坤寧宮。
昨夜的劇變和驚心動魄，似乎又回到眼前，耳邊彷彿又聽到了定王詛咒一樣的呼喊和他臨死前的眼神。
定王……
「坤興沒事吧？」朱慈烺問。
「公主沒事，就是悲傷過度，昨夜又在大行皇帝的靈前，哭了一宿……」田守信回。頓了頓，又道：「永王殿下昨夜替殿下守孝，也是哭了一夜。」
朱慈烺黯然，默默在田守信的服侍下穿衣，暗想，比起定王，永王倒是更聽話，感覺更貼近一些
「喪禮準備如何？」
「禮部司禮監連夜準備，基本都已經妥當了。」
崇禎帝病久，定王急於篡位，早已經將一切都準備了，因此，宮裡宮外倒也不慌手腳，一切都按部就班的進行。
「朝中可有急務？」朱慈烺問。
田守信從袖中一份奏疏，雙手呈送：「殿下，這是昨夜都察院的經過……」
朱慈烺默默看完，對群臣在都察院的醜態，全部了解，心中有鄙夷也有嘆。同時對黃道周三人的死就更加痛心。
「陳演寫了請罪狀，現已經轉到了內閣。」田守信繼續報。
「周延儒呢？」朱慈烺問。
「周閣老病了。奴婢問了一下，他們說，周閣老昨夜在都察院受驚不小，又為大行皇帝傷心，回去之後，就大哭嘔吐，現在已經是起不來了。」
朱慈烺閉上眼睛，心說周延儒狀元出身，倒還有些聰慧，知道首輔之位保不住，已經在想退了。
不過可沒有那麼容易。
……
一身重孝，朱慈烺走出後殿。
前殿中，司禮監大掌印王之心和一個青衣太監正在等待。
兩人縞素在身，臉色哀戚，當太子出現時，立刻跪拜。
「王公公請起。」朱慈烺先向王之心頜首，然後再看向青衣太監：「你就是李晃？」
「是罪奴。」李晃不敢抬頭。
「起來吧。」
「謝殿下。」李晃重重叩首，然後起身。
朱慈烺望著他，目光審視。對於李晃之名，他當然是知道的，但不知道的是，李晃居然不是為王德化，而是一直在為永王做事，昨夜風急板蕩，乾清宮危在旦夕之時，李晃冒險進宮，說服王之心，救下崇禎帝，又在仁壽宮血戰，功莫大焉，由此可知，他心中還是有忠義的，既然有忠義，就算過往有錯，也可以將功折罪使用。
當然了，還需要考察一段時間。
「蕭漢俊呢？可有他的消息？」朱慈烺問。
「回殿下，蕭漢俊狡詐，騙奴婢為他寫了假手令，將其母親，也就是聞香教就教首徐大娘和幾個骨幹，從詔獄之中借出，而後趁著京師大亂，白廣恩棄門而去，城門洞開之時，他和他的黨羽，都已經逃出京師了。奴婢未能察覺，實乃死罪也。」
李晃小心回答。
對眼前的這位太子，他不但尊，也有畏，昨夜的狂風驟雨，刀光火影，除了當今太子，又有誰可以掌控？
朱慈烺默了一下。
對蕭漢俊，他心情是很複雜的，蕭漢俊出其不意的背叛，給京師造成了巨大的損失，若非蕭漢俊背叛，定王就無法隔絕京師和湖廣之間的消息，他沒有遇難，輕騎返回岳州的消息，就會很快傳回京師，為崇禎帝和群臣所知曉，那一來，即便定王和李守錡賊膽包天，有弒君的想法和篡位的野心，也沒有辦法和能力去實現，從而在京師掀起這麼大的波瀾。
更不用說，因為蕭漢俊的出賣，善柳營和右柳營很多忠義之士，都無辜死在屠刀之下。
蕭漢俊的罪，不能免。
但同時，蕭漢俊卻有積極主動，和李晃共同謀劃，挽救了乾清宮的危局，又留下了李岱這一個暗招，在千鈞一髮之際，打開城門，迎太子回京，不然的話，朱慈烺根本無法及時趕到皇宮，見崇禎帝最後一面。
從這個意義上講，蕭漢俊又是有功的。
因此，在痛恨之外，朱慈烺心中又多了一些惋惜。
「殿下，奴婢已經令東廠和錦衣衛全力追緝，一定要抓到蕭漢俊和聞香教的一干賊眾。」王之心道。
朱慈烺點頭，目光再看向李晃：「這事就交由你負責。」
「是，奴婢這就動身，往山東去。」李晃站起。
「不。」
朱慈烺搖頭：「山東不著急，你現在去薊州，本宮有件事交給你處置。」說罷，對王之心說道：「李晃護駕有功，官升兩級。」
「是。」王之心。
「謝殿下。」李晃再次叩拜。
……
李晃奉了朱慈烺的命令，前往薊州，王之心田守信佟定方等人簇擁太子，往乾清宮而去。
所有人都是白衣戴孝，臉色肅穆。
此時的乾清宮，已經是靈幡飄揚、白茫茫地一片，京師五品以上官員和婦人，都一身孝衣的跪在殿前廣場，一個個哭的死去活來。
當太子出現時，所有人都跪拜。
進入殿中，一口金漆楠木棺材正擺在「敬天法祖」的牌匾下。
永王，袁妃，陳妃，坤興，昭仁公主，跪在棺前，都已經是哭的沒有眼淚了。
朱慈烺在最前面跪下來，心中酸楚——崇禎帝忙碌了一輩子，終於是可以歇息了。
……
舉哀結束。
悲慟滿面、衣冠似雪的群臣取出早已準備好的繼位勸進表，向太子奉上。
朱慈烺不納，並轉入後殿。
群臣現場又起草了一份更加懇切的勸進文，再次遞了進去。
朱慈烺仍是不納。
群臣再進第三份勸進表，這回更進一步，言太子殿下還不肯登基，則深負先帝之託、天下之望，內閣輔臣和六部九卿也愧對職守，不得不總辭職了。
一切都是行禮如儀。
照規制，大明皇帝繼位，必須是三請三讓。
這一次，太子同意了。
「天位至重，誠難久虛。遺命在躬，不敢固遜，勉以所請。」這一次，太子點頭了。
於是群臣將朱慈烺從後殿請出，內閣蔣德璟范景文以下，所有群臣，新樂侯劉文柄，彰武伯楊崇猷等沒有參加定王之亂的勛貴，司禮監王之心王承恩等人，皆跪倒在地，一眼望過去，穿著孝服的群臣白茫茫地跪在殿前，如雪漫大地，將整個廣場都填滿了，有錦衣衛甩動皮鞭，啪！啪！啪！一連三下，然後群臣山呼：「參見陛下，吾皇萬歲萬歲萬萬歲~~」
聲音浩大，整個皇宮好像都在顫動。
山呼之中，一身重孝的朱慈烺默然獨立，心中感慨頗多。
終於，他真正的站在了這個位置。
沒有多少激動，反倒是清楚感到了肩膀上的沉重。
……
五拜三叩的大禮之後，群臣起身，今日並不是正式的登基大典，只是確定皇太子成為大明的皇帝，所謂國不可一日無君，崇禎帝駕崩，帝位空缺，群臣先推皇太子登基，然後才能按部就班的進行下面的程序。
……
蔣德璟，范景文，李邦華，刑部張忻，大理寺凌義渠五人被新君召入後殿，靜靜等待之中，臉色都是哀戚。
戴孝為崇禎帝，但哀戚卻不止為崇禎帝，也是為昨日遇難的黃道周馬世奇黃景坊還有駙馬都尉鞏永固等忠良。
「陛下到~~」
聽見殿中的小太監喊，看見司禮監掌印王之心手捧拂塵從後殿走出，殿中五人急忙躬身行禮。
頭戴白冠，重孝在身的朱慈烺臉色肅然的走了出來。
「參見陛下~~」
五人齊聲。
朱慈烺在座位前站定了，目光看向五人，忽然說道：「王公公，給幾位閣老和重臣，一人搬一個墩子來，從今日起，但是朕議事，一律都坐著。」
蔣德璟等人都大驚，急道：「不可啊，臣等豈敢受此過禮的恩遇？臣等萬萬不敢當。」
皇帝坐，臣子立，自宋代以後就是規制，除非是一些年紀特大，皇帝特地恩典，可以賜座的官員，其他人一律都是站的，包括本朝也是如此。尤其崇禎帝規矩大，能得崇禎帝賜座的，也不過那麼幾個人。
「沒什麼不可的。」朱慈烺淡淡道：「這裡不是皇極殿，不需要那麼嚴肅，讓你們坐就坐。」
朝臣相互一看，卻是猶豫。
——他們每個人都知道，眼前的新君可不是一個懵懵懂懂，什麼也不知道，就被扶上大位的小人兒。就如當年的泰昌帝、天啟帝。崇禎帝雖然勝過父兄，繼位之時，已經能有所決斷，但比起眼前的新君，還是差得遠。
遠的不說，就說昨夜的狂風驟雨、驚心動魄，若不是陛下及時返回，不知道京師會變成什麼樣呢？
陛下年輕雖輕，但謀斷極重，句句皆有深意，五人都覺得，陛下忽然賜座，絕不是體貼他們年老，怕是有其他用意。
這時，王之心已經令