……
南京。
南京自古繁華，又叫金陵，石頭城，孫權在這裡建政，之後東晉及南朝的宋、齊、梁、陳均以此為都，繁盛之景不亞於長安洛陽，本朝太祖在淮西起兵，發展壯大之後在南京稱帝，但靖難之役中，鎮守北平的成祖朱棣奪取天下，遂遷都北平，南京改為應天府，為陪都，自此成為定製。
雖然是陪都，但因為扼守長江天險，掌控東南財賦，南京地位依然重要，大明在南京留了一套完整的中央政府機構，北京有的，六部、五寺、都察院等機構，南京也一應俱全，官員設置及品級也與北京的相應機構完全一樣，從官階上說，南京禮部尚書和北京禮部尚書是平等的。
唯一不同，南京沒有皇帝的秘書機構，內閣。
南京各部衙門，除了兵部和戶部，掌管東南的兵馬和錢糧，是真正的實權衙門之外，其他都是擺設，多年來，只是負責養老，或者是給某些官員鍍金。既如此，朝廷為什麼不裁撤呢？
最大的原因是祖制，成祖當年定下的規矩，誰也不敢輕易廢除，大明富有四海，養一些賦閑官員，並不是大問題，再者說，如果當初成祖的擔憂成真，京師不幸被外族陷落，在京官員被一網打盡，那麼南京的政府機構就可以立即發揮作用。
此外，在軍事部署上，南京仍然保留了大量的兵力。和北京一樣，南京也設有五軍都督府，統領金吾前衛、金吾後衛、羽林左衛、羽林右衛、虎賁左衛、江淮衛、濟川衛、孝陵衛等等十八衛。除此之外，還有一個由南京鎮守太監直接統領的錦衣衛。
按照大明衛所制，每衛下轄五個千戶所，每個千戶所又下轄十個百戶所，每個百戶所定額一百一十二人。這樣算下來，十八衛的總兵力就應該達到十萬人以上，這還不算南京周圍附近的衛所官軍和南京水師。
當然了，明中期以後，各地衛所缺額嚴重，遠達不到兵冊上的人數，南京也不例外，但瘦死的駱駝比馬大，以南京的錢糧，湊出十萬官軍還是不成問題的。
這也是張獻忠不敢輕易攻打南京的原因。
歷史上，清軍南下時，南京城內以及周邊衛所，一共有二十萬大軍，如果憑藉堅城，絕對有一戰的能力，只可惜，一矢未發，在軟骨勛貴帶領下，就都跪地投降了。
大明崇禎十七年，四月初七，晴。
一大早，南京就戒嚴了，十三處城門中，有六處控制人員出入。
很快，一個消息就在城中不脛而走——當今太子殿下，要到南京了！
……
江岸邊，江風習習，旗幟招展。
旗幟下，南京勛貴，文臣，武將，加上上百名中高級官員排列如儀，肅立在碼頭邊，恭迎太子殿下的到來。
站在最前的，乃是魏國公徐文爵，他身邊是南京鎮守太監韓贊同，以及南京六部尚書，再後面是隆平侯張拱日，靈壁侯湯國祚，安遠侯柳祚昌，定遠侯鄧文囿，誠意伯劉孔昭等人。
忻城伯趙之龍雖然是南京留守，掌握南京的兵馬，是南京的實權人物。但因為他只是一個伯。因此他和劉孔昭的位置，反倒是在後面。
禮炮，禮樂，十二桿大旗，各式儀仗都已經準備好，但等載著太子殿下的官船一到，就會鳴響——自成祖遷都，南京成為陪都以來，就再沒有皇太子踏上過南京的地界，今日太子殿下代天巡狩，率領大軍南下平賊，原本南京的官員都以為，太子殿下會直接到湖廣，領軍作戰，但萬萬沒有想到，前日忽然傳來消息，那就是太子殿下忽然蒞臨揚州，而且還定了兩淮鹽運使丁魁楚的死罪，並且沒有押回京師，而是直接就在揚州菜市口斬首了……
直接斬殺一個三品的鹽運使，這可是大明有史以來的第一次。
此外，太子還查抄了一批官員連同揚州四大鹽商的全身家產。
現在，太子又往南京來了。
那些曾經給鞏永固寫信，為鹽商求情，甚至是威脅的勛貴和官員，心中都是惶恐。
這可怎麼辦？鞏永固一定向太子殿下彙報了，太子殿下移駕到南京來，會不會就是為了此事？
這一刻，很多人都悔死了，早知道，就不摻和這一潭渾水了，誰不知道當朝太子是一個殺伐果決的狠角色，從撫軍京營，到查抄張家口，現在又抄了揚州，倒在太子面前的貪官和姦商，不計其數，連勛貴都不能免……
而這些人中，顏色最灰敗、最為忐忑不安的就是領南京右軍都督府、提督操江兼巡江防的誠意伯劉孔昭了。他受監鹽太監張元輔所託，派參將田茂才前去頂替汪思誠的職務，原本這是他的職權範圍，就算事後追究起來，他也有話可說，但萬萬沒有想到啊，太子殿下忽然殺到揚州，這一來，不但將鹽商鹽官們一窩端，他和張元輔勾結的事情，也暴露了出來。
怎麼辦？
到現在田茂才都沒有回來，顯然是被太子扣押了，不知道太子要如何處置？劉孔昭先去找兵部尚書史可法，希望史可法能從中撮合，講兩句好話，為他說一些人情，但不想卻吃了癟，史可法不但不答應為他說情，反而痛斥他不該胡亂調防汪思誠，劉孔昭心中惱火，但又去找鎮守太監韓贊同，不想去吃了一個閉門羹，韓贊周根本見到都不見他。
劉孔昭只能自己想辦法，從昨天到今天，他絞盡腦汁，和幕僚們商議了一遍又一遍，但卻想不出一個能對太子殿下合理解釋的良策。
沒辦法，只能見招拆招，隨機應變了，大不了就丟了這個操江提督。
想到這個官職，是自己好不容易爭取來的，現在卻有可能會丟掉，劉孔昭心中就湧起無盡的不甘……
時間漸漸過去，終於，江面上出現了官船，等候的官員們都是精神一振，不過隨即的，他們就感覺不對了，因為官船數量太少，據揚州報，太子殿下隨行騎兵有兩千人，揚州府一共準備了一百艘大船，但眼前出現的，卻只有三四艘。
……
江岸邊。
面對江面上出現的四艘官船，南京官員都是驚疑，但這是太子殿下的官船是沒有錯的，船首飄揚著代表太子殿下的令旗，可不是誰敢偽造的。
但為何只有四艘呢？
驚疑中，四艘官船已經靠上碼頭，跳板搭了上去，一個全身甲胄、腰懸長刀的將官走了下來，卻是武襄左衛副指揮使富魁。
「太子殿下呢？」
江邊的官員勛貴都是驚，兵部尚書史可法上前一步，問道：「太子殿下呢？」
六部之中，禮部為首，歷史上，這個時候的南京禮部尚書，應該是太子的老師王鐸，但這一世，十五年的時候，王鐸就被崇禎帝罷黜了，因此也就坐不上禮部尚書的座位了，現在南京的禮部尚書是本應該致仕的熊明遇，因為王鐸的改變，他陰錯陽差的成了禮部尚書，只不過他身體不好，說話就大喘氣，而史可法又性子急，因此第一個發聲詢問的就變成了兵部史可法了。
富魁環環抱拳：「正要向諸位大人稟報，太子殿下從前方上岸，拜謁孝陵去了。」
孝陵，太祖朱元璋的皇陵，位在南京紫金山。
「啊，快走！」
史可法叫一聲。
於是，上馬的上馬，喊轎的喊轎，百官勛貴，急哄哄地向孝陵走。
孝陵位在南京紫金山，而紫金山在南京城東面，距離南京並不遠，不過對坐轎子的文官來說，卻是有點遠了，史可法脾氣急，乾脆不坐轎，直接跳上馬匹，和勛貴武將們一樣，揚鞭策馬，往孝陵而去。其他官員也都是有樣學樣，除了一些年邁體弱，無法乘馬的官員，剩下的全部提起官袍，改轎為馬，甚至連鎮守太監韓贊同都跳上了戰馬，一起往孝陵奔去。
噠噠噠噠……
一個多時辰後，文武百官們，終於是到了孝陵。
但孝陵衛卻說，太子殿下拜謁孝陵之後，剛剛離開。
聽完這句話，又急又累的韓贊周終於是忍不住了，喝道：「太子拜謁孝陵，如此大事，你等為什麼不報？」
「報了。」孝陵衛委屈。
史可法卻明白，城中百官都去江邊迎接太子了，太子殿下來去又太快，不等反應，太子殿下卻又已經離開了。
「太子殿下現在去哪了？」史可法問。
「江左軍營……殿下臨走留言，令南京文武，到江左軍營見他。」孝陵衛回。
聽到此，南京留守忻城伯趙之龍的臉色一下就變了，他喝道：「為什麼不早說？」
江左軍營，是現在南京最大的軍營，位在北門郊外，長江東岸，太子殿下到江左軍營，難道是巡視軍務去了？可聽說當日太子殿下撫軍京營的第一件事，就是杖斃假兵，嚴懲帶兵將領，哎呀，不好，江左軍營的軍容和軍紀，可稱不上什麼強兵，糊弄外行還可以，遇上太子殿下這樣的行家，怕是要露餡！
江左軍營駐紮的是南京防衛的主力部隊，也是他趙之龍擔任南京留守以來，傾盡全力，花費重金打造的部隊，如果被太子殿下