過，你幫隆武陛下做過很多陰暗的事情，知道他很多的機密，一日找不到你，他就一日不安心，為了日後的帝王名聲，為了千秋史冊，他說不得會下狠心……」女子哭。
男人皺起眉頭：「你不是一向說，隆武仁善，不會亂殺人嗎，今日怎麼變了？」
「可我怕……」
男人冷靜的眼神里，終於是漫過了一絲柔情，他輕嘆一聲，上前一步，輕輕將女子攬入懷中，柔聲道：「不要怕，我做好了準備，你也要做好準備，你現在是為聞香教的聖母，我離去後，聞香教還要靠你呢，你這麼哭哭啼啼可不行。」
女子緊緊抱著男人，哭的更傷心。
「你要明白，我聞香教要想出頭，教眾要想自由，偷偷摸摸地搞陰謀詭計是不行的，只有回到隆武身邊，令他真正知曉聞香教的教義，他才有可能放下疑心，對我聞香教網開一面，而這，正是我必須被捕的原因。」
男人輕聲解釋。
頓一頓又道：「現在朝廷急於用錢，王永吉湯有慶和山東貪官之財，就是我給朝廷的見面禮，朱聿鍵和方以智或許不懂，但隆武一定會明白。」
說著說著，男人的聲音又冷靜了起來，然後他慢慢推開了女子。
女子不舍，柔夷抓著男人的袖子，淚眼梨花的望著男人：「蕭郎，這一去，不知什麼時候才能再見你……妾想再陪你一夜。」
男人搖頭，聲音漸漸冷酷起來：「不行，李晃隨時都可以會出現，如果你和我同時被捕，那我一番苦心就白費，聞香教就永無出頭之日了！」
說著，他後退兩步，撩袍跪下，對女子拜倒，鄭重無比地說道：「聖母安康，一切就都拜託給聖母了！」
「蕭……」女子使勁捂著嘴，但淚水還是雨點般的落下，她知道，終是不可勸了，於是轉身哭泣離去。
一輛騾車早已經等待多時，等她下了山坡，車夫扶她上車，載著她離去。
山坡上，男人站了起來，望著離開的騾車，眼神更加冷靜。俄而，他大步向草廬走去。
……
騾車裡。
女子一邊哭泣，一邊用手輕輕撫著腹部，悲傷的美目里，忽然漫過淺淺地一絲幸福……這一件大事，她本來是想要說的，但終究是沒有說出來。
……
沂水縣衙。
旗牌官將王命旗牌端端正正的擺在大案之上。
跪拜完畢，眾人起身。
朱聿鍵看向王永吉。
王永吉臉色陣青陣白，他知道，朱聿鍵再給他最後的體面和機會，於是，雖然不情願，但他卻也不得不轉對堂外，吼道：「還不快退回去！」
呼啦啦，總督府的親兵都退走了，錦衣衛也回到原地，一切都回歸剛才的平靜。
只有跪在地上的五個罪兵哆哆嗦嗦，都快要嚇死了。
王命旗牌一出，朱聿鍵就不能再坐大堂正中，他在右首椅子里坐下，旁邊錦衣衛拿出一把椅子，方以智在他身邊坐下。
左邊的椅子空著，那是給王永吉留的。
王永吉站在那裡，一時坐也不是，站也不是，表情十分尷尬——王命旗牌一出，等於他和兩位欽差已經徹底撕破了臉，雙方再沒有妥協的空間了。不過思量再三，王永吉還在左首的椅子里坐下，他是山東總督，朝廷二品的大員，除非是陛下親至，否則即便是欽差，也不能輕易處置他。
王參軍想要站起來，重新站到王永吉的身後。
方以智使一個眼色。
兩個錦衣衛立刻上前，將已經冷汗如雨的王參軍壓在了地上。
「幹什麼你們？」
王參軍叫了兩聲，但沒有向王永吉求救，他知道，求救也沒有用，此時此刻，王永吉不可能再為他出頭