文華殿。
新君隆武帝清朗的聲音，在殿中回蕩。
「鹽政之事，內閣領銜督辦。」
「另，左懋第為長蘆鹽運使，政績卓越，著即進為戶部侍郎，加右都御史，賜尚方寶劍，巡視兩淮，專職負責鹽政改制，但有貪官污吏，不法鹽商，聚眾鬧事，阻撓鹽政，左懋第可便宜行事！」
這不是商議，而是命令。
崇禎十五年時，朱慈烺就已經將鹽政改革的具體方案和目標提出，到現在兩年了，試行新鹽政的長蘆和山東，鹽價下將三分之二，但兩地交上來的鹽稅，卻是翻了一番，而在揚州募款之時，朱慈烺更是掃平揚州八大鹽商，懲治鹽官和南京勛貴，整個兩淮鹽業的利益結構體，受到了重大打擊。在領教了太子的手段，而太子現在又繼位成為大明皇帝之後，鹽商鹽官應該沒有膽子，抵制朝廷的新政了。
但朱慈烺還是不敢大意，因此在內閣督促之外，他決定任命左懋第為鹽政欽差，專門到兩淮督辦此事。
有上一次失敗的教訓，又有兩年的鹽運使和鹽場鍛煉，知道其中的貓膩和利弊，左懋第這一次一定能很好的完成這個任務。
沒有任何異議，面對威望正隆的新君，群臣都是行禮：「陛下英明~~」
詔書發出，天下人都知道了新君圖治求強的急切之心。
……
第二日，戶部郎中沈廷揚、左中允李明睿等一批朝中開明官員，聯名上疏，請求開放海禁。
「請開市舶，易私販為公販，利國利民~」
消息一出，朝中立刻轟動。
海禁乃是大明朝的祖制，雖然隆慶開關開了一道縫，設了泉州月牙港，成為大明唯一的通商口岸，前年，為了因應戰事，在隆武帝的努力下，朝廷海禁的大門，又稍微鬆動了一點，不過整體上，依然是封禁大於開放。
其中原因，不止是因為祖制，也不止是既得利益者的反對，就是那些心憂天下的清流，也存著大疑慮，擔心一旦開放海禁，會惹來海外的紅夷人，佛郎機人，致使原本安寧的大明東南出現動亂。
沈廷揚等人的奏疏送到通政使司，隆武帝閱罷，立刻令內閣和戶部研議。
對於隆武帝的心思，內閣五輔都已經了解——和過往的內閣輔臣不同，現在的五輔，李邦華蔣德璟和袁繼咸都是開明派，范景文略有保守，首輔周延儒則是戰戰兢兢，對隆武帝的心思不敢違抗，因此，只是一番簡單的討論，內閣就達成了一致。
三日後，午朝之上。
隆武帝清朗堅定的聲音在殿中回蕩。
「我朝初立之時，海上盜賊猖獗，更有張士誠餘黨滋擾，沿海不寧，因此，太祖高皇帝下令海禁，後隨著倭寇之患，海禁政策愈加嚴格。」
「穆宗皇帝時，倭寇漸漸平息，體察沿海明清，朝廷遂開放福建漳州府月港，准許中外貿易進行。」
「到今日，已經快要八十年了。」
「這中間，不斷有先進之士，提出全面開放海禁，准許百姓入海捕魚，解決生計，又或者駕船出海，進行貿易，但朝廷一直都沒有準許，擔心的，就是海上的紅夷人、弗朗機人。」
「但朕以為，這種擔心是多餘的，且已經過時了。去年，朝廷向紅夷人的東印度公司，租借了大型船艦，並准許他們在天津上岸，和我大明商人直接面對面的交易。大型船艦對我大明跨海攻擊，襲擊遼南的作用朕不多說，也不說紅夷人、佛郎機人，從印度呂宋等地，為我大明運來了大批糧食，解決了京師的燃眉之急，也不說他們繳納的船舶稅，只說他們上岸交易，僱傭百姓為他們搬取貨物，就解決了數千青壯和他們身後數萬家庭的生計啊。」
「紅夷人用銀子、糧食、火器換我們的瓷器和絲綢，豈不是好？至於香料等奢侈品，扣以重稅就可以了。」
「朕以為，開放海禁，中外貿易，實是一件利國利民的大好事！」
「你們中間肯定有人會說，紅夷人狼子野心，不可相交。這種都是弱者心態。但是我大明強盛，又豈會怕區區的紅夷人？」
「那大明如何才能強盛？不外乎六個字，使國富，使民強！」
「國如何富？民如何強？」
「朕以為，當向唐宋學習，唐宋兩代，兼容並蓄，海納百川，集天下之財富於中原，這才是上國天朝的所為啊。」
「大明雖大，但在海的那一邊，卻還有一片更大的世界，我大明上下，不可不視。」
殿中群臣都是驚，連蔣德璟在內，都是驚訝的看著隆武帝，雖然他早就知道，隆武帝雖然年輕，但睿智聰慧，殺伐果決，非是常人，對開海十分支持，甚至是有點迫不及待，但今日這一番話，卻還是他重新認識了隆武帝。
「因此朕決定，開放泉州，廣州，福州，松江府等四處為通商口岸。不管紅夷人或者佛郎機人，都可以上岸經商。從此不再限制人員和數量。但需要如實登記，遵守我大明的法律，違之，必嚴懲！」
「船舶稅統歸中央，所載貨物，一分一毫，也需要清楚記載，但有藏匿，一律重罪。」
「以上，設海關御史以監督。」
「船舶司主事，從今日起，改為四品。由戶部郎中沈廷揚擔任。」
「戶部侍郎王鰲永為欽差，和沈廷揚同往這四處，督促修建船舶司衙門，令兩廣總督沈猶龍，福建巡撫張肯堂，南直隸松江府即刻準備相關事宜。隆武元年元時，四處口岸，要準時開通！」
……
隆武帝站在大殿之上，一口氣將自己謀划了兩年的開海之策說出，語氣清楚而堅定。
和鹽政改制不同，對於開海，群臣其實是有不同意見的，最主要一個關鍵，海禁乃是祖制，雖然隆慶開海了一扇門，但只是一道小門，去年又小開了一點，但幅度依然不大，但現在隆武帝嘩啦啦的，一下就開了四道大門，紅夷人弗朗機人，堂而皇之的可以踏上大明的土地，他們心中，不免有些擔心。
但在隆武帝的強大氣場和內閣支持之下，開放海禁之事，最終還是通過了。
……
消息傳出。
天下轟動。
尤其是泉州，福州，廣州和松江府四處。
對於朝廷准許出海捕魚，百姓們都是歡呼。
等於在種田和做工之外，他們又多了一條生路。
泉州。
鄭芝龍皺著眉頭，搖頭嘆氣的在花廳里踱步。
開海，對泉州四地的百姓來說，實在是大好事一件，但對他這個泉州總兵兼水師提督，卻未必了。
一直以來，他鄭家船隊幾乎是壟斷了大明的對外貿易，但是泉州月牙港出去的船隊，沒有例外，清一色的都向他鄭家買水，掛他鄭家的旗幟，這樣才能保證安全，不至於剛出了外海，就被海盜劫掠。
即便是去年，在太子的建議下，朝廷海禁的大門，又稍微開了那麼一點口子，但鄭家的利益，也依然是可觀，他鄭家的買水銀，並沒有減少多少，雖然鄭芝龍已經意識到，太子殿下雖然年紀小，但練達精明，不同於京師的那些迂腐文士，開放海禁怕是遲早的事情，但萬萬沒有想到，竟然來的這麼快，剛剛登基，就下令開海。
這一來，可是令他措手不及。
一下開了四個口子，船隊全部都在福建的鄭家，肯定是不能全面兼顧，這通商貿易的巨大利潤，一定是要被別人瓜分了。
這也就罷了。
關鍵是和隆武帝的明詔一起到達，還有一道密旨。
密旨里，隆武帝要求他這個泉州總兵水師提督，必須盪清大明周邊海域所有海盜，保證海路的安全，絕不能使和大明通商的船艦和船隊，受到海盜的騷擾——大明周邊的大隊海寇，早已經被掃空，即便有小股海盜，巡撫張肯堂出面，給他發一個咨文就可以了，何用隆武帝的密旨？
所以鄭芝龍立刻就明白，隆武帝明著是讓他掃除海盜，其實是在警告他呢，你鄭家船隊假借海盜的名義，在海面上肆虐的情況，朕都知道，現在該收斂一下了，以後不管船隊有沒有掛你鄭家的旗幟，你都不能劫掠，如果你不改，影響到朕的開海大計，到時候可就不好看了。
——看透了隆武帝的意思，鄭芝龍心中很是驚慌。
如果是崇禎帝，他說不定還有搪塞的理由和辦法。
但面對隆武新君，他心中卻不由升起了壓力。
和崇禎帝愛惜面子、守在深宮不同，隆武帝可是南征北戰，通曉人情的，對他鄭芝龍的事情，必然也是知道不少，如果他不聽警告，繼續妄為，很有可能會觸怒隆武帝。
但如果他聽了，偃旗息鼓，他鄭家的財富和勢力，必定會逐漸縮水。
怎麼辦？
鄭芝龍很是焦躁。
腳步聲響，鄭鴻逵走了進來，雙手捧著一份信箋：「大哥，福松的信。」
福松，鄭森的小名。
鄭芝龍接過了，打開看。