……
南京。
錢府。
秦淮八艷，一代名妓，現在為錢謙益小妾的柳如是正坐在花廳里，仔細研讀今日的《三文日報》
午後陽光照著她絕美的臉，她美目眨也不眨，只是盯著手中的報紙。
《三文日報》分為北京版和南京版，雖然每日文章刊登的不同，但立場卻基本是一致的，和北京版一樣，南京三文日報這幾日談論的也都是丁稅之弊和攤丁入畝的大國策。
看到激動處，柳如是忍不住叫好。
「夫人！大喜，大喜啊~~」
一個小丫鬟忽然急匆匆地跑了進來。
……
得到京師傳來的詔書，錢謙益滿面紅光，喜上眉梢，一雙老眼笑開了花——南京禮部尚書不過就是一個虛職，京師的左都御史，才是實實在在啊，最要緊的是，從今以後，他每日都可能見到當今陛下，獻言獻策，他老驥伏櫪、壯心不已的心思，說不得還真能展一番宏圖……
「恭喜老爺，賀喜老爺！」
柳如是一身盛裝，巧笑嫣然的進到堂中，行了一個萬福。
錢謙益開心的受了，隨即輕輕嘆息：「可惜啊……」
柳如是知道他在嘆息什麼？在他這個老爺的心裡，最想的還是大學士，入閣，左都御史的地位雖然夠尊崇，為言官之首，但卻不是閣員，無法參與朝廷的最高決策，對老爺來說，依然是不解渴的。
於是柳如是起身走到錢謙益身邊，挽住他的手臂，安慰道：「老爺何必憂心？當今陛下英明果斷，有識人之能，老爺但是發揮，入閣不遠矣。」
錢謙益卻搖頭，嘆息道：「這個左都御史，怕是不好做啊。」
柳如是不解：「老爺，這是何意？」
錢謙益道：「京中傳出消息，除了我為左都御史之外，這一次陛下還調整了吏部尚書和侍郎，尚書為袁季通，侍郎為堵仲緘，今年是京察之年，都察院和吏部正是京察的關鍵，陛下在這個時候同時調整都察院和吏部，意味不言自明啊……」
「公平公正，黜貪存良，秉公處理即可，老爺何必憂心呢？」柳如是輕道。
錢謙益看她一眼，意思是你還是不明白啊，環海深沉，帝心難測，又豈是「秉公」兩字就可以處理的？
這一次他能成為左都御史，乃是朝中門人子弟，一起使力的結果，這一份的情誼，到了京察之時，他自然是要還的，所以根本做不到完全秉公，再者，還有一個堵胤錫呢，堵胤錫配不配合，如何配合？另外，陛下置換方岳貢，卻令他為左都御史，其間是不是有深意，仍需要他思慮和斟酌……
不過錢謙益也沒有再解釋，柳如是雖然風塵俠義，有相當的見識，但終究只是一個婦人，朝堂上的門道，她是不懂的。
「老爺，今日的三文日報，你看了沒有？」柳如是道。
錢謙益點頭，不以為然地說道：「看了，書生之見啊。保定今年試行攤丁入畝，明年就要全國推開，真以為朝廷大事是過家家呢。」
「老爺，攤丁入畝之事，你該不是不支持吧？」柳如是看出了錢謙益隱藏的心事。
畢竟她錢家也是江南大戶，田地千頃，如果攤丁入畝，她錢家一年要交的丁稅，可是一大筆錢。
「身為朝廷命官，我豈能不支持？關鍵是江南士紳怕是不會同意啊。」錢謙益道。
「由不得他們不同意！」柳如是美目一瞪，說道：「窮民一人九錢，他們也是一人九錢，有的甚至不交，這本就是不公不義的事情，陛下讓在保定試行一年，要是我呀，直接就在江南推開了，看他們誰敢反對？」
錢謙益苦笑。
「怎麼老爺，我說的不對嗎？」柳如是問。
錢謙益知道和她說不清，於是笑著拍拍她的玉手：「對對對，誰讓你是女俠呢？」
柳如是這才笑了，挽著他手臂：「老爺，我們什麼時候進京？」
「我已經令人去收拾了，後天我們就動身。」錢謙益道。
柳如是欣喜了一陣，忽然抬頭看天：「陛下今年剛不過二十了吧？這般年輕，就這般有為，也不知道是一個什麼樣的龍顏？」
……
京師。
對於堵胤錫忽然轉任戶部侍郎，明顯就是在為今年的京察做準備，群臣都議論紛紛。
不過議論歸議論，大家對於堵胤錫的任命，並沒有太多的反對，一來，堵胤錫在長沙知府的任上，就聲名卓著，擔任通州厘金局主事之時，政績卓越，為戶部侍郎之後，整飭戶部，功績上下都看在眼裡，加上堵胤錫為人低調，令人挑不出毛病，又是前詹事府馬世奇的弟子，而馬世奇是根正苗紅的東林，論起來堵胤錫也是東林，朝中東林對他多有衛護。
第二，很多人都已經知道，堵胤錫是陛下的心腹，而聖心堅決，堵胤錫的任命，是不可阻擋的。
至於錢謙益的左都御史，朝中卻有不同意見，尤其是都察院內部，一連兩天，都有人上疏彈劾錢謙益……
……
而京察之外，另一件消息也很快又傳了出來。
——陛下召見司禮監御馬監等二十四司的大太監，挑選人手，好像是想要重新向各地派遣鎮守和監事太監，同時有意恢複東廠錦衣衛的許可權。
消息傳出，群臣都是不安。
不久，得到證實。原本已經被召回京師的原南京鎮守太監韓贊周，忽然又回南京去了！
——有明一代，文官和太監，內閣和司禮監，一直都處在彼此傾軋，相互制衡的狀態中，其中尤其是以熹宗天啟帝、魏忠賢掌權之時最為嚴重，雙方几乎是勢不兩立，殺紅了眼，閹黨猖獗之時，朝中東林和清流幾乎是被一網打盡，無一人能得免，崇禎帝繼位，清算閹黨，重新啟用東林和清流，同時事必躬親，沒日沒夜的批閱奏疏，司禮監和東廠錦衣衛的權利，受到了一定的限制，司禮監披紅的權力更是被大大削弱，只可惜到了後期之後，眼見國事頹敗，文臣無力振作，於是崇禎帝對東廠錦衣衛又有所重用，並向各地派遣了大量的鎮守和監事太監，以監視前線部隊和地方官員，其數量和規模，竟然是超過了天啟朝。
對此，文臣們都是反對的，在他們看來，各地鎮守和監事太監，除了攪擾地方，收取賄賂之外，對國事兵事，沒有任何益處，因此，對於崇禎帝的外派，從內閣到六部都是反對的，但崇禎帝病急亂投醫，已經是不管了。
今上隆武帝繼位之後，召回了各地的鎮守太監，關閉了東華門的凈身房，在文官們看來，今上從善如流，召宦官回宮，限制內廷的權力，實在是一位千古明君。
但想不到今日，隆武帝竟然要恢複過往的舊制，派遣大量的太監出宮，去往各地，這不是走回頭路嗎？
更重要的是，接下來陛下會不會改變壓制東廠錦衣衛，以及內廷的想法和做法呢？
如果那樣，司禮監重新崛起，內閣被削弱，文官們在做事的時候，也必然會受到更多的牽制。陛下被太監們「蠱惑」，怕不是又會變成武宗、熹宗皇帝嗎？
於是紛紛上疏反對。
有人痛心疾首，有人痛哭流涕，有人苦苦相勸，總之在他們看來，派遣大量太監出宮，對朝廷毫無利益，只會攪擾地方，造成民怨，實在是霍亂天下的開始，請陛下一定要收回。
「派遣鎮守太監、監事太監到地方，乃是我大明祖制，卿等為何如此反對呢？」
朝堂之上，隆武帝聲音清朗而平靜。
群臣一時竟無語，是啊，他們日常時候，總把祖制掛在嘴邊，以勸諫皇帝，現在皇帝派太監出宮，正是承襲祖制，他們又有什麼好反對的呢？又或者說，如果他們執意反對，那是不是就意味著祖制並非是一定正確和不可反對的呢？
不管怎樣，群臣都是陷入矛盾。
「卿等不必再上疏了，韓贊周雖然是去了南京，但不再是南京鎮守太監，在他之後，還會有更多的內廷之人趕赴南京，他們的任務只是一個，那就是審計南京戶部，兵部，工部，應天府，松江府，蘇州府，杭州府最近三年的內外開銷和賬本賬冊，以徹底執行新朝的預算、審核、究責的制度。」
「另，加右僉都御史、查鹽欽差左懋第為南京都察院左都御史！」
聽到此，群臣這才明白，原來陛下放出韓贊周，並且在宮中編排人手，並不是要重啟鎮守太監和監事太監的制度，而是要來一次審計，在京師北京之外，對大明的財稅重地，副都南直隸來一次大審查！
一直以來，兩京戶部都有很多爛賬藏於其中，有的是理不了，有的是沒銀子理，一來二去，漸漸就成了慣例，很多賬目都成了死賬，賬本存留的銀子，銀庫里卻是一兩也沒有，糧倉亦然，歷任的內閣首輔對此都是心知肚明，但因為牽扯太廣，一旦徹查，必然牽動全國，在內外戰事頻頻，局勢不穩的情況下，誰也不敢妄動，隆武帝繼位之初，就下旨要各地官員清點治下的糧倉銀庫，補