……
乾清殿。
「若不是沈志祥獻計，要想拿下旅順口，王師非是幾千勇士的性命不可。遼南也不會這麼快就打開局面。」
「朕封沈志祥，不止為沈志祥，也是為沈世奎。」
「雖然在那些遼東降將之中，也有孟喬芳那樣的頑固分子，但朕以為，首鼠兩端，瞻前顧後的人更多，如果我大明朝廷能表現出既往不咎的誠意，但是戰場上，情況危急之時，他們一定會知道怎麼做。」
「當初，孔有德一個參將，耿仲明連參將都不是，就被黃太吉封為偽王。」
「黃太吉千金買骨，收攏漢人，今日朕千金贖骨。」
「朕要令那些降將知道，但是他們能反正，大明朝廷依然還會接納他們。」
「攻城為下，攻心為上。」
「這是朕想要封沈志祥為歸正伯的本意。」
隆武帝的聲音在殿中回蕩。
聖心堅定。
群臣無法反對，只能同意。
於是，明詔發出，廣諭天下。
……
王師渡海攻擊，連續收復金州和旅順口的好消息，很快就在京師傳了開來，京師上下，從官員商賈到販夫走卒都是奔走相告，歡喜一片，尤其是那些故籍遼東的人，激動的都是熱淚盈眶——這麼多年了，大明在遼東節節敗退，從瀋陽一路退到了寧遠，他們也從遼東逃難到了關內，背井離鄉，現在王師收復金州旅順，或許他們很快就可以重回故土了。
而對於朝廷大張旗鼓的追封沈志祥為歸正伯，雖然有一些頑固者不理解，認為沈志祥不值得，但很快就淹沒在遼南大勝的喜悅中。
「陛下，聖明啊~~」
「遼南即復，遼東不遠矣~~」
百姓稱頌，內外歡騰，內閣軍機處兵部卻不敢大意，他們知道，建虜不會坐視金州旅順的失守，一定會聚集人馬，對金州旅順展開大反撲……接下來，才是對大明朝廷和高斗樞的嚴峻考驗。
……
登州外海。
千帆競渡，首尾相接。
大明後續兵馬以及各種輜重糧草源源不斷的裝載上船，運往旅順。
碼頭邊，登萊巡撫楊廷麟親自送行，海風吹著他的臉，他臉色欣慰，微有笑意，但隨即的，他臉色又凝重了起來……
金州。
北嶺。
天亮了。
作為建虜遼南的最高指揮者，濟爾哈郎尚沒有得到旅順失守的消息，天亮後，他就帶著范文程等人急急來到前方。
「王爺，明軍一夜未眠，徹夜修築工事，末將曾經派兵騷擾，但沒有成功。」
漢軍鑲藍旗固山額真李國瀚迎了上來，彙報昨夜的情況。
濟爾哈郎點頭表示知道了，然後取出千里鏡，遠遠觀望明軍的防禦陣地。
——晨光中，大明的日月軍旗和精武營的飛虎旗，在前方的驛道以及兩側的山嶺上飄揚，隱約看見有明軍在旗下走動。
通往金州的驛道已經被挖斷，形成了前後兩道深深地壕溝，壕中栽有尖刺，其後堆砌胸牆，沿途設置炮台，架著小型野戰炮，明軍躲在胸牆後面，並沒有停止動作，依然還在揮舞鐵鍬，加高胸牆或者是加固炮台。
兩側的山嶺上，明軍營帳影影綽綽，如長城蜿蜒一般已經在山頭上形成了防線，其間好像還設置了數個炮台，有輔兵往來，挑土搬石，因為明軍用樹枝做偽裝，所以看不出有多少火炮？但卻能感覺到，明軍在兩側山頭以及周邊的要隘，都是布置了重兵，花費了血本了。
「這般布置……怕是有三千人馬……」
徐徐掃過之後，濟爾哈郎心中大略有了一個初步的判斷，然後他不禁皺起了眉頭。
原本，昨天夜裡，他已經下定決心，今日要強攻，以維護自己的地位和聲名，但看到明軍的防禦之後，他卻是又猶豫了。
——己方只有六千人，明軍卻有三千，且明軍佔據地利，工事也基本完成，如果強攻，鑲藍旗勇士必然是要損失慘重。
濟爾哈郎臉色陰沉，將千里鏡交給尚善。
尚善觀察完又給范文程。
范文程再給李國瀚。
軍中重要將領和官員，一一傳遞。
看完後，建虜眾將都臉色凝重一——不過一夜時間，明軍的工事好像又增建了許多，在他們挖斷驛道，依山防守，又修建胸牆，火器犀利，佔據地利的情況下，大清想要拿下，非是付出相當代價不可。
而這裡距離金州衛還有十里地，即便拿下這裡，也還有金州衛的考驗。以現在的兵力，即便是拿下這一片的山嶺，衝過壕溝，怕也是強弩之末，難對金州攻擊了。
穩妥的辦法，還是調集更多的兵馬和重炮，用大炮猛轟，或許可以打開一條道路，但金州以南地勢崎嶇、道路狹窄，調集重炮並不容易……
「王叔，侄兒願督軍衝鋒！」
而血氣方剛、初生牛犢、擔心旅順安危的尚善毫不懼怕，他以為明軍都是紙老虎，外強中乾，精武營也強不到哪裡去，因此他強力主張，應該立刻進攻，不給明軍更多的修建工事的時間，並且自請擔任首攻，一定擊破明軍，為大明掃清道路！
——就心理來說，雖然大明連續取勝，但建虜上下，尤其是建虜親貴，對大明軍隊還是有相當的心理優勢，這是十幾二十年的所積累，一戰兩戰，一次兩次的失敗，並不能改變他們對明軍居高臨下的俯視。
……
濟爾哈郎是一個謹慎的人，如果照他原先的脾氣，面對已經做好防守準備，看起來沒有破綻的明軍，他是絕不會強攻的，但現在的情況卻是有點特殊，身為「輔政王」，和多爾袞同列，此番出鎮遼南，一仗還沒有打呢、就被明軍耍了一個團團轉，糊裡糊塗的就丟了金州，不得不向多爾袞求援，等於是低聲下氣，完全成了多爾袞的下屬。
現在面對明軍防守，如果他一上來就喪失了膽氣，不敢進攻，怕更是要為人所恥笑和被多爾袞看不起了。
更重要的是，他率領大軍南下，身後的復州卻隨時都有可能被明軍水師攻擊，是為前重後輕，頭重腳輕，一旦復州不利，被明軍攻陷，那他的糧道就斷了，就兵法來說，這是相當不利的，因此他沒有太多的選擇，必須速戰速決的打一場。
如果不利，就迅速退回覆州。
如果有機會，那就趁勢收復金州，然後和旅順守軍相互呼應，共同據守。
「王爺，眼前的明軍可不是聞風而逃的遼東軍，而是精武營，加上他們工事已成……不可輕戰啊。」
沉思之中，范文程在濟爾哈郎耳邊小聲的提醒了一句。
但濟爾哈郎決心已定，他像是聽見了，又像是沒有聽見，冷冷回了一句道：「大清無懦夫！」
范文程啞口無言。
「你們來看！」
濟爾哈郎令人取來地圖，張開了，就是地圖所示，指向了西面的一處山嶺：「那就是北嶺，也叫大槐嶺，雖然不高，也不甚陡峭，但卻是金州以北的一處制高點，但是佔據了北嶺，就可以架設大炮，轟擊驛道。」
「誰掌握北嶺，誰就掌握了通向金州的道路！」
「本王的意思，我軍不必理會驛道和另一側山嶺，只集中兵力，搶攻北嶺即可，但是拿下北嶺，我軍就掌握主動，明軍就非是撤退不可。」
眾將聽的點頭。
「李國瀚聽令！」
「在！」漢軍鑲藍旗固山額真李國瀚抱拳。
「即刻準備，率所部拔除山嶺周邊的明軍據點，攻取北嶺！」
「嗻。」
「噶哈。」
「在！」
「給你兩個牛錄，以為援兵和策應。」
「嗻！」
……
濟爾哈郎連續點名，但卻獨獨沒有點到最急於出戰的尚善，最後才說道：「其他人，跟隨本王以為牽制，日落之前，拿下北嶺！」
尚善十分失望，但在濟爾哈郎嚴厲的目光下，卻也不敢多說什麼。
……
議事完畢，眾將都去準備，范文程也搖頭去了。
同一時間，在北嶺之上，一個頂盔貫甲的明軍大將正舉著千里鏡，徐徐眺望嶺前的清軍營寨。
晨光照著他的臉，他臉色堅毅沉穩，額角的刀疤清楚可見。
正是大明遼東總兵官同時兼領京營副將的周遇吉。
此次渡海攻擊，高斗樞為文官督撫，他則是統領全軍，為了指揮得宜，隆武帝特加了他京營副將的職位，現在閻應元帶兵去取旅順，他坐鎮金州，以阻擋建虜援兵，此時站在北嶺之下，望著嶺前的鑲藍旗大纛，他胸有成竹，若不是高經略有交代，說不得他會派遣騎兵，忽然殺出，突擊建虜一陣呢。
不過就實際來說，現在守衛金州的兵馬是不多的，第一批登陸的是為精武營閻應元第一鎮，攻下金州之後，閻應元領了一個協前往旅順，去執