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「閣老，遼南經略極其關鍵，我以為非孫白谷不可，但聽陛下的意思，卻沒有打算調孫白谷入京，這究竟是何意啊？」
軍議結束後，倪元璐跟在蔣德璟身後問。
蔣德璟望著前方：「陛下心中怕是已經有了人選……」
「誰？陳玉鉉嗎？」倪元璐道。
陳奇瑜，字玉鉉。
蔣德璟笑一下，沒有回答，而是換了一個話題：「戶部怎樣，錢糧籌集可能按時完成？」
說到錢糧，倪元璐立刻憂愁了起來，嘆道：「這兩年我大明歲入雖然有所好轉，但府庫並不充盈，前年烏克尓河之戰，去年河套之戰，今年又要預備金州旅順之戰，只搬空府庫是不夠的，怕又得向中央錢莊求借了。」
首輔蔣德璟沉思說道：「那也得借。金州旅順是關鍵之戰，只要取了金州旅順，建虜就再沒有精力顧及寧遠了，因此，無論如何也得將這些錢糧湊出來。」
「是。但光借也是借不夠的。還要請閣老在陛下面前懇求，請陛下從內廷庫多撥付銀兩。」倪元璐求道。
蔣德璟點頭：「我自會去說。陛下不是吝嗇之人，更有遠謀，估計戶部所缺的銀兩，他可能已經準備好了。」
兩人一邊說，一邊遠去。
……
而關於遼南經略的人選，內閣和軍機眾臣也分別都有推薦。在隆武帝明確表示，暫時不會動用孫傳庭之後，多數都以陳奇瑜為第一。
……
正月十六。
李定國離開京師，正式前往喜峰口，赴任大寧總兵一職，因為大寧城還在選址，修建還沒有提上日程，所以李定國暫駐喜峰口，除了出擊喀喇沁的五百精銳騎兵，兵部又調了五百新騎兵、一千新步兵，加上牆子嶺原先的舊部，李定國可調遣的人馬，大大增加。
不止如此，朝廷改原密雲巡撫楊蕙芳為大寧巡撫，和李定國文武繼續配合——不止配合李定國，楊蕙芳還有更艱巨的任務，那就是要在喜峰口之外，修建城池，開墾田地，遷移百姓，試行軍屯，將喜峰口之外的幾百里之地，真正變成漢人聚居的土地，就如後世的承德、隆化、平泉等地。
當然了，這不是一日之功，需要十年二十年，甚至一百年才能完成。
李定國離京前，曾經覲見隆武帝，雙方又一次深談，隆武帝除了勉勵李定國在喜峰口練出強兵，威懾蒙古，為收復遼東做準備之外，也就眼下的寧遠局勢，金州旅順的攻擊和守衛策略，詢問李定國的看法。
……
翊坤宮。
淑妃李湘雲正在托腮發獃。
宮中一年多，成為娘娘也三個月了。她時而歡喜，時而憂慮，最近幾天，腹中的小人兒越發的不安分，總是亂踹，她歡喜多了起來，開始憧憬小人兒的出生，但今日聽聞哥哥離京，她忍不住又憂慮了起來。
過去她不是這樣的，怎麼懷孕之後，總是多愁善感呢？
「這宮中真是煩悶的很，要是我也能去大寧衛就好了……」李湘雲悠悠嘆
……
寧遠。
沒有炮聲也沒有喊殺聲，只有雙方的軍旗在城上城下飄揚。
城頭上，明軍緊張戒備，城頭下，建虜營帳在原野里連綿不絕，如同是一個個白色的小山丘，將寧遠城圍了一個水泄不通。
中軍大帳里，多鐸皺著眉頭，正焦急的往來踱步。
雖然攻下了中右所，但城中糧倉和武庫被燒成了一片灰燼，氣惱之下，多鐸令人將「抗拒大清」的張國忠的屍體剁成了肉醬，扔到了護城溝里，所幸在周邊的警戒城堡里繳獲了一些物資，不然他們真要竹籃打水一場空了。
而攻下中右所之後，多鐸率軍繼續向前，一直推進到距離山海關不過一百五十里的前屯衛，方才停下了腳步——和中右所一樣，前屯衛也是山海關連接寧遠的重要樞紐，但不同的是，在得到警報之後，前屯衛的守備已經得到了加強，山海關劉肇基連夜派出一千援兵，趕在建虜大軍殺到之前，進入了前屯衛。
見前屯衛堅固，守軍眾多，多鐸沒有強攻，而是圍住了前屯衛，耀武揚威，並且故意做出了防守懈怠的樣子……
這中間，他一直在等待後方的消息。
但最後卻失望了。
——寧遠守軍龜縮於城內，絲毫沒有出城偷取他後路的打算。馬科懦夫，比吳三桂差遠了。
見計畫失敗，多鐸只能選擇退兵——獵人者也是獵物，前屯衛距離山海關極近，是危險之地，他也不敢過於久留。
沿途，建虜軍隊將所經區域，拉網式的清掃，能燒的燒，能毀的毀，總之是要報今年明軍渡海攻擊時的一箭之仇。
也就在撤軍途中，多鐸得到消息，說明國整理兵馬，八個總兵已經準備要出關救援了。
同時的，更有明國三邊總督孫傳庭即將為薊遼總督，並且即將率領三萬秦兵北上的消息傳來。
多鐸心中一喜，啊哈，隆武小皇帝終究年輕，終究是沉不住氣，剛勝了兩場，就得意忘形，想要收復遼東了。
但遼東可不是關內。
來吧，看我大清勇士如何擊潰你！
多鐸原本就沒有撤退的意思，明軍即將大軍援救、孫傳庭為帥的消息，更是刺|激激勵了他。於是他命令大軍將寧遠城團團包圍——因為知道寧遠城池堅固，守軍眾多，城頭更有紅夷大炮助守，所以他並沒有強攻，一邊大張旗鼓，做出攻城的架勢，用氣勢勸降黎玉田和馬科，一邊派人向盛京急傳書信，說明情況，請求十四哥再撥兵馬和糧草，如果明國小隊出關，他會擊敗之，如果是孫傳庭大軍趕到，則請十四哥率大軍支援。
多鐸雄心勃勃的想，寧遠城，未必就不會是第二個錦州！
不想多爾袞卻不同意，說大清兵馬連年出戰，已經疲憊，不宜大戰，遂發來嚴令，說拿下中右所，已經是有功，要多鐸立刻撤兵回瀋陽。
現在多鐸拿了命令，愁眉苦臉，不知道如何是好？
但踱步考慮很久之後，多鐸還是咬牙站住腳步，狠狠說道：「哥哥瞻前顧後，想的太多。漢人說，將在外君令有所不授，既然帶兵出征了，就不能輕易回去！」
……
多鐸抗拒多爾袞的命令，繼續圍困寧遠。
也就在其間，大明京師有喜事傳出。
李淑妃產下一個皇子。
隆武帝十分高興，設宴和群臣同樂。
……
瀋陽。
得了多鐸的回信，多爾袞氣的臉色都青了，多鐸太狂妄了，連他的命令都敢違抗。於是，多爾袞下了一封更加嚴厲的命令，然後交給蘇克薩哈：「你親自去，告訴豫親王，如果不想再做我愛新覺羅的子孫，如果想要將我大清的基業，葬送在寧遠城下，那就不必回來了，否則，令他立刻搬師！」
「嗻！」
但這一來一去，就是二十天的時間，加上多鐸之前拖延的時間，等於三萬建虜兵馬在寧遠城下，足足多停留了四十天，等到蘇克薩哈趕到寧遠，將多爾袞的命令交於多鐸，多鐸不得不撤兵之時，已經是二月末，冰凍的關外大地漸漸消融，隆武四年的春天，踏著急促的腳步，從萬千原野，滾滾而來了。
……
見建虜撤兵，黎玉田和馬科急忙向朝廷報捷。
……
京師。
聽聞多鐸退兵的消息，隆武帝微微可惜，看起來多爾袞的腦子還是很清楚的，他知道，「大清」已經沒有和大明對峙的本錢了，或許他們野戰還強大，或許錦州義州還能為他們提供大量的軍屯，但隨著大明內部流賊的平息，大明的兵馬和錢糧，已經可以全數用在遼東，大明不怕耗費錢糧，「大清」卻已經是耗不起，不止是因為從瀋陽運輸糧草到寧遠不便，更因為他們的府庫已經空虛，已經支撐不起大軍在寧遠的長久支出了。一個不慎就可能是大敗，因此，多爾袞不得不慎重。
多鐸沒有能頂住多爾袞的嚴令，雖然不情願，但最後還是撤兵了。
對大明來說，因為多爾袞的謹慎，迷惑之計沒有起到最好的效果，多鐸只不過是在寧遠城下停留了一個多月，造成的糧草消耗和兵馬疲憊有限。
不過，大明的目的卻也已經是達到了。
原本，多鐸攻陷中右所，已經是有功，對建虜的軍心士氣有所提振，但因為他的固執和不滿足，三萬建虜白白地在寧遠城下受凍了兩個月，很多人凍傷，最後卻又灰溜溜地退走，這剛剛提起的軍心士氣，很快就又消泯於無形了。
論起來，多鐸這一趟出征毫無功績，只是白辛苦一場。
或者說，這就是一場失敗，因為通過此戰，大明已經看到了建虜的虛弱。
「陛下，建虜已經撤兵，對建虜的迷惑之策是否還要繼續？」
「當然要繼續。我們要將建虜的注意力集中到錦州，令他們以為，我大明十萬將士，即將兵出山海關，攻取錦州，如此就