奈何京營人馬眾多，所耗巨大，錢糧如流水一樣，所謂一分錢難死英雄漢，朱慈烺是真真體會到了，再大的雄心和抱負，在困窘的國家財政面前，也是毫無辦法的。
原本照朱慈烺的計畫，今年還要再招募兩萬精銳，以補充去年建虜入塞，給京營造成的損失。但朝廷財政困窘，眼見是抽不出這一筆的銀子，強逼各地親王納捐之策也失敗，今年的招募，肯定是要暫緩了。
大明的財稅改革，已經是迫在眉睫。如何尋找一個合適的機會，推動財稅改革呢？而在不觸動財稅制度的同時，又如何籌集到大軍所需要的糧餉？
照朱慈烺的計畫，原本接下來他是要參與戶部的，但隨著大喪，這個打算顯然是不可能了。
朱慈烺心情沉重。
……
就在朱慈烺卸下所有職務，守孝開始，進入一段的沉澱期之時，遠在遼東瀋陽城，建虜的帝位之爭，也終於是塵埃落定。
建虜大軍，是臘月初十，回到瀋陽城的。一路，軍心士氣低落，尤其是經過海州，發現海州已經變成廢墟一片，原本駐守在這裡的兩白旗和漢軍旗都屍骨無存時，原本就被征明失敗而打擊的建虜兵馬，頓時就嘩然一片，尤其是兩白旗，他們很多的家人和親朋，就駐守在海州蓋州一代，現在卻都變成了鬼魂，他們在海州蓋州的財產，更都是被付之一炬，這讓一向享受勝利成果的他們，如何能承受？
一時，群情激憤，哭哭嚷嚷，鬧著要殺明人。
但激憤的大部分都是中下層軍士，上層將官都是默然，
而在激憤默然，一片哭泣和懊惱中，建虜下層對上層的不滿，卻隱隱然有升起的苗頭。
不過等到代善和多爾袞站出，一切不滿就都被壓下了。建虜主子奴才之理念，已經深入骨髓，奴才再是不滿，主子出面了，也得打碎了牙含著血水往下吞。
兩白旗擦乾了淚，大軍繼續北返。
鄭親王濟爾哈朗負責守家，但家裡卻出了這麼大的問題，被明軍偷襲，海州蓋州變成了廢墟，建虜在這裡苦心經營十幾年，一夕都變成了泡影，如果是黃太吉還在，一定會嚴厲斥責他，罷了他的親王爵位，但黃太吉不在了，不論是多爾袞還是豪格，此時都要拉攏濟爾哈朗，以為爭位做準備，因此，幾個親王和貝勒在廣寧議事，絲毫沒有提到論罪之事，只是討論黃太吉的治喪以及海州蓋州的後續防守。
「蓋州城必須重築，而且要派重兵，絕不能讓明人再從這裡登陸了！」濟爾哈朗的意見。
眾親王都沒有意見，於是留下吳守進的漢軍正紅旗駐守海州，滿洲八旗一個兵也沒有留，全部都隨著幾位親王返回了瀋陽。
原本，兩黃旗的八大臣是想要逼著兩白旗留兵駐守的，畢竟海州蓋州都是你兩白旗的地盤，現在變成廢墟了，後續建設，自然也當是你兩白旗的責任，你兩白旗不留人，誰留人？只要兩白旗留了兵馬，那便隨駕返回瀋陽的兵馬就會變少，到時一旦有變，兩黃旗就可以控制。
但多爾袞三兄弟不是傻子，如果輕易的計謀，他們怎會看不出。因此堅不同意，非要護駕回瀋陽不可，劍拔弩張之際，代善站出來調和，留下吳守進的漢軍正紅旗，吳守進雖然是漢軍正紅旗，但眾人卻知道，他和多爾袞的關係比較近，留下他，也算是削弱了兩白旗的力量。但在兩白旗看來，有沒有吳守進也沒有多大關係，如此，兩黃旗和兩白旗都才勉強同意。
回到瀋陽，在距離瀋陽還有三日路程之前，代善多爾袞和豪格，才召集眾將，正式宣布黃太吉身死的消息，其後，全身掛起縞素，哭哭啼啼的返回瀋陽。
雖然不同於大明，但建虜學習大明的各項制度已經很久，其中就包括帝王之殯，因此，整個建虜統治的地區，從遼東到蒙古草原，所有人都得為黃太吉戴孝，官員和將領則朝著瀋陽的方向，跪拜哭泣。
但國不可一日無君，就在披麻戴孝，大喪開始之時，關於繼位人選之爭，也同時展開。
照老奴努爾哈赤早年立下的規矩，建虜乃是八旗共治，由八旗旗主選擇共主。雖然黃太吉繼位之後，加強權勢，改革多項制度，將原本平起平坐的八旗旗主，變成了君臣有別，叩拜有禮，宮中的各項制度，都也是學習明國，但唯獨在儲君一事上，黃太吉卻始終難以有所改變，一來努爾哈赤是他們心中的天神，而天神的話，是不可以改的，因此，黃太吉威望再高，即便是變成了皇帝，想要更改努爾哈赤的遺訓，也是難上加難。
現在黃太吉撒手去了，雖然他生前絞盡腦汁，已經在安排後事，並為豪格鋪好了一條平坦的繼位之路，只可惜豪格太不爭氣，有河間府之敗，而黃太吉自己又去世的太急，無法繼續為豪格提供保護，現在就看豪格和被黃太吉寄以眾望的兩黃旗八大臣了。
繼位之議，就在瀋陽故宮的崇政殿之內。
出席的有禮親王代善，鄭親王濟爾哈朗，睿親王多爾袞，英親王阿濟格，豫貝勒多鐸，加上肅親王豪格和禧郡王羅洛渾，因為老奴努爾哈赤的遺訓是八旗旗主公推，因此除了他們幾個，索尼鰲拜這些奴才，是沒有資格在廟中出現的，這對豪格相當不利，雖然代善和濟爾哈朗隱隱是偏向他的，但兩人都不會太明顯，相反，多爾袞三兄弟卻是毫不忌諱，他們是明目張胆的站在一起，豪格的口齒又不是太凌厲，更有河間府之敗，一人對三人，儼然是吃了一個大虧。
但沒有辦法，誰讓黃太吉百密一疏，沒有留下遺詔呢？
又或者說，在這種情況下，就算黃太吉有遺詔，兩白旗怕也不會遵從，多爾袞三兄弟更是不會服氣，因為大清沒有儲君制度，也不是你黃太吉一個人可以決定的，誰來繼位，還是要遵照努爾哈赤的遺訓，進行八旗共議。你黃太吉活著的時候，我們不敢反叛你，但你已經死了，還想要留下一張明顯違反太祖遺訓，立自己兒子為皇帝的遺詔，來約束我們嗎？門都沒有！
崇政殿內，幾位親王團團而坐。而在崇政殿外，兩黃旗團團把守，不允許任何人靠近崇政殿，就廟內局勢來說，豪格是處於劣勢，就在廟外形勢，他卻完全佔據上風，皇宮是兩黃旗的地盤，內內外外都是他阿瑪黃太吉的心腹，但有什麼不對，兩黃旗將士隨時都可以衝進來，而兩白旗干著急沒辦法，只能在皇宮門外列陣，做出唬人的架勢，但卻不敢衝進宮來。
從這一點上來說，豪格和多爾袞，倒算是打平了。
議事開始。
首先是最年長，也是唯一能平衡兩方的禮親王代善發言。
此次征明中，代善又沒了一個孫子阿達禮，加上去年的七子滿達海和已經死去的岳托和薩哈廉，代善為了大清，那可真是獻子又奉孫，尤其是阿達禮之死，更是幾乎就發生在他面前，令他痛心疾首。這一趟下來，感覺他蒼老憔悴很多，鬍鬚和頭髮，都已經白透了，他先是輕輕咳嗽一聲，鎮住嗓子，然後說道：「國不可一日無君，大行皇帝已去，今日我們就議一議，接下來由誰繼位，帶著我大清，繼續向前。」
說完，代善環視眾人，等大家先說。
代善是主持者，又是平衡者，不宜率先表明態度，這一點，多爾袞和豪格都體諒，因此，對代善所說，兩人沒有意見。
代善暫時不表明自己的意見，接下來，眾人目光就都投向了殿中第二長，鄭親王濟爾哈朗。
眾人注視之下，濟爾哈朗有點猶豫，代善能閃，他卻不能閃了，沉思了兩下，終是緩緩說道：「大行皇帝戎馬一生，連續征討，在太祖皇帝的基礎上，為我大清闖下了這份基業，為了繼承大行皇帝的遺志，我以為，大行皇帝之長子，正藍旗旗主，肅親王豪格繼位最是合適！」
黃太吉對濟爾哈朗有大恩，若非黃太吉的提攜和恩遇，濟爾哈朗根本不可能成為鑲藍旗的旗主，和代善多爾袞平起平坐，這一點，濟爾哈朗心中是無比感激的，一直以來，他對黃太吉也是唯命是從，現在黃太吉剛死，他當然不能過河拆橋，而且是投桃報李，扶豪格上位。
見濟爾哈朗推薦自己，豪格頗為感激。
不想濟爾哈朗話音剛落，就有人冷笑道：「我大清什麼時候改成嫡長子繼承製了？是不是只要是嫡長子，不管是貓是狗，都可以當我大清的皇帝呢？如果是那樣，我們今天還討論什麼？直接跪下來磕頭不就可以了嘛！」
聲音尖酸又譏誚。
聽到這個聲音，豪格心中就冒起怒火——這明顯諷刺他只是貓狗，不配當皇帝嘛。
循著聲音一看，果然就是豫貝勒多鐸！
像是沒有看到豪格憤怒的目光，多鐸冷笑的繼續說道：「照太祖遺訓，我大清的皇帝之位，乃是八旗公推，有德有能者居之，而不是像漢人那樣，定什麼嫡長子！如果真要是嫡長子就可以繼位，大行皇帝只是太祖皇帝第八子，母親也只是側福晉，照鄭親王所說，當年就該是我十二哥阿濟格，而不是大行皇帝即位！」
此言一出，代善濟爾哈朗豪格都變了臉色。
多