漆黑夜色中，一個黑影站在遠處的一個小山坡上，當看見左夢庚騎兵沖營，但很快又狼狽退出後，黑影臉色蒼白，滿頭冷汗，用一種接近於夢囈，或者像是垂死掙扎一般的聲音喃喃：「左夢庚，繡花枕頭，草包，廢物……」
……
天色大亮了。
被敵騎兵衝散的偏沅兵大部分都沒有回來，被敵人沖營，不死戰卻逃跑，回到營中也是重罪，因此大部分的偏沅兵既然逃走了，就不會再回來了，孔希貴點了一下，除了傷兵之外，可戰之人，只有四百人。
「殿下，是不是再等一天，等周邊的護衛兵馬聚齊，再向九宮山？」
李乾德憂慮無比，向朱慈烺諫道。
朱慈烺卻微微搖頭。
他心中憂急，不止是擔心九宮山軍營有大變，更擔心朝廷會有不測，如果自己不能及時趕到九宮山，怕是會有難以挽回的局面發生，於是說道：「不，不能停，此處距離九宮山已經只有一百多里，快馬加鞭，一日半可到，這個時候，我們萬萬不可以停下。」
「但萬一……」太子殿下提到左良玉，令李乾德更加不安，他有點不敢往前走了。
「朗朗乾坤，宵小只是少數，如果我們頓足不前，反倒有可能遂了他們的心意，所以不必多說，立刻起行！」朱慈烺聲音堅定。
……
但剛要起行，偏沅總兵孔希貴忽然奔入帳中，報道：「殿下，營外來了一個漢子，手持令牌，說是從京師來，有緊急事務要面見殿下。」
「什麼牌子？」
朱慈烺一驚。
孔希貴呈上牌子。
正是軍情司的暗記牌子。
朱慈烺接了看過，眼中一喜又一疑：「快，快讓他進來！」
從山中脫險之後，朱慈烺兩個苦惱，一個是擔心九宮山的軍心，另一個就是不知京師情況？他知道，自己失蹤的事情，一旦傳到京師，一定會掀起風波，但風波會有多大，他卻不能預測，而崇禎帝的病情更是讓他擔心，所以他才急切的想要趕回大營，以期儘快的看到軍情司的情報，以了解京師的變故，現在軍情司的人從京師來，顯然是有重大變故，他必須立刻見到。
很快，兩個士兵扶著一個黑衣漢子進入了帳中。
朱慈烺凝睛仔細看。
那漢子一臉疲憊，衣服邋遢，兩腳拖著地，儼然是長途行走，已經無力再支持的樣子，若非兩個軍士攙扶，他根本進不到帳中……
進到帳中之後，那漢子推開兩個軍士，強撐著跪下：「軍情司通州分司鷹組陳樹，叩見殿下……」
聲音沙啞低沉，幾乎不可聞，一句話沒有說完，竟然是砰的一聲，倒在地上，暈過去了。
眾人吃驚。
朱慈烺也驚。
蔡道憲懂的醫術，立刻上前，先查看眼皮瞳孔，又撩袖為其診脈，然後對軍士說道：「去，給他端一碗米湯水來！」
起身對太子行禮：「無甚大礙，應該是勞累過度，休克了。」
朱慈烺憂慮的點頭，他大致已經猜出，此人應該是蕭漢俊從京師派來的，只是為什麼沒有通過軍情司保定和開封分司呢？而且沒有使用飛鴿傳書？難道是朝中發生了什麼巨變，以至於他沒日沒夜的趕路，疲憊過度，休克在了帳中。
隱隱想到一些可能，他心中的不安就更多……
軍士端來米湯水，灌陳樹喝下。
半晌，陳樹睜開眼，緩過了神，然後探出右手，艱難的從懷中掏出一個蠟丸，張張嘴，想要說什麼，但終究是沒有發出聲音。只是雙手把蠟丸捧在手心。
朱慈烺眼神震驚，難道真是出了什麼巨大的變故？
——一般來說，軍情司傳遞情報的主要方式是飛鴿和快馬，只有在這兩項都受阻。不得已的情況下，才會使用蠟丸。
唐亮上前，接過蠟丸，轉呈到朱慈烺手中。
蠟丸乃是軍情司特製，有專門的印記和特殊標誌。旁人做不得假。
朱慈烺捏碎蠟丸，將裡面的小紙卷展開了，然後借著帳門撒進的晨光，仔細觀看。
只一眼，朱慈烺臉色就大變。
而後，不知不覺，他額頭就冒出了細密的冷汗……到最後，額頭上的細汗越來越多。
唐亮站在旁邊，心中驚訝。
他成為太子殿下的近侍，已經有兩年了，這兩年里，刀光劍影，屍山血海，甚至山中被流賊所困，刀刃幾乎就架到脖子上的時候，太子殿下都沒有色變冷汗，今日這是怎麼了？難道蠟丸密信中的機密，乃是天塌地陷的大事件？
帳中其他人，從李乾德到蔡道憲，都看出了太子表情的變化，心中也都是驚。
終於，太子看完了手中的小紙卷，然後慢慢抬起頭，望向陳樹。
不過，和陳樹預料的不同，太子並沒有立刻屏退所有人，單獨和他密談，而是就這麼一直定定地望著他。
陳樹心中驚疑，難道是什麼地方出了漏子？是字跡有問題嗎？又或者，太子對崇禎帝的病情和京師巨變毫無關心，所以根本沒有細問他的衝動？但不可能啊，崇禎帝的病情和儲位的變更，關係何其重大？太子怎麼會不關心？更何況，昨晚剛剛經歷了暗襲，正是最恐懼的時候，蠟丸密信因為篇幅的原因，寫的並不詳細，常理推斷，太子一定會詢問他這個從京師千里趕來的人，而崇禎帝病危的消息，極度機密，不宜為他人所知，太子一定屏退帳中多餘的人，秘密詢問，而那，正是他一擊必殺的機會。
但想不到，太子雖然額頭冷汗，臉色大變，被蠟丸里的消息所震驚，但卻並沒有如他們預料的那樣，進行下一步。
陳樹心中不安，但臉上卻依然不動聲色，伏在地氈上，假裝虛弱的喘息。
終於，太子雖然震驚、但依然保持冷靜的聲音飄了過來：「陳樹，你是軍情司通州分司的鷹組組長，是嗎？」
「是。」陳樹點頭。
「你到通州多長時間了？」
「臣原本是在開封分司，今年年初，剛被調到通州。」
朱慈烺點頭，再問：「你離開京師，有幾日了？」
陳樹艱難的道：「回殿下，七日了。」
「七日。」朱慈烺沉思了一下，又問：「軍情司在通州的點，被破壞多嚴重？多少人被抓？這份蠟丸密信，蕭漢俊又是如何交給你的？」
陳樹臉上露出悲憤之色：「回殿下……七日前的夜裡，東廠和錦衣衛，忽然包圍了京營軍情司通州分司，並搗毀鴿房，兄弟們猝不及防，來不及送出情報，就都被他們抓了，只有臣一人僥倖逃出。臣連夜進入京師，向蕭照磨彙報，不想蕭照磨的宅子已經被東廠錦衣衛圍了，臣驚駭，於是就去了城中的秘密接頭地點，在那裡，臣見到了蕭照磨，但很快，錦衣衛東廠就追到了，蕭照磨在最後時刻將蠟丸交給臣，要臣想盡辦法，找到太子殿下，親手交予。而為了掩護我，蕭照磨安坐屋中，任由錦衣衛逮捕帶走。」
「臣藏於房梁之上，僥倖逃過。受命以來，臣日夜馳騁，一刻也不敢停。臣昨夜到九宮山，得知殿下此時在岳州，於是就拼力趕來了……」
說道悲憤處，陳樹竟然是哽咽了。
「……」
唐亮聽了大驚，迅捷的看了朱慈烺一眼，怪不得太子殿下剛才色變了，原來是軍情司出事了！
只是東廠錦衣衛好大的膽子，居然敢包圍軍情司逮捕蕭漢俊？
王德化和駱養性是瘋了嗎？
又或者是陛下的命令？
想到此，唐亮臉色發白。
李乾德和蔡道憲雖然對京營軍情司不甚了解，但既然屬於京營，就必然是太子統領，又牽扯到東廠和錦衣衛，事情必然不一般。因此兩人臉色也都是凝重。而對於眼前的陳樹，兩人都一個想法，這人是忠臣義士也。
朱慈烺臉色卻冷靜的出奇，再問：「圍捕軍情司，是哪裡的兵？」
「東廠的一個公公和錦衣衛的一個副指揮使，他們手捧聖旨，帶著通州本地全部兵馬……」
朱慈烺點頭，再問：「這密報最後寫的甚是潦草，顯然蕭漢俊來不及寫完，他交付蠟丸時，可對你有什麼特別叮囑？」
陳樹拜伏：「有。」
「是什麼？」
陳樹拜伏更低：「臣不敢說。」
「為什麼？」
陳樹不回答，只是叩頭。
朱慈烺明白了，帳中其他人也明白了，一定是太過機密。不能當著眾人，只能和太子殿下一人說。
朱慈烺抬起右手。
眾人以為，他要令眾人出帳。
不過太子盯著陳樹，右手卻遲遲沒有落下，目光望著陳樹，忽然又問道：「陳樹，通州南門稅官楊元的小妾叫什麼名字？」
「……」
陳樹愣住了。
不但陳樹，蔡道憲等人也是摸不著頭腦。太子殿下怎麼忽然問這個？
太子卻依然盯著陳