但出乎李定國的意料，戰局並沒有朝他預料的方向發展。
——雖然流賊暗夜突襲，來的十分突然，官軍好像是倉促應戰，但流賊卻並沒有佔到便宜，在官軍早就挖掘的明溝暗溝，各種陷阱，以及犀利的火器面前，原本的突襲，硬生生地變成了一場攻堅戰，李定國見勢不妙，急忙下令撤退，但衝上去的精銳，卻已經損失過半了。
等到天亮，激戰結束之後，岸邊到處都是流賊的屍體。
「少將軍。」
勒統武臉上帶血，氣喘吁吁的從前方撤了回來，一邊請罪，一邊說道：「官軍火器太厲害了，放銃跟放鞭炮似的，這絕不是普通的官軍！」
晨光之中，李定國臉色沉沉，他當然知道那不是普通的官軍，而是朱家太子的京營，在這之時，他早就聽聞京營的名字，知道京營火器犀利，戰力強大，但卻還沒有和京營交過手，今日是第一次，他算是領教了，不止是火器犀利，京營在面對凌晨突襲，雖然慌亂，但沒有人放棄陣地，驚慌逃竄，而是堅守陣地，有組織的進行反擊，這這一份的定力，就足以讓人刮目相看。
「下去休息吧。」李定國擺手。
勒統武抱拳，一瘸一拐的下去包紮休息。
李定國站在原地，望著岳州城，臉色越發凝重，心底里那種不祥的預感，也越來越強烈……
城中。
得到流賊忽然在凌晨時分，偷襲城陵磯的消息後，劉肇基並不吃驚，他早就預料，流賊有可能會偷襲城陵磯，但讓他微微意外和警惕的是，流賊在城陵磯表現出的戰力，一點都不亞於闖賊精銳在開封城下的表現，官軍雖然用火器擊退了流賊，但自身卻也遭到了不小的傷亡，由此看起來，獻賊之兵，並不弱啊。
而現在只是流賊的前鋒，等流賊主力殺到，必然會有一場惡戰。
「可有糧草送到？求糧的人，回來了沒有？」
劉肇基現在最擔心的，依然還是糧草。
……
武昌。
在張獻忠離開武昌的第二天，左良玉大軍就從漢陽渡過長江，收復了武昌，將左營大旗插在了武昌城頭，等到牛成虎的秦兵和一萬精武營從黃州渡過支江，來到武昌城下時，武昌已經被左良玉佔據，於是兩軍只能在城外紮營。而後，左良玉牛成虎都接到了太子的命令，不必追擊張獻忠，暫時在武昌修整，而這，正和他們兩人的心意，雖然流賊能戰之人不多，但人海戰術使將開來，三十萬人站在那裡讓他們砍，都有可能把他們累死，更何況張獻忠一向狡詐，非常善於伏擊，追擊有可能會吃癟，現在有太子的命令，他們都非常樂意聽從。
三天後，武昌陽邏鎮。
武昌的文武百官，在江邊迎候太子。文官以承天巡撫宋一鶴為首，武將則是平賊將軍左良玉。
而在等候的中間，一個好消息又傳來，太子從京師帶來的三萬大軍，已經到了漢川，其前鋒五千人，甚至已經是到了漢陽，現在正在過江，等於朝廷聚集在武昌的人馬，已經將近九萬人，糧餉也正源源不斷的從揚州各地運來，後勤無憂，全軍士氣大振。
最重要的是，此次大戰，乃是太子殿下親自挂帥，眾人的信心就更是充足，尤其是宋一鶴等文官，一個個都是喜上眉梢，覺得湖廣的賊亂，很快就可以平息了。
不同於文官的喜悅，平賊將軍左良玉的眼神里，卻是藏著一些掩不住的陰鬱。
收復漢陽和武昌固然都是大功，但再大的功勞，怕也是比不過吳甡的身死……
雖然漢陽之戰後，朝廷對左良玉不獎不罰，但左良玉太了解吳甡和太子的親密關係了，為了平息太子的怒火，左良玉將當日在蔡店鎮帶頭逃跑的五十個軍校全部處死，又不顧眾將的求情，將當日負責防守蔡店鎮的吳學禮打了四十軍棍，幾乎就當場打死，並將吳學禮從堂堂的副將，貶為了一個平民，給了吳學禮一筆銀子，令其離開軍中。
其實照左良玉的本意，他本想將吳學禮斬首的，但求情的人太多，他最後不得不高抬貴手，放了吳學禮一馬。
處置完吳學禮之後，左良玉令幕僚寫了一封請罪書，送往朝廷。
明著是向朝廷請罪，其實是向太子。
但太子是否能滿意，是否能放下？左良玉不敢保證，此時即將見到太子，他心中不免有些忐忑……
中午時分，大批南京水師的船艦在江面上出現，帆船雲集，文官們看到，就更是振奮了。
此一次，劉孔昭豁出去了，不但調集了南京，而且從鄰近的蕪湖，安慶等地調集了所有能夠調動的船隻，一起往武昌而來，整體船艦的數量，已經從一百多艘擴張成了三百艘，浩浩蕩蕩，雲帆蔽日，大有一雪前恥，不勝不歸的氣息。
「來了！放銃，奏樂~~~」
當載著太子殿下，插著十二面大旗的旗艦在江面上出現，緩緩向江邊碼頭靠岸之時，江邊的禮部司官和典禮官急忙揮手。
……
武昌江邊。
鼓樂大作。禮銃砰砰作響。
迎接的人群，如山似海。
當船艦靠岸、跳板搭上，太子在眾人護衛之中，走下戰船之時，碼頭上的文武百官一起躬身，轟然說道：「臣等恭迎太子殿下~~~」
護衛的武襄左衛閃開，一身素白的常服，善翼冠上系著孝帶，年輕太子面色嚴肅的在碼頭上站定，環視一眼迎接的武昌文武，微微點頭，跟在身邊的唐亮立刻一甩浮塵，叫一聲：「起~~」
於是眾人平身，都用一種小心敬畏的眼神看向太子。
離得遠，很多人根本看不到太子的臉，只能看到一個年輕貴氣的人兒，在重重護衛之中，邁步走來。
太子喚承天巡撫宋一鶴、平賊左良玉、秦兵牛成虎以及京營參將姚成近前說話。左良玉和太子已經是「熟人」了，姚成是太子的部下，朱慈烺叫一聲崑山將軍，又向姚成點頭。宋一鶴和牛成虎卻都是第一次見到太子，見太子年輕溫和，卻不失威嚴尊貴之氣，心中的尊敬不禁又多了幾分。
「長江西岸防守的幾個重點，沔陽、洪湖、監利等地的沿江防務，可都已經安置妥當了？」禮罷，朱慈烺立刻就問。
他現在不擔心流賊圍攻岳州，只擔心流賊會放棄岳州，用船隻渡過長江，也就是從沔陽或者是洪湖、監利一帶過江，殺回承天府襄陽一帶，那一來，他圍殲張獻忠於岳州，一戰蕩平流賊的計畫就會落空。為防意外，他不止給劉肇基發去密令，令劉肇基死守岳州，同時也給左良玉和宋一鶴都給有密令，令兩人調集兵馬，防守洪湖、監利等地渡口，兵馬不需要太多，只需要有一定的阻攔功能，令流賊無法快速過江就可以。
兵法雲，半渡而擊，只要官軍有充分的預警時間，等流賊過江到一半，官軍忽然出現，兩邊擊殺，流賊必敗。
狡詐如張獻忠，深知這一點，因此除非是萬不得已，否則他一定不敢輕易率領幾十萬人過江。
「照殿下的命令，臣已經調集各地衛所，嚴守西岸各處渡口，並搜集所有船隻，崑山將軍亦派了五千人馬，從金口，東山，新灘，赤壁，嘉魚，一直到洪湖白螺磯，都有我軍嚴守，絕不叫流賊再竄回西岸。」宋一鶴回。
「不能大意，一定小心，告訴各處守軍，堅守渡口，本宮有重賞，但如果懈怠，壞了朝廷的大計，本宮絕不輕饒！」
朱慈烺點頭，雖然宋一鶴所說的這些情況，塘報中都有寫，但當面聽宋一鶴說，朱慈烺心中更踏實一些。
又簡單問過糧草和軍餉的欠缺情況以及流賊最新的動向、對一些急迫問題略作指示，告訴眾人不必擔心，糧草正源源不斷的送來之後，朱慈烺翻身上馬，往武昌而去。
而劉孔昭統領的南京水師，則是繼續順著長江而上，浩浩蕩蕩地往岳州而去——太子給他的命令是，率領水軍，先行支援岳州，一刻也不得停，劉孔昭現在就像是一個後背被頂著鋼刀的衝鋒者一樣，除了向前，他再無第二條退路。
一路，宋一鶴和左良玉向朱慈烺彙報了武昌城中的情況。
張獻忠離開武昌時，一把火燒了武昌，城中建築大部分都化成了廢墟，尤其是富麗堂皇的楚王府，幾乎是被燒成了白地，一棟完整的建築都沒有了，城中街道兩邊的店鋪，更都是殘垣斷壁。至於城中的百姓，除了百十個不能離開的老弱，其他人不是被張獻忠裹挾，就是被斬殺。
開封之戰時，朱慈烺不止一次的進到被李自成佔領，隨後又被官軍收復的城池，雖然在開封戰敗後，李自成一路潰散，又恢複了過去的燒殺搶掠，不過和張獻忠相比，他還是比較「仁慈」，有一些底線的，但張獻忠卻是毫無顧忌，刀鋒所向，就是天王老子也不饒……
「張獻忠……浩劫也。」
朱慈烺臉色沉沉。
一路繼續詢問軍情，幾人之中，左良玉是平賊將軍，軍務最熟，兵馬也最多，因此大半都是由他來回答。
「殿下，吳部堂之事，臣