但沒想到，建虜在黑暗中隱藏了弓箭手。
嚴格講，其實也並不意外，建虜阻撓城牆的修補，本就是順理成章的事情，黃太吉和多爾袞又多智，豈能不防備？但眼見兩個工匠被建虜冷箭射死，朱慈烺心情還是沉重，他恨自己沒有能提前阻止。
「告訴他們，不必再派工匠了。」見唐通令人給工匠穿了甲胄，掛了盾牌，仍然試圖派遣工匠下城修補，朱慈烺令唐亮去阻止，暗夜不明，工匠們是無法躲過弓箭的，派一個死一個，不能再做這種無謂的犧牲。
「是。」唐亮去傳令。
「殿下，城牆裂縫最寬處，已經可以塞進一隻拳頭了，如果不及時修補，怕是大患啊。」站在朱慈烺身後的李紀澤憂慮地說道。
朱慈烺抬目望向建虜軍營的火光，冷靜說道：「城牆之傷，在內不在表，就算把裂縫全堵上也沒有多大用，加緊構建第二道防線吧。我料今夜建虜休息，明日建虜的攻擊會更加猛烈。」
所謂第二道防線，就是在西南城牆之內，重新修建了一道長約三里、凹字形的城牆，如此一來，即便西南城牆轟塌，建虜也依然無法入城，但修建城牆並非易事，尤其是在被建虜四面包圍，城內建材短缺、時間緊張的情況下，經過商議，朱慈烺聽取堵胤錫的建議，決定採取泥土袋堆牆的辦法，在西南城牆的後方三丈處，堆積出厚三丈，高三丈的一道凹字形城牆，以備萬一，土牆雖然不如城牆寬敞，但可站人，可進行防禦做戰，還和兩邊城牆相連接，下面再挖掘壕溝，設置拒馬和鹿角，依然有相當的防禦力。
李紀澤眼神卻更憂慮，他拱手：「殿下，天津巡撫路振飛的水師，已經準備齊當，你為什麼飛鴿傳書，令他暫緩北上、打通運河呢？」
朱慈烺搖頭：「因為還不到時候，建虜雖然圍攻通州，但對運河，尤其是北運河的防禦，極其嚴密，不但在河中設置障礙物，還在河上拉起了鐵索，路振飛都是小船，想要突破建虜的防禦，絕不是易事，須得等待建虜疲憊鬆懈之後，路振飛才有突破的可能，否則，不過是白白犧牲。」
「可是殿下，建虜攻打甚急，通州怕是不能等啊。」李紀澤焦急。
朱慈烺笑了，轉頭看他：「怎麼，你擔心守不住通州？」
李紀澤深深一輯：「通州存亡，殿下安危，關乎大明國運，臣，不敢不擔心啊。」
說話間，眼眶微微泛紅，堅守通州，他最擔心的不是自己，而是太子的安危，一旦太子有失，他們所有人，尤其是他們這些幕僚，都是九死的大罪啊。
站在李紀澤身邊的武襄左衛指揮使宗俊泰亦是這麼想的。不過他是武人，不能像李紀澤這樣，直接進言。
朱慈烺托住李紀澤的手臂，將他攙起，然後說道：「你的憂慮我明白，但通州猶可支持，雖然西南城牆不穩，有轟塌的隱憂，但我軍心士氣旺盛，上下一心，只要第二道防線建立，建虜就拿我通州無可奈何，相反，如果路振飛貿然來救，昌平那邊又遲遲打不開局面，只路振飛一路兵馬，就算運河之上沒有阻礙，我軍也難以取勝，倒不如再等等，等建虜疲憊，最重要的是，等河間府的消息確定，只要吳甡能穩住河間府戰局，令建虜無機可乘，我堅守通州的戰略目的完成，就可以放開手腳，進退自如了。」
「殿下……」李紀澤苦笑，身為參謀司的首席參謀，他自然明白太子殿下的戰略意圖，但他的心思卻無法平靜，因為不怕一萬，就怕萬一，一旦輸了，那就是天崩地裂的後果啊。
朱慈烺放開他手臂，轉頭望向城外的建虜軍營以及天空飄起的小雨，欣慰說道：「經過這些天，城中水鬼隊練習的差不多了，這幾夜，他們連續游出城去，建虜也沒有發現，可見成效顯著，城中火藥和火器已經顯出匱乏，中午之時，我就飛鴿傳書，令京師的袁繼咸今夜起運火藥，明日清晨抵達通州西門，水鬼隊也將於凌晨出擊，炸毀建虜在通惠河上的浮橋，現在天空飄起小雨，正利於我軍的隱藏啊。」
心說不容易啊，老天也照顧大明一回。
李紀澤不再勸，只是憂慮。
「殿下。」
腳步匆匆，佟定方急步奔了上來，向太子抱拳行禮：「水鬼隊已經集結完畢。」
「好。」
朱慈烺轉身下城。
五十個水鬼，在段虎的帶領下，已經在厘金局衙門的策廳候著了，人人勁裝黑衣，精明剽悍，而宴席酒肉都已經擺好，只等太子殿下和堵胤錫訓話完畢，他們就可以入座開吃，今晚就在厘金局休息，等到半夜，就從水門潛出通州，炸毀建虜在通惠河上的所有浮橋，接應袁繼鹹的船隊入城。
「參見殿下！」
當朱慈烺出現時，所有水鬼都單膝跪地，向朱慈烺行禮。
朱慈烺微笑的令他們起身，這些人都是漕幫中的精銳，水性極好，尤其是段虎，據說可以在水下閉氣超過一刻鐘，朱慈烺是穿越者，有現代的科學知識，知道那是不可能的，不過段虎的水性卻是毋庸置疑的。朱慈烺曾親見他在水中魚一般的游。
火把光亮之下，朱慈烺走到堂中站定，望著下面的五十個勇士，面色肅然：「建虜圍攻我通州，一旦城破，城中將無一人能活，現在京師派來援兵，明日清晨即可到通州西門，但建虜在通惠河上搭建了四座浮橋，為了就是阻攔京師的船隻，你們的任務，就是炸毀浮橋，為京師船隻開闢水路，但是成功，本宮必重賞，同時上疏朝廷，為你們請功。」
「謝殿下！」五十個水鬼齊聲。
唐亮呈上一杯酒，朱慈烺舉杯向眾水鬼：「你們都是我大明的勇士，通州存亡，就拜託諸位了！」
說罷，一飲而盡。
一聲勇士，令很多水鬼熱血澎湃，見太子飲酒，眾水鬼也都端了酒，他們仰脖子一口乾了。
「但請殿下放心，但使我等還有一口氣在，就絕不叫建虜的浮橋擋著我大明的水路！」
段虎作為頭領，高聲宣誓。
……
夜半，通州西城的水門，悄悄打開，五十個精壯漢子，藉助夜色的掩護，分批次的游出水門，順著通惠河而上，往京師的方向游去，五十個人分為五組，一組十人，十人又分前後兩隊，其中懷抱密閉木桶的五個人，分別處在前後兩隊，木桶中放置火藥，桶上有繩，繩子拴在手腕之上。
建虜在通惠河靠近通州的地方，一共修建了四座浮橋，前四個小組，一組對付一座浮橋，最後一個為預備組，哪裡出現失誤，就頂到哪裡，整體計畫非常簡單，以第一小組游到目的地之後，點燃火藥，炸毀浮橋為信號，後續的四個小組也要跟著立刻行動，而在這之前，四個小組的人，必須在浮橋的附近做好隱藏，以免被建虜提前發現。
暗夜漆黑，又飄著小雨，運河為雨霧所籠罩，伸手難見，正是隱藏的好時機啊。
除了火藥木桶，每個水鬼還都帶了一壺酒暖身，以備在寒冷的河水，堅持兩到三個時辰。
河岸邊有火把光亮，那是建虜的巡夜士兵在經過，不過他們沒有人會往河裡望一眼，即使望也望不到，因為火把光亮太小，而河面上的霧氣，太濃重了，
昨天和前天夜裡，段虎已經帶人，連續兩次游出水門，到通惠河探路，今夜是第三次，倒也顯得輕車熟路，他領著第一小組，在河中悄無聲息的前行，很快就潛游到了第一座浮橋之前。
建虜的浮橋建的很粗糙，因為這裡的浮橋並不是為了走馬行人，而是為了封鎖河道，阻攔明軍船隻使用，因此，浮橋看重的是攔截功能，而不是過河，借著微弱的火光，隱約看到，浮橋橋面上，有一根根長短不一，削尖了的木棍，張牙舞爪的朝京師的方向伸出，如刺蝟一般，堵住了河道，而在浮橋兩邊的河岸上，各有十幾頂帳篷，火把也亮了十幾處，能看到守橋軍士在暗夜裡巡邏走動。
段虎做一個手勢，一行人閉氣從浮橋下面潛過，繼續前行。
第二道，第三道，第四道，隨著一座座浮橋的出現，建虜對浮橋的守衛，也越發的嚴密了，尤其是第四道浮橋，不但兩邊帳篷數增加到快一百頂，火把增多，河岸兩邊還架設了火炮，炮口對準京師的方向，如果有船隻從京師方向而來，他們立刻就可以開炮。
此外，建虜還在河面上新橫了一道鐵索。
見到鐵索，段虎臉色微微一變，昨夜和前夜，他都悄悄地潛游到過這裡，探查情況，其時河面上並沒有鐵索，也因此，他今夜並沒有攜帶針對鐵索的武器，想不到一日之間，建虜竟然在河面上拉起了一道鐵索，鐵索小臂一般的粗細，兩邊巨石拉扯，不用想也知道，鐵索一定鎖死在了巨石之上，木桶裡面的火藥或許可以炸斷浮橋，但卻一定無法炸斷鐵索，而鐵索不除，依然橫亘河面，即使是把浮橋全部清除了，京師的船隻也無法通行。
「頭，怎麼辦？」
段虎身邊的幾個兄弟也意識到情況不對，他們游到段虎身邊，小聲問。
段虎咬著牙，回望了一眼通州，又