現階段，錦州是累贅，白給朱慈烺也不會接受。
但朝臣們未必這麼想，錦州這個誘餌一拋出，一定有一些懷抱幻想的人會被迷住耳目，想要拿回錦州。
至於洪承疇和祖大壽之事，就更是有意思了。
一直以來，大明都要求建虜交還洪承疇祖大壽以及所有投降的漢官，但建虜根本談都不談，但這一次，在錦州之外，希福竟然非常明顯的暗示，但是雙方議和達成，成為兄弟之邦，洪承疇和祖大壽都可以可以交給大明的。
乍看起來，建虜好像是有談判的誠意，但朱慈烺心中卻明白，這不過是多爾袞的詭計罷了。
——洪承疇祖大壽都已經投降建虜，成了建虜的臣子，如果建虜將他們交給大明處置，那些投降的其他漢官會怎麼想？不萌生反意，也會心灰意冷，建虜統治立刻就會出現危機，以多爾袞的聰明，怎麼會做這樣的傻事？
多爾袞為什麼要這麼做？
因為沒有確實的情報，朱慈烺不敢妄斷，但常理推斷，最近三年，在大明嚴厲的封鎖之下，不但蒙古人堅持不住，就是建虜境內也漸漸感覺到民生物品的飛漲和困苦，偏偏內外戰事又連連敗北，建虜無法通過戰事獲取利益，如果這種情況繼續下去，不需要多，只三到五年，建虜就會崩潰。
過去，黃太吉破解明國封鎖的策略，一來是交好明國商人，許以重利，令晉商等源源不斷的和他們出關做生意，緩解他們的困局，第二，就是繞道入塞，直接搶掠，但現在，這兩條道路都被大明斷絕，建虜唯一能做的，就是加大對朝鮮的壓榨，但朝鮮國貧民弱，能提供的物資有限，內外交逼的情況下，建虜內部，一定會有議和的聲音竄起，多爾袞在連續失敗之後，也需要歇一口氣，尤其大明水師連續三年對遼東海岸發動侵襲，建虜往來撲滅，耗費多多的情況下，即便明知道希望不大，多爾袞也得嘗試議和，以安撫內外的不同聲音。
為此，他不惜拋出了錦州這一個大肉餅，加上祖大壽洪承疇這兩個小作料。
……
而在錦州之外，朱慈烺也敏銳的察覺到了多爾袞的另一個用意，那就是安撫蒙古各部——現在蒙古各部人心不穩，雖然哈刺慎喀喇沁等部表面上都還是遵從建虜，但私下裡卻已經透過各種管道和大明進行接觸了，多爾袞難以阻止，既如此，倒不如由他和大明談判，如果談判成功了，明國同意重新開放邊貿，蒙古各部的困窘自然解決，他們也就不必倒向明國了。
那一來，建虜和蒙古的同盟，依然穩固。
即便不成功，但在雙方談判的情況下，蒙古人也不會急於倒向明國。
當然了，在利誘之外也有威逼，希福說，如果大明不同意和談，他們將會盡起大兵，包圍寧遠，到時明國君臣就悔之晚矣。
建虜端出的禮物看起來足夠大，但威逼卻顯得有點色厲內荏，堵胤錫以為，不過是建虜的「緩兵之計、迷惑之計」罷了。
「多爾袞，想的倒是美……」
朱慈烺喃喃。
不過如何回應，還需要商榷。
朱慈烺抬頭：「宣內閣、軍機大臣！」
「是。」
……
很快，眾位內閣和軍機大臣都到了，看完堵胤錫的密報和分析之後，眾人意見基本一致，都以為建虜居心叵測，大明不應該上當，建虜要想議和，除非答應大明的那兩個條件，交還洪承疇祖大壽在內的所有漢官和交出瀋陽遼陽廣寧等地，退回山林，那才有停戰的可能。
但同時卻也有人認為，如果建虜真的願意交還錦州，我大明沒有理由不收，錦州，那可是幾百里的國土啊，如果收了錦州，大明防線就可以向前推進幾百里，整個遼西防線也就完整了……
「陛下，老臣以為，建虜談和雖然是包藏禍心，行緩兵之計，但也未必就要一口拒絕。」
兵部尚書，同時身兼內閣和軍機處兩職的李邦華拱手出列。
「哦。」朱慈烺看他。
「建虜試圖通過和談來迷惑我大明，我們拒絕了，可以挫敗他們的陰謀，但卻得不到什麼好處，倒不如假意先和建虜談上兩輪，同時廣泛的傳播消息，令草原上的蒙古人知道，建虜正在和我大明談判。既然建虜都談了，哈刺慎喀喇沁蒙古各部，也就更有理由和我大明接觸了。而希望越大，失望也就越大，等到談判失敗，蒙古人再無期盼之後，令他們棄暗投明，轉向大明，或許會更容易。」李邦華道。
朱慈烺想一想，又看眾臣，見眾臣都點頭，於是說道：「那就照大司馬的意思，令遼東巡撫黎玉田和建虜談吧，不過談歸談，打歸打，各處兵馬，不論海路，還是對蒙古人的攻擊，都不得停止。」
「遵旨！」
……
黎玉田和希福的談判，一直持續了一個多月，直到七月初才結束，其間雙方不停的唇槍舌劍，討價還價，但終究是議不出一個結果，尤其是在希福強力要求，大明立刻停止對遼東海岸的騷擾，撤回兵馬的條件沒有得到滿足之後，雙方就談崩了，於是希福不再談，起身返回瀋陽。
談判雖然沒有結果，但影響卻是有了。
明清雙方談判失敗的消息一傳出，草原上一片的唉聲嘆氣。原本，他們還期望著明清議和成功，大明能重開邊貿，他們能獲取到亟需的生活物資，但現在卻是不可能了，在談判失敗的情況下，大明不可能放開邊貿，想要縱兵去搶，在連續兩次失敗之後，他們也沒有太多的信心了。
怎麼辦？
除了向建虜索要，或者是勒緊褲腰帶、聽憑生死之外，難道就沒有第三條路嗎？
……
七月末。
因為不滿朝廷的宗室改革，靖江王朱亨嘉在桂林謀反，打出「清君側」的旗號，號召天下宗室和藩王，一起進京勤王，剿除奸佞，行太祖皇帝舊政。
旋即為廣西巡撫龍文光所滅。
隆武帝特旨免除其家人死罪，改流放河套，至於朱亨嘉本人，卻沒有享受到宗室親王的優待，被判了一個斬立決，這打破了大明朝即使藩王造反，也可以免死的先例，更何況還是公開處決，一時震動天下。
同時的，一些到鳳陽皇陵哭訴鬧場，又或者是在各地官府衙門鬧事、抗拒《宗室條例》的宗室，被朝廷從嚴處置，所有人都被剝奪爵位，貶為平民，造成財物損傷的，還要按價賠償，不服者，一律杖刑。
兩個消息同時傳開，那些對宗室改革心懷不滿的親王郡王，以及下面的鎮國輔國將軍，頓時都老實了許多，他們知道，隆武可不是說著玩呢，說殺人是真殺人，說削爵是真削爵啊，但是他們敢有異動，隆武可不會因為他們的宗室身份，而對他們有所優待。
「太祖皇帝，你顯顯靈吧，我們這些子孫已經沒有活路了啊……」
……
八月中。
就在秋高氣爽，大明即將迎來一場十幾年少見的全國性的大豐收，朱慈烺心情愉快，感覺鬆一口氣之時，蒙古草原也有好消息傳來——哈刺慎右翼，被建虜任命為親王的普札布，派遣密使到京師，向大明朝廷表明心跡，說願意歸順大明朝廷。
——這是張家口塞外三部之後的第一個破口。兵部軍機處都是興奮。
但普札布卻不敢獨降，因為他喀喇沁左右兩邊，分別是喀喇沁左右翼兩旗，如果這兩旗不同他一起行動，他獨自投降的話，就會遭到兩旗的圍攻，而在兩旗之外，多爾袞更留了三千兵馬在喀喇沁左翼草原，由正白旗護軍統領喀克都禮統帥，等於是在喀喇沁左翼草原上扎了一根釘子，普札布縱是再有想法，也不敢輕易出降。
而據普札布所說，喀喇沁左翼親王端羅布和右翼親王杜棱對建虜非常的「忠心」，尤其是杜棱，想要說服他們兩人幾乎不可能，即便現在情況這麼的惡劣，沒有醫藥，缺少糧草，這兩人依然對建虜保有忠心，也因此，夾在中間的普札布不敢妄動，普札布在密信里說，但使大明能引開這兩部的主力，他立刻就可以率部來降……
為此，軍機處立刻制定計畫，準備策應普札布……
……
八月末，朱慈烺迎來了一件大喜事，李湘雲有孕了。
一時，朱慈烺喜不自禁，在太子之外，他要有第二個兒女了，隨即的，一個問題就不得不的擺在他的面前——到現在為止，李湘雲還沒有名分呢，因為顧及李湘雲的出身，加上李定國在軍中為將，因此朱慈烺一直都沒有對李湘雲進行冊封，但現在，他卻必須解決這個問題了，在這個母憑子貴、子同樣也憑母貴的時代里，李湘雲的身份會決定肚子里孩子的未來，嫡子庶子是完全不同的身份和地位，也會受到別人不同的看待，雖然作為一個穿越者，朱慈烺對這個是不在乎的，但他卻不能不顧及天下人的看法。
他不想讓自己的兒女，不明不白的出生。
——有明一代，后妃必須海選，出自良善普通之家，李湘雲和顏靈素一樣，都沒有經過海選，是朱慈烺在征戰