密室里。
黑袍老者微微一驚，似乎是聽出了一點話中的退縮之意，於是急忙道：「殿下，成王敗寇，一不做二不休，開弓沒有回頭箭，這個時候，你可千萬不能猶豫啊……」
定王慢慢轉過頭，用他年輕的臉和兇狠的眼，冷冷望著黑袍老者，
這一刻。飽經風霜，見識無數的李守錡，也不禁有點心驚。
他從定王的眼神里，看的不止是野心，更有一種說不出的瘋狂和陰冷。
一瞬間，老狐狸李守錡心中忽然有一種感覺：我以為我在利用他，莫不成，他也是在利用我？
「伯公放心，我決心以下，不會退縮的！天若助我，我為大明的皇帝，天若滅我，就讓我變成暴屍野外、自絕於列祖列宗的孤魂野鬼吧~~」
定王一字一句，咬牙切齒。
李守錡聽的心驚，再次一拜，然後反步退出，悄然離開。
只有定王朱慈炯依然坐在燈下的黑暗中，動也不動，宮燈照著他的側臉，他側臉白的瘮人……
「殿下，坤興公主剛剛去仁壽殿了。」腳步聲響，何成走了進來，小聲道。
定王冷笑：「這麼說，她也見了那個來歷不明的女子？」
何成點頭，然後小心翼翼地稟報：「現在，坤興公主嚷嚷著要見你。」
朱慈炯冷笑：「見完太子的女人，又想見我？哼，不見！」
何成猶豫了一下，還是說道：「但坤興公主說，如果你不見她，她就要，她就要……」
「她就要怎麼的？上吊嗎？」定王打斷他的話。
何成嚇的急忙跪倒。
「那也不見，她要死就死好了！」
朱慈炯再也壓不住心中的煩躁，猛地跳起來嘶吼。他知道，坤興公主一定是見了那個來歷不明的女子後，便又想到了她那親愛的太子哥哥，這會見他這個弟弟，無非就是擔心他這個弟弟會對顏靈素不利，所以才要見他。
何成伏地不敢說話。
朱慈炯咬牙切齒，在殿中回來踱步，無數個念頭在腦間閃過，兵器，血光，殺戮……但最後，他終究是停住了腳步，長長地嘆口氣，強行壓下了心中的憤怒和火氣。
不管怎樣，天上地下，他就這麼一個姐姐了。他沒了母親，沒了父親，也沒了哥哥，難道連這一個姐姐，也要沒了嗎？
「更衣，我去見她……」定王面無表情。
……
通州。
夜。
後堂的一間偏屋裡，同樣有兩個人在灰暗的燈燭下，相對而坐。
一人罩著黑色斗篷，將全身遮擋的嚴嚴實實，另一人身穿家常便服，面色清瘦，三縷長髯，卻是通州厘金局主事擔著戶部五品官銜的堵胤錫。
「你說什麼？」聽黑袍人說完，堵胤錫驚的跳了起來，一張本就憂慮的臉，瞬間變的蒼白無比。
黑袍人點頭。
「弒君謀逆，這天大的罪狀，沒有確實的證據，可不能胡亂猜測！」堵胤錫聲音嚴厲。
「如果要證據，非得他們陰謀得逞不可……但那時，就算有證據，又有什麼意義呢？」黑袍人道。
「但本官怎能憑公公的一己之言就相信？」堵胤錫臉色驚白。
黑袍人肅然，慢慢抬頭看向堵胤錫：「不錯，此種大事，確實不能輕信。就如咱家來見堵大人之前，也是反覆權衡，思量再三一樣。信與不信，何去何從？堵大人自己決斷。若是不信，大人可以將咱家立刻綁縛，交給朝廷和司禮監論罪處置，咱家絕不反抗！」
說著，伸出雙手。
燭光照著他的臉，原來正是李晃。
堵胤錫不說話，只是深深凝望。他也懂得一些識人之術，就他眼力，李晃不像是在說謊，更何況，李若鏈從京師逃出，路過通州之時，曾經秘密見他，不但告知蕭漢俊叛變之事，也說了東廠的李晃李公公或有忠義之心，今日又發生了兩件驚天的大事，也因此，今晚他才會破例見李晃，不然，他是不會見一個宮中的內監的。
但李晃所說，太過驚駭，他不能輕易相信。
低頭想了一下，堵胤錫再看向李晃，眼神依舊無比審慎：「公公，今日之中，京師一連發生了兩件大事，通州已經滿城皆曉。不知公公可知道？」
「知道。」李晃肅然向北拱手：「一是皇家有喜，殿下有後；第二是錦衣衛指揮使駱養性有密報回京，說太子殿下已經在九宮山遇難！」
聽到九宮山三字，堵胤錫兩頰跳動，眼神中的悲憂忍不住的流了出來，一時竟忍不住淚涌，不過他還是壓住了眼淚，眼睛眨也不眨的盯著李晃，彷彿是要看到對方的心裡，然後一字字問：「第一件不說，只說第二件。既然殿下已經遇難，大明國本非定王莫屬，無人能奪，公公所說的弒君謀逆，豈不是畫蛇添足，自取死路？」
李晃迎著堵胤錫的目光，一字一句的回：「不錯，事實原本如此，但如果太子殿下並沒有遇害呢？駱養性的密報和京師的傳言，萬一有假呢？」
密室。
堵胤錫先是一愣，隨即就激動了起來。其實他隱隱已經有所猜測，但不敢確定，此時聽到李晃這麼說，他心中那一丁點的希望之星，立刻就變成了燎原大火，呼呼啦啦，猛烈無比的燃燒了起來，一時，一向講究靜氣的他，竟也是控制不住……
「公公是說，是說……」
堵胤錫心中的激動有點壓不住。
李晃目光深深望著堵胤錫，點頭：「是、我心和大人一樣，我以為，太子殿下非但沒有遇難，反而正在率軍歸來，因此定王李守錡才會慌了手腳，想要謀害陛下，以便既成事實，弒君篡位！」
堵胤錫騰的一下就站了起來。
不錯，如果太子殿下真的已經遇難，定王就是大明當仁不讓的國儲，他平心靜氣的繼位即可，又何必冒天下之大不韙，想要弒父呢？
弒父乃是十惡之首，定王行此大惡，說明他已經慌了手腳，孤注一擲，不惜泯滅人性。
也就是說，太子殿下並沒有遇難，所以定王才會窮凶極惡，不惜出此惡招！
堵胤錫又驚又喜，對李晃的來意，已經有幾分猜測，但卻依然追問道：「公公這麼說……也是猜測嗎？」
李晃肅然：「也是也不是。駱養性和李守錡王德化沆瀣一氣，早就已經投靠了定王，這一點，咱家可以百分百的確定，駱養性此次南下，明著是尋訪太子，實際卻是為定王充當耳目和爪牙，他的密報，本身就要打疑問。何況，如果太子殿下真的已經遇難，定王安安穩穩繼位即刻，又何必行此大惡？」
「駱養性辜負聖恩，該死！」堵胤錫輕拍桌面。
李晃繼續道：「再者，太子遇難這麼大的事情，群臣尚沒有全部清楚，京師就已經傳的洶洶，這難道不奇怪嗎？明顯是歹人作祟，暗中傳播假消息，想要令臣子們絕了等待太子之心。」
聽到此，堵胤錫心中的激動再也壓不住了，他拱手向南方深輯到地，顫聲道：「上蒼有眼啊~~~」
再起身時，眼角已見淚花。
對他來說，太子不止是太子，更是一位摯友，太子在九宮山失蹤遇難的消息，令他五內俱焚，幾乎不能自己。
現在有好消息，他如何能不激動？
李晃也起身深輯。
平身之後，兩人相視一笑，彼此都知道，他們已經取的了對方的信任。
堵胤錫拱手，肅然道：「堵某剛才失禮了，公公勿要見怪。」
李晃回禮：「不敢。若是大人輕易就信了，咱家反倒是要不安了。」
兩人重新落座。
堵胤錫急問道：「公公剛才說，太子殿下已經在歸途，不知公公可有辦法和殿下快速聯繫？」
李晃搖頭，正色道：「京師之內，我可以做一些事情，但出了京師，我就有心無力了，這也是我必須來找大人的原因之一。」
堵胤錫明白他的意思，點頭再問：「陛下病危，如此弒父弒君的驚天罪謀，李公公可有知會司禮監的兩位王公公和內閣周閣老、蔣閣老他們？」
兩位王公公，指的當然是掌印王之心和秉筆王承恩。
李晃搖頭：「沒。掌印王公公，高深莫測，我摸不著他的心思，不知他心向誰？不敢向他稟報。王承恩王公公性情太過耿直，如果我告知他，他一定守不住這個秘密，一定會泄露出來。害了他是小，如果惹的定王狗急跳牆，提前實施那天大的陰謀，咱家就萬死莫恕了。」
「至於內閣。正常的處置，咱家的確是應該先通知京師的諸位閣老和朝中正義的大臣，令他們警覺，但我現在只是懷疑，並沒有確定的證據，冒然知會他們，不但不能取信，反而有可能泄露消息。」
「更何況，這京師內外，都已經被定王的人所控制，朝中重臣的身邊更遍布東廠錦衣衛的暗探，周延儒和陳演，都已經倒向了定王，蔣閣老和范閣老雖然還在堅持，但定王對他們盯的尤其緊。蔣閣老